Sexual behavior of Alpaida veniliae (Araneae: Araneidae). Studies in transgenic soybean crops in Buenos Aires province, Argentina, revealed that Alpaida veniliae is one of the most abundant species in the guild of orb web spiders. This species is an effective natural enemy of insect pests affecting this crop. In the present study we carried out a descriptive and quantitative analysis of sexual behavior (courtship, mating and post-mating) of A. veniliae. The spiders were collected in transgenic soybean crops located in Chivilcoy (35º01’ S - 60º06’ W), Buenos Aires, Argentina, and reared under laboratory conditions. Based on observations of 20 couples (with virgin females), behavioral units of male and female in terms of postures and movements, including details on duration and frequency, were described at all stages of sexual activity (courtship, mating and post-mating). Courtship exhibited the greatest number and duration of behavioral units in both sexes. Male and female had a sequence of 16 and nine units, respectively, being the frequency of repetitions of the units significantly higher in the male. Mating was brief and males used a single palp to fill only one of the female spermathecae, after which the female became unreceptive. Mating had two behavioral units in the male and only one in the female. During post-mating males had three and females two behavioral units. The average duration of the whole sexual behavior was 541.90±123.1 seconds for the male and 338.20±74.1 seconds for the female. Alpaida veniliae females rarely accept a second mating with the same or another male (remating), indicating a strict monogamy. In 46% of observed mating, the female cannibalized the male after it. Females became unattractive after mating, since stop producing sex pheromones, causing a reduction of the male vibratory courtship. The high cost of courtship, including the risk of cannibalism, would reinforce the selectivity of males towards receptive virgin females.
Key words: Araneidae, Alpaida veniliae, orb web spiders, sexual behavior. Resumen
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Estudios realizados en cultivos de soja transgénica en la provincia de Buenos Aires, Argentina, revelaron que Alpaida veniliae es una de las especies más abundantes dentro del gremio de arañas orbiculares. Esta especie es un eficaz enemigo natural de las plagas de insectos de este cultivo. En el presente estudio se llevó a cabo un análisis descriptivo y cuantitativo de la conducta sexual (cortejo, cópula y post-cópula) de ]]>
A. veniliae. Las arañas fueron recolectadas en cultivos de soja transgénica ubicados en Chivilcoy (35º01’ S - 60º06’ W), (Buenos Aires, Argentina) y criadas en condiciones de laboratorio. A partir de la formación de 20 parejas (con hembras vírgenes), se observaron las unidades de comportamiento de machos y hembras, en términos de posturas y movimientos, incluyendo los detalles de su duración y frecuencia en todas las etapas del apareamiento. El cortejo ]]>
A. veniliae sólo excepcionalmente aceptó una segunda cópula con el mismo u otro macho, lo que indica una monogamia estricta. En el 46% de las cópulas observadas la hembra canibalizó al macho al terminar la misma. Debido a que a partir de este momento dejan de producir feromonas sexuales, se vuelven no receptivas y provocan una reducción del cortejo del macho. El alto costo del cortejo del macho, incluyendo el riesgo de canibalismo, reforzaría la selectividad de ]]>
El estudio del comportamiento sexual de las arañas tiene importancia debido a que responde a modelos específicos poco variables, éste se considera como un criterio válido para la determinación específica (González & Armendano 1995). Por otro lado, su estudio junto con el de la genitalia permite conocer aspectos relevantes de su biología reproductiva (Huber 1994, 1995, Uhl et al. 1995), y de la selección sexual (Eberhard 1985, 1996, ]]>
En las arañas tejedoras, el comportamiento de cortejo está relacionado con las vibraciones sobre la tela realizadas por los machos, que pude funcionar como señal de identificación del macho para el reconocimiento de la especie, al inhibir la agresividad y estimular ]]>
et al. 2003). González & Armendano (1995) también consideran que las señales vibratorias están relacionadas con los rituales de cortejo como una preparación hacia el apareamiento.
En Araneidae, los machos utilizan un solo palpo durante la cópula y llenan sólo una de las ]]>
et al. 2006, Herberstein et al. 2005). En esta familia es característica la presencia de canibalismo y los machos que sobreviven a la primera cópula pueden volver a copular con el otro palpo (Elgar & Nash 1988, Schneider & Lubin 1998, Fromhage et ]]>
. 2003, Herberstein et al. 2005, Nessler et al. 2007, Uhl et al. 2007).
