Introducción

La especie Ipomoea batatas (L.) Lam., familia Convolvulaceae, originaria de Centro y Sur América, se cultiva en muchos países para el consumo de sus raíces reservantes (^{Tai-Hua & Peng-Gao, 2019}). En el mundo se siembran 7 400 472 ha al año, con un rendimiento promedio de raíces reservantes de 12,09 t ha^-1 (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, 2022). También se utiliza para la producción de etanol (^{Anaya et al., 2008}; ^{Cantos-Lopes et al., 2018}), alimentos procesados y alimentación animal (^{Alam, 2021}; ^{El Sheikha & Ray, 2017}; ^{Tai-Hua & Peng-Gao, 2019}). Algunos nombres comunes con los que se le conoce son: camote, batata, boniato y sweet potato.

En Costa Rica, el camote es un cultivo a pequeña escala, con 919 fincas que siembran 528 ha (^{Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, 2015}), pero se le considera de importancia para la alimentación humana y con potencial de exportación. Predomina la siembra de la variedad denominada Criollo, debido a que es preferida por el consumidor, aunque se han evaluado nuevos cultivares con mayor potencial de rendimiento (^{Castillo Matamoros et al., 2014}).

La presencia de arvenses limita la producción del cultivo de camote, ya que si no se controlan pueden causar pérdidas entre 80 y 99 % en la producción de raíces reservantes (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}). Sin embargo, el cultivo es más sensible a la competencia entre una y ocho semanas después de la siembra, que es donde se ubica el período crítico de competencia (^{Levett, 1992}; ^{Seem et al., 2003}; ^{Talatala et al., 1978}), en el cual se deben controlar las arvenses.

Uno de los problemas que enfrentan los productores de camote en Costa Rica para el control de arvenses, es la falta de herbicidas con registro en este cultivo. Además, si bien existe información sobre herbicidas que se utilizan en este cultivo en otros países, a nivel local hay pocas publicaciones sobre eficacia de herbicidas en el control de las arvenses y de su selectividad a las variedades de camote de mayor uso en el país.

Algunos herbicidas preemergentes que se aplican entre uno y siete días después de la siembra de los esquejes de camote son: metribuzin, para el control de arvenses de hoja ancha (^{Glaze & Hall, 1990}; ^{Meyers et al., 2013}; ^{Motsenbocker & Monaco, 1993}) y de Commelina diffusa (^{Herrera-Murillo & Picado-Arroyo, 2023}), la pendimetalina para el control de poáceas (^{Herrera-Murillo & Picado-Arroyo, 2023}; ^{Hormenoo et al., 2021}; ^{Lugo-Torres & Díaz, 2007}; Meyers et al., 2020), clomazone efectivo contra poáceas y algunas especies de hoja ancha (^{Dittmar & Boyd, 2020}; ^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Harrison & Jackson, 2011}; ^{Herrera-Murillo & Picado-Arroyo, 2023}; ^{Meyers et al., 2013}), S-metolachor para el control de ciperáceas y poáceas (^{Dittmar & Boyd, 2020}; ^{Meyers et al., 2013}) y linuron para el control de hojas anchas y algunas poáceas (^{Martí et al., 2018}).

El uso de herbicidas en posemergencia sobre el cultivo, está limitado durante los primeros siete días después de la siembra, lo que obliga a los productores a controlar las arvenses en estados más tardíos del cultivo, pero siempre dentro del período crítico de competencia. Los herbicidas linuron y metribuzin también son efectivos para el control de especies dicotiledóneas en posemergencia temprana (^{Meyers et al., 2013}; ^{Meyers et al., 2017}; ^{Moore et al., 2021}); mientras que el metribuzin, además ha sido efectivo contra Commelina diffusa, especie que se ha incrementado en varios cultivos, incluidas las plantaciones de camote debido a que no es controlada por otros herbicidas preemergentes que se utilizan en este cultivo (^{Herrera-Murillo & Picado-Arroyo, 2023}).

En aplicación posemergente de herbicidas en camote se citan: el halosulfuron para el control de ciperáceas (^{Dittmar et al., 2013}; ^{MacRae et al., 2007}), clomazone para control de poáceas y algunas dicotiledóneas (^{Harrison & Jackson, 2011}; ^{Meyers et al., 2013}; ^{Porter, 1990}), fluazifop-p-butil (^{Hormenoo et al., 2021}; ^{Martí, et al., 2018}), fenoxaprop-p-etil y setoxidim (^{Martí et al., 2018}); estos tres últimos efectivos para el control de poáceas y selectivos a cultivos de hoja ancha.

Debido a que es común la presencia de diferentes grupos de arvenses en el cultivo de camote, se puede demandar la aplicación de mezclas con potencial para el control de complejos de malezas de hoja ancha, ciperáceas, commelináceas y poáceas, que se presenten dentro del periodo crítico de competencia con el cultivo ya establecido. Algunos herbicidas con este potencial para ser utilizados en mezclas son: el fluazifop-p-butil, efectivo contra poáceas y selectivo al camote (^{Glaze & Hall, 1990}), el metribuzin para el control de arvenses de hoja ancha (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Glaze & Hall, 1990}) y Commelina diffusa (^{Herrera-Murillo & Picado-Arroyo, 2023}), y el halosulfuron para el control de ciperáceas (^{Blum et al., 2000}; ^{Gómez Gómez & Herrera Murillo, 2009}; ^{Gonçalves et al., 2021}; ^{Meyers & Shankle, 2016}).

La selectividad de las mezclas herbicidas aplicadas en posemergencia al cultivo de camote es otro de los requisitos que se debe buscar. El metribuzin aplicado dos semanas después del trasplante causó hasta 35 % de daño a las plantas de camote (^{Meyers et al., 2017}). Además, se ha visto diferencias de tolerancia al metribuzin entre genotipos de camote (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Motsenbocker & Monaco, 1993}).

El halosulfuron, un herbicida efectivo para el control de ciperáceas (^{Gonçalves et al., 2021}; ^{Meyers & Shankle, 2016}), también causó daño a las plantas de camote cuando fue aplicado entre una y dos semanas después de la siembra, no así en aplicación a las tres y cuatro semanas después de la siembra a dosis de 39 g i.a. ha^-1 (^{MacRae et al., 2007}; ^{Meyers & Shankle, 2016}); aunque se indica que para minimizar daños en las raíces reservantes es recomendable aplicarlo en los siguientes diez días después de la siembra (^{Dittmar et al., 2013}).

Con el clomazone, herbicida de amplio uso en el cultivo de camote en los Estados Unidos (^{Wadl et al., 2020}), también se han encontrado diferencias en la tolerancia entre algunos cultivares (^{Harrison & Jackson, 2011}) y entre algunos genotipos, aunque la mayoría son tolerantes (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Wadl et al., 2020}).

Dada la escaza información generada a nivel local sobre selectividad de herbicidas a camote y debido a que el grado de selectividad de algunos herbicidas a este cultivo puede variar según el material genético y el momento después de la siembra en que se apliquen, se hace necesario valorar esa selectividad en los cultivares de mayor uso, que en el caso de Costa Rica es la variedad denominada Criollo, por lo que el objetivo de esta investigación fue determinar la selectividad de seis herbicidas aplicados en diferentes etapas de desarrollo al camote Criollo y su efecto en la cobertura, biomasa y rendimiento del cultivo.

Materiales y métodos

De agosto a diciembre del 2021, se realizaron tres experimentos con herbicidas en camote en el lote 36 de la Estación Experimental Agrícola Fabio Baudrit Moreno (EEAFBM) de la Universidad de Costa Rica, ubicada en La Garita, Alajuela, Costa Rica (10° 00’ 26” norte, 84° 15’ 57” oeste), a 840 m s. n. m. La preparación del terreno consistió en un pase de arado de disco, dos pases de rastra y conformación de lomillos de 0,40 m de alto, distanciados a 0,90 m entre sí. El suelo fue de textura franco arenoso (62 % arena, 23 % limo y 15 % arcilla), con un 6,40 % de materia orgánica y una relación C/N de 11 (Cuadro 1).

Como parte de la preparación del sitio, una vez conformados los lomillos, se dejó que emergieran las arvenses y cuando estaban en estado de dos a cinco hojas, se aplicó paraquat 0,60 kg i.a. ha^-1 para eliminar la vegetación existente, previo a la siembra del camote.

En los tres experimentos se utilizaron esquejes de camote (Ipomoea batatas (L.) Lam) variedad Criollo, de cuatro nudos, dos de los cuales se dejaron enterrados y los otros dos fuera del suelo. La distancia de siembra fue de 0,30 m entre esquejes y 0,90 m entre surcos, para una densidad de 37 000 plantas/ha. Los esquejes fueron cortados el día anterior a la siembra, en un lote comercial de camote, al que le faltaba 15 días para ser cosechado.

Se realizó una única fertilización a espeque, 21 días después de la siembra, a razón de 66 kg ha^-1 de nitrógeno, 190 kg ha^-1 de fósforo y 66 kg ha^-1 de potasio.

Para la aplicación de los herbicidas en los tres experimentos, se utilizó un aspersor eléctrico de espalda con boquillas antideriva 110015, calibrado para un volumen de 300 L ha^-1.

En los tres experimentos y en todos los tratamientos se hicieron dos deshierbas (15 y 30 días después de la siembra (dds)) con el fin de minimizar la interferencia por las arvenses, debido a que el objetivo de los ensayos fue evaluar la selectividad de los herbicidas en el camote.

Resultados

Discusión

En el experimento 1, se evaluó la selectividad de los herbicidas al camote aplicados seis días después de la siembra de los esquejes, debido a que en este cultivo predomina el uso de herbicidas preemergentes aplicados durante los siguientes siete días después de la siembra. En esta condición, los resultados indicaron que ninguno de los herbicidas evaluados afectó la cantidad de biomasa aérea, ni la producción de raíces reservantes, por lo que se deduce que fueron selectivos al camote variedad Criollo. Sin embargo, el halosulfuron causó daños leves y temporales en las plantas de camote, no obstante, se mantuvo la tendencia a menores valores de estas variables, aunque sin diferencia significativa al testigo deshierbado; por lo cual es un herbicida que conviene evaluarlo con mayor detalle.

Los resultados de selectividad observados para los herbicidas clomazone, pendimetalina, metolaclor y linuron aplicados seis días después de la siembra del camote, concuerdan con lo reportado por varios autores, cuando aplicaron estos herbicidas bajo condiciones similares en otras variedades de camote, tal es el caso de clomazone (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Correia & Carvalho, 2021}; ^{Dittmar & Boyd, 2020}; ^{Harrison & Jackson, 2011}; ^{Lugo-Torres & Díaz, 2007}; ^{Porter, 1990}; ^{Wadl et al., 2020}), pendimetalina (^{Hormenoo, 2021}; ^{Meyers et al., 2020}), metolaclor (^{Dittmar & Boyd, 2020}; ^{Glaze & Hall, 1990}) y linuron (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Correia & Carvalho, 2021}; ^{Moore et al., 2021}).

Para el metribuzin, si bien en este experimento no se observaron efectos negativos en el camote variedad Criollo, se debe indicar que otros autores mencionaron daños iniciales por este herbicida cuando se aplicó al trasplante de los esquejes, aunque sin efecto negativo en el rendimiento de las raíces comerciales (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Correia & Carvalho, 2021}; ^{Meyers et al., 2017}). En tanto, los daños causados por halosulfuron concuerdan con lo mencionado por ^{MacRae et al. (2007}), quienes observaron la presencia de daños temporales y retraso en el crecimiento de las plantas, cuando aplicaron halosulfuron siete días después de la siembra en dosis de 13 a 65 g i.a. ha^-1, inferior a la utilizada en el primer experimento (75 g i.a. ha^-1).

Los resultados del segundo experimento indicaron que los herbicidas linuron y metribuzin aplicados un día antes de la siembra, no causaron daños a las plantas de camote, lo que concuerda con los resultados obtenidos en el experimento 1. Pero, el metribuzin aplicado 15 o 30 días después de la siembra, causó daños temporales en las plantas, que no impactaron de forma negativa el rendimiento de raíces reservantes comercializables. No obstante, se requiere validar los resultados obtenidos, en especial si se utilizan otras variedades, ya que ^{Beam et al. (2017}) observaron clorosis, necrosis de algunas hojas y menor crecimiento en las plantas de las variedades Covington y Murasaki con dosis de linuron de 0,42 a 1,12 kg i.a. ha^-1 aplicado 14 dds, con efecto negativo en el rendimiento de raíces de primera cuando se utilizaron las dosis más altas, no así en aplicación a los 7 dds. Mientras que, con el metribuzin, también se han reportado daños iniciales en otras variedades de camote (^{Aparecido dos Santos et al., 2018}; ^{Meyers et al., 2017}).

Los resultados del experimento 3 mostraron que tanto el halosulfuron como el metribuzin en mezcla con fluazifop-p-butil, o bien la mezcla de los tres herbicidas, causaron daños temporales en el follaje de las plantas de camote, pero no afectaron de forma negativa la producción de la biomasa aérea ni la producción de raíces reservantes, por lo que podrían ser utilizados en la variedad de camote Criollo en aplicación tardía (30 dds).

Cabe indicar que los daños observados en estas mezclas se pueden atribuir al metribuzin o al halosulfuron y no al fluazifop-p-butil, ya que este último es un herbicida específico para el control de poáceas y selectivo a cultivos de hoja ancha (^{Chifan et al., 2019}; ^{Galon et al., 2018}), entre ellos al camote (^{Glaze & Hall, 1990}). Mientras que, con el metribuzin se han reportado daños en variedades de camote (^{Meyers et al., 2013}), lo mismo que daños con aplicaciones tempranas de halosulfuron (^{MacRae et al., 2007}), aunque estos mismos autores señalaron que no observaron daños en el camote cuando se aplicó el halosulfuron a las cuatro semanas después de la siembra.

De acuerdo con los resultados obtenidos en los tres experimentos, se encontró que no hubo efectos negativos significativos de la aplicación de los herbicidas sobre los rendimientos de las raíces reservantes, ya que fueron similares a los obtenidos en los testigos con deshierbas a los 15 días y 30 días después de la siembra del camote. En los tres experimentos los rendimientos de raíces reservantes comerciales fueron superiores al promedio mundial de 12,09 t ha^-1 (^{Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, 2022}) y al rendimiento de la variedad Criollo de 6 t ha^-1 reportado por ^{Castillo Matamoros et al. (2014}).

De acuerdo con la literatura, dentro de los herbicidas evaluados en los tres experimentos, hay productos efectivos para los diferentes grupos de arvenses que se presentan en el cultivo de camote, lo que sumado al no impacto negativo en el rendimiento de raíces reservantes, abre la posibilidad de utilizar estos herbicidas evaluados para diseñar alternativas para el control específico de grupos de arvenses que se presenten dentro del período crítico de competencia en camote.

Conclusiones

Los herbicidas metribuzin, linuron, metolaclor, pendimetalina y clomazone en las dosis evaluadas y aplicados seis días después del trasplante fueron selectivos al camote variedad Criollo, mientras que el halosulfuron causó daños leves que persistieron durante 33 días, pero ninguno de los herbicidas afectó negativamente en el rendimiento de las raíces reservantes del camote.

El metribuzin aplicado 15 y 30 días después de la siembra del camote causó daños temporales en las plantas de camote, pero no afectó el rendimiento de raíces reservantes comercializables.

El halosulfuron o el metribuzin en mezcla con fluazifop aplicado 30 dds, causaron daños leves en las plantas de camote, sin efecto negativo sobre el rendimiento de raíces reservantes comercializables.