Lankesteriana

A new species of Pleurothallis (Pleurothallidinae) from the P. talpinaria complex, with notes on comparative floral morphology and pollination ecology

Abstract. A new species of Pleurothallis subgenus Talpinaria, discovered in the department of Tolima, Central Andes of Colombia, is described, illustrated, and discussed. The new species, Pleurothallis vallejoi is compared with P. talpinaria from Colombia and Venezuela, P. trimeroglossa from Peru and Ecuador, P. jostii, presumed to occur in Ecuador, and P. gracilicolumna from Colombia. The new species is distinguished from the previous ones by a lip with subquadrate lateral lobes, with narrowly elliptical basal auricles, and a callus that is elongated, thin, and slightly elevated, with the median lobe occupying almost half of the total lip length. Additionally, the pollination mechanism of the P. talpinaria complex is described and discussed.

Resumen. Se describe, ilustra y discute una nueva especie de Pleurothallis subgénero Talpinaria, descubierta en el departamento del Tolima, en los Andes Centrales de Colombia. La nueva especie se compara con Pleurothallis talpinaria de Colombia y Venezuela, P. trimeroglossa de Perú y Ecuador, P. jostii, presumiblemente presente en Ecuador, y P. gracilicolumna de Colombia. La nueva especie se distingue de las anteriores por su labelo con lóbulos laterales subcuadrados, con aurículas basales estrechamente elípticas y un callo alargado, delgado y ligeramente elevado, con el lóbulo medio ocupando casi la mitad de la longitud total del labelo. Además, se describe y discute el mecanismo de polinización del complejo P. talpinaria.

New evidence corroborates the presence of Solenidium lunatum (Oncidiinae) in Colombia

Abstract Solenidium is a South American genus of three species characterized by free, similar sepals and petals, a trilobed lip with a grooved claw, and a winged column bearing two ceraceous pollinia. Here we confirm the presence of Solenidium lunatum in Colombia, based on a well-documented collection from Sierra de la Macarena National Natural Park. Previous records of S. lunatum in the country were doubtful, relying solely on catalog citations derived from a fragmented specimen at K (K-SPC-61118.000) lacking precise locality data. The new collection provides the first unequivocal evidence of the species in Colombia and confirms its known range, which extends from northern South America (Colombia, Venezuela) to the Brazilian Cerrado, mainly in areas with granitic outcrops.

Resumen Solenidium es un género sudamericano de tres especies caracterizadas por sépalos y pétalos libres y similares, un labelo trilobulado con una uña acanalada y una columna alada que porta dos polinias ceráceas. Aquí confirmamos la presencia de Solenidium lunatum en Colombia, con base en una colecta bien documentada del Parque Nacional Natural Sierra de la Macarena. Los registros previos de S. lunatum en el país eran dudosos, pues se sustentaban únicamente en citas de catálogos derivadas de un espécimen fragmentado en K (K-SPC-61118.000) sin datos de localidad precisos. La nueva colecta constituye la primera evidencia inequívoca de la especie en Colombia y confirma su rango conocido, que se extiende desde el norte de Sudamérica (Colombia, Venezuela) hasta el Cerrado brasileño, principalmente en áreas con afloramientos graníticos.

Recruitment bottleneck in aphyllous Vanilla seedlings facing drought conditions

Abstract Seedling survival is strongly dependent on forest environmental conditions, which in Madagascar have been heavily degraded. Rising temperatures and declining rainfall further exacerbate the vulnerability of these ecosystems. We investigated seedling recruitment across ecologically diverse sites to identify the key factors influencing germination and seedling survival in aphyllous Vanilla species. In situ seedling monitoring and in vitro seed germination trials were conducted to assess tolerance to water stress at various developmental stages. Among the 13 study sites, only three showed positive recruitment rates, with two sites exhibiting rates exceeding 50%. Recruitment was influenced by factors such as fruiting success, soil acidity, high silt content, and clay-rich soil composition. After 12 months of monitoring, approximately 85% of seedlings were lost following severe drought conditions. In vitro asymbiotic germination assays revealed two distinct peaks: rapid germination of immature white seeds after four months, followed by delayed germination of mature black seeds eight months later. The assessment of drought tolerance across protocorm developmental stages exposed to a high-concentration gelling agent revealed that advanced-stage protocorms had increased resistance to water stress. However, no developmental stage was capable of surviving a prolonged six-month drought. Due to the absence of seedling recruitment in several locations, aphyllous vanilla recruitment may benefit from assisted propagation through seed cultures and the subsequent reintroduction of young plantlets into natural habitats. Moreover, conservation and restoration programs should incorporate research on developing soil conditions that facilitate vanilla seedling recruitment.

