1. Introducción

Pocas situaciones reflejan la naturaleza de la sociedad contemporánea como el tema de la contaminación del aire en las ciudades. El trabajo fundacional de ^{Beck “La sociedad del riego” (1998}) estableció un marco teórico útil para comprender algunos de los nuevos desarrollos que la caracterizan: la teoría del sociólogo norteamericano implica la aceptación cultural de los efectos perniciosos del deterioro como la nueva normalidad. El autor definió una nueva percepción en la sociedad contemporánea, como un espacio cultural en el cual el riesgo es percibido como una realidad universal posible. La nueva coyuntura se caracteriza por la internalización en la conciencia social de la posibilidad del riesgo universal a partir de procesos de destrucción del medio (^{Chonchol, 1998}).

El modelo de gobernanza ambiental en México ha normalizado la contaminación del aire. La acción gubernamental se circunscribe, básicamente, a informar sobre los niveles de toxicidad y en casos de “emergencia”, recomendar acciones a la población y aplicar políticas marginales de contingencia ambiental. Para efectos prácticos, la estrategia de erradicación de la contaminación atmosférica existe sólo en el discurso político. Junto a la normalización del envenenamiento colectivo, la ineficiencia de los mecanismos de inspección, la laxitud en las leyes sobre los límites permitidos de contaminación o el esquema de pago de las multas por contaminar (derecho a contaminar), son prácticas cotidianas y parte de la costumbre de la vida urbana.

La “normalidad del envenenamiento” se presenta, entre otras cosas, porque no existen, en el marco normativo, mecanismos efectivos de control, herramientas para la determinación de responsabilidades sobre las afectaciones, ni medios legales de restitución de los daños. A esto hay que añadir la falta de certidumbre científica sobre la causalidad de las afectaciones de la salud derivadas de la exposición a sustancias tóxicas. El nivel de complejidad del problema es tal que es necesaria la elaboración de un nuevo paradigma en la ciencia médica que exprese el conjunto de relaciones causales, ambientales, sociales, genéticas y económicas, etc., que expliquen tanto los efectos de los cocteles de contaminantes en la salud, como la predisposición de los diversos tipos de individuos a presentar afectaciones relacionadas con la exposición a los patógenos.

El desarrollo urbano de la ciudad de Guadalajara ha significado un desencuentro permanente con el medio natural. Si bien la fundación de la ciudad en el valle de Atemajac se justificó por las inmejorables condiciones biogeofísicas para el desarrollo de una gran ciudad, la evolución económica y social de la región ha sido la historia de la destrucción de su medio ambiente. Según ^{Regalado (2015}, p. 44), “el tipo de relaciones que (los habitantes de la metrópoli han establecido) históricamente han sido y son de control, dominio, explotación y destrucción”.

El resultado ha sido la desintegración del “cordón natural” que permitió la sustentabilidad de la urbe. Nos referimos a la sobreexplotación del lago de Chapala, la muerte de la cuenca del río Santiago y el lago de Cajititlán, la acelerada pérdida de las zonas de recarga de agua de los bosques de la Primavera y el Nixticuil, y la trasformación de la hidrogeomorfología de la región, el medio que permitió la estabilidad climática y la abundancia de agua en la zona. Por su parte, se tiene el crecimiento en flecha de la zona urbana. Durante los últimos años se ha dado un proceso acelerado de concentración demográfica y productiva en los alrededores de la ciudad, proceso que se deriva de la ausencia de una política de desarrollo regional en el occidente del país. El crecimiento urbano desordenado y acelerado ha sido el factor más importante del deterioro socio ambiental de la zona de estudio.

Con la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC), se consolidó el fomento de las actividades productivas de exportación como la industria maquiladora y la agricultura, la cosecha de agave tequilero y, más recientemente, el cultivo de bayas, todas ellas caracterizadas por ser factores de gran depredación ambiental. Debido al dinamismo de las empresas exportadoras asentadas en la zona, el flujo migratorio se ha incrementado desde las diversas regiones del Estado y el occidente del país, hacia la metrópoli. El libre comercio y crecimiento desordenado de la ciudad ha generado un aumento en flecha de su huella ecológica y la sobreexplotación de sus recursos naturales.

