Revisión
Terapias, prácticas y acciones en la búsqueda de un mejor estado de salud-enfermedad
Therapies, practices and actions in the search for better health
Mercedes Arévalo de Andrade1, Nien Tzu Weng Huang2, Luis Jiménez Herrera3
Resumen
Alrededor del mundo y a lo largo de la historia, las personas han realizad y seguirán realizando actividades, acciones, prácticas y terapias, en su afán de contar con un mejor estado de salud enfermedad.
Materiales y Métodos: Se buscaron artículos científicos principalmente en las bases de datos disponibles en el Sistema de Bibliotecas y Documentación de la Universidad de Costa Rica, además de otras fuentes de información, luego del análisis correspondiente se estructuró una comunicación que contempló tres grandes secciones: aspectos conceptuales, categorías terapéuticas y otros aspectos relacionados.
Conclusión: Se necesita mayor consenso y participación de los entes involucrados en el tema, con miras a desarrollar sistemáticamente mayor evidencia científica que demuestre el potencial de todo el arsenal terapéutico que sea eficaz, efectivo, seguro y de calidad. Es necesaria una mayor regulación, educación formal e información dirigida a los diferentes actores involucrados en el uso de las distintas opciones terapéuticas con la finalidad de resguardar el bien común.
Palabras claves: Terapias Complementarias, Medicina, Tradicional, Salud Holística. (fuente: DeCS, BIREME)
Abstract
Around the world and throughout history, people have done, and will continue doing activities, actions, practices and therapies, in their eagerness to have a better health condition.
Materials and Methods: Scientific articles were sought mainly in the databases available in the University Library System at the
Results: Of the most important highlights that no single concept that encompasses the diversity of options used by people, available to the population there are more than 160 therapeutic categories, which vary according to the social, cultural, geographic, political, economic and ideological context in which they develop.
Conclusion: Greater consensus is needed for and participation of the entities involved in the issue, in order to systematically develop further scientific evidence that demonstrates the potential of all therapeutic arsenal is efficient, effective, safe and quality. We need more regulation, formal education and information to different stakeholders in the use of different therapeutic options in order to safeguard the common good.
Key words: Complementary Therapies, Medicine, Traditional, Holistic Health. (source: MeSH, NLM)
Con el fin de afrontar la diversidad de signos y síntomas producidos por la variedad de enfermedades o situaciones que afectan el bienestar de las personas, han existido a través de la historia de la humanidad, tanto en la cultura oriental como en la occidental, diferentes terapias, acciones o prácticas, bien sean estas con un carácter más científico (medicina convencional) o no, con el único objetivo de prevenir, mejorar o remediar las enfermedades.
Quizás porque de las prácticas para prevenir, mejorar o curar las enfermedades, la más cercana a las personas, es la conocida y usada como medicina tradicional, la cual es utilizada en países en vías de desarrollo por al menos el 70 al 95 % de la población y su mercado global alcanza los USD 85 billones de dólares (2). Por su importancia,
Metodología
Para esta revisión se hizo en primera instancia una búsqueda bibliográfica, utilizando diferentes bases de datos de la Universidad de Costa Rica y consultando varios libros, luego se seleccionaron los artículos que a juicio de los autores fueron más relacionados con las diferentes terapias, para tal fin se escogieron 65 artículos.
Resultado
Después de revisarlos cuidadosamente, se analizaron considerando tres componentes:
Categorías terapéuticas: Se identificaron lo que llamamos categorías o sea las terapias derivadas de la clasificación general conceptual, ejemplo: La acupuntura.
Se resaltaron otros temas que tuvieran alguna relación importante con el tema. Ejemplo la educación que debe existir relacionada con esta diversidad de terapias, tanto de los profesionales involucrados en el tratamiento de las enfermedades como también los usuarios.
Finalmente se establecieron algunas conclusiones en el seno de conocimiento generado por los autores y autora.
Los conceptos relacionados
A lo largo de la historia, el ser humano ha realizado y continúa realizando, diferentes actividades en su búsqueda del bienestar y resulta muy difícil encontrar una única definición o concepto que englobe esa multipluralidad de expresiones, actividades, prácticas o ritos (3,4).
