En dos anteriores entregas de este estudio, la primera publicada en el número anterior de esta Revista (1) y la segunda en este mismo número, se analizó, para Costa Rica como un todo y por provincias, respectivamente, la magnitud, estructura por edad y sexo, y tendencia del suicidio en el período 1980-94. En esta tercera entrega se presentan los resultados por cantones. (2) (3) (4).

En la totalidad de los quince años que abarca el período 1980-94, se registraron en Costa Rica 2.015 muertes por suicidio, siendo la tasa promedio anual de mortalidad por esa causa, para el país, de 4.8 defunciones por cada 100.000 habitantes. En orden de magnitud descendente, son cantones de la región de Los Santos, Provincia de San José, los que ocupan los tres primeros lugares: Dota (13.4), Tarrazú (12.1) y León Cortés (10.9); junto con Alvarado (10.4) en Cartago, sobrepasan los 10 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes.
 

La metodología y las definiciones utilizadas se indican en la segunda entrega de este trabajo publicada en este mismo número.

Cuando se analiza un fenómeno como el suicidio, cuya incidencia es relativamente escasa, debe tomarse en cuenta, al desagregar por áreas geográficas menores y calcular frecuencias relativas para ellas, que los pequeños números pueden afectar en algún grado los resultados.

Las tasas, como frecuencias relativas que son, también tienen limitaciones en su aplicación a pocas frecuencias de observaciones. Sin embargo, haciendo un balance entre esta situación, el interés por relacionar el número de casos con la población, y las ventajas que su cálculo brinda para tener una aproximación de la magnitud y evolución del fenómeno en el tiempo, se ha decidido utilizarlas, anotando a la par las frecuencias absolutas para su mejor análisis y valoración. Se ha trabajado con tasas promedio anuales de quince años para medir la magnitud y de tres años en lo que respecta a las tendencias. Tasas con menos de diez casos se han marcado con paréntesis; se ha incluido en negritas, en los cuadros por grupos quinquenales de edad, la información referida a subconjuntos específicos de población (niños y adolescentes, adultos jóvenes, de edad mediana y mayores). Las estimaciones de población son las utilizadas por el Ministerio de Salud.
 

Resultados

-   Magnitud y tendencia de la mortalidad por suicidio según cantón de residencia, 1980-94.
 
Los diez cantones del país con la frecuencia promedio anual más alta para cada 100.000 habitantes se presenta en el cuadro 1 y gráfico 1.
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Llama la atención el hecho de que los primeros lugares en mortalidad por suicidio en los quince años, en promedio anual, lo tienen tres cantones de San José situados en el área conocida como Los Santos (Dota con 13.4, Tarrazú con 12.1 y León Cortés con 10.9). Estos tres cantones, junto con Alvarado (10.4) en Cartago, sobrepasan los 10 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes.

Destaca también, en este bloque de diez cantones con las tasas más altas, que aparecen cuatro de la provincia de Limón (Pococí con 9.5, Talamanca con 8.1, Matina con 7.9 y Guácimo con 7.3). Además, de la provincia de Guanacaste, están Abangares (7.9) y Cañas (7.3).

En los cuadros del 2 al 8 se presenta el número y tasa real promedio de mortalidad por suicidio calculado con la totalidad de las defunciones por esa causa, registradas en los quince años que incluye el período 1980-94, para cada uno de los cantones por provincia.

En el período de 15 años señalados antes, cuarenta y tres cantones (más del 50% de los existentes en el país), sobrepasan el promedio anual nacional de mortalidad por suicidios (4.8 por cada 100.000 habitantes).
 

-   Provincia de San José

Dota                                         13.4
Tarrazú                                     12.1
León Cortés                              10.9
Puriscal                                     6.9
Santa Ana                                 5.5
Aserrí                                        6.7
Acosta                                      6.1
C.C. San José                           5.6
Monte de Oca                            5.5 ]]> Alajuelita                                   5.5

-   Provincia de Alajuela

    Ocho de los quince cantones que integran la provincia de Alajuela (Cuadro 3), tienen tasas promedio anuales por encima del promedio nacional y también sobrepasan el promedio de la provincia. Estos son los siguientes:

Poás                                          7.0 ]]> Naranjo                                      6.3
C.C. Alajuela                              6.0
San Ramón                                5.3
San Mateo                                 5.1
Atenas                                       5.1
Alfaro Ruiz                                  5.1
Valverde Vega                             4.9

-   Provincia de Cartago.