El crecimiento urbano descontrolado se ha caracterizado por el fomento de los programas federales de impulso a la vivienda popular periurbana y por el incremento del parque vehicular. La principal consecuencia socioambiental de este proceso es el aumento de la concentración de contaminantes en el aire y el incremento de la morbilidad de la población derivada de la exposición a los contaminantes atmosféricos (^{Venegas, Medina, & Castañeda, 2016}).

A pesar de la evidencia diaria de los altos niveles de contaminación del aire y del incremento de la incidencia de malestares y enfermedades respiratorias en la ciudad, no ha habido una reacción en la academia, ni entre la población afectada o grupos ciudadanos, ni en el gobierno, ni desde los sectores productivos. Se observa una visión conformista y de aceptación de una nueva normalidad que no se aprecia en otros casos de afectaciones a la salud, derivadas del colapso ambiental en la zona, como es el caso del de la contaminación en los cuerpos de agua o en las cuencas del Estado.

En la investigación se presentan datos sobre las afectaciones en la salud pública derivadas de las condiciones atmosféricas en las que se encuentra la ciudad de Guadalajara. Se considera que uno de los más importantes obstáculos en el camino de la seguridad de la población frente al flagelo de la contaminación del aire consiste en la falta de validación de los métodos que permiten asignar responsabilidades y subsanar daños. En otras palabras, no existen mecanismos institucionales que establezcan relaciones de causalidad entre el empeoramiento de la contaminación y el incremento de la incidencia de enfermedades respiratorias.

El trabajo se divide en tres partes. En el primer apartado se elabora una propuesta teórica del riesgo ambiental; en el segundo se aborda el tema de la contaminación del aire y sus efectos en la salud; en el tercero se presenta el modelo estadístico de evaluación y la discusión sobre los resultados. El trabajo presenta al final las conclusiones del estudio.

2. Marco teórico

Beck describe la sociedad del riesgo de la siguiente manera:

Hasta ahora, todo el sufrimiento, toda la miseria, toda la violencia que unos seres humanos causaban a otros se resumía bajo la categoría de los «otros»: los judíos, los negros, las mujeres, los refugiados políticos, los disidentes, los comunistas, etc. Había, por una parte, vallas, campamentos, barrios, bloques militares, y, por otra parte, las cuatro paredes propias; fronteras reales y simbólicas tras las cuales podían retirarse quienes en apariencia no estaban afectados. Todo esto ya no existe desde Chernóbil. Ha llegado el final de los otros, el final de todas nuestras posibilidades de distanciamiento, tan sofisticadas; un final que se ha vuelto palpable con la contaminación atómica. Se puede dejar fuera la miseria, pero no los peligros de la era atómica. Ahí reside la novedosa fuerza cultural y política de esta era. Su poder es el poder del peligro que suprime todas las zonas protegidas y todas las diferenciaciones de la modernidad (^{Beck, 1998}, p. 11).

El riesgo, en la sociedad contemporánea, es un producto de la modernidad. Junto a la riqueza, la era industrial produce el riesgo. Las implicaciones de lo anterior son numerosas y de gran relevancia para el estado de ánimo, la conciencia y el comportamiento social. En cierto sentido, marcan el sello de nuestros tiempos.

Para el tema analizado en este trabajo, la normalización de la indefensión y desesperanza ante el riesgo es de gran importancia. Como han documentado los filósofos de la posmodernidad, el ambiente cultural de esta forma social se caracteriza por la frustración y el desencanto. La nueva situación ha afectado el modo en que se percibe la realidad, relativizándola. Tal es la conclusión de ^{Vattimo (1985}) y ^{Lyotard (1987}).

Por su parte, ^{Luhmann (1992}, p. 46) considera que el riesgo es una propiedad emergente del sistema social de la posmodernidad.

