Introducción

El arbolado urbano se define como el conjunto de árboles y otras plantas leñosas presentes en áreas urbanas y periurbanas, incluyendo calles, parques, jardines, camellones, plazas y otros espacios públicos y privados (¹). Este arbolado proporciona importantes servicios ecosistémicos y socioculturales, como la producción de oxígeno, la captura de dióxido de carbono y la mejora de la calidad del aire (²). Además, actúa como fuente de alimento, refugio y hábitat para la fauna silvestre, funcionando como islas de biodiversidad o corredores ecológicos dentro de la matriz urbana. Asimismo, contribuye a la creación de espacios públicos adecuados para el esparcimiento y el bienestar de los habitantes de las ciudades (³).

Los estudios sobre los árboles urbanos aún son insuficientes en México, al igual que para otros países (⁴). Particularmente en nuestro país la mayoría de las investigaciones sobre el arbolado urbano se han realizado en la porción central como la Ciudad de México, Texcoco y Puebla (⁵), (⁶), (⁷). Aunque en algunos estados del sur del país, también se han desarrollado estudios similares como en Yucatán (⁸), Chiapas (⁹) y Oaxaca (¹⁰). Con respecto al noreste de México, los antecedentes sobre arbolado o bosques urbanos se han concentrado en Tamaulipas como fue el caso de su capital Cd. Victoria (¹¹) y Nuevo León con estudios en la zona metropolitana de Monterrey (¹²), (¹³).

Dada la importancia de las áreas verdes en zonas urbanas, los estudios sobre el arbolado desarrollados en el estado de Nuevo León se han enfocado tanto en aspectos florísticos (¹⁴), (¹²) como ecológicos de sus especies. La mayoría de los estudios que consideran la estructura y diversidad de la flora arbórea urbana en esta entidad se han realizado en localidades pequeñas como Hualahuises (¹⁵), Montemorelos (⁴) y Linares (¹⁶). Mientras que la zona metropolitana de Monterrey y San Pedro, han recibido poca atención a pesar de que existe una cantidad importante de áreas públicas arboladas (¹³).

El municipio de San Pedro Garza García es uno de los municipios más importantes de México desde el punto de vista económico y social, por lo que el crecimiento urbano va acompañado de la creación de extensas áreas verdes en zonas públicas (¹⁷). Sin embargo, al igual que otras zonas metropolitanas, no se cuenta con información del arbolado de sus áreas verdes. Por lo tanto, el objetivo fue describir la estructura horizontal y vertical del arbolado urbano en nueve áreas verdes de mayor importancia de San Pedro Garza García, México, destacando la proporción de especies nativas con referencia a las introducidas.

Materiales y Métodos

Área de estudio

Para la evaluación del arbolado urbano se consideraron los siete parques y dos calzadas más importantes y emblemáticos para el municipio de San Pedro Garza García en el estado de Nuevo León (Noreste de México). La superficie evaluada fue de 59.1 ha, donde 43.14 ha corresponden a parques y 15.96 a calzadas (figura 1). La altitud osciló entre los 530 y los 695 msnm. La comunidad vegetal nativa del área de estudio debería ser matorral submontano (¹⁸).

Figura 1 Ubicación del área de estudio. A) Mapa de México resaltando el estado de Nuevo León, B) Mapa de Nuevo León resaltando el municipio de San Pedro Garza García y C) Mapa de San Pedro Garza García (amarillo) resaltando los parques y calzadas evaluados (naranja). 

Figure 1. Location of the study area. A) Map of Mexico highlighting the state of Nuevo Leon, B) Map of Nuevo Leon highlighting the municipality of San Pedro Garza Garcia, and of San Pedro Garza Garcia and C) Map of San Pedro Garza Garcia highlighting the parks and sidewalks and C) Map of San Pedro Garza García highlighting the parks and sidewalks evaluated.

