Abstract

ARGUELLES ARGUELLO, Ana Beatriz et al. Fisiopatología, manifestaciones sistémicas y secuelas de la fulguración en seres humanos. Med. leg. Costa Rica [online]. 2015, vol.32, n.1, pp.138-145. ISSN 2215-5287.

Un rayo es un impulso masivo de corriente unidireccional creado por un gradiente de electrones entre dos nubes o una nube y la tierra. El trauma eléctrico por lo general no es mortal, sin embargo se asocia a una serie de complicaciones médicas de importancia. Las secuelas están determinadas tanto por la intensidad de la corriente como por la duración de la aplicación energética. Las lesiones por electrofulguración ocurren por distintos mecanismos: golpe directo, lesión de contacto, “side splash”, corriente por tierra y trauma contuso. La electricidad atmosférica causa diferentes tipos de lesiones a nivel de la piel, como es el caso de las quemaduras lineales, punteadas, térmicas y en plumaje. Las figuras de Lichtenberg son patognomónicas de la electrofulguración. Además del efecto sobre el sistema tegumentario, se documentan lesiones cardiovasculares, respiratorias, gastrointestinales, oculares, auditivas y neurológicas. Cuando se presenta una muerte por electrofulguración, como pocas veces es presenciada y ocurre en espacios abiertos, se debe realizar un estudio exhaustivo del cadáver y del lugar del suceso para descartar otras causas de muerte natural o violenta. En Costa Rica en el año 2011 se presentaron 7 muertes por electrofulguración, principalmente durante la juventud y adultez temprana y a nivel de la zona rural, siendo el principal mecanismo de lesión el golpe directo.

Keywords : Traumatismos por acción de rayo; fisiopatología; radicales libres; quemaduras eléctricas.

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