Introducción

Es común que el ser humano tienda a la dilación de las tareas que le resultan estresantes, difíciles, desagradables o contrarias a los intereses personales. Esta situación afecta a personas de todas las edades y es común que ocurra ocasionalmente, pero es un problema si se transforma en un hábito, pues puede generar consecuencias negativas o desagradables. La procrastinación es el descuido o aplazamiento de tareas ineludibles, a pesar de la intención de llevarlas a cabo (^{García y Silva,} 2019). Este término tiene su origen en el vocablo latino procrastinare que significa prolongar, retrasar, posponer o aplazar la ejecución de una tarea (pro: adelante y crastinus: concerniente con el mañana) (^{Barraza y Barraza, 2018}). Es una conducta irracional que se origina como mecanismo protector ante situaciones consideradas amenazadoras o inaceptables (^{Altamirano-Chérrez et al., 2021}).

Los objetivos de la investigación fueron determinar el nivel de procrastinación del estudiantado de medicina del Paraguay en 2022 y describir sus características sociodemográficas: edad, sexo, ciudad de residencia, institución pública/privada, año de la cursada e independencia económica. Para esto, se aplicó un estudio observacional, de corte transversal, utilizando un cuestionario autoadministrado.

Este artículo se estructura de la siguiente manera: antecedentes del tema, metodología con descripción detallada del cuestionario y sus dimensiones, técnicas de evaluación de la consistencia interna del instrumento utilizado, presentación y discusión de los resultados, con recomendaciones finales.

Antecedentes

La procrastinación académica es la disminución en el desempeño por la postergación hasta el último momento de las actividades que requieren ser ejecutadas (^{Alegre-Bravo et al., 2020}). Cuando afecta el área académica, puede definirse como la falta de diligencia, ya sea para empezar, desarrollar o iniciar una tarea, lo que genera sentimientos de nerviosismo, inquietud y abatimiento (^{Altamirano-Chérrez et al., 2021}). Este fenómeno puede empezar en la etapa escolar y persistir hasta la universitaria, aunque la edad de mayor afectación es entre los 17 y 20 años (^{García y Silva 2019)}.

Si el aplazamiento de las tareas se realiza en forma ocasional, puede hablarse de un comportamiento transitorio que es dinámico y reversible, pero si la postergación es cotidiana, ya se puede etiquetar como un rasgo procrastinador. Este es un patrón regular de su comportamiento, que puede iniciar en la infancia y generalizarse desde el ámbito académico al laboral, social y familiar (^{Domínguez et al., 2014}).

La procrastinación académica debería ser neutralizada con la autorregulación académica, que es la capacidad del estudiantado para regular eficientemente su aprendizaje, fijándose metas y planificando su tiempo, a partir del autoconocimiento de sus propias capacidades (^{Altamirano-Chérrez et al., 2021}; ^{Aspeé et al., 2021}). Lo anterior, consta de tres fases: previsión, desempeño y autorreflexión (^{Tao et al., 2021}). Esto es más común en las mujeres porque tienden a conocer sus debilidades, son más responsables y organizan mejor su tiempo, mientras que los varones tienden a ser más impulsivos (^{Burgos-Torre y Salas-Blas, 2020}; ^{de la Fuente et al., 2021}; ^{Silva et al., 2020}; ^{Dominguez-Lara et al., 2019}). Esta autorregulación es un elemento de la educación contemporánea con la que se pretende que el propio estudiante se involucre en la regulación, control y conocimiento de sus motivaciones, cogniciones y comportamientos, para el logro de las competencias (^{Altamirano-Chérrez et al., 2021}; ^{Domínguez et al., 2014}).

Existen diversos instrumentos para medir la procrastinación académica (^{Alegre-Bravo y Benavente-Dongo, 2020}; ^{Svartdal et al., 2020}). Por ejemplo, ^{García y Silva (2019)} han validado un cuestionario en castellano basado en el cuestionario EPA de Busko, que ha sido validado también por Domínguez, el cual incluye preguntas relacionadas al uso de internet (^{García y Silva, 2019}). Este consta de 22 ítems que miden tres dimensiones: postergación de tareas, autorregulación en el desempeño académico e influencia de la tecnología en la vida diaria. Para determinar el perfil de riesgo, estas dimensiones se analizan por separado, ya que son procesos independientes. Así, se considera un perfil de riesgo presentar una baja puntuación en autorregulación académica y alta puntuación en procrastinación. Con fines analíticos, se puede establecer un punto de corte en la media +1 desviación estándar de la muestra encuestada (^{Cevállos-Bósquez et al., 2021}).