In vitro seed propagation constraints of Mexican lady’s slipper orchid, Pichouaxtle, Cypripedium irapeanum

Abstract. Cypripedium irapeanum known in Mexico as "Pichohuaxtle" in Nahuatl, is the most emblematic Mexican lady’s slipper orchid and one of the most studied cypripedioid species in Mesoamerica. Despite its protected status in Mexico, habitat loss driven by land-use change has severely reduced its populations. Ex situ conservation approaches are urgently needed to safeguard its genetic diversity, yet seed germination in the genus remains challenging due to innate dormancy and specific nutritional requirements. We collected seeds from two Mexican ecosystems where this species is distributed -Quercus and Tropical Dry Forests- and isolated mycorrhizal fungi from adult plants to examine both symbiotic and asymbiotic cultures. We found limitations in seed production due to flower ripening, ineffective pollination, or parasitism. Furthermore, germination was achieved after a cold treatment, and the best medium to obtain seedlings in vitro was Norstog medium. Two mycorrhizal fungi, isolated from adult plants belonging to the family Tulasnellaceae, formed a clade with previous isolates from American slipper orchids. One of these isolates promoted germination but later produced fungal incompatibility in vitro. Our study contributes to clarify previously undescribed processes in the biology of this highly appreciated and vulnerable species, supporting future efforts to propagate it from seed and obtain successful cultures.

Resumen. Cypripedium irapeanum, conocida en México como “Pichohuaxtle” en náhuatl, es la orquídea zapatilla de dama más emblemática del país y una de las especies cipripedioideas más estudiadas en Mesoamérica. A pesar de su estatus de protección en México, la pérdida de hábitat asociada al cambio de uso del suelo ha reducido severamente sus poblaciones. Las estrategias de conservación ex situ son urgentemente necesarias para salvaguardar su diversidad genética; sin embargo, la germinación de semillas en el género sigue siendo un reto debido a su dormancia innata y a sus requerimientos nutricionales específicos. Recolectamos semillas en dos ecosistemas mexicanos donde se distribuye la especie -bosques de Quercus y selva tropical seca- y aislamos hongos micorrízicos de plantas adultas para evaluar cultivos simbióticos y asimbióticos. Detectamos limitaciones en la producción de semillas debido a la maduración floral, la polinización ineficaz o el parasitismo. Asimismo, la germinación se logró únicamente tras un tratamiento de frío, y el medio más eficaz para obtener plántulas in vitro fue el medio Norstog. Dos hongos micorrízicos aislados de plantas adultas, pertenecientes a la familia Tulasnellaceae, formaron un clado con aislados previamente reportados en orquídeas zapatilla americanas. Uno de ellos promovió la germinación, aunque posteriormente produjo incompatibilidad fúngica en condiciones in vitro. Nuestro estudio contribuye a esclarecer procesos previamente no descritos en la biología de esta especie apreciada y vulnerable, y proporciona bases para futuros esfuerzos de propagación a partir de semillas orientados a obtener cultivos exitosos.

Diversity and conservation of orchids in San Antonio del Tequendama, Cundinamarca, Colombia

Abstract. The municipality of San Antonio del Tequendama, Cundinamarca, Colombia, harbours remnants of cloud forests that support a rich diversity of orchids, primarily threatened by habitat loss. This study aims to guide conservation efforts through fieldwork and herbarium records, focused on orchid spatial distribution. The study area covers 82 km², situated at elevations between 1090 and 2700 meters. We conducted 31 field trips between 2017 and 2019. A total of 151 species from 54 genera were documented, offering the most comprehensive list of orchid species recorded in the region, accounting for 3.51% of Colombia’s orchid species. The most diverse genera were Epidendrum (23 spp.), Maxillaria (13 spp.), Stelis (10 spp.), and Cyrtochilum (10 spp.). Thirty genera (19.86%) were represented by only one species. Six threatened species were identified: Cattleya trianae and Masdevallia caudata (Endangered), Cyrtochilum ioplocon, Dracula psittacina, Oncidium gloriosum, and Pleurothallis mundula (Vulnerable). Although the conservation status of some endemic species (26 spp., 17.21%) remains unknown or unassessed, many observed during field trips are rare and vulnerable to illegal collection for commercial purposes. The remaining forests of San Antonio del Tequendama, especially those within protected natural reserves, are crucial for in situ conservation actions at the local level. Our findings on species distribution provide a baseline for assessing the conservation status of orchid populations in cloud forests.