Estudios realizados en el cultivo de soja transgénica en la provincia de Buenos Aires, Argentina (Benamú 2010), revelaron que la araña Alpaida veniliae es ]]>
et al. 2011). Son pocos los estudios relacionados al comportamiento sexual de arañas tejedoras asociadas a cultivos agrícolas en la Argentina. Por lo tanto, para comprender mejor el ]]>
A. veniliae en condiciones de campo, es importante conocer los aspectos básicos de su reproducción, lo cual incluye el encuentro sexual, el cortejo y la cópula.
En el presente trabajo se realiza un análisis descriptivo del comportamiento sexual (cortejo, cópula y post-cópula) de
Alpaida veniliae. Materiales y métodos
Cría de
Alpaida veniliae: Las arañas se recolectaron en cultivos de soja transgénica localizados en Chivilcoy (35º01’ S - 60º06’ W) (Buenos Aires, Argentina). En el laboratorio se acondicionaron en cajas plásticas de Petri de 6cm de diámetro, a 25±2°C de temperatura, 75±5% de humedad relativa y un fotoperiodo de 16h luz y 8h de oscuridad. ]]>
Los individuos recolectados en el campo, así como los emergidos de las ootecas construidas en el bioterio, se alimentaron semanalmente con Drosophila melanogaster hasta el sexto estadio (juveniles grandes) y luego con Musca domestica hasta adultos.
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Observación y descripción de cortejo y cópula: La observación comenzó con 20 hembras vírgenes adultas colocadas individualmente en bastidores de madera de 15cm de alto, 10cm de ancho y 5cm de espesor, con vidrios corredizos, para la construcción de la tela. Una vez terminada la construcción se alimentaron con Musca domestica en dos etapas: (i) dos días antes de introducir el macho, (ii) dos horas antes ]]>
Para la descripción de las unidades de comportamiento y la duración de las mismas, durante todas las etapas del apareamiento (cortejo, cópula y ]]>
Las cópulas se registraron a través de fotografías y filmaciones digitales y se revisaron cuadro a cuadro (30 fotogramas/segundo) a través del ]]>
Siguiendo a Font et al. (1998) se describieron las unidades de comportamiento del macho y de la hembra en términos de posturas y movimientos, se incluyeron detalles relativos a su duración y frecuencia en todas las etapas del apareamiento. ]]>
Como los datos de duración de las diferentes unidades de comportamiento no tuvieron distribución paramétrica, se utilizó la prueba no paramétrica de Kruskal-Wallis para comparar los valores durante el cortejo, cópula y postcópula, en cada sexo. Además, se estimaron las diferencias de la duración en el cortejo y postcópula entre ambos sexos. Se realizó la comparación de las medianas mediante el método ]]>
et al. 2007).
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Resultados
Las posiciones adoptadas por ambos sexos durante la totalidad del comportamiento sexual se describen en el cuadro 1.
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Las unidades de comportamiento del macho y de la hembra de A. veniliae y la duración de las mismas son descritas en los cuadros 2, 3 y 4.
El cortejo ]]>
A. veniliae. El macho presentó un total de 16 unidades de comportamiento con una frecuencia media de repetición de 5.54±4.9 (media±desvío estándar). La hembra exhibió nueve unidades de comportamiento y una frecuencia media de repetición de 2.33±1.4. La diferencia en la frecuencia de repeticiones de las unidades de comportamiento entre ambos sexos fue significativa (t-test, ]]>
Los machos exhibieron 11 unidades de comportamiento durante el período de cortejo, representando el 75% de la duración total del comportamiento sexual, mientras que las hembras efectuaron solo seis unidades, representando el 64.3% de la duración total. Se observaron diferencias significativas en la duración de las distintas unidades de comportamiento tanto para los machos (H=157.32, p<0.005) como para ]]>
La duración total del comportamiento sexual fue significativamente mayor en el macho que en ]]>
La hembra de A. veniliae siempre fue receptiva durante el cortejo del macho, y copuló una sola vez por cada cópula obtenida (n=20), excepto en un único caso donde se observó re-cópula con el mismo macho. Los machos pudieron copular con diferentes hembras (2.05±1.3). Una vez finalizada la cópula la hembra dejó de ser receptiva y, en algunos casos ahuyentó al macho con movimientos agresivos de ataque (60% de los casos) y en otros comió su propia tela (40%), impidiendo el comienzo de un nuevo cortejo. Se observó canibalismo de la hembra hacia el macho en el 46% de las cópulas realizadas.