La falta de consenso para encontrar un concepto o término global se debe en primera instancia a la diversidad de actividades y a la influencia de diversos aspectos de tipo político-económico e ideológico en su conceptualización (4-6)
Cuando se hace referencia a una actividad o práctica determinada, hay que tomar en cuenta el contexto en el que se da o en el que ocurre y por eso el término o concepto utilizado, va a cambiar según las regiones (4), el contexto histórico, las creencias o el tipo de tratamiento a utilizar (6,7).
En términos generales, se conoce que existen prácticas o actividades locales que son de carácter predominante, mientras otras son complementarias o alternativas. De ahí precisamente surge precisamente el concepto de Medicina Complementaria o Alternativa, en su construcción ha existido dificultad pues no es global y hay quienes lo pueden criticar (2,3), al respecto,
Desde esa perspectiva, cualquier práctica o actividad que no forme parte de las tradiciones propias de una cultura o que no se encuentre integrada en la red del sistema nacional de salud, incluyendo los términos natural, no convencional u holístico, puede ser considerada como alternativa o complementaria (16-19).
Ante todo lo anterior, vale la pena hacer mención que para algunas personas los términos integrativa, no convencional, natural, no ortodoxa, intervenciones cuerpo-mente, son utilizadas de forma indistinta (3,5,21-29).
De modo que los enfoques difieren en la forma de conceptualizar la salud-enfermedad y en la forma de diagnosticar o de tratar (3,29-31). Por eso,
De manera que se puede encontrar variedad de términos que hacen alusión a los cuidados de la salud o remedios nativos folklóricos (3,17,24,34-36) terapias manipulativas y no alopáticas, terapias tradicionales (17), medicina alternativa (14,15,37,38), medicina complementaria (5, 15, 20,39), medicina holística (21,39), medicina natural (24,39), medicina popular (29), e incluso a la variedad de acciones que son utilizadas para promocionar la salud (7,22,23), todo ello, como recursos disponibles que se buscan o utilizan para mejorar el estado de salud-enfermedad.
Categorías terapéuticas
Al menos se han identificado más de 160 diferentes actividades o prácticas que podrían ser catalogadas como terapias complementarias (40,41), en esa lista se incluyen desde actividades tan amplias como las de orientación holística (espiritual, completa) de la salud (42,43) hasta prácticas más puntuales.
A continuación se mencionan algunas de esas prácticas (algunas acotaciones fueron tomadas de es.wikipedia.org):
Acupuntura: inserción y manipulación de agujas (17,19,21,23,26,40,44-48); quiropráctica: ajuste vertebral manual específico (8,17,19,21,24,44,47); terapia manual o métodos de curación manual (25,45,46); Masajes (8,12,17,19,21,23,24,28,44,45,49); Reiki: imposición de las manos (23,24,44,49); Naprapatia: terapia manual que combina estiramientos y masajes (8,17); osteopatía: manipulación del sistema músculo-esquelético (7,8,20,44,47,49); Reflexología: estimular puntos sobre los pies, manos, nariz u orejas (23,44,49); curación espiritual (14,21,24,44,49,50); santería (31); energía curativa (24,29); homeopatía: preparados medicinales altamente diluidos (12,19, 20,21,23,24,40,44,45,47,49); medicina botánica: uso de plantas con fines terapéuticos (23,35); medicina integrativa oncológica (51); herbal: uso de plantas medicinales (17,19,21,23-25,27,30,31,35,40,44,47,49); naturopatía: uso de agentes naturales alimentos vegetales, plantas medicinales, agua, sol, tierra y aire (8,23, 24,28,30,31,44,45,49); aromaterapia (7,44,49); suplementos vitamínicos/nutricionales (24,42,44,45,46,49); consejos nutricionales (21,25); estilos de dietas: vegetarianos, macrobióticas (24,25,49); hipnosis (21,24,44,45,49); bioelectromagnetismo: producción de campos magnéticos o eléctricos por seres vivos (25, 49); biorretroalimentación: cambios de conducta basado en el autocontrol consiente (21, 24,46); balneario terapia, spa (45,46); técnica de Alexander para tratamiento del asma: terapia física, movimientos destinados a corregir la postura y llevar el cuerpo a su alineación natural (45); oraciones (14,19,24,29,36); prácticas tradicionales indígenas (3,19,31,50,52); practicas Folclóricas (36); parteras (12); medicina térmica: equilibrio de las temperaturas internas y externas (8); iridología: método diagnóstico mediante la lectura del iris (23); imágenes guiadas: pensamientos y sugerencias dirigidos a la relajación (44,46,49); musicoterapia: utilización de sonidos (45); ayurveda: sistema de medicina tradicional de
Otros aspectos a considerar
Existen diversas razones que explican el por qué las personas utilizan diversas alternativas (37) en su afán de encontrar y disfrutar de un mejor bienestar, así como primer aspecto se debe considerar el nivel de aceptación por parte de la población (39,46) para la realización de una determinada alternativa.