El trasfondo de esta posición -a pesar de ser en primer término una controversia teórica- una mejor comprensión del alcance del problema, inspirada sobre todo por los problemas tecnológicos y ecológicos de la sociedad moderna. Con ello, sin embargo, se plantea la cuestión de quién o cuál es la instancia que decide si un riesgo ha de tenerse en cuenta o no.

La idea planteada por Luhmann es de gran alcance teórico. Nos lleva a considerar críticamente el papel de la gestión del medio ambiente y las funciones de los programas institucionales de remediación del cambio ambiental. La gestión ambiental en el mundo y en nuestro país es un espacio relativamente reciente con respecto a otras áreas de la gestión pública como la salud, la educación o la vivienda. Por lo tanto, no es de extrañar que se encuentre en proceso de evolución. Según Provencio, el modelo se caracteriza por tener grandes carencias tanto en sus aspectos formales como en su fundamentación científica (^{Provencio, 2004}).

En particular, podemos identificar que en la política pública los imperativos ambientales están supeditados a los proyectos de desarrollo económico y social, como si los segundos no dependieran de los primeros. Según la teoría de la política pública, el esquema de gestión ambiental es transaccional y no dominante, no cumple ciclos, sino que se presenta como una serie de acciones coyunturales (Salazar, 2010). En resumen, para la gestión gubernamental, los riesgos ambientales no se perciben como amenazas reales. Lo anterior es particularmente grave, si consideramos las asimetrías existentes en los tres niveles de gestión del gobierno y la desestimación gubernamental de los impactos del colapso ambiental, lo que ha sido una realidad a escala federal y estatal, en los municipios donde la visión distorsionada de la problemática ambiental es más evidente.

Según los resultados de la presente evaluación, los logros de la política ambiental mexicana durante la última década han sido mixtos. Se han superado fuertes rezagos y establecidas bases para responder ante los retos que como economía emergente enfrentamos. Estos esfuerzos se han reflejado en renovadas instituciones, crecientes flujos presupuestales e innovadores instrumentos para conservar la naturaleza y promover un desarrollo sustentable. No obstante, la ausencia de sistemas más robustos de monitoreo y evaluación complica la elaboración de mejores diagnósticos y controles sobre la efectividad de las políticas ambientales frente a las alternativas disponibles. Atender esta carencia es urgente en un país como México, que además de ser una de las principales economías del mundo, es responsable de salvaguardar uno de los acervos más importantes de biodiversidad en el planeta. Es urgente fortalecer las instituciones mexicanas en materia ambiental, particularmente a nivel local, para mejorar el cumplimiento de la legislación ambiental, la planeación adecuada y la participación social (^{Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), 2012}, p. 5).

El resultado de este tipo de “intervención” ambiental, por parte del gobierno, es, como regla, la afectación de los sectores más pobres y vulnerables de la sociedad. Como afirma ^{Martínez (2002}, p. 314):

El conflicto entre economía y medio ambiente no sólo se manifiesta en los ataques en los remanentes de naturaleza prístina sino también en la creciente demanda de materias primas y de sumideros para los residuos en zonas habitadas por seres humanos y en el planeta en su conjunto. El hecho de que las materias primas y su transporte sean baratos y que los sumideros tengan precio cero no es señal de abundancia sino el resultado de una cierta distribución de derechos de propiedad, del poder y de los ingresos”.

Lo anterior se debe a la relativización de valores morales y humanos detrás de las evaluaciones económicas que determinan las decisiones en materia de política ambiental: la totalidad de las estrategias, instrumentos y programas de gestión ambiental de la actualidad están fundamentados en la microeconomía neoclásica y, como es sabido, el principio rector de la teoría económica dominante:

…el mercado “maximizará la satisfacción del consumidor”, o podríamos decir más neutralmente “la satisfacción humana”. Algunos podrían decir que esto no difiere mucho de la “maximización de la utilidad”, transparentando así los antecedentes utilitaristas de la teoría económica moderna” (^{Van Deer y Pierce, 1997}, p. xix).

