Introducción:

El 22 de abril de 1991, comunidades en Limón fueron devastadas por el tercer terremoto más fuerte registrado en la historia de Costa Rica. Además de las pérdidas humanas y económicas, el terremoto tuvo otro efecto sorprendente: el levantamiento de la línea de costa. El impacto ecológico de este evento se considera como una de las consecuencias más notables del terremoto de Limón, sin embargo, no se conocen con certeza las repercusiones de este evento sobre comunidades de organismos acuáticos como las macroalgas marinas.

Objetivo:

Determinar si existió un efecto del terremoto de Limón del año 1991 en la composición de las comunidades algales de la región que abarca desde Limón a Manzanillo.

Métodos:

Se analizaron datos de especímenes de algas recolectados entre 1962 y 2021 en tres localidades (Limón, Cahuita, Manzanillo) utilizando registros de la base de datos del herbario USJ. Se utilizaron intervalos de 5 años para evaluar cambios antes y después del terremoto. Las diferencias geo-temporales fueron evaluadas utilizando el índice de Bray-Curtis basado en datos transformados. La matriz fue analizada implementando un nMDS y un PERMANOVA. La prueba SIMPER fue aplicada para determinar la familia con mayor variación seguida del comando ANOSIM.

Resultados:

En total se analizaron datos de 1 086 especímenes. Entre los sitios, Punta Cahuita tuvo la mayor diversidad y Punta Uva la menor. El nMDS sugiere que hubo una diferencia en la composición de las comunidades algales en las localidades posterior al terremoto. La familia Gracilariaceae tuvo la mayor variación entre sitios.

Conclusiones:

A pesar de los resultados encontrados, no es posible atribuir estos cambios en la composición de las comunidades algales únicamente al evento descrito anteriormente, pues existen otros factores ecológicos o antropogénicos que pueden causar una alteración por sí solos o actuar de forma conjunta para generar las dinámicas observadas dentro de las comunidades.