Tres de los ocho cantones que integran la provincia de Cartago (Cuadro No. 4), tienen tasas promedio anuales por encima del promedio nacional y cinco de ellos están por encima del promedio de la provincia. Alvarado sobrepasa los diez suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes.

-   Provincia de Heredia

    En la provincia de Heredia (Cuadro No. 5), ninguno de los cantones sobrepasa el promedio nacional, pero tres sobrepasan el promedio de la provincia y 1 tiene una cifra igual. Los cinco cantones con las tasas más altas son los siguientes:

San Isidro                                  7.1
Santa Bárbara                            5.5
Santo Domingo                           5.2
C.C. Heredia                               3.8
San Rafael                                  2.9

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-   Provincia de Guanacaste.

Seis de los once cantones que integran la provincia de Guanacaste (Cuadro No. 6) tienen tasas promedio anual de mortalidad por suicidio por encima del promedio nacional y cinco de ellos sobrepasan el promedio de la provincia. Las seis tasas más altas son:

Abangares                                     7.9
Cañas                                           7.3 ]]> Bagaces                                        6.2
Hojancha                                       5.9
Carrillo                                           5.7
Liberia                                           5.0

-   Provincia de Puntarenas.

Cuatro de los once cantones que componen la provincia de Puntarenas (Cuadro No. 7), tienen tasas promedio anual de mortalidad por suicidios por encima del promedio nacional y seis de ellas sobrepasan el promedio de la provincia. Los seis cantones con tasas más altas son:

Garabito                                           5.7
Coto Brus                                         5.6
Buenos Aires                                    5.3
Montes de Oro                                  5.1 ]]> Parrita                                              4.5
Corredores                                        4.4

-   Provincia de Limón.

Todos los seis cantones de la provincia de Limón, (Cuadro No. 8), sobrepasan con creces el promedio nacional y tres de ellos el de la propia provincia, que es a su vez el más alto del país.

Los tres cantones de Limón con tasas más altas son:

Pococí                                              9.5
Talamanca                                        8.1
Matina                                              7.9

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-   Tendencia de los suicidios según cantón de residencia en los trienios 1980-1994. ]]>  
En los cuadros 9 a 15 se presenta el número de suicidios y la tasa real promedio anual por grupos de edad y cantones, para cada uno de los trienios desde 1980 hasta 1994.

En general, la tasa promedio anual de mortalidad por suicidio para cantones se comporta en forma semejante a la del total del país y de las provincias, presenta incrementos y declinaciones alternas, aunque no siempre en la misma dirección en todos los cantones en un mismo trienio.
 

-   Provincia de San José.

Algunos cantones de la provincia de San José presentan un incremento notorio en el trienio más reciente, como son: Puriscal, que pasó de tasas del nivel de 4 ó 5 suicidios por cada 100.000 habitantes a 14.0 en 1992-94. Tarrazú, de una tasa baja en el trienio 1980-82, ostenta una tasa de 19.0 en el trienio 1992-94, con bajas y altas en el intermedio. Similar a este cantón es la situación de Santa Ana, que, ostentando una tasa bastante baja en 1980-82, registra 11,3 suicidios por cada 100.000 habitantes en 1992-94, presentando también altibajos en el lapso considerado.
 

-   Provincia de Alajuela.

En Alajuela (Cuadro No. 10), la tasa promedio anual de mortalidad por suicidio más alta en los cinco trienios analizados se registra en el cantón de San Mateo en 1992-94 (15.0 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes), siguiendo Alfaro Ruiz en 1980-92 (13.6 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes) y luego Poás en 1992-94 (10.3 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes). En el trienio más reciente analizado, 1992-94, todos los cantones tienen al menos un suicidio, siendo los mencionados antes, San Mateo y Poás, los que tienen mayor frecuencia promedio anual de suicidios por cada 100.000 habitantes.

-   Provincia de Cartago.

