Antecedentes: la obesidad afecta a más del 60% de los adultos costarricenses. Existe consenso en cuanto a que la acumulación de grasa en la región intraabdominal es un riesgo para las enfermedades cardiovasculares, y que la medición de la circunferencia abdominal es un indicador indirecto para su identificación. El objetivo del presente estudio es describir las características de una población urbana y su estratificación, según el nivel de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, utilizando esta medida.

Métodos: la población de estudio fue de 325 adultos (76,9% mujeres), con edad entre 20 y 44 años, residentes del Área de Salud de Santa Ana, quienes se encontraban en su hogar al momento de la visita domiciliar que realiza el técnico de atención primaria en salud.

Resultados: la edad promedio de la población fue 30±6,5 años, un 50,1% eran amas de casa y un 40,9% tenía educación primaria. La media de la circunferencia abdominal en mujeres fue de 86,4±12,4 cm y de 88,1±11,5 cm en los hombres, valor que aumenta a más de 88 cm y más de 102 cm, respectivamente, si se excluye a la población sin riesgo. Según los puntos de corte de la OMS, la población con valor de riesgo fue un 57,5%; de ellos, el 35,1% presentó valores de alto riesgo (CA > 88 cm en mujeres y 102 cm en hombres) y este aumentó con la edad.

Conclusión: la estructura del primer nivel permite realizar la medición de la circunferencia abdominal en el hogar, como un método sencillo y práctico para identificar población en riesgo.

Abstract

Las enfermedades cardiovasculares representan la principal causa de muerte en el mundo.¹ En Costa Rica, en 2010 ocasionaron 3 938 muertes, lo que supone el 20% de las defunciones (un 55% en varones y un 45% en mujeres).² Los principales factores de riesgo de estas enfermedades han aumentado en los últimos años, de acuerdo con las encuestas nacionales; la prevalencia de sobrepeso y obesidad es del 60% (IMC≥25); de colesterol elevado, del 45,7% (>200 mg/dl), y de triglicéridos altos, del 29,8% (≥200 mg/dl). Además, el 25,6% de la población presenta hipertensión arterial (≥140/90 mm/ Hg) y alrededor del 8%, diabetes mellitus.^3,4 De estos factores de riesgo, la obesidad adquiere gran relevancia porque acelera su aparición, sobre todo si el exceso de grasa se deposita en el interior del abdomen. El exceso de grasa intraabdominal produce alteraciones metabólicas que incrementan el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Una de las razones es que, posiblemente, la grasa intraabdominal posee una respuesta fisiológica distinta de la subcutánea, que la hace más sensible a los estímulos lipolíticos y a incrementos en los ácidos grasos libres en la circulación portal.^5-12 Otro motivo es la desregulación en la producción de citoquinas, por exceso de tejido adiposo, que aumenta un estado de inflamación crónica que conlleva a la resistencia a la insulina.¹³ Existe consenso acerca de que la medición de la circunferencia abdominal (CA) es un indicador indirecto de la presencia de grasa intraabdominal. Es fácil de obtener y de bajo costo, por lo que se utiliza para predecir tempranamente el riesgo de padecer enfermedades como la diabetes mellitus, la hipertensión y las cardiovasculares, y provee información útil para identificar población en riesgo, aún antes de que la obesidad sea identificada con el índice de masa corporal (IMC).^14,15 No obstante, para que la medida de la circunferencia abdominal aporte información útil y confiable, es necesaria la existencia de protocolos de medición y estandarización del personal que la realiza, con el fin de evitar errores que afecten la clasificación del riesgo según el dato obtenido.¹⁶

En Costa Rica, la indicación de la medición de la circunferencia abdominal, se establece en las guías de atención de personas con diabetes y en las de hipertensión arterial.²¹ Sin embargo, no está considerada como una actividad de prevención primaria de los Equipos Básicos de Atención en Salud (EBAIS), cuya función esencial es la promoción de la salud y la prevención de enfermedades. Cada EBAIS está integrado por un médico, un auxiliar de enfermería y un asistente técnico de atención primaria (ATAP); están distribuidos en todo el país y atienden de 3500 a 5000 habitantes, cada uno.²¹ Por lo anterior, se identificó la oportunidad de incluir la medición de la circunferencia abdominal en las funciones rutinarias de los ATAP durante la visita domiciliar, a fin de identificar la población en riesgo y que puede ser referida a las intervenciones locales de prevención y promoción de la salud.