Conocer el nivel de procrastinación académica del estudiantado puede dar pautas para diseñar estrategias pedagógicas y de autoliderazgo que atenúen la dilación en las actividades educativas (^{García y Silva, 2019}; ^{Domínguez et al., 2014}; ^{de Melo y Mendonça, 2020}; ^{Tao et al., 2021}). Existen terapias de adaptación y compromiso estudiantil en el involucramiento con el proceso formativo como medidas que pueden aplicarse para contrarrestar la procrastinación (^{Aspeé et al., 2021}; ^{Burgos-Torre y Salas-Blas, 2020}; ^{Svartdal et al., 2020}; ^{Zacks y Hen, 2018}).

Durante la pandemia, las universidades latinoamericanas se vieron forzadas a cerrar sus aulas e implementar clases a distancia utilizando medios de comunicación masivos y no se sabe si este sistema de enseñanza-aprendizaje ha tenido impacto en el nivel de procrastinación del estudiantado (^{Didriksson et al., 2021}). La nueva experiencia generada por la pandemia fue de innovación académica y organizacional, deconstruyendo e innovando los paradigmas de la educación superior (^{Didriksson et al., 2021}).

Metodología

Resultados

El cuestionario fue contestado por 188 estudiantes, con un predominio del sexo femenino (ver Tabla 1).

La ciudad de residencia más frecuente fue Asunción (31.9%) (ver Tabla 2).

En 153 casos (81.4%) referían no poseer ingresos propios. La mayoría (51.6%) eran estudiantes del 6° año de la carrera y pertenecían a dos universidades privadas (ver Tabla 3 y Tabla 4).

Al describir el cuestionario de ^{García y Silva (2019)}, se halló que la dimensión influencia de la tecnología presentó el mayor promedio (ver Tabla 5).

El percentil 60 resultó en 2.9, lo que permitió poner un punto de corte a los promedios de todas las preguntas. La procrastinación se halló en 73 estudiantes (38.8%). La media ± desvío estándar de las dimensiones del cuestionario se describe en la Tabla 6.

No se halló diferencia estadísticamente significativa entre la presencia de procrastinación y las variables sociodemográficas (ver Figura 1).

Fuente: Elaboración propia a partir de los resultados arrojados por el programa estadístico SPSS 22.

Figura 1. Porcentaje de procrastinación, por sexo, en estudiantes de medicina (n 188) 

Discusión

La frecuencia de procrastinación detectada es baja (38.8%) comparada con el 80% y 95% hallada en el estudiantado universitario anglosajón, el 32% en China y entre 20% y 60% en Latinoamérica (^{García y Silva, 2019}; ^{Aspeé et al., 2021}; ^{Tao et al., 2021}; ^{Shi et al., 2019}). Esta amplia variación en la frecuencia puede depender de las condiciones sociodemográficas de cada región, así como de factores individuales y hasta situacionales como la pandemia de COVID-19 (^{Ramírez-Gil et al., 2021}).

La procrastinación es el resultado de una compleja interacción de componentes conductuales, cognitivos y afectivos (^{Barraza y Barraza, 2018}; ^{Aspeé et al., 2021}; ^{Svartdal et al., 2020}). Entre estos se mencionan el bajo nivel de autoestima, escrupulosidad, autocontrol y motivación de logro bajos, la falta de puntualidad, la desorganización y dificultades para seguir las instrucciones, el estrés, malestar personal y el miedo al fracaso (^{García y Silva, 2019}; ^{Estremadoiro y Schulmeyer, 2021}). Por otro lado, la resiliencia, al promover la adaptación positiva a entornos difíciles, ejerce un efecto inverso en el nivel de procrastinación (^{Ko y Chang, 2019}). Sin embargo, existen otras causas extrínsecas como las estrategias pedagógicas que el cuerpo docente utiliza en las aulas, falta de áreas adecuadas para el estudio, tareas difíciles o aburridas, hábitos de estudio poco adecuados, poca claridad en las instrucciones para las tareas y nivel elevado de exigencia esperado por los superiores (^{García y Silva, 2019}; ^{Alegre-Bravo y Benavente-Dongo, 2020}; ^{Zacks y Hen, 2018}). Lastimosamente, estos factores no fueron evaluados en esta investigación, pero ameritan ser medidos para poder determinar las causas que más influyen en este fenómeno.

Se debe tener en cuenta el contexto epidemiológico para la interpretación de los resultados de esta encuesta. Durante la pandemia por COVID-19, la procrastinación se ha asociado al miedo y ansiedad por padecer esta enfermedad (^{Doğanülkü et al., 2021}). El confinamiento generado por esta situación obligó a las instituciones educativas a cambiar las estrategias de enseñanza-aprendizaje, lo que pudo generar conductas de procrastinación en el estudiantado que no pudo adaptarse a las aulas virtuales (^{Altamirano-Chérrez et al., 2021}; ^{Pelikan et al., 2021}; ^{Doğanülkü et al., 2021}). Desafortunadamente, no hay estudios similares en el país para poder comparar hallazgos de esta investigación con la situación sanitaria que afectó el relacionamiento social y los hábitos académicos (^{Ramírez-Gil et al., 2021}).