En Cartago (Cuadro No. 11), la tasa promedio anual de mortalidad por suicidio más alta se presenta en el cantón de Alvarado en el trienio 1986-88, cuando se suicidan 22.2 residentes por cada 100.000. En segundo término está El Guarco en 1989-91 (8.6 suicidios por cada 100.000 habitantes) y luego Turrialba en este mismo trienio 89-91 con 8 defunciones por suicidio por cada 100.000 habitantes. En el trienio 1992-94 todos los cantones registran al menos un suicidio, siendo la tasa más alta la del Cantón Central con 5.6 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes.

-   Provincia de Heredia.

-   Provincia de Guanacaste.

En Guanacaste (Cuadro No. 13), la tasa promedio anual de mortalidad por suicidio más alta se registra en el cantón de Tilarán en el trienio 1986-88 (18.8 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes), siguiendo Hojancha en 1983-85 (16.0 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes) y en tercer lugar Abangares en 1992-94 (15.5 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes). En 1992-94 todos los cantones registran al menos un suicidio, siendo la tasa más alta de este trienio reciente precisamente la de Abangares ya mencionada.

-   Provincia de Puntarenas.

En Puntarenas (Cuadro No. 14), la tasa más alta en los cinco trienios analizados se presenta en el cantón de Garabito en 1992-94 (18.0 suicidios por cada 100.000 habitantes), siguiendo Parrita en 1989-91 (9.9 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes) y luego Coto Brus en 1980-82 (9.8 suicidios por cada 100.000 habitantes). En 1992-94 todos los cantones tienen registrado al menos un suicidio y algunos presentaron notorio incremento en este período respecto a los anteriores, como es el caso de Coto Brus y Esparza.

-   Provincia de Limón.

En Limón (Cuadro No. 15), la tasa promedio anual de mortalidad por suicidio más alta en los cinco trienios de 1980 a 1994 se registra en el cantón de Matina en 1989-91 (12.4 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes), siguiendo Talamanca en 1986-88 con una tasa de 11.3; en tercer lugar se encuentra Pococí en 1983-85 con 10.7 suicidios promedio anual por cada 100.000 habitantes. En el trienio más reciente, 1992-94, todos los cantones registran casos de suicidio, siendo Pococí el de mayor frecuencia por cada 100.000 habitantes (9.6), siguiendo Matina con prácticamente la misma cifra (9.5 suicidios por cada 100.000 habitantes.

  ]]> Conclusiones
 
El comportamiento del suicidio por cantones es consistente con lo que se analizó antes para el país y para cada provincia, así como en el desgloce por edad. De este modo se refuerza la tesis de que su tendencia es cíclica, aumentando y decreciendo en forma alterna. Además, se produce en edades jóvenes y tiende a rejuvenecerse cada vez más, aunque miembros de las edades mayores también lo cometen con frecuencia no despreciable.

Cabe analizar esta situación más a fondo y en sentido preventivo, buscando medios para que las personas puedan canalizar sus inquietudes y angustias en sentido positivo, sea en el trabajo, en la comunidad, en los servicios de salud, pero sobre todo en el propio hogar, mejorando su calidad de vida, evitando soluciones violentas y evitando que llegue a tomar la determinación de acabar con su vida.

 
Agradecimiento

-    A la Dirección General de Estadística y Censos y al Departamento de Estadística del Ministerio de Salud, que brindaron los datos de defunciones y de población, respectivamente, utilizados en este trabajo.
 
 
Bibliografía ]]>  
1.   ACOSAP, "Revista Costarricense de Salud Pública", Año 6, No. 11, Diciembre 1997.Edición semestral ISSN 1409-1429, San José, Costa Rica.         [ Links ]

2.   Granados Bloise, Damaris. "Costa Rica, Tendencia y Características Generales del Suicidio y Distribución Geográfica. Según Aspectos Demográficos Asociados, 1980-94", Damaris Granados Bloise. S.E.P., Salud Pública, Universidad de Costa Rica, 1997.         [ Links ]

3.   Ministerio de Industria y Comercio, Dirección General de Estadística y Censos, "Tabulaciones Mortalidad, por Suicidios, Costa Rica, 1980-94".         [ Links ]

4.   Ministerio de Salud, Departamento Estadística "Estimaciones de Población por provincia según grupos de edad, 1980-94".         [ Links ]
 
 
^{1 Escuela de Estadística, Universidad de Costa Rica.}