En general, se discurre que las mujeres (8,17,21,25,37,54) y las personas con mayor educación son usuarios más frecuentes de ciertos tipos de terapias (37,42,55,56), para una determinada porción de la población algunas terapias resultan ser más baratos, abundantes, fáciles de elaborar y conseguir que los medicamentos sintéticos (41, 56).
Por otro lado, para otras personas, las terapias complementarias y alternativas resultan ser más atractivas porque son más naturales y pueden ser individualizadas, en algunos casos han debido recurrir a ellas pues en algún momento han sentido algún grado de insatisfacción con la medicina convencional (medicina occidental), que la consideran más impersonal y muy tecnológica (19), incluso para algunas personas consideran que cada vez más, se implementan nuevos tratamientos de alto costo alto, pero con efectos positivos marginales (42,56); también se consideran los problemas que se presentan en el proceso de comunicación médico-paciente o la sensación de desinterés que ciertas personas perciben cuando asisten a la consulta médica (19,21,23,24,25,27). Además, se asocia a la medicina convencional (con el uso de medicamentos) con efectos adversos severos (42), mientras que otras prácticas, para algunas personas son causantes de menos efectos secundarios (21), por lo que prevalece una disposición a utilizar aquellas terapias para las cuales se tienen actitudes positivas de uso y de pocos daños (39).
Estudios han encontrado que personas con baja percepción de salud, poca actividad física y con enfermedades crónicas, utilizan más algunas de esas prácticas alternativas y complementarias (8,17,37,55). Cabe destacar que la edad no es un impedimento para la práctica de ciertas actividades (49), así en la niñez se ha utilizado la medicina complementaria y alternativa, con una respuesta positiva del 58% (7).
En algunos casos el rol familiar o de amistades, juega un papel importante en la utilización de determinada actividad o práctica (49), máxime cuando algunas prácticas se realizan con la utilización de productos que no están sujetos a control de calidad oficial y se obtienen sin receta médica (41), lo cual puede favorecer de cierta manera la automedicación o la auto decisión de uso, sin la presencia de profesionales en la materia.
En un mundo tan globalizado como el actual, no puede faltar quien mencione que algunas prácticas reciben mayor atención de tipo comercial (42), en especial cuando hay cada vez mayor cantidad de profesionales de la salud que incorporan diferentes terapias complementarias en sus prácticas (4,20,25,27,39,40,51) sin desmerecer el potencial terapéutico de ciertas prácticas (41), el cual debe ser resaltado mediante la evidencia científica. Una dificultad para lo anterior, estriba en la falta de personas calificadas, con formación y certificación que les permita ejercer o recomendar en lo que respecta a ciertas alternativas (20,25,27,41,51,57,58); consecuencia directa de la falta de espacios educativos formales para el desarrollo de esas personas (29,39,59,60), donde se incuben métodos de investigación idóneos que fomenten y apoyen la evidencia respecto a las mismas (4, 13,21,41,61,62).
Se requiere una efectiva guía del uso de las opciones terapéuticas (15,25,63), la población usuaria necesita mayor educación respecto al uso adecuado de esas prácticas (29,41,64).
En New Jersey (USA), se ha incluido en las escuelas de Medicina y Odontología un curso de Medicina Alternativa y complementaria (52).
