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El género Galictis tiene registradas cuatro especies, G. sorgetinii, G. hennigi, G. cuja y G. vittata. En específico G. vittata (Schreber, 1776) conocida como grisón, tejón o hurón grande, pertenece al orden Carnivora, suborden Caniformia, superfamilia Canoidea, familia Mustelidae y subfamilia Mustelinae (Yensen & Tarifa, 2003). Este mustélido se puede encontrar en hábitats como bosques tropicales húmedos y secos, estribaciones, cerca de cuerpos de agua, así como en pastizales y algunos cultivos (Timm et al., 1989, Reid, 2009, Cuarón et al., 2016).
Las características generales del grisón son cuerpo alargado, con cola y patas cortas, la cara, piernas y estómago son negras con una banda blanca que va desde la frente, orejas hasta los hombros, con el lomo grisáceo, las patas son anchas con garras largas, el brillo de los ojos es azul (Reid, 2009). Una característica muy importante es la presencia de un metacónido enorme en el primer molar inferior, así como que el cuarto premolar deciduo inferior tiene un metacónido bien desarrollado, dichas particularidades colaboran a distinguirlo del G. cuja que se encuentra en Suramérica (Rodríguez et al., 2015).
Asimismo, los grisones son depredadores oportunistas, los cuales se alimentan de animales pequeños como Didelphis y Sigmodon, lagartijas, serpientes como Culia culia, ranas, aves, artrópodos y frutos. También pueden depredar animales más grandes que ellos como juveniles de Agouti paca (Wainwrigth, 2002). Sus hábitos son principalmente nocturnos, aunque pueden tener algún tipo de actividad por la mañana. Además, poseen la habilidad de nadar (Timm et al., 1989). En cuanto a su comportamiento, pueden estar activos tanto de día como de noche, se mueven rápidamente con movimientos cortos en forma de zigzag y la espalda arqueada, con frecuencia se detienen por un instante, extienden el cuello y con la cabeza en alto miran a su alrededor. En cuanto su reproducción, la gestación de este mustélido es de 39-40 días, dando de una a cuatro crías (Yensen & Tarifa, 2003).
De acuerdo con Cuarón et al. (2016), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) indica que el estado de conservación del grisón es de menor preocupación, en función de su extinción. Su distribución va desde México hasta Paraguay, incluyendo alturas de los 0 a los 2 200 msnm (Smith et al., 2013, Escobar-Lasso & Guzmán-Hernández, 2014). A pesar de su amplia distribución y lo que indica la UICN, el grisón mayor es considerado como una especie rara debido a su baja densidad poblacional (Eisenberg et al., 1979).
En México, se considera una especie en peligro de extinción y se encuentra protegida por el gobierno mexicano (Pérez-Solano et al., 2018; Lucas-Juárez et al., 2021). Por otra parte, González-Maya et al. (2019) mencionan que es una especie poco conocida en Colombia.
La región centroamericana, zona de influencia directa de esta investigación, cataloga a G. vittata como pobremente conocido, con pocos registros dispersos y es una de las especies más difíciles de encontrar (Reid, 2009). En Honduras es una de las especies más raras de observar directamente y la probabilidad de encontrar sus rastros es bastante baja (Martínez & Sánchez, 2020). En Costa Rica, Hall (1981) informó que se podía encontrar en todo el territorio nacional, aunque es un animal raro y muy difícil de observar. Estudios aseveran que podemos encontrar esa especie en las tierras húmedas de ambas vertientes y hasta los 1 500msnm (Carrillo et al., 2002), pero no hay informes documentados de su observación en la mayoría del territorio costarricense, en consecuencia, es una especie pobremente conocida en el país (Sáenz-Bolaños et al., 2009). Por otro lado, el grisón se encuentra dentro de la categoría de especies de fauna con poblaciones reducidas y amenazadas para Costa Rica (Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), 2017A).