Esto nos lleva a un tema de gran importancia: la identidad planteada entre utilidad económica y bienestar humano como fundamento de la economía neoclásica en la gestión ambiental. Es sabido que, para la teoría económica dominante, el lenguaje de valoración que fundamenta el sentido de las decisiones en general, y en particular en materia de medio ambiente, es el de los costos y beneficios económicos. De esta manera, los proyectos, programas y regulaciones ambientales se derivan de la suma aritmética entre los dos factores mencionados, sean éstos tangibles (como los flujos y acervos de recursos) como intangibles (como la salud). La economía ambiental dedica gran parte de sus desarrollos metodológicos al cálculo económico de los bienes y servicios intangibles, en particular, por ejemplo:

[Los precios sombra]; permiten estimar el precio de un bien público a partir del efecto positivo o negativo en el bienestar subjetivo de la persona” Lo anterior para otorgarles un lugar cuantificable en las valoraciones y decisiones en la política ambiental y así justificar científicamente el sentido de la política ambiental (^{Gómez y Ortiz, 2015}, pp. 32-33).

Sin embargo, a partir de los trabajos de economistas como ^{Buchanan (1968}) y ^{Downs (1973}), la imparcialidad científica de los tomadores de decisiones se presenta como un factor de alta subjetividad. Con base en sus estudios sobre la elección pública, los autores han propuesto una interpretación económica de las decisiones, aplican la propia microeconomía neoclásica a los mecanismos que utilizan los tomadores de decisiones para decidir sobre la gestión del medio ambiente. Se concluye que, en este contexto, ‘la acción racional’ es aquella que está eficientemente ideada para lograr los objetivos políticos o económicos deliberadamente elegidos por el sujeto. Es decir, según esta teoría económica, la política ambiental es un acto eminentemente político con implicaciones de distribución social de los costos y beneficios.

Considerando lo anterior, los gobiernos han sabido construir un discurso ambiental, donde presenta un escenario que expresa una visión particular del problema que enfatiza la alarma sobre el colapso ambiental. Por medio de las políticas públicas se ha ensanchado lo que ^{Searle (1997}) denomina “la brecha entre los hechos brutos y los hechos institucionales” borrando, con esto, la perspectiva de la remediación. Lo anterior ha generado una inconciencia social ante el riesgo real que consiste en respirar y convivir cotidianamente con una gran cantidad de tóxicos.

3. Metodología

3.1 Área de estudio

La ciudad de Guadalajara es la capital del Estado de Jalisco y forma parte de la Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG), ubicada en la región “Centro” del Estado, en las coordenadas 20° 36’ 40” a los 20° 45’ 00” de altitud norte y 103° 16’ 00” a los 103° 24’ 00” de longitud oeste, a una altura de 1 580 msnm. Limita al norte con Zapopan e Ixtlahuacán del Río, al oriente con Tonalá y Zapotlanejo, al sur con Tlaquepaque y al poniente con Zapopan (Figura 1).

Figura 1 Localización de la ciudad de Guadalajara 

4. Resultados y discusión

4.3 Análisis de residuales

Los residuales “e” son los errores que se presentan en el modelo de regresión, el análisis de residuos tiene como objetivo profundizar la relación de las variables, suponiendo una normalidad entre ellas. La Figura 2 nos da una idea de cómo se distribuyen los residuos para este modelo en relación con una distribución normal (los puntos siguen la recta), esto descarta valores atípicos o variables no identificadas, de lo contrario los residuos formarían líneas horizontales y el ajuste sería peor. La Figura 3 compara gráficamente la probabilidad normal, al suponer la curva de distribución normal la cual se aprecia claramente.

Figura 2 Normalidad de los residuos para los casos por IRAs. 

Figura 3 Histograma de residuos para casos por IRAs. 