Sucesión de las unidades del comportamiento sexual del macho y la hembra
Cortejo: Al ser colocado el macho en el bastidor de la hembra con su tela (posición 1, Fig. 1), inmediatamente realiza una inspección del lugar, encontrando los hilos de la hembra, unidad Detección (Fig. 1). Sube por uno de los hilos que conforma el marco de la tela de la hembra realizando las unidades Presencia-I y Desplazamiento (Fig. 2). La hembra gira en el centro de la tela o “hub” (unidad Giro, Fig. 3) y realiza la unidad Pedaleo de patas I y II (Fig. 2, 6, 7), luego se queda quieta por un breve momento (Pausa). El macho construye un hilo de apareamiento desde el borde de la tela de la hembra (Construcción de hilo de apareamiento, Fig. 2, 4), hasta el marco del bastidor. Luego realiza la unidad Presencia-II (Fig. 3, 4, 5) y luego Pausa. Mientras que la hembra está en Pausa, el macho comienza con el Pedaleo de patas I y II (Fig. 5, 6) y Sacudidas abdominales (Fig. 6). La hembra avanza sobre el hilo de apareamiento (Avance, Fig. 5) y nuevamente adopta la unidad Pausa, mientras el macho realiza la unidad Movimiento de alejamiento- acercamiento (Fig. 5, 6). La hembra avanza y se descuelga del hilo quedando sujetada sólo con las patas III y IV (Descolgado, Fig. 7), colocándose en la postura de receptividad, posteriormente ambos empiezan con Toqueteo de patas (Fig. 6, 7). Finalmente el macho realiza Sacudidas abdominales (Fig. 6) y Estimulación palpal (Fig. 7), concretándose la Toma de posición de cópula (Fig. 7, 8).
Cópula: El macho una vez que logró enganchar el esclerito retrolateral del cymbium con el epigino de la hembra, realiza la unidad Abrazo e Inserción palpal (Fig. 9).
Post-cópula: Una vez ]]>
Fig. 1), mientras que la hembra comienza con la unidad Acicalamiento en el “hub” (Fig. 1). Posteriormente el macho ]]>
Discusión
El comportamiento de cortejo de A. ]]>
involucró un mayor tiempo y número de unidades en ambos sexos con relación al comportamiento copulatorio y postcopulatorio, siendo significativamente mayor en el macho. Esto coincide con lo observado por Gerhardt (1924) en Araneus diadematus (Araneidae), por Ross & Smith (1979) en Latrodectus hesperus (Theridiidae), por González & Poncio (1992) en Achaearaneae ]]>
(Theridiidae), por Gónzalez & Armendano (1995) en Achaearaneaea tepidariorum (Theridiidae), y por Eberhard & Huber (1998) en Leucaugemariana (Tetragnathidae). Este comportamiento involucraría un mayor costo de energía y riesgo de depredación hacia el macho, como lo indican Schneider & Lubin (1998), congruente con las posibilidades de ser canibalizados o lesionados por las hembras de
A. veniliae.
Durante el cortejo de las arañas están involucradas señales químicas, visuales, táctiles y sonoras (Guzmán-Mendoza 2002). Las feromonas femeninas posibilitan a los machos detectar a las hembras sexualmente receptivas e iniciar el cortejo (Roland 1984, Guzmán-Mendoza 2002, Gaskett 2007). El comportamiento ]]>
A. veniliae durante el inicio del cortejo sobre la tela de la hembra, podría estar desencadenado por un estímulo de feromona sexual femenina. En los machos, los quimiorreceptores probablemente estén ubicados sobre los palpos, o en las patas delanteras (Gaskett 2007). Según lo observado en A. veniliae, los machos detectarían feromonas de contacto sobre los hilos de la tela de la hembra con los palpos y el primer par de patas (Fraser
1987) antes de iniciar el cortejo.