Los carnívoros pequeños, en especial los mustélidos entre ellos G. vittata, son de los grupos menos estudiados en la región Neotropical. La información que existe en los países de esta zona es limitada con pocas publicaciones que reporten su presencia o describan aspectos de su ecología, incluso se puede catalogar como anecdótica (González-Maya et al., 2011; Borhondt et al., 2013; Hernández-Hernández et al., 2018; Lucas-Juárez et al., 2021). Por lo que la presente investigación tiene como objetivo registrar un nuevo reporte de G. vitatta, en este caso en agroecosistemas con café en Rincón de Mora, San Ramón, Alajuela, Costa Rica.
MATERIALES Y MÉTODOS
El estudio se realizó en dos fincas colindantes con un área de 6,2 ha, ubicadas en la comunidad de Rincón de Mora (10°0’44’’N, 84°7’28’’W, y 10°0’34’’N, 84°7’28’’W) a 2,5 km al sur del distrito de San Rafael, cantón de San Ramón, provincia de Alajuela, Costa Rica. El paisaje que predomina en la zona son los agroecosistemas con café de sombra. Las fincas objeto de estudio se ubican entre los 1 200 y 1 250msnm, con pendientes de 15, 30 y 45% (Sánchez & Moya, 2018). El tipo de sombra presente en estos agroecosistemas con café es policultivo tradicional (Moguel & Toledo, 1999).
En esta zona se presenta una precipitación de 3 461mm por año, con una temperatura promedio de 20°C y una humedad relativa de 92% (Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI), 2019). El uso de suelo de las fincas es de 3,6 ha en agroecosistema con café, 1,5 ha en forestal, 1 266 m2 de cultivo de mora, un invernadero de 343 m2 y el área restante corresponde a construcciones. Específicamente en la zona de cafetal se pueden encontrar diferentes especies de árboles (Tabla 1).
TABLA 1 Especies de árboles presentes en cafetales objeto de estudio
| Familia | Especies |
|---|---|
| Anacardiaceae | Mangifera indica, Spondias purpurea |
| Annonaceae | Annona glabra |
| Apocynaceae | Stemmadenia sp. |
| Cecropiaceae | Cecropia sp. |
| Euphorbiaceae | Croton draco, Croton niveus |
| Fabaceae | Erythrina fusca, Erythrina poepiggiana, Inga densiflora, Inga punctata |
| Lauraceae | Persea americana |
| Malvaceae | Heliocarpus sp., Theobroma cacao |
| Melastomataceae | Miconia sp. |
| Meliaceae | Trichilia sp. |
| Moraceae | Ficus sp. |
| Myrtaceae | Psidium guajava |
| Rutaceae | Citrus aurantium, Citrus aurantifolia, Citrus máxima, Citrus reticulata, Citrus sinensis |
| Solanaceae | Actinus arborescens |
En el sitio de estudio se colocaron cuatro cámaras trampa Modelo Bushnell Natureview HD a 0,5 m del suelo, separadas cada una entre 75 a 90 m de la más cercana, en sitios estratégicos como fuentes de alimentación, madrigueras, cuerpos de agua y transición con el bosque secundario. A cada cámara se le asignó un nombre H= Higuerón, I= Inga, PG= Paso Guatusa y R= Río (Fig. 1). Las cámaras trampas se dejaron en modo híbrido (videos de 30 segundos y dos fotografías), por un periodo de 22 meses (marzo 2019-diciembre 2020), lo que equivale a 15 432 horas captura. Las trampas, sólo se desactivaron para labores de mantenimiento (cambio de baterías y limpieza) y descarga de datos.
RESULTADOS
La presente investigación menciona un nuevo registro de G. vittata mediante el uso de cámaras trampa en agroecosistemas con café, Rincón de Mora, San Ramón, Costa Rica. Dicha cámara trampa (PG), se ubicó en transición entre el cultivo de café y bosque secundario, distanciada 200 m de la fuente de agua más cercana. En esta cámara, se obtuvieron dos observaciones del grisón. El primero de ellos fue el 9 de junio de 2020 a las 16:14:26, mediante un video, el grisón apareció realizando movimientos en zigzag cortos, se detuvo y erguido movió su cabeza. En el segundo avistamiento el 15 de noviembre del mismo año a las 22:23:06, se dio mediante fotografía (Fig. 2 y 3). Con estos hallazgos se llega a un total de nueve registros documentados en Costa Rica.