4.4 Comportamiento de los contaminantes atmosféricos

El principal sesgo de nuestro estudio consiste en que, al analizar los contaminantes atmosféricos y su impacto de forma lineal con las enfermedades IRA, se omite que los contaminantes, además de interactuar entre ellos, se ven afectados por la presencia e influencia de las variables físicas (temperatura, humedad, velocidad del viento, precipitación, presión atmosférica, altitud, entre otras) y químicas (coeficientes de radiactividad, radiación ultravioleta, calor interno y externo del área que se analiza, entre otras). Se intuye que estas interacciones pueden influir en el impacto que los contaminantes tienen sobre las enfermedades respiratorias; para esto compara el comportamiento de los contaminantes en la Figura 4y5 por las 26 semanas de las que se tiene registro.

Los resultados obtenidos apuntan en la dirección de una normalización del riesgo ambiental en la población de la ciudad de Guadalajara. Se encontró una alta acumulación del ozono, el gas que más afecta al sistema respiratorio, incluso en niveles bajos de concentración. La acumulación de este contaminante llevó a la capital jalisciense a ser la más alta en toda América Latina, con una concentración de 69.3 microgramos por metro cúbico. Quedan pendientes estudios sobre la percepción del riesgo y sobre el nivel de información que la población tiene a su disposición parar tomar decisiones sobre el patrón comportamiento, a fin de minimizar el riesgo de contraer enfermedades derivadas de la exposición de contaminantes en la atmósfera.

Ante tal escenario, surge el imperativo de una nueva política de salud ambiental que erradique los vicios actuales como la de doble moral (permitir ciertas prácticas y perseguir otras por motivos políticos o económicos) o la culpabilización de la víctima. Es necesaria una nueva estrategia que garantice la asignación de responsabilidades del riesgo y de la remediación de los efectos en la salud de la exposición a tóxicos. Para ello, es menester avanzar hacia una cultura ambiental que permita a la ciudadanía conocer a detalle el nivel de riesgo, las prácticas riesgosas de sus actividades cotidianas y sus consecuencias (^{Costa y López, 2008}).

Figura 4 Comportamiento del material particulado durante enero-junio 2018. 

Figure 5 Pollutant behavior criteria during January-June 2018. 

La nueva visión de gestión de la calidad del aire en las ciudades debe plantearse como elemento central de la salud de la población, por encima de las consideraciones económicas y las medidas de mitigación basadas en los cálculos costo-beneficio. La rentabilidad de las actividades económicas, del transporte o de los costos de control y mitigación de la contaminación deberán pasar a segundo plano. Esta intención subyacente deberá reflejarse en las normas y sanciones correspondientes y no sólo permanecer en los discursos oficiales, ya que no puede haber imperativo económico que esté por encima de la salud de la población de una comunidad.

5. Conclusiones

El trabajo tuvo como objetivo presentar el caso de la insensibilidad existente en la población de la ciudad de Guadalajara, Jalisco, México, ante un riesgo real y grave: los impactos de la contaminación del aire. Los principales contaminantes que influyen significativamente en las IRAs en Guadalajara fueron el ozono, seguido del monóxido de carbono y, por último, las partículas menores a 10 micras.

Proponemos una interpretación crítica de la naturaleza de la política ambiental relacionada tanto con el nuevo contexto de la sociedad de riesgo como con las particularidades derivadas de su fundamentación teórica. Se establece que, con el nivel restringido de rigor del modelo estadístico utilizado, al menos por el “principio de precaución”, es necesario un giro en la política de contención de la contaminación y de prevención de las consecuencias de la exposición de la población a sustancias patógenas en el aire. En la actualidad, el problema de la contención de contaminación del aire y del abordaje de sus repercusiones en la salud social está ausente en la política ambiental en México y América Latina.

6. Ética y conflicto de interés

Las personas autoras declaran que han cumplido totalmente con todos los requisitos éticos y legales pertinentes, tanto durante el estudio como en la producción del manuscrito; que no hay conflictos de intereses de ningún tipo; que todas las fuentes financieras se mencionan completa y claramente en la sección de agradecimientos, y que están totalmente de acuerdo con la versión final editada del artículo