El tabaquismo es uno de los mayores problemas de salud pública (^{Gutiérrez, 2003}), ya que es un factor de riesgo cardiovascular y cardiorespiratorio, siendo asociado a la presencia de la mayoría de las enfermedades crónicas no transmisibles. Reportes de la Organización Mundial de la Salud han informado que hay 1 100 millones de fumadores a nivel mundial, un tercio de la población mayor de 15 años aproximadamente. Hay un 47% de hábito de fumar para hombres y un 11% mujeres, con un consumo medio de 14 cigarrillos/día, lo que supone un total de 5 827 billones de cigarrillos al año (Gutiérrez, 2003). Por ello es prioritario disminuir el consumo (^{Forés et al., 2017}).

En la población militar joven hay una alta incidencia de este hábito, por factores como la edad, la separación circunstancial con sus familias y la presión de grupo (^{Ortiz, Díaz, Gamba, Ibáñez, & Hernández, 2013}). Para atender el problema, deben conocerse las creencias de la población sobre ventajas y desventajas de fumar (^{Arrivillaga, Salazar, & Correa, 2003}; ^{Lara, Yáñez, Guzmán, & Salomón, 2014}). Acá informamos sobre las creencias en salud del tabaquismo en estudiantes de una escuela militar colombiana.

Usamos el “Cuestionario de creencias sobre los efectos del tabaco (CCET)”, de ^{García-García, Vázquez-Galindo, Hayashida y Santos (2014}), adaptado al lenguaje local. El intrumento tiene tres partes, una sobre datos de consumo, la segunda parte sobre los beneficios de fumar y la tercera los contras de fumar, utilizando una escala de Likert con cuatro opciones de respuesta. Añadimos datos sociodemográficos y sobre tiempo libre, aplicando el instrumento a 29 cadetes de séptimo nivel que firmaron consentimiento informado.

El 90% son hombres, la media de edad es de 21,72 DE± 1,38. Un 42% ha fumado, de estos el 4% inició a los 12 años, seguido del grupo de 15 a 19 años. El 37% ha fumado en el último año, el 30% en el último mes y 30% en la última semana. Consumen de 1 a 5 cigarrillos diarios. Afirmaron que fumar les da seguridad en si mismos (71,5%), quita el sueño (65%), ayuda a la digestión (75%) y brinda sensaciones de placer (72%).

Respondieron que el tabaco provoca cáncer (66,7%), tos (81,4%), irritación de garganta (85,1%), genera enfermedades pulmonares (92,5%) y disminuye la actividad de las neuronas (85,1%). Se hizó un análisis bivariado entre fumar y las creencias que se tienen en tabaquismo (Apéndice 1).

El hábito tabáquico se ha asociado, entre otros, a las creencias que se construyen, reconfiguran y transmiten de generación en generación. En nuestro estudio se evidencia una mayor percepción en contra del tabaco, particularmente sobre la adicción, lo que puede favorecer su abandono (^{García-García et al., 2014}). En el presente estudio, las creencias negativas más referidas, fueron las relacionadas con daños a la salud, lo que concuerda con el trabajo de ^{Gupta y Kumar (2014}), realizado en 14 países, en el cual se evidenció que estos temores, en edades entre 15 a 24 años, se asocian a menor deseo de consumir. De hecho, se ha documentado que el temor a desenlaces crónico-degenerativos a largo plazo conduce a menor probabilidad de adquirir el hábito y por ello se ha recomendado utilizar dicha preocupación, en pro de su no consumo, en las intervenciones que se implementen (^{Wellman et al., 2018}).

La tos y pérdida de condición física también se da en soldados egipcios, haciéndolos querer dejar el hábito (^{Khattab, AbdelFattah, & Abozahra, 2017}). Aunque en este estudio, las creencias sobre los beneficios del tabaquismo fueron menos respaldadas, igualmente son preocupantes, como la creencia de que fumar hace rico y placentero el momento, principal motivo para iniciar el consumo (^{Mbatchou-Ngahane, Luma, Mapoure, Fotso, & Afane, 2013}). Al igual que en el etudio de ^{Baig et al., (2016}), fumar, para los jóvenes, es un signo de madurez y los ayuda a incorporarse socialmente.

Esta población sigue fumando a pesar de reconocer las consecuencias negativas del consumo de tabaco, por lo que es necesario estudiar porqué lo hacen.

Ética, conflicto de intereses y declaración de financiamiento: los autores declaran haber cumplido con todos los requisitos éticos y legales pertinentes, tanto durante el estudio como en el manuscrito; que no hay conflictos de interés de ningún tipo, y que todas las fuentes financieras se detallan plena y claramente en la sección de agradecimientos. Asimismo, están de acuerdo con la versión editada final del documento. El respectivo documento legal firmado se encuentra en los archivos de la revista.