Análisis de la información

Realizadas las dos mediciones de los diámetros de copa (k) por individuo, se estimó el diámetro promedio con la fórmula d ̅ = (d1+d2)/2, donde d ̅ es el diámetro promedio, d1 el diámetro mayor y d2 el diámetro perpendicular al mayor. Para el cálculo del área basal y área de copa por individuo se usó la fórmula A= (π/4) * d2, donde A es el área y d el diámetro (²⁰). Para la estructura horizontal, se determinó la abundancia (número de individuos) por especie, la cobertura (mediante el área basal) y su frecuencia (presencia en los parques o calzadas). Con esta información, se calculó el Índice de Valor de Importancia (IVI), cuyos valores porcentuales se encuentran en una escala de 0 a 100. El IVI se obtiene mediante la suma de los valores relativos de abundancia, frecuencia y dominancia de cada especie. El resultado final refleja la importancia relativa de cada especie dentro de la comunidad vegetal. Las fórmulas utilizadas para su estimación se muestran en el Cuadro 1 (²⁰).

Cuadro 1 Fórmulas utilizadas para la estimación de la abundancia, dominancia, frecuencia e índice de valor de importancia. 

Se elaboró una curva de rango-abundancia a través de la ordenación de las especies por abundancia, el eje X representa el rango de abundancia (las especies más abundantes ocupan el primer lugar) y el eje Y muestra la abundancia relativa en una escala logarítmica (²⁰, ²¹). Esta representación gráfica permite comparar distintas comunidades y comprender cómo se distribuyen los recursos entre las especies. Para evaluar la estructura horizontal y vertical se generaron gráficos de clases diamétricas y de altura respectivamente (²⁰).

Resultados

Se registraron 98 especies de árboles, arbustos y palmas en las nueve áreas estudiadas. Estas especies se distribuyen en 35 familias. De acuerdo con su origen, 50 son nativas y 48 introducidas (Cuadro 2). La familia con mayor representación fue Fabaceae con 15 especies, seguida por Fagaceae y Pinaceae (ambas con 9 especies).

La abundancia absoluta de las nueve áreas estudiadas fue de 11,318 individuos. Las especies que presentaron la mayor abundancia fueron Leucophyllum frutescens (Berlamnd.) I.M. Johnst. con 2,578 individuos, Fraxinus uhdei (Wenz.) Lingelsh. (1,672), y Quercus virginiana Mill. (1,135). Estas tres especies representaron el 47.58% del total de individuos censados. Referente al área basal, las tres especies que presentaron mayores valores fueron Fraxinus uhdei con 275.65 m2, Quercus virginiana con 68.13 m2 y Pinus eldarica Medw. con 32.28 m2, sumando el 59.13% del área basal del total de individuos censados.

Referente a la frecuencia, las siguientes especies se encontraron en las nueve áreas estudiadas: Fraxinus uhdei, Quercus virginiana, Ehretia anacua (Terán & Berland.) I.M. Johnst., Pinus eldarica y Carya illinoinensis (Wangenh.) K. Koch; mientras que Celtis laevigata Willd., Populus tremuloides Wesm., Quercus polymorpha Schltdl. & Cham., Platanus rzedowskii Nixon & J.M. Poole y Ebenopsis ebano (Berland.) Barneby & J.W. Grimes se encontraron en ocho localidades (Cuadro 2). Las especies se ordenaron decrecientemente de acuerdo con el índice de valor de importancia. De las seis especies con mayor valor de importancia, tres son nativas y tres introducidas. Las especies nativas fueron Fraxinus uhdei, Leucophyllum frutescens y Ehretia anacua, y las introducidas Quercus virginiana, Pinus eldarica y Leucaena leucocephala, siendo la última exótica invasora.

Cuadro 2 Abundancia, área basal y frecuencia absoluta y relativa e índice de valor de importancia (IVI) de las especies en los siete parques y dos calzadas evaluadas. En negritas se resaltan los tres valores más altos para cada variable relativa y el IVI. Las especies se encuentran ordenadas por índice de valor de importancia. 

Con base en el análisis de rango-abundancia, se observó que un número alto de especies presentaron valores de abundancia intermedios, de las cuales solo cinco especies mostraron la mayor abundancia, mientras que 30 especies fueron poco abundantes (Figura 2).

Figura 2 Curva rango-abundancia de los individuos presentes en las áreas evaluadas. En rojo se resaltan las tres especies que presentaron mayor abundancia en todos los parques evaluados. 

Figure 2. Range-abundance curve of the individuals observed in the evaluated areas. The three species with the highest abundance in all the parks evaluated are highlighted in red.

