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Acta Médica Costarricense

On-line version ISSN 0001-6002Print version ISSN 0001-6012

Acta méd. costarric vol.46  suppl.1 San José Oct. 2004

 

Obesidad: problema de salud pública

La obesidad es una condición crónica compleja caracterizada por la acumulación de un exceso de grasa corporal 1. El sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de desarrollar diabetes mellitus tipo 2, hipertensión arterial, dislipidemia, enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca congestiva, accidente cerebrovascular y otras condiciones como litiasis vesicular, esteatosis hepática, apnea de sueño, cáncer de próstata, de endometrio, de mama y de colon 2. Se ha considerado que la obesidad es el resultado de un desbalance entre la ingesta calórica y el gasto energético, secundario a hábitos nutricionales inadecuados y a la falta de actividad física. No obstante, no todo es tan simple y el descubrimiento de hormonas como la leptina 3 impulsó la investigación de los mecanismos hormonales implicados en la regulación del peso, contenido del tejido graso y en las causas poligénicas y monogenéticas de la obesidad en los seres humanos 2. Estos componentes se sumarían a los hábitos y estilos de vida inapropiados -sedentarismo y sobrealimentación- lo que explicaría el incremento en la prevalencia de la obesidad a nivel mundial incluyendo nuestro país 4 y ha propiciado el desarrollo del síndrome de resistencia a la insulina 5. Recientemente se ha reconocido al tejido adiposo como un órgano endocrino activo en virtud de que produce ácidos grasos libres y hormonas incluyendo IL-6, TNF-α, inhibidor de la activación del plasminógeno, angiotensinógeno, entre otros 3, 6. El tejido adiposo además de tener la capacidad de producir péptidos bioactivos, expresa varios receptores que le permiten responder a señales provenientes de hormonas y del sistema nervioso central. A través de esta interacción, el tejido adiposo participa en la coordinación de una variedad de procesos que incluyen el metabolismo energético, la función neuroendocrina y funciones inmunes 6.

Las intervenciones con dietas, actividad física y los procedimientos quirúrgicos, que reducen la capacidad gástrica o disminuyen la absorción de alimentos a nivel intestinal permiten reducir de peso y han demostrado su eficacia para revertir las alteraciones en la dinámica de la glucosa e insulina 7 y mejorar las anormalidades del perfil lipídico 8. Sin embargo, los médicos y pacientes frecuentemente enfrentan los fracasos de las dietas y de los procedimientos quirúrgicos, asociados a la poca adherencia a los tratamientos para la obesidad a largo plazo. Alternativamente, el desarrollo de mecanismos contra-regulatorios generados por sistemas neuroendocrinos podría prevenir la pérdida de tejido graso cuando éste ha llegado a acumularse en forma exagerada 2. Es por eso que el entendimiento del o de los procesos que contribuyen al desarrollo y perpetuación de la obesidad es crucial para ofrecer a los pacientes tratamientos que permitan la reducción de peso y el mantenimiento de un peso adecuado a la estatura del individuo.

En este suplemento de Acta Médica se publican 2 artículos de revisión sobre obesidad escritos por Chen-Ku et al 9 y Wong-On y Murillo 10, que señalan el problema asociado con esta condición, su magnitud y sus implicaciones en la salud del costarricense, ubicando al sobrepeso y obesidad como un problema de salud pública en Costa Rica 4. En estas revisiones se describe también la fisiopatología de la obesidad, sus complicaciones y resaltan la importancia de un abordaje establecer un plan integral para tratar a los pacientes obesos. Además, surge de la lectura de estas contribuciones que la atención del paciente obeso debe hacerse de manera científica, considerando las distintas variables ambientales y biológicas de ellos. Es necesario mejorar la atención de estos pacientes mediante el establecimiento de grupos multidisciplinarios que los instruya y a sus familiares para que efectivamente hagan modificaciones en su estilo de vida, promuevan la actividad física de manera consistente y le enseñen a consumir dietas balanceadas y saludables. La prescripción de agentes farmacológicos que ayudan a disminuir de peso se discute en forma exhaustiva y balanceada. La intervención farmacológica con la sibutramina y el orlistat se ha convertido en una herramienta necesaria que ayuda en el corto plazo a reducir peso con relativamente pocos efectos adversos. Estos agentes que han sido aprobados por la Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos para el tratamiento a largo plazo de la obesidad 9. Más aún, los resultados de estudios clínicos recientes con estos agentes 3 han sido satisfactorios no solo para reducir peso sino para reducir el riesgo de progresión a la diabetes tipo 2 3.

Referencias

1. Clinical Guidelines on the identification, evaluation and Treatment of Overweight and Obesity in Adults. The evidence report. National Institutes of Health. Obes Res 1998; 6 Suppl 2:51S-209S.        [ Links ]

2. Korne J, Aronne LJ. The emerging science of body weight regulation and its impact on obesity treatment. J Clin Invest 2003; 111:565-570.        [ Links ]

3. Leibel RL. The role of leptine in the control of body weight. Nutr Rev. 2002; 60:S15-19.        [ Links ]

4. Cunningham L, Rodríguez S; Ronderos M; Jiménez JG. Prevalence of diabetes and hyperlipidemia in an urban population of Costa Rica. American Association of Clinical Endocrinologists 2003; Syllabus. Abstract #94. pp 325.        [ Links ]

5. Ford ES. Insulin Resistance Syndrome: The Public Health Challenge. Endocrine Practice 2003; 23-25.        [ Links ]

6. Kershaw E; Flier J. Adipose tissue as an endocrine organ. J Clin Endocrinol Metab 2004; 89:2548-2556.        [ Links ]

7. Jimenez J; Zuniga.Guajardo S; Zinman B; Angel A. Effects of weight loss in massive obesity on insulin and C-Peptide dynamics: sequential changes in insulin production, clearance and sensitivity. J Clin Endo Metab 1987, 64:661-668.        [ Links ]

8. Jimenez JG; Fong BS; Julien P; Despres J-P; Angel A. Weight loss in massive obesity: reciprocal changes in plasma HDL cholesterol and HDL binding to human adipocyte plasma membranes. Metabolism 1988, 37:580- 586.        [ Links ]

9. Chen-Ku, Chih Hao; Sandí MG. Actualización en obesidad. Act Med Costarric 2004; 46:        [ Links ]

10. Wong M; Murillo G. Fundamentos fisiopatológicos de la obesidad y su relación con el ejercicio. Act Med Costarric 2004; 46:        [ Links ]

Dr. José Guillermo Jiménez Montero, FACE
Presidente de la Asociación Costarricense de Endocrinología Diabetes y Nutrición
Asistente de Endocrinología Hospital CIMA San José.
Director Asociado de Servicios Médicos Merck Sharp & Dohme.

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