Fig.2 Individuo de Galictis vittata captado por cámara trampa PG, el 9 de junio de 2020, en Rincón de Mora, San Ramón, Alajuela, Costa Rica.
Fig.3 Individuo de Galictis vittata captado por cámara trampa PG el 15 de noviembre de 2020, en Rincón de Mora, San Ramón, Alajuela, Costa Rica.
Con el fin de complementar la información sobre la distribución de G. vittata, se presentan una serie de estudios en donde se ha reportado siguiendo el orden de distribución de la especie. Es decir, desde México hasta Paraguay (Tablas 1,2 y 3 en el apéndice).
DISCUSIÓN
El grisón se puede encontrar en distintos hábitats. Gallina et al. (1996) indican que puede estar presente en cultivos de café, lo cual se hace efectivo por primera vez con esta investigación para la región centroamericana, gracias a los registros obtenidos. G. vittata es una especie que prefiere orillas de bosques densos y las zonas mixtas preferentemente cerca de fuentes de agua como ríos o riachuelos (Sáenz-Bolaños et al., 2009). La cámara trampa en donde se lograron estos nuevos registros se ubicó en una zona de transición entre el cultivo y bosque secundario a escasos 100m de un riachuelo, la cual se podría catalogar como mixta, afirmando lo dicho por estos autores.
G. vittata tiene registros de altura en el Neotrópico que llegan a los 2000msnm en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes en Bolivia (Rumiz et al., 1998) y 2200msnm en Colombia, (Escobar-Lasso & Guzmán-Hernández, 2014). En Costa Rica, el rango altitudinal de este mustélido es 1500msnm (Carrillo et al., 2002); sin embargo, es un dato general para la especie, ya que las observaciones de G. vittata se han dado en tierras bajas del Caribe y en el Pacífico (Carrillo et al., 2002; Reid, 2009). Estos nuevos reportes representarían un nuevo registro a nivel (1250 msnm) para Centroamérica. Incluso se podría asegurar que, por su cercanía al sitio de estudio, el registro del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) (2017B) en Potrerillos de Piedades Sur, San Ramón, Costa Rica debe estar en un rango altitudinal parecido, el cual no fue reportado.
El grisón es un animal difícil de documentar, investigadores en Carara, Costa Rica utilizaron 6000 horas trampas de captura viva con el objetivo de capturar G. vittata, sin ningún resultado (Wainwrigth, 2002). Actualmente la tecnología de cámaras trampa ha permitido hallazgos recientes entre 2020-2021 (Contreras-Díaz et al., 2020; Salcedo-Rivera et al., 2020; Bone & Carazo, 2021; García-Olaechea et al., 2021; Hernández &Lagunes-Díaz, 2021; Nigro et al., 2021), sin embargo, esto no quiere decir que G. vittata sea fácil de documentar incluso mediante este método (Martínez & Sánchez, 2020). Un ejemplo de ello fue la investigación realizada por Castañeda y Herrera (2014) donde para reportar 32 eventos de foto captura tuvieron que usar 24 000 horas/cámara, lo que representó las primeras capturas de grisón mediante este método en Honduras, mientras que Martínez y Sánchez (2020) en 13 años de investigación con cámaras trampa, no tienen un solo dato de esta especie. En nuestro caso, para el primer registro se necesitó de 10 392 horas/cámara y 14 112 horas/cámara.
La poca abundancia de este carnívoro pequeño se podría atribuir a la caza ilegal, tenencia como mascotas y pérdida de hábitat (Escobar-Lasso & Guzmán-Hernández, 2014; Hernández-Reyes et al., 2017). Esta última es la que más se le puede atribuir en Rincón de Mora dado que los cultivos y la presión urbana ha hecho que el hábitat potencial del grisón se vaya perdiendo, no obstante, los agroecosistemas de café manejados de manera sostenible como los del sitio de investigación (Sánchez & Moya, 2021) podrían contribuir como corredor biológico y, por ende, a la conservación de esta especie.