En cuanto a las clases diamétricas se observó una distribución semejante a una “j” invertida, con un alto número de individuos con diametros pequeños y un número bajo con diámetros grandes (Figura 3A). En cuanto a las clases de altura, se puede resaltar que la clase 1 (1 m) obtuvo el mayor número de individuos (principalmente representado por L. frutescens). Seguido del primer rango de frecuencia de la primer clase de altura, se puede observar una distribución de alturas que tiende a una distribución normal, donde el intervalo de 7 m fue el que presentó mayor valor (Figura 3B).

Figura 3 Clases diamétricas (A) y clases de altura (B) de los individuos presentes en los siete parques y dos calzadas evaluadas. 

Figure 3. Diameter size classes (A) and height classes (B) of the individuals present in the seven parks and two roads evaluated.

Discusión

La familia con mayor representación de especies en las nueve áreas censadas fueron Fabaceae seguida por Fagaceae. Estos resultados coinciden ampliamente con distintos estudios realizados en el noreste de México, donde Fabaceae y Fagaceae fueron las familias que se han reportado como las más representadas en zonas urbanas (²²), (¹⁶), (⁴), (¹⁵), (¹³), (²³), (²⁴). Por lo tanto, se puede evidenciar que existe una tendencia de un mayor uso de especies pertenecientes a estas dos familias dentro las zonas urbanas, al menos en el noreste de México.

En general el municipio de San Pedro Garza García contó con más del 50% de representación de especies nativas presentes en sus áreas verdes más representativas. Estos resultados son consistentes solo con los estudios desarrollados en zonas urbanas o periurbanas de municipios de Nuevo León (²²), (²⁴). Al contrario, la mayoría de los estudios realizados en el estado presentan una tendencia de uso de especies principalmente introducidas (¹⁶), (⁴), (¹⁵), (¹³), (²³) Por lo tanto, se puede notar una tendencia en el incremento de uso de especies nativas por encima de las introducidas, lo que a mediano y largo plazo puede traer muchos beneficios a las zonas urbanas. Esto debido a que en estudios anteriores se ha recomendado el uso de especies nativas sobre las especies introducidas, ya que las especies nativas presentan las siguientes ventajas: adaptación a las condiciones locales, el mantenimiento del pool genético, generan hábitats y microclimas para la fauna nativa, además de que el ser nativas les confieren una mayor resistencia frente a enfermedades y/o depredadores (²⁵).

De las seis especies con mayor valor de importancia, tres son nativas y tres introducidas. De las nativas, se registraron a Fraxinus uhdei la cual ha sido reportadas como una de las de mayor valor de importancia en áreas verdes urbanas del noreste de México (¹⁴), (²²), (¹⁶), (⁴), (¹³). Las otras dos especies nativas fueron el arbusto Leucophyllum frutescens y el árbol Ehretia anacua, las cuales no se han reportado en estudios previos sobre arbolado urbano del noreste de México (¹⁶), (⁴) y (¹⁵), pero se encuentra altamente presente en los parques y calzadas evaluadas de San Pedro Garza García. Este resultado es muy importante, pues es una especie nativa y adaptada al sitio, que puede brindar un mejor servicio al ecosistema urbano. Por tanto, se recomienda el uso de estas especies para las áreas verdes urbanas circundantes al área de estudio.

Las especies introducidas con mayor índice de valor de importancia fueron Quercus virginiana, Pinus eldarica y Leucaena leucocephala. En el pasado se consideraba a Quercus virginiana (encino siempre verde) como una especie nativa en Nuevo León, con una distribución tanto en el sureste de los Estados Unidos como en el noreste de México. Sin embargo, con base en estudios más precisos (²⁶), (²⁷) en la actualidad se reconoce que la especie que es nativa de Nuevo León es en realidad Quercus fusiformis, mientras que Q. virginiana se considera introducida en esta entidad. Ambas especies son muy parecidas y frecuentemente son cultivadas como plantas ornamentales en áreas públicas (¹³). Esta especie ha sido reportada como una de las de mayor valor de importancia en áreas verdes urbanas del noreste de México (¹⁴), (²²), (¹⁶), (⁴), (¹³).