Resumen. El municipio de San Antonio del Tequendama, Cundinamarca, Colombia, alberga relictos de bosque de niebla, ecosistemas clave para una gran diversidad de orquídeas, cuya principal amenaza es la pérdida de hábitat. Este estudio presenta la diversidad de orquídeas de San Antonio del Tequendama, su estado de conservación y algunas proyecciones para su manejo, con el fin de promover su gestión y uso sostenible. El área de estudio abarcó 82 km², en elevaciones entre los 1090 y 2700 metros. Entre 2017 y 2019, se realizaron 31 salidas de campo en distintas localidades, empleando transectos lineales. En total, se registraron 151 especies distribuidas en 54 géneros, lo que constituye el listado más completo de la región, representando el 3.51% de las orquídeas del país. Los géneros más diversos fueron Epidendrum (23 spp.), Maxillaria (13 spp.), Stelis (10 spp.) y Cyrtochilum (10 spp.). Sin embargo, un 19.86% de los géneros (30 spp.) estuvieron representados por una sola especie. Se identificaron cinco especies amenazadas a nivel nacional: Cattleya trianae y Masdevallia caudata están catalogadas como especies En Peligro, mientras que Cyrtochilum ioplocon, Dracula psittacina y Oncidium gloriosum se clasifican como Vulnerables. Aunque la mayoría de las especies endémicas nacionales (26 spp., 17.21%) no han sido evaluadas, se consideran raras en la zona y enfrentan la amenaza de extracción ilegal con fines comerciales. Los bosques remanentes de San Antonio del Tequendama, especialmente en áreas protegidas, son fundamentales para la conservación in situ de estas orquídeas a nivel local. Estudiar la demografía de estas especies podría proporcionar las bases necesarias para evaluar su estado de conservación en los bosques de niebla.

Overlooked for almost 200 years: clarification of Vanilla Guianensis (orchidaceae), a prior name for v. Hostmannii, and the reinstatement of v. Acuta

Abstract. The binomial Vanilla guianensis, published by Splitgerber in 1841, has long been debated as potentially based on a mixed collection of two taxa belonging to different Vanilla subgenera. Most of the literature has placed the name under Vanilla subgenus Membranacea, while it has also been less frequently associated with Vanilla subgenus Vanilla. In this study, we reassessed its typification and demonstrate that the original material and protologue are congruent and not based on a mixed collection of different species. We hypothesize Vanilla guianensis is a member of Vanilla subgen. Vanilla, and that the name is conspecific with V. hostmannii. We further clarify the nomenclatural and typification status of V. surinamensis, a name published by Reichenbach on the basis of Splitgerber material, and identify Pulle as the first author to have effectively neotypified Splitgerber’s V. guianensis. We reach this conclusion by conducting a comprehensive analysis of Splitgerber’s Vanilla collections, supported by an examination of his herbarium catalogue and fieldbook, together with an extensive historical review of the post-Splitgerber literature. Finally, we discuss the implications of our proposal for the circumscription of these and other implicated taxa, including Vanilla acuta.

Resumen. El binomio Vanilla guianensis, publicado por Splitgerber en 1841, ha sido durante mucho tiempo objeto de debate por considerarse potencialmente basado en una colección mixta de dos taxones pertenecientes a diferentes subgéneros de Vanilla. La mayor parte de la literatura ha tratado este nombre dentro de Vanilla subg. Membranacea; con menor frecuencia, también se ha asociado con Vanilla subg. Vanilla. En este estudio, reevaluamos su tipificación y demostramos que el material original y el protólogo son congruentes y no están basados en una colección mixta de especies distintas. Proponemos que Vanilla guianensis es miembro de Vanilla subg. Vanilla y que el nombre es conespecífico con V. hostmannii. Asimismo, aclaramos el estatus nomenclatural y de tipificación de V. surinamensis, un nombre publicado por Reichenbach a partir de material de Splitgerber, e identificamos a Pulle como el primer autor que neotipificó de manera efectiva V. guianensis de Splitgerber. Llegamos a esta conclusión mediante un análisis exhaustivo de las colecciones de Vanilla de Splitgerber, respaldado por el estudio de su catálogo de herbario y cuaderno de campo, junto con una revisión histórica amplia de la literatura posterior a Splitgerber. Finalmente, discutimos las implicaciones de nuestra propuesta para la circunscripción de estos y otros taxones implicados, incluido Vanilla acuta.