Introducción:

La comprensión de los factores que subyacen a las interacciones entre especies estrechamente relacionadas sigue siendo un tema importante en ecología y evolución. Las aves de la familia Parulidae han sido el grupo modelo para estudiar la partición de nichos por medio de competencia interespecífica, sin considerar otros posibles factores. Un enfoque más reciente incluye las morfologías específicas de las especies como un factor importante que se correlaciona con la partición del hábitat (o nicho).

Objetivo:

comparar las estrategias de alimentación de cinco especies de reinitas (Setophaga p. erithachorides, S. petechia, Protonotaria citrea, Parkesia noveboracensis y Leiothlypis peregrina) en un bosque de manglares, y comparar las estrategias de alimentación de S. p. erithachorides, la única reinita residente, entre períodos (presencia vs. ausencia de migrantes).

Métodos:

Recopilamos información sobre sustratos y maniobras utilizadas durante la alimentación de las cinco especies de reinitas durante 39 sesiones de muestreo. Cada sesión consistió en registrar información durante 9 días sucesivos cada dos semanas.

Resultados:

P. noveboracensis difirió ampliamente de las otras especies en los sustratos y maniobras de alimentación. Las otras especies formaron un grupo más compacto, pero se detectaron algunas diferencias tanto en los sustratos como en las maniobras entre S. p. erithachorides y L. peregrina. Las diferencias en las estrategias de alimentación se correlacionan con las diferencias en la morfología entre las cinco especies de reinitas. La estrategia de alimentación de S. p. erithachorides difirió entre períodos. Esta reinita utilizó los sustratos de manera similar en ambos períodos, pero utilizó otras maniobras o cambió su frecuencia cuando hay migrantes presentes.

Conclusión:

las diferencias en la estrategia de alimentación de las cinco reinitas se pueden atribuir a un proceso de adaptación morfológica y conductual a un entorno adaptativo que incluye diferencias en el microhábitat y las interacciones bióticas (por ejemplo, depredación, disponibilidad de presas) en lugar de exclusivamente a la competencia interespecífica.