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Definición
La neumonía es un proceso inflamatorio agudo del parénquima pulmonar de origen infeccioso (1). Cuando afecta a la población general inmunocompetente no ingresada en el hospital o en instituciones cerradas se denomina neumonía adquirida en la comunidad o extrahospitalaria, de ahora en adelante denominada NAC. Por otro lado, la neumonía adquirida, por ejemplo, en centros hospitalarios o asilos se conoce como neumonía nosocomial. Dicha distinción es importante debido a que el espectro etiológico y su tratamiento varían de acuerdo al tipo de neumonía a la que se enfrente (2). En el presente artículo, se hará énfasis en la NAC de etiología bacteriana.
Presentación Clínica
El diagnóstico de la neumonía adquirida en la comunidad en pacientes sin enfermedad cardiopulmonar subyacente puede basarse en el estudio de una tríada característica: evidencia de infección como fiebre, escalofríos y leucocitosis; signos o síntomas localizados en el sistema respiratorio como tos, aumento de la producción de esputo, disnea, dolor en el pecho o auscultación pulmonar anormal que puede incluir estertores, evidencia de consolidación pulmonar como matidez a la percusión, sonidos respiratorios bronquiales, egofonía; y la presencia de hallazgos radiográficos.
Los estudios de laboratorio arrojan información acerca del estado inflamatorio en el cual típicamente se observa leucocitosis con desviación a la izquierda.
Los biomarcadores -Proteína C reactiva y procalcitonina- son importantes principalmente para hacer la distinción entre neumonías de causa bacteriana de otras entidades que afectan la vía aérea. La procalcitonina como biomarcador en NAC es altamente sensible, pero moderadamente específica. Se recomienda administrar antibióticos cuando las concentraciones son mayores a 0,25 g/L y más aun cuando supera los 0,5 g/L. Por otro lado, está poco recomendado el empleo de antibioticoterapia cuando las concentraciones son inferiores a 0,10 g/L (3). La Proteína C reactiva (PCR) es un reactante de fase aguda de baja sensibilidad cuya utilidad primordial es diferenciar la neumonía de los infiltrados radiológicos no neumónicos de otras infecciones víricas o enfermedades no infecciosas. Concentraciones elevadas de PCR se asocian con un retraso en la recuperación clínica y radiológica de la neumonía. Además, son relevantes como factor de pronóstico y se correlacionan con mayor riesgo de desarrollar neumonía severa (3,1,4).
Con respecto a los análisis microbiológicos, se recomiendan en caso de pacientes de alto riesgo con neumonías severas los inmunosupresos con comorbilidades, cuando no responden de manera eficiente al tratamiento antibiótico empírico empleado cuando se encuentran en sepsis severa o cuando hay riesgo de infección por patógenos muy resistentes o atípicos (2,3). La tinción de Gram y el cultivo de esputo solo identifican ciertos patógenos como S. pneumoniae, S. aureus y bacterias gram negativas. La sensibilidad y especificidad de este estudio son variables, incluso en bacteremias por neumonía neumocócica el rendimiento de los cultivos positivos puede ser menor al 50% (1).
En el estudio de imágenes, la radiografía de tórax diagnostica con exactitud el 75% de las consolidaciones alveolares y el 47 % de las efusiones pleurales, pero debe solicitarse la proyección lateral y posterior anterior de tórax para mejorar su precisión diagnóstica, además se debe tomar en cuenta que este estudio se ve afectado en personas encamadas, obesas o en los que poseen alteraciones previas en la radiografía de tórax. El estándar de oro en las técnicas de imágenes para NAC es la Tomografía Axial Computarizada, pero por su alto costo y disponibilidad en muchos casos se encuentra limitada y no puede utilizarse de manera masiva como método de diagnóstico en esta patología por lo que se reduce a los casos que requieren su aplicación para realizar el diagnóstico diferencial con otras entidades (3). Para realizar el diagnóstico, debe identificarse la presencia de infiltrados de novo o la variación en los ya existentes según estudios de rayos X previos (1, 2). En la radiografía de tórax, la presencia de infiltrados alveolares sugiere un origen bacteriano de la enfermedad, mientras que los infiltrados de tipo intersticial orientan más a una etiología viral (2).
Se pueden encontrar presentaciones atípicas de la enfermedad, por ejemplo, en personas adultas mayores, en donde puede haber síntomas menos evidentes como alteración del estado de la conciencia, molestias gastrointestinales y ausencia de fiebre (3). Los pacientes con cuadros atípicos o con patología cardiaca o pulmonar de base son más difíciles de diagnosticar por lo que comúnmente se retrasa el inicio del tratamiento.
Etiología
El microorganismo más comúnmente implicado es el Streptococcus pneumoniae independientemente de la