Últimamente, diversos autores reportan que la adicción a las nuevas redes sociales y juegos en línea de internet pueden ser responsables de la procrastinación, sobre todo, en sujetos con personalidad susceptible de la dependencia (^{Aznar-Díaz et al., 2020}; ^{Goroshit, 2018}; ^{Reinecke et al., 2018}). Asimismo, el uso irracional y la adicción a los teléfonos inteligentes se ha asociado a la procrastinación (^{Hong et al., 2021}; ^{Shi et al., 2021}). La dimensión de influencia de la tecnología (Tabla 5) mostró una media muy elevada e induce a pensar en que esto pudo ser un factor significativo para la presencia de procrastinación. Sin embargo, se requieren estudios analíticos para llegar a esta conclusión.

En esta investigación, no se detectó relación entre los factores sociodemográficos y la presencia de procrastinación (Tabla 6 y Figura 1). Los estudios informan que los factores socioeconómicos inciden en la procrastinación académica. En Ecuador, se ha visto mayor procrastinación académica en adolescentes de menores recursos económicos y que deben trabajar como apoyo económico al hogar (^{Cevállos-Bósquez et al., 2021}). Sin embargo, otros estudios señalan que el estudiantado que trabaja tiende a postergar menos las tareas, pues, debido al doble rol que desempeñan, se ven obligados a aprovechar mejor el escaso tiempo libre, lo cual genera en ellos madurez, responsabilidad y autoeficacia (^{Burgos-Torre y Salas-Blas, 2020}). Estos aspectos de la influencia de los factores sociodemográficos requieren una investigación cualitativa en este medio.

Si bien pocos estudios sostienen que la procrastinación académica puede ser un aspecto positivo, la mayoría ha demostrado que esta tiene efectos negativos en el rendimiento académico (^{García-Martínez y Silva, 2019}; ^{Pereira et al., 2021}). A mayor grado de procrastinación, mayor es el riesgo de agotamiento o burnout académico y de deserción estudiantil (^{Aspeé et al., 2021}; ^{Silva-Soares et al., 2020}). La soledad, baja autoestima, ansiedad y depresión se asocian a la procrastinación. Debido a que estas afecciones psicológicas se superponen, el estudiantado con procrastinación es más propenso al suicidio (^{Aspeé et al., 2021}; ^{Shi et al., 2019}; ^{Barraza y Barraza, 2019}; ^{Klibert et al., 2011}; ^{Gómez-Romero et al., 2020}). Un estudio sobre intentos suicidas del Paraguay incluyó a 45% estudiantes universitarios, de los cuales un 54% eran desempleados. Sin embargo, este reporte no evaluó en antecedente de procrastinación entre las personas participantes (^{Torales et al., 2020}).

Las debilidades de esta investigación son el diseño transversal y retrospectivo, así como el muestreo por conveniencia. Dentro de las fortalezas, por otro lado, se puede mencionar que la muestra es, que se utilizó un cuestionario validado internamente y que es el primer reporte que explora el fenómeno de la procrastinación en el país.

Con estrategias cognitivas, metacognitivas, motivacionales y conductuales puede ayudarse a los procrastinadores (^{Svartdal et al., 2020}; ^{Zacks y Hen, 2018}; ^{Patria y Laili, 2021}). Un metaanálisis concluyó que el manejo eficiente del tiempo puede disminuir la postergación, la ansiedad y el estrés, mejorando la planificación, organización, autoeficacia y rendimiento académico (^{Marques y Pires, 2021}). También, se demostró que un plan de ejercicios físicos ayuda a disminuir la procrastinación (^{Ren et al., 2021}).

Conclusión

Se halló un 38.8% de procrastinación en las personas estudiantes de medicina del Paraguay. La dimensión con mayor afectación fue la influencia de la tecnología, seguida de la postergación de las tareas. La dimensión autorregulación académica fue la menos puntuada. Si bien la procrastinación académica se detectó en 42.6% de las mujeres y en 31.8% de los varones, no se detectaron factores sociodemográficos asociados significativamente a esta situación.

Se recomienda realizar estudios analíticos y prospectivos, incluyendo más variables como las consecuencias de la procrastinación. Se sugiere a las instituciones de educación superior realizar tamizaje de este fenómeno y favorecer las medidas de apoyo al estudiantado que la necesite. Si no se actúa para corregir un comportamiento postergador, las consecuencias afectan no solo al estudiantado, sino a la institución educativa, pues genera retrasos, malas calificaciones y deserción.