Introducción:

La variación espacial y temporal en el ambiente promueve la biodiversidad biológica. Sin embargo, los efectos combinados de la elevación, la estacionalidad y el hábitat sobre la diversidad y abundancia de mariposas aún no han sido completamente explorados en ecosistemas tropicales rurales. Las mariposas, como bioindicadores, ofrecen una excelente oportunidad para evaluar los impactos ambientales debido a su sensibilidad a los cambios en el hábitat.

Objetivo:

Este estudio tuvo como objetivo evaluar la variación en la abundancia de mariposas y la riqueza de especies a través de diferentes hábitats, elevaciones y estaciones en un paisaje montañoso tropical rural en Costa Rica.

Métodos:

El estudio se llevó a cabo durante seis meses, abarcando tanto la temporada seca como la lluviosa. Se muestrearon mariposas a lo largo de un gradiente elevacional (1 200, 1 500 y 1 800 m) en dos tipos de hábitat: praderas y bosques riparios. Los métodos de muestreo incluyeron redes manuales y cebos de frutas en cada transecto y en cada sitio durante seis meses. Se realizaron seis visitas a cada sitio, con siete transectos muestreados por visita para capturar mariposas. Se registraron un total de 1 421 individuos representando 151 especies.

Resultados:

La familia Nymphalidae presentó la mayor riqueza de especies y abundancia. La abundancia de mariposas disminuyó con el aumento de la elevación, pero los patrones de riqueza de especies variaron según la familia. La variación estacional tuvo un efecto significativo sobre la abundancia y la riqueza, con valores más altos registrados durante la temporada de lluvias. Según la abundancia local, las especies raras se encontraron más comúnmente en bosques riparios a mayores elevaciones durante la temporada húmeda. El hábitat no influyó significativamente en la abundancia general de mariposas ni en la riqueza.

Conclusiones:

La estacionalidad y la elevación son factores clave que influyen en las poblaciones de mariposas en los ecosistemas montañosos tropicales. La falta de un efecto significativo del hábitat sugiere que otras variables ecológicas pueden mediar los impactos del hábitat. Se requieren más estudios para esclarecer estas dinámicas, particularmente el papel de la heterogeneidad del hábitat.