En las arañas tejedoras el macho presenta secuencias de exhibición y de estimulación mediante vibraciones, en donde la hembra puede responder mostrando receptividad (González & Poncio 1992). González & Armendano (1995) sostienen que el comportamiento de cortejo suprime o aminora la tendencia predadora de la hembra, y estimula a ]]>
A. veniliae, este comportamiento fue observado exclusivamente en hembras vírgenes, ya que una vez copuladas excepcionalmente (sólo un caso) aceptaron un segundo encuentro con el mismo macho (recópula), y rechazaron a otros machos, lo cual indica una monogamia estricta.
Durante el inicio del cortejo en A. ]]>
, el macho realizó vibraciones, permaneciendo inicialmente en el borde del tejido de la hembra. De acuerdo a Mercier (2003) los machos pueden estimular a las hembras tironeando los hilos y tamborileando sus palpos en las redes. Casos similares fueron encontrados por Eberhard & Huber (1998) y Aisenberg & Eberhard (2009) en Leucauge mariana (Tetragnathidae), en donde el macho tironea de la tela de la hembra con sus patas delanteras, ubicado en la parte externa de la tela. Dichas vibraciones son importantes, ya que reducen el comportamiento agresivo de la hembra, permitiendo al macho ]]>
A. veniliae durante el cortejo es coincidente con lo observado por Eberhard & Huber (1998) en Leucauge mariana (Tetragnathidae). Este mismo comportamiento fue observado en Araneus diadematus (Araneidae) por Gerhardt (1924) y Elgar & Nash (1988), en
Latrodectus hesperus (Theridiidae) por Ross & Smith (1979), en Dictynavolucripes (Dictynidae) por Starr (1988), en Achaearaneae jequirituba (Theridiidae) por González & Poncio (1992), en Achaearaneaetepidarorium (Theridiidae) por González & Armendano (1995) y ]]>
Pholcus phalangioides (Pholcidae) por Bartos (1998), y podría ser utilizado con el mismo fin.
La construcción de un hilo de apareamiento por parte del macho de A. veniliae, en el borde de la tela de la hembra, es ]]>
Argiope aemula (Sasaki & Iwahashi 1995), y (2) en los límites como en ]]>
Araneus diadematus (Elgar & Nash 1988). En este mismo sentido, los machos que utilizan el hilo atado al centro de la red son más pequeños que los que atan sus hilos en los límites. El tamaño “grande” de los machos de A. veniliae (Benamú et al. 2011) con relación a otros machos de Araneidae, y la colocación de “hilos de apareamiento” en los bordes de la tela de la hembra, coincide con lo descrito por Guzmán-Mendoza ]]>
Argiope aemula, Elgar & Nash (1988) en Araneus diadematus, Herberstein et al. (2002) en Argiope keyserlingi y Schneider et al. (2006) en Argiope bruennichi. Robinson & Robinson (1978), al analizar la evolución del sistema de ]]>
Gasteracantha, Isoxya, Aetrocantha, Micrathena, Cyclosa, Zilla y Eriophora, presentan cortejos basados enteramente en vibraciones sobre el hilo de apareamiento. Estas vibraciones se generan mediante movimientos complejos de patas y cuerpo, y la respuesta de la hembra incrementa estos movimientos, sugiriendo que es un cortejo ]]>
A. veniliae. Según Herberstein et al. (2002) los machos de Argiope keyserlingi colocan hilos de apareamiento por fuera de la tela de la hembra (como se observó en Alpaida veniliae), para reducir el potencial de lesiones o canibalismo sobre los machos, mientras que a la hembra le permite ]]>
Las unidades de comportamiento: Construcción hilo de apareamiento, Presencia I y II, Pedaleo de patas I y II, Sacudidas abdominales, Movimientos de acercamiento-alejamiento, Toqueteo de patas, Estimulación palpal, Toma de posición y Abrazo e Inserción palpal de A. veniliae son similares a las descritas por Gerhardt (1924) y por Elgar & Nash (1988) para Araneus diadematus y algunas de ellas fueron reportadas por Eberhard & Huber (1998) y Aisenberg & Eberhard (2009) para Leucauge mariana.
La unidad Toqueteo de patas I y II en machos y hembras de A. veniliae durante el cortejo, fue observada también en Leucauge mariana (Eberhard & Huber 1998, Aisenberg & Eberhard 2009) y en Glenognatha emertoni (Danielson-François 2006). De acuerdo a Eberhard & Huber (1998) este comportamiento podría constituir una búsqueda o estímulo sensorial en el cortejo del macho hacia la hembra antes de asumir la postura receptiva y posterior cópula.
