Introducción
Actualmente, a pesar de los programas en salud bucodental que los profesionales en Odontología e instituciones han brindado por décadas, el edentulismo persiste como una condición importante en la población. Diversos autores coinciden en que a escala mundial los adultos mayores presentan una salud oral deficiente, lo que se evidencia con altos niveles de caries dentales, problemas periodontales, pérdida de piezas, xerostomía y cáncer bucodental.
Muchas personas consideran que el edentulismo es producto del envejecimiento; sin embargo, la pérdida dental está más íntimamente relacionada con procesos infecciosos que no son atendidos, aunados a la falta de higiene oral.
Algunos estudios realizados en el país acerca de la condición de salud bucodental del adulto mayor reflejan que un 70% son edéntulos, lo que es preocupante, ya que parael año 2050 se espera que de 4 personas, 1 sea adulta mayor.
Muchos factores asociados pueden inducir a la pérdida de piezas denta- les, como son: Nivel socioeconómico, grado académico, consumo de medicamentos, sexo, edad, y factores sistémicos. Los tres últimos fueron evaluados en esta investigación.
El edentulismo puede afectar a las personas de diferentes edades, pero se observa con más frecuencia en el adulto mayor, ya que por el tiempo de vida ha desarrollado enfermedades crónicas como la caries dental y la periodontitis. Observar la pérdida de piezas dentales en edades tempranas se puede originar por descuido, higiene oral deficiente y educación escasa.
Estudios previos sugieren que el edentulismo se presenta con mayor frecuencia en mujeres que hombres, precisando que son ellas quienes consultan al odontólogo con más premura y, por ende, esa conducta puede alterar estas cifras.
Las enfermedades crónicas más frecuentes que padecen los adultos mayores costarricenses son: hipertensión, diabetes mellitus y osteoporosis. Se considera que estos factores sistémicos acentúan el riesgo de tener edentulismo. La relación se debe a que, al no ser controladas, estas condiciones tienen mayor posibilidad de conducir al desarrollo de periodontitis.
Metodología
La metodología para esta investigación se basó en una revisión exhaustiva de los expedientes y radiografías panorámicas de toda la población de los pacientes atendidos en el último cuatrimestre de 2017, en la clínica de odontologia de la Universidad Latina de Costa Rica.
Sin ningún tipo de interacción personal, se seleccionaron los expedientes y radiografías de los pacientes que presentan alguna ausencia de piezas dentales, entre las edades de 28 y 97 años. Para fines de este estudio no se incluyeron las terceras molares.
Posteriormente se clasificaron en dos grupos, el primero incluye los pacientes que presentan edentulismo y a su vez alguna condición sistémica como: hipertensión, diabetes mellitus y osteoporosis. El segundo grupo consiste en quienes solamente son edéntulos. Únicamente se trabajó con la información obtenida por el primer grupo.
Fue necesaria la elaboración de un instrumento para recopilar la información requerida de los expedientes y radiografías de pacientes edéntulos tales como: número de expediente, edad, género, provincia de residencia, antecedentes personales patológicos, tipo de edentulismo, piezas ausentes según cuadrante, total de piezas ausentes, clasificación del edentulismo según Kennedy.
Una vez seleccionada la muestra, se realizó una nueva revisión para completar y afinar el instrumento elaborado, con la información requerida para esta investigación.
Se analizó la información obtenida, y de esta manera se realizó la interpretación de resultados.
Resultados
De acuerdo con los resultados obtenidos en la investigación se observó que la condición sistémica más frecuente es la hipertensión arterial con un total de 66 pacientes, lo que corresponde al 61%.
Por su alta prevalencia, la HTA es considerada un problema de salud pública de primera magnitud. (Gráfico 1).
El tipo de edentulismo más comúnmente informado en la literatura es el que se caracteriza por una ausencia dental parcial inferior.
Este dato coincide con los resultados obtenidos que corresponden a 90 pacientes, y alcanzó un 47%. (Gráfico 2.)
En relación con el género y la edad, el edentulismo se presenta con mayor frecuencia en pacientes femeninos con un total de 69, y corresponde al 64% con un total de 601 piezas perdidas. Respecto a la edad, entre los 68 a 77 años, se observa un total de 267 piezas perdidas.(Gráficos 3 y 4).
De acuerdo con la clasificación de Kennedy, se encuentran resultados similares a lo informado en estudios previos, correspondiendo a la presencia Clase III superior de Kennedy en un total de 27 pacientes y Clase II inferior de Kennedy en un total de 28. (Gráfico 5).
Discusión y conclusiones
Este estudio permite observar que la mayor cantidad de pacientes son femeninos, se encuentran en el rango de edad entre 68 y 77 años y padecen de hipertensión arterial.
Es importante prestar atención a los pacientes que visitan la consulta dental e informan la presencia de esta condición, con el fin de educarlos y concientizarlos sobre las consecuencias que tiene su salud en general sobre la bucal.