Introducción:

Las investigaciones sobre la ontogenia de los esporangios y esporogénesis de los helechos leptosporangiados son escasas en la literatura científica.

Objectivos:

Describir y analizar la ontogenia de los esporangios, esporogénesis, micromorfología y ultraestructura de las esporas maduras del helecho Anemia hirsuta.

Métodos:

Frondas fértiles de A. hirsuta fueron procesadas de acuerdo con protocolos estándar para la inclusión y corte en parafina y resina. Secciones obtenidas en parafina se tiñeron con safranina-azul de alcian, azul de toluidina y PAS/amidoblack. Las secciones obtenidas en resina fueron teñidas con azul de toluidina. Para descripciones detalladas de los procesos, las muestras fueron preparadas para su observación con microscopía electrónica de barrido (MEB). Las esporas maduras fueron analizadas por dispersión de energías de Rayos-X (XEDS). Se obtuvieron secciones ultrafinas para observación mediante microscopía electrónica de transmisión (MET).

Resultados:

Todo el leptosporangio se forma a partir de una célula basal y una apical derivadas de una sola célula epidérmica de la pinna fértil. Los leptosporangios maduros son globosos, con un anillo subapical, además de un pedicelo corto. Durante el desarrollo, el tapete es inicialmente celular y luego se torna plasmodial. Los esporocitos experimentan división meiótica simultánea para formar tétradas de esporas en disposición tetraédrica. Primero se forma el exosporio, constituido por dos capas, una interna muy delgada y una capa externa gruesa, seguido del endosporio y finalmente el perisporio. Las esporas son triletes y muriformes, con microespinas silíceas simples o ramificadas. El perisporio asociado a los muros y a los surcos muestra ser altamente organizado y con evidentes diferencias ultraestructurales.

Conclusiones:

La ontogenia de los esporangios y esporogénesis de A. hirsuta es similar al descrito previamente para helechos leptosporangiados, y a lo registrado en algunas especies fósiles relacionadas. El perisporio es altamente estructurado y organizado. Se registra por primera vez en este grupo, alto contenido de sílice en las microespinas presentes en la esporodermis.