Debido a la inserción de un solo palpo por parte del macho, la cópula en A. veniliae representó solo el 2% del total de unidades de todo el comportamiento sexual. Esto podría ser suficiente para inseminar a la hembra, tal como ocurre en Argiope bruennichi donde los machos transfieren el 50% de su carga de esperma (un solo palpo) durante los 10 segundos que dura la cópula, cantidad que resulta suficiente para garantizar la fertilización (Schneider et al.2005, 2006). En A. veniliae se registró un solo caso donde la duración de la primera cópula fue muy corta y se observó que el macho volvió a cortejar a la misma hembra, ocurriendo la única recópula obtenida, que fue más prolongada que la primera cópula. Este resultado coincide con lo encontrado por Fromhage & Schneider (2005) y Schneider et al. (2006) en Argiope bruennichi, donde la duración de la cópula estaría directamente relacionada con la cantidad de esperma transferida. La monandría de A. veniliae difiere de la hembra de otra especie del mismo género, Alpaidavariabilis, que puede copular con varios machos en un mismo periodo de apareamiento (Flórez et al. 2002).
Luego de la cópula, el macho de A. veniliae se aleja rápidamente dando un salto y quedando colgado del hilo de apareamiento, coincidiendo con lo observado en Argiope aemula por Sasaki & Iwahashi (1995). Después de la cópula de A. veniliae no hubo cortejo, salvo en el caso singular de la recópula. El esfuerzo que conlleva el intento de recópula con el inicio de todas las etapas desde el cortejo en A. veniliae, coincide con lo observado por Sasaki & Iwahashi (1995) en Argiope aemula y por Schneider et al. (2006) en Argiope bruennichi. De acuerdo a Maklaklov et al. (2003) las hembras se vuelven no atractivas después de la cópula, debido a que dejan de producir feromonas sexuales, provocando una reducción del cortejo vibratorio del macho. Seguramente los costos de cortejo y los obstáculos que los machos tienen que sortear, incluyendo el riesgo de canibalismo, apoyarían la selectividad de los machos hacia hembras vírgenes receptivas.
Agradecimientos
Se agradece a Rodolfo Sosa y Ariel Cabrera por su valiosa ayuda en el campo y laboratorio, a Gabriel Baloriani por los dibujos realizados. Esta investigación fue financiada por la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica de Argentina (ANPCyT).
Referencias
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*Correspondencia: Marco A. Benamú: Laboratorio Ecología del Comportamiento, Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable, Av. Italia Nº 3318 (11600) Montevideo, Uruguay. marcobenamu@gmail.com. Norma E. Sánchez: Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE) (Centro Científico Tecnológico-CONICET-La Plata) (Universidad Nacional de La Plata). 2 No 584 (1900) La Plata, Argentina. normasanchez3@ciudad.com.ar. Carmen Viera: Laboratorio Ecología del Comportamiento, Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable, Av. Italia Nº 3318 (11600) Montevideo, Uruguay. cviera@fcien.edu.uy. Alda González: Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE) (Centro Científico Tecnológico-CONICET-La Plata) (Universidad Nacional de La Plata). 2 No 584 (1900) La Plata, Argentina. asgonzalez@cepave.edu.ar 1. Laboratorio Ecología del Comportamiento, Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable, Av. Italia Nº 3318 (11600) Montevideo, Uruguay; marcobenamu@gmail.com, cviera@fcien.edu.uy 2. Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE) (Centro Científico Tecnológico-CONICET-La Plata) (Universidad Nacional de La Plata). 2 No 584 (1900) La Plata, Argentina; normasanchez3@ciudad.com.ar, asgonzalez@cepave.edu.ar ]]>
Recibido 30-IX-2011. Corregido 28-II-2012. Aceptado 26-III-2012. ]]>2009201236-124120071998171-17620102011451607-1617200634387-39819851996199826342-368200479121-1861988361511-1517200228183-189199619985155-83198715257-262200355-642005001-420078227-481924891-2251992489-18199539355-3692002^s46^s464631-4119944485-99199576291-300200251440-44620051111050-1061200366623-6302003200718174-181Pinnacle System, Inc.200319784217-29198411309-3141979769-771995491119-1121199883496-506200533663-669200671781-788198816321-330StatPoint Inc.20071995101-92007110398-408