El objetivo de este artículo es describir las características de la población del Área de Salud de Santa Ana, a la cual se tomó la medida de la circunferencia abdominal y se estratificó según el nivel de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Métodos

Estudio descriptivo de corte transversal realizado entre enero de 2009 y diciembre de 2010 en el Área de Salud de Santa Ana, Costa Rica, integrada por 10 EBAIS. Se evaluó adultos hombres y mujeres de 20 a 44 años de edad, residentes habituales que se encontraban en el hogar al momento de la visita del ATAP, la cual se realiza de las 7 am a las 12 md. Se excluyó a las embarazadas y en periodo postparto menor a los cuatro meses, y a las personas postcirugía abdominal o con alguna discapacidad física que imposibilitara realizar la medición.

Los ATAP fueron capacitados y estandarizados en el procedimiento de la medición con base en el “Manual de procedimiento para la medición de la circunferencia abdominal” diseñado para tal propósito.²¹ Se utilizó cintas métricas de fibra de vidrio, inextensibles, graduadas en centímetros y sensibles en milímetros, calibradas por el Laboratorio Costarricense de Medidas (LACOMET, número de certificado 22010109).
Las variables analizadas fueron: edad en años, sexo, escolaridad, ocupación y circunferencia abdominal; para el estudio se utilizó la clasificación de CA establecida por la OMS.20 La ocupación se clasificó según la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para actividades remuneradas.23 La estadística descriptiva y el análisis de asociación de las diferentes variables con el nivel de riesgo se realizaron en el programa SPSS, versión 15.0 para Windows. El nivel de significancia estadística se estableció en p<0,05.

La población de este estudio se caracterizó por ser en su mayoría mujeres, jóvenes, con escolaridad que no superó la secundaria, y amas de casa, indicadores que sugieren una población con bajo nivel socioeconómico. Además, con una circunferencia abdominal que las ubicó en riesgo de padecer enfermedades como la diabetes o la hipertensión; resultados de otros estudios indican que el problema de la obesidad es mayor o se acentúa en mujeres de bajo nivel socioeconómico.^24,25 El perfil de las personas de este estudio, aunado a los altos valores de la circunferencia abdominal, puede explicar la mayor prevalencia de diabetes en las mujeres en Costa Rica, reflejada en las encuestas nacionales.^3,4

La encuesta de “diabetes, hipertensión y factores de riesgo en enfermedades crónicas”, realizada en 2004, utilizó los valores de riesgo de la OMS para la circunferencia abdominal, reportando para el grupo de 20 a 39 años, una prevalencia del 44,8% para las mujeres y del 17% para los hombres.^3,4 En el estudio, la prevalencia fue semejante para las mujeres (43%), pero menor para los hombres (8%). Al excluir a las personas sin riesgo, según este indicador, el valor de CA excede el valor de riesgo en todos los grupos de edad, y el mayor cambio en la prevalencia se observó entre el grupo de 20 a 24 años, al de 25 a 29 años, lo que sugiere que las medidas de prevención de ECV deberían priorizarse en los grupos de menor edad, a fin de evitar la aparición de enfermedades, ya que existen diferencias marcadas en la adiposidad abdominal por sexo, debido a que las mujeres acumulan más grasa que los hombres.²⁴ Entre las mujeres mayores hay un aumento de la androgenicidad, medida por el incremento de testosterona, que ocasiona un acúmulo de tejido adiposo abdominal, que aumenta la actividad de la lipasa hepática y disminuye, consecuentemente, los niveles de HDL, por lo que la CA podría ser también un indicador sencillo para evaluar el metabolismo lipídico, en este nivel de atención en salud.^{18, 26}

Referencias

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22. Guzmán S, Aráuz AG, Roselló M, Núñez H. 2009. Manual de procedimiento para la medición de la circunferencia abdominal. En; http://www.inciensa.sa.cr/files/refs/cvsp/medicion_ abdominal.pdf.         [ Links ]

23. Resolución sobre la actualización de la clasificación internacional uniforme de ocupaciones (monografía en línea). En: http:// unstats.un.org/unsd/statcom/doc08/BG-ISCO-08-S.pdf. Stevens J, Katz E, Huxley R. Associations between gender, age and waist circumference. Eur J Clin Nutr 2010.64:6-15.         [ Links ]

24. Lemieux S, Prud´homme D, Nadeau A, Tremblay A, Bouchard C, Després J. Anthropometric correlates to changes in visceral adipose tissue over 7 years in women. Int J Obes 1996; 20:618-624.         [ Links ]

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Trabajo realizado en el Área de Salud de Santa Ana

*Correspondencia a:
Afiliación de los autores:

Nutricionistas-investigadores, Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (INCIENSA), Área de Salud y Nutrición *aarauz@inciensa.sa.cr

Fuente de financiación: este trabajo se realizó en el marco del convenio de cooperación INCIENSA y COOPESANA. Fue financiado con fondos públicos del Gobierno de Costa Rica.