Son pocos los lugares en los que existen centros o prácticas oficialmente aceptadas, cabe destacar los hospitales homeopáticos en el Reino Unido que forman parte del sistema de salud (47) y la alta prescripción de medicina herbal en Alemania (5,47).
Hay una clara preocupación por la falta de evidencia que demuestre la eficacia, efectividad, seguridad, y los posibles efectos perjudiciales de las diversas opciones de terapia existentes (19,20,22,29,31,44,47,65). Las terapias deben ser evaluadas, para así demostrar sus potenciales beneficios al ser utilizarlas de forma aisladas o combinadas (20,42,43,46,52,55,66), en especial aquellas que tienen grandes beneficios a nivel preventivo (42).
La preocupación se acrecienta cuando una gran proporción de la población en países en vías de desarrollado utiliza remedios caseros y herbarios (11,14,31,41), al menos en USA, los datos estadísticos dan cuenta de que aproximadamente entre el 29-62% de la población utiliza una o más actividades complementarias o alternativas (19,24).
El uso de la medicina alternativa o complementaria, representa una importante derogación para la población (8,17,21,39,46,65), en USA, en 1997, se gastaron 27 billones de dólares (19) y en 2005 se reportaron 34 billones; mientras en Suecia, en 1998, los productos botánicos medicinales, representaron un gasto de 4 billones de dólares (42).
Las personas desconocen por ejemplo algunos efectos inseguros al utilizar ciertas prácticas, como es el caso de algunos tipos de suplementos dietéticos que no están estandarizados y que pueden estar contaminaciones por metales pesados (19) o la sobredosis involuntaria que puede ocurrir por el uso de productos inseguros, cuando se presentan interacciones con medicamentos, se utilizan productos falsificados-adulterados (24,25,41,47,51,52). En otros casos, se habla de productos contaminados con metales pesados, plaguicidas, toxinas microbianas (41) que se comercializan sin ningún control de seguridad para uso humano.
Falta mayor regulación para disminuir la inseguridad por el uso de una determinada práctica (17,20,36,41,67,68,69), incluso en materia aspectos de protección de la propiedad intelectual cuando se refiere a prácticas autóctonas, cuyo uso se masifica (41).
Aunque las terapias enfatizan en el poder de proceso de curación, aspectos saludables, la prevención más que en la patogénesis de la enfermedad (42), existen vacíos metodológicos a la hora de comparar las alternativas, contra placebos o tan solo con el hecho de no hacer nada (19,55).
Algunas prácticas carecen de eficacia comprobada y pueden provocar reacciones inesperadas (41), tal ha ocurrido con el caso particular de China, cuando en el 2002, se reportaron más de 9000 casos de reacciones adversas a ciertos tratamientos (41).
Se reconoce que se han realizado grandes avances en materia de terapias alternativas, así es el caso concreto de la creación del Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, adscrito al Instituto Nacional de Salud de USA (25), el control más estricto de
Conclusiones
No existe consenso en cuanto al uso de un término que englobe la variedad de prácticas, terapias y acciones utilizadas por la población en su búsqueda del bienestar. Se utilizan términos relacionados como: complementaria, alternativa, tradicional, folklórica, integrativa, natural; entre otros.
Aunque existen estudios científicos que evidencian el potencial terapéutico de algunas prácticas, queda pendiente la tarea de sistematizar mayor cantidad de estudios científicos con métodos y procedimientos validados, que permitan demostrar los efectos terapéuticos, la seguridad y calidad de esas terapias.
Finalmente, la sociedad civil dada la cantidad de razones por las cuales utiliza la gama de terapias o prácticas existentes, ya sea sola o en combinación con otras terapias más científicas, requiere orientación y educación para el uso racional, adecuado y seguro de las mismas.
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*Correspondencia a:
2 Farmacéutico, PhD. Medicina Tradicional China, Facultad de Farmacia, Universidad de Costa Rica, Instituto de Investigaciones en Salud. nien-tzu.weng@ucr.ac.cr
3 Farmacéutico, Magister Scientiae en Salud Pública, Facultad de Farmacia, Universidad de Costa Rica,
Recibido 12 diciembre 2011 Aceptado 23 diciembre 2011