En el marco del primer proyecto de investigación que dirigí en el Centro de Investigación Históricas de la Universidad de Costa Rica, a partir de 1985, comencé a elaborar un fichero sobre foráneos que se asentaron en territorio costarricense, o estuvieron de paso por él, entre 1824 y 1850. La información respectiva fue extraída de dos series de documentos inéditos del Archivo Nacional: los Protocolos Coloniales de San José, Cartago, Heredia y Alajuela, y las Mortuales Coloniales e Independientes correspondientes a esas mismas poblaciones. Algunos datos adicionales proceden de obras de historia tradicional, principalmente de un libro de Luis Felipe González Flores, publicado originalmente en 1921.¹

Dado que este material puede ser útil para otros investigadores interesados en la Centroamérica del período señalado (en particular, para quienes estén ocupados en reconstruir las redes comerciales de la época), decidí convertir el fichero en una base de datos que pueda ser consultable o descargable por medio de Internet. Los usuarios  de  este  recurso,  sin  embargo,  deben  tener  presente  que,  dado  el  avance experimentado por la investigación histórica sobre el istmo en los últimos veinte años, es probable que parte de la información proporcionada requiera algunas correcciones. Igualmente, conviene señalar que los pocos registros que no contienen una fecha exacta y en los que se indica sólo el año, corresponden a casos de personas mencionadas en las actas notariales, pero sin estar asociadas con un asunto específico. Asimismo, las citas textuales que se consignan en la base proceden de los protocolos de las poblaciones en que los foráneos residieron, ya fuera de manera temporal o permanente. Por último, no omito señalar que los nombres de las personas fueron reproducidos según como aparecen en las fuentes.

Algunos de los errores presentes en las fichas originales fueron amablemente corregidos por el historiador guatemalteco Arturo Taracena Arriola, quien las consultó a inicios de la década de 1990, cuando laboró en la Escuela de Historia y Geografía de la Universidad de Costa Rica. Evidentemente, a él no le cabe responsabilidad alguna por las equivocaciones y omisiones que el material aún contenga. Agradezco la colaboración de mi asistente, Leslie Chinchilla Noguera, en la digitación de los datos y aprovecho para destacar que la presente base puede ser cotejada y complementada con otros recursos similares, que recientemente también ha publicado Diálogos.²

1.  González Flores, Luis Felipe, Historia de la influencia extranjera en el desenvolvimiento educacional y científico de Costa Rica, 2da. (San José, Editorial Costa Rica, 1976).

2.  Robinson, Marcia y Jaén, Elías, “Base de datos económicas y sociales de Costa Rica (1800-1860)”. Diálogos. Revista Electrónica de Historia. 10: 2 (septiembre, 2009-febrero, 2010) [http://historia.fcs.ucr.ac.cr/articulos/2009/vol2/cafe.html].