Pinus eldarica fue usada en programas de reforestación en parques y calzadas de San Pedro Garza García (¹³) y áreas experimentales en el noreste de México (²⁸). No se sabe con precisión en qué año se plantaron, pero conforme a las dimensiones de los ejemplares y conociendo que se introdujo en Estados Unidos en la década de los 60, se podría deducir que fue en la década de los 70 u 80. Es especie es introducida, originaria de Afganistán, de ahí su nombre común de pino afgano (²⁸). Esta especie no se recomienda para los programas de reforestación urbana en el Área Metropolitana de Monterrey (AMM). L. leucocephala está enlistada en el libro de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo (²⁹). Esta especie fue reportada como la segunda más abundante en un río del municipio de San Pedro Garza García (³⁰), lo cual es un indicador de su capacidad para establecerse en espacios con escasa cobertura. Debido a su origen introducido y a su alta capacidad invasora, no se recomienda para los programas de reforestación urbana en el municipio de San Pedro Garza García u otro municipio aledaño.

Según los resultados de rango-abundancia las comunidades vegetales evaluadas corresponden a una distribución similar a otros estudios realizados con arbolado urbano en la Ciudad de México (³¹), (⁵), donde sólo algunas pocas especies (cuatro para CDMX y cinco) pueden representar más del 40% de la abundancia total de la comunidad arbórea. De forma similar esta distribución de abundancia se ha descrito para diversos estudios del arbolado urbano en ciudades del noreste de México, donde incluso se representa más del 75% solo con cuatro especies vegetales (¹⁶), (⁴). Esta representación se debe a la capacidad de adaptación (relación mortalidad/sobrevivencia) inherente a las especies empleadas para forestar las áreas urbanas, también al manejo empleado para mantener las áreas verdes. En estudios previos se recomienda que las comunidades vegetales urbanas tengan una composición más heterogénea (en familias, géneros y especies) (³²). Esto beneficiaría tanto la estética del paisaje como la funcionalidad del mismo, ya que, al crearse ecosistemas urbanos más complejos, se benefician indirectamente la fauna silvestre y con ello incrementar la resiliencia de estas comunidades ante la presencia de depredadores naturales o a factores de estrés propiciados por el calentamiento global.

En cuanto a las clases diamétricas se observó que la comunidad vegetal mostró una tendencia a tener un alto número de ejemplares con diámetros pequeños. Esta tendencia es similar a lo previamente reportado para cuatro parques de la Ciudad de México (⁶) y para los parques de la cabecera municipal de Hualahuises, Nuevo León (¹⁵). La distribución de los diámetros es un indicador que en los últimos años se han realizado reforestaciones en estos parques y calzadas, por lo tanto, hay un alto número de individuos jóvenes. Al respecto se ha encontrado que la distribución diamétrica en árboles urbanos de Paraná, Brasil inicialmente presentaban una distribución similar a la que se encontró en el presente estudio. Sin embargo, después de 26 años muestran una distribución normal (³³). Algo similar podría ocurre en los parques y calzadas de San Pedro Garza García donde los árboles jóvenes son los que dominan la comunidad vegetal inicial, no obstante, estos árboles posiblemente tendrán un comportamiento similar a lo ya establecido en Brasil.

Conclusiones

En las nueve áreas verdes de mayor importancia de San Pedro Garza García, se observó una marcada preferencia por especies de las familias Fabaceae y Fagaceae. En términos de origen, la composición de especies mostró una distribución equilibrada entre nativas e introducidas, lo que resalta la influencia de especies exóticas en la configuración de estos bosques urbanos.

De las seis especies con mayor índice de valor de importancia, tres fueron nativas (Fraxinus uhdei, Leucophyllum frutescens y Ehretia anacua) y tres introducidas (Quercus virginiana, Pinus eldarica y Leucaena leucocephala). Es importante destacar que L. leucocephala es una especie exótica invasora, por lo que no se recomienda para futuros programas de reforestación urbana.

El análisis estructural evidenció una abundancia dominada por un número reducido de especies, lo que sugiere la necesidad de diversificar la composición del arbolado con el fin de mejorar la resiliencia y funcionalidad de los ecosistemas urbanos. La preponderancia de árboles con diámetros pequeños indica que estas áreas verdes han sido recientemente reforestadas, por lo que es probable que, con el tiempo, su estructura diamétrica evolucione hacia una distribución en forma de campana de Gauss.

Estos hallazgos reflejan la complejidad estructural y la influencia de especies introducidas en la dinámica del arbolado urbano, subrayando la importancia de estrategias de manejo y conservación dirigidas a promover la biodiversidad y la estabilidad de estos ecosistemas.