Introducción:

Los espacios verdes urbanos se están convirtiendo en un refugio cada vez más importante para la fauna nativa de Costa Rica. En Costa Rica, la mayor parte de la población humana se concentra en el Valle Central, consecuentemente, la urbanización reduce constantemente la vegetación remanente natural. En mamíferos, el desarrollo urbano generalmente disminuye la diversidad de especies nativas.

Objetivo:

Describimos la riqueza y abundancia de los mamíferos medianos terrestres en fragmentos de vegetación en regeneración y bosques secundarios inmersos en una matriz urbana.

Métodos:

Realizamos un análisis de paisaje utilizando sistemas de información geográfica para medir los espacios verdes y la cobertura urbana. El estudio de mamíferos terrestres incluyó trampeo nocturno, conteos diurnos en transeptos, cámaras trampa y registros ocasionales.

Resultados:

Encontramos seis especies nativas y tres especies introducidas de mamíferos terrestres, lo que representa menos de un 50% de la diversidad de mamíferos terrestre medianos reportada para el Valle Central hace 40 años. El mapache (Procyon lotor) y la ardilla (Sciurus variegatoides) común fueron las especies más abundantes, ambas con la capacidad de aprovechar hábitats alterados por el desarrollo urbano. Las especies introducidas, especialmente el gato doméstico, representan un problema por ser eficientes depredadores de la fauna nativa y por transmitir enfermedades. Las especies de perezosos (Bradypus variegatus y Choloepus hoffmanni) en el sitio de estudio se ven afectadas por el aislamiento de los fragmentos de vegetación y la falta de conectividad generada por la urbanización.

Conclusión:

Mantener los fragmentos de vegetación natural en las ciudades es primordial para la conservación de la biodiversidad.