Cedar I. García-Ríos¹, Migdalia Álvarez-Ruiz², José E. Barraza³, Ana M. Rivera⁴ & Carlos R. Hasbún⁵

Recibido 13-IX-2002. Corregido 27-IX-2005. Aceptado 28-X-2006.

Abstract: Chitons (Mollusca: Polyplacophora) from El Salvador, Central America. Collections of 11 species of shallow water Polyplacophora from El Salvador were made in July 2002. Previously only five species had been documented in El Salvador: Chaetopleura lurida (Sowerby, 1832); Ischnochiton guatemalensis (Thiele, 1910); Ceratozona angusta (Thiele, 1909); Chiton stokesii (Broderip, 1832) and Acantochitona exquisita (Pilsbry, 1893). Of these, I. guatemalensis and A. exquisita were not collected in this census. Seven other species are reported here for El Salvador for the first time: Lepidochitona beanii (Carpenter, 1857); Ischnochiton dispar (Sowerby, 1832); Stenoplax limaciformis (Sowerby, 1832); Callistochiton expressus (Carpenter, 1865); Acanthochitona arragonites (Carpenter, 1867); A. ferreirai (Lyons, 1988) and A. hirudiniformis (Sowerby, 1832). The known geographic distribution of I. dispar is extended to the north. An un-named species of Lepidochitona is briefly described. Rev. Biol. Trop. 55 (1): 171-176. Epub 2007 March. 31.

Key words: Polyplacophora, chitons, El Salvador, records, Central America.

El conocimiento de la fauna de quitones (Mollusca: Polyplacophora) de las aguas litorales de El Salvador es limitado. Anteriormente a este trabajo solo cinco especies estaban documentadas para estas aguas. Estas son: Ischnochiton guatemalensis (Thiele, 1910) localidad del tipo (Slieker 2000); Chaetopleura lurida (Sowerby, 1832) en Kaas y Van Belle (1987); Ceratozona angusta (Thiele, 1909) en Keen (1971); Chiton stokesii (Broderip, 1832) en Bullock (1988) y Hernández (1992) y Acantochitona exquisita (Pilsbry, 1893) en Watters (1990).

Aquí se documenta la presencia de otras especies de quitones en El Salvador, ampliamos un ámbito de distribución geográfica y describimos una especie innominada de Lepidochitona.

Se realizaron nueve viajes de colección a siete zonas rocosas diferentes en julio del 2002 (Cuadro 1 y Fig. 1). La latitud y longitud de las estaciones se determinó usando el sistema de posicionamiento global (GPS) marca Magellan modelo 315. En todas las estaciones se recolectó a mano, examinando la superficie expuesta de las rocas, así como la superficie enterrada o en sombras. Solo en las islas Pirigallo y Martín Pérez en el Golfo de Fonseca se usó equipo de buceo autónomo y se examinaron rocas hasta los 4 metros de profundidad. En las demás estaciones se recolectó durante los períodos de marea baja y en profundidades menores a un metro (bajo el nivel de marea baja). Se realizó un mayor esfuerzo en las localidades y situaciones ambientales que presentaron mayor diversidad.

Los lotes de quitones coleccionados fueron relajados y aplanados para su preservación usando alcohol etílico diluido con agua de mar al 70%. Los ejemplares seleccionados para ser examinados con el microscopio electrónico de barrido (MEB) se prepararon utilizando el método descrito en Bullock (1988). La identificación de los quitones se realizó utilizando la serie de monografías taxonómicas de Kaas y El Van Belle (1985, 1987, 1990 y 1994) y Keen (1971). La clasificación taxonómica se presenta utilizando el esquema de clasificación de Kaas y Van Belle (1998).

Se recolectaron 421 ejemplares que se clasificaron en 11 especies diferentes (Cuadro 2). De la totalidad de especímenes recolectados, C. stokesii e Ischnochiton dispar fueron las especies más comunes. C. stokesii se documentó en todas las estaciones muestreadas y es la especie mas común en todo el mesolitoral. La especie I. dispar se recolectó en seis de las siete estaciones y resultó muy abundante en el mesolitoral bajo y el sublitoral alto. Otras especies localmente abundantes son: C. lurida, Callistochiton expressus, Acanthochitona ferreirai y Stenoplax limaciformis. Estas últimas cuatro especies siempre fueron encontradas bajo rocas parcialmente enterradas en la arena, en la parte alta del sublitoral.

Las comunidades de quitones de Los Cóbanos y la Playa Maculís fueron las de mayor diversidad. En ambos lugares la cobertura y diversidad aparente de la fauna y flora asociadas al sustrato rocoso fue mayor.

De las once especies identificadas en este trabajo, siete son informes nuevos para El Salvador: Lepidochitona beanii (Carpenter 1857); I. dispar (Sowerby 1832) (Fig. 2); S. limaciformis (Sowerby 1832); C. expressus (Carpenter 1865); Acanthochitona arragonites (Carpenter 1867); A. ferreirai (Lyons 1988) (Fig. 3) y Acanthochitona hirudiniformis (Sowerby 1832).

