Introducción:

Existen problemas y acertijos en la comprensión de la reproducción, el crecimiento y la mortalidad en los ciclos de vida de los equinodermos.

Objetivo:

Explorar los problemas y acertijos en los ciclos de vida que son importantes y desafiantes.

Métodos:

La literatura es usada para dilucidar los problemas asociados con todas las etapas de vida.

Resultados:

Las fuentes de larvas que se asientan en un sitio se exploran usando modelos oceanográficos y métodos genéticos. Existen pocos estudios que han estimado la mortalidad larval del plancton bajo condiciones de campo y los resultados difieren de los resultados experimentales o los patrones de asentamiento. En un número pequeño de estudios, la tasa de mortalidad de las larvas recién asentadas parece cambiar rápidamente a medida que los organismos crecen. Existen problemas para medir tamaños y el sesgo de medición interfiere con el uso de muchos métodos de marcado para estimar el crecimiento. También hay problemas con el uso de las líneas de crecimiento natural y con los programas comúnmente usados para estimar tanto el crecimiento como la mortalidad a partir de datos de frecuencia de tamaño. Un acertijo interesante es que los equinodermos pueden mostrar senescencia negativa con una tasa de mortalidad que disminuye con el tamaño. Existe un problema con el éxito de la fertilización basado en la densidad, por lo que no debería haber especies raras cuando los sexos están separados y existe un desove libre de gametos, sin embargo, parece haber equinodermos raros.

Conclusiones:

Todas las partes de los ciclos de vida de los equinodermos proveen problemas y acertijos que son importantes y desafiantes.