Se estima que cada año 1.3 millones de mujeres en los Estados Unidos alcanzan la menopausia y se calcula que un 20% de estas mujeres sufrirán de depresión en algún momento de la menopausia¹. La edad promedio para el inicio de la menopausia es de 47.5 años, que es definida como el cese permanente de la menstruación por doce ciclos consecutivos menstruales ².

La depresión es aproximadamente el doble en mujeres que en hombres (21% vs 12.7%) y los episodios de depresión son más recurrentes, prolongados y peores en mujeres que en hombres ³-⁴.

Durante la menopausia, la reducción en los niveles de estrógeno puede asociarse a resequedad vaginal, periodos de sangrados irregulares, sudoraciones y alteraciones en el sueño², que afectan el estado anímico propiciando desordenes de depresión, ansiedad, pobre concentración y lapsos mentales⁴- ⁵. Las mujeres con antecedentes personales o familiares de depresión, depresión post partum y/o trastorno disfórico premenstrual parecen ser particularmente vulnerables a la depresión durante la etapa menopáusica ⁴-⁵.

El estrógeno aumenta el efecto de la serotonina y la norepinefrina además de disminuir la actividad de monoamina oxidasa (MAO) y las fluctuaciones de estos neurotransmisores ante el declive o ausencia de estrógeno contribuyen a las causas fisiológicas de la depresión⁶. Los altos niveles de testosterona en la etapa transicional de la menopausia conducen a mayores síntomas depresivos⁷. Estudios observacionales sugieren que la depresión esta significativamente ligada a los cambios hormonales a través del tiempo en la mujer⁴-⁷.

La disparidad en la proporción de depresión entre mujeres y hombres se comienza a observar desde la pubertad, en la mujer estos cambios hormonales contribuyen al desorden disfórico premenstrual, depresión post partum y depresión perimenopausia⁴-⁷. El riesgo de depresión parece ser mayor en la perimenopausia, cuando los niveles hormonales están fluctuando que durante la post menopausia cuando los niveles hormonales están bajos pero estables⁸.

Los cambios hormonales traen consigo cambios físicos y psicológicos, trastornos del sueño, irritabilidad, cansancio, sofocos y sudoraciones causando en la mujer frustración y aislamiento¹-³. Los estresores del diario vivir, las altas expectativas y exigencias hacia las mujeres y sus roles sociales contribuyen al alto grado de depresión durante la perimenopausia, transición y menopausia⁴. La falta de apoyo, desempleo, bajo nivel socioeconómico y educativo, pobre cuidado médico, percepción y actitud negativa hacia la menopausia, su autoestima y entorno familiar además de la responsabilidad del cuidado de padres envejecientes, familiares y el síndrome de nido vacío son algunos de los estresores sociales y psicológicos que conducen y aumentan el riesgo de depresión menopaúsica⁹.

La mortalidad y morbilidad secundaria a la depresión menopaúsica no ha sido estudiada sin embargo se reconoce como un problema de salud significativo en las mujeres⁸,⁹.

TRATAMIENTO

Las opciones de tratamientos incluyen psicoterapia, antidepresivos y remplazo hormonal según sea la severidad de los síntomas, grado de deterioro funcional y preferencia del paciente, junto con el análisis sobre la seguridad y eficacia del tratamiento ³,⁴. La menopausia es un proceso de transformación transitorio físico y psicológico en la mujer y no todas lo afrontan de la misma manera puesto que las irregularidades psicológicas estarán determinadas por los desajustes hormonales, por la edad en que esta etapa se presenta, la cultura y el estatus social al cual pertenece². El objetivo de una evaluación psicológica y/o psiquiátrica es evitar que la menopausia sea un proceso tortuoso y difícil de enfrentar a nivel emocional tanto para quien la padece, como para su entorno social y familiar⁴. Las alternativas no farmacológicas como la psicoterapia conductual, psicoterapia cognitiva y psicoterapia de apoyo son herramientas terapéuticas para combatir los efectos emocionales negativos generados por los estereotipos, ideas irracionales y prejuicios que se originan durante la menopausia ³,⁴.

Los antidepresivos son la primera línea de tratamiento en depresión mayor; los inhibidores selectivos de recaptación de serotonina (ISRS) son comúnmente utilizados para la depresión premenopáusica; su tiempo de acción y respuesta al tratamiento toma entre 4-6 semanas³,⁴. El uso de antidepresivos (ISRS) también está indicado para el manejo de síntomas vasomotores³,⁴,¹¹,¹².

Aunque no está aprobado para esta indicación, la terapia hormonal para la menopausia puede mejorar síntomas depresivos en mujeres perimenopáusicas pero no posmenopáusicas, especialmente en aquellas con síntomas vasomotores ¹³. Los datos sobre estrógeno más progestina son escasos y no concluyentes ¹³. El remplazo hormonal no previene ni reduce los eventos cardiovasculares y por el contrario podría aumentar los mismos en la población de alto riesgo que incluye mujeres con enfermedad cardiaca, cerebrovascular, vascular periférica, tromboembólica y donde el cálculo de evento aterosclerótico a 10 años es mayor del 10%³,⁴,⁸,¹¹,¹².

La terapia hormonal con estrógeno para el tratamiento de la depresión en aquellas de bajo riesgo, que son aquellas que recién comienzan la menopausia, con peso y presión arterial normal, activas físicamente y con un riesgo de evento aterosclerótico a 10 años menor del 5%¹³. Por tanto, en esta población el remplazo hormonal podría ser seguro e indicado en mujeres menores de 60 años y con menos de 10 años de menopausia ¹³.

Las alternativas terapéuticas van encaminadas a mitigar los síntomas de la depresión que redundan en una mejor calidad de vida y mayor motivación para el control de los factores de riesgo cardiovascular (y otros), con lo que se obtiene un beneficio indirecto en reducir el riesgo cardiovascular que conlleva la menopausia³,⁴,^{8 10}-¹³. Es esencial que las mujeres aprendan a reconocer los síntomas de la depresión durante el proceso de transición de la menopausia, validar su estado de ánimo y buscar ayuda médica porque la depresión es tratable ³,⁴,^{8 10}-¹³.