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Dos ejemplares de una especie sin describir del género Lepidochitona (Fig. 4) fueron recolectadas. Los ejemplares presentan diferencias morfológicas con L. beanii, la única especie de ese género documentada para la zona, que también fue recolectada. Lepidochitona sp. es diferente a otras especies del género en las proporciones de las dimensiones de las placas, los elementos del cinturón y la escultura del tegumento.

Las trece especies informadas para El Salvador pertenecen a ocho géneros y representan tres familias. Corresponde al 65% de la fauna de quitones esperada, si consideramos las otras especies del litoral, informadas en países al norte y al sur de El Salvador. Esas especies son: Chaetopleura unilineata (Leloup, 1954); Stenoplax rugulata (Sowerby, 1832); Lepidozona allynsmithi (Ferreira, 1974); Callistochiton elenensis (Sowerby, 1832); Callistoplax retusa (Sowerby, 1832); Acanthochitona angelica (Dall, 1919) y A. imperatrix (Watters, 1981).

I. dispar (Fig. 2) está informada para varias localidades en Panamá, Costa Rica y Nicaragua (Kaas y Van Belle 1990). El presente informe extiende su distribución conocida hacia el norte. En forma similar Lyons (1988) en la descripción de A. ferreirai, limita su distribución a la costa Pacífica de Costa Rica y Panamá. La foto del MEB (Fig. 3) permite identificar a nuestros ejemplares como A. ferreirai (extendiendo su distribución al norte) y distinguirlos de A. rhodea. En una revisión de los miembros de la familia Acanthochitonidae del Caribe Lyons (1988) describe a A. ferreirai como una especie de la región Panámica, muy relacionada (y similar) con A. hemphilli y A. rhodea de la región del Caribe. De ser exacta esta revisión probablemente se corrobore que todos los informes de A. rhodea en el Pacífico corresponden a la especie A. ferreirai.

Estudios de bioquímica comparada realizados en miembros de la familia Lepidochitonidae por Eernisse (2004) proponen reconocer tres clados dentro de la familia Lepidochitonidae: uno que agrupe a los Lepidochitona spp. del norte de Europa (se mantendrían en el género Lepidochitona); otro que agrupe a los del Pacífico norte (en el género Cyanoplax.) y el tercero que agruparía a las especies caribeñas, la Panámica y las del sur de África con Nuttallina spp (el autor no sugiere clasificación de género en este clado). En la designación del género nos basamos estrictamente en los caracteres morfológicos, según el esquema de Kaas y Van Belle (1998). Lepidochitona sp. fue clasificada en ese género por la presencia de espículas hialinas en el cinturón. Se descartó el género Mopalia, pues nuestros ejemplares no tienen cerdas y Dendrochiton (o Lepidochitona) porque sus espículas no están ramificadas.

Los ejemplares de Lepidochitona sp. encontrados en El Salvador son morfológicamente muy similares a L. liozonis del Caribe. Además, a ambas especies las encontramos en asociación con algas coralinas crustosas (Corallinaceae: Neogoniolithon spp.). En ambas el quitón vivo presenta una coloración muy similar al alga con que se asocia, como se ilustra en Littler y Littler (2000). La capacidad de atenuar o intensificar la coloración fue observada en el campo, al examinar los ejemplares vivos. La especie de Lepidochitona encontrada en El Salvador puede considerarse especie hermana de L. liozonis.

Agradecemos a las instituciones a las que estamos adscritos por el tiempo y el apoyo logístico para este trabajo. El transporte fue pagado por la Alianza para el Adelanto de la Enseñanza Universitaria en Puerto Rico. El Fondo para la Investigación de la Universidad de Puerto Rico en Humacao (UPR-H) apoyó al primer autor. Agradecemos a Ernesto López (Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de El Salvador) el permiso de recolección y el uso del microscopio electrónico de barrido al Departamento de Física, UPR-H, Programa Collaborative to Integrate Research and Education (Nacional Science Foundation Grant #9872689).

En El Salvador se habían registrado los poliplacóforos Chaetopleura lurida (Sowerby, 1832); Ischnochiton guatemalensis (Thiele, 1910); Ceratozona angusta (Thiele, 1909); Chiton stokesii (Broderip, 1832) y Acantochitona exquisita (Pilsbry, 1893). Recolectamos quitones en aguas someras de El Salvador en julio del 2002, agragando a la lista a Lepidochitona beanii (Carpenter, 1857); Ischnochiton dispar (Sowerby, 1832); Stenoplax limaciformis

Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol. ISSN-0034-7744) Vol. 55 (1): 171-176, March 2007

(Sowerby, 1832); Callistochiton expressus (Carpenter, 1865); Acanthochitona arragonites (Carpenter, 1867); Acanthochitona ferreirai (Lyons, 1988) y Acanthochitona hirudiniformis (Sowerby, 1832). Ampliamos la distribución documentada de I. dispar hacia el norte y describimos brevemente una especie innominada de Lepidochitona.

Palabras clave: Polyplacophora, quitones, El Salvador, registros, América Central.

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