Objetivo.

Este estudo analisa a influência de diferentes níveis de formação acadêmica em estudantes do curso de Licenciatura em Ciências Naturais e Educação Ambiental, quando leem textos de física e química que contêm relações causais.

Metodologia.

Trata‑se de uma pesquisa ex post facto, de caráter descritivo, na qual foi aplicado um instrumento composto por três textos de física e química utilizados por docentes titulares em suas disciplinas, contendo perguntas sobre relações causais. Participaram 65 estudantes do primeiro, sexto e oitavo semestres, selecionados por amostragem não probabilística por conveniência.

Resultados.

Houve diferenças entre os três grupos de leitores no estabelecimento das relações causais e em sua incidência na compreensão textual, bem como no processamento estratégico do texto. Identificou‑se a influência dos conhecimentos prévios na hora de estabelecer as relações causais entre os estudantes mais experientes, além de dificuldades na associação com as sentenças anteriores. Os estudantes iniciantes empregaram um processamento estratégico por meio de uma leitura atenta, o que favoreceu a interpretação e a construção de sentido do texto.

Conclusões.

Os estudantes iniciantes tendem a adotar uma abordagem fragmentada, enquanto os mais experientes utilizam estratégias orientadas à construção de significado. Evidenciou‑se maior facilidade na compreensão de textos de química em comparação aos de física, bem como a necessidade de propor exercícios que envolvam relações causais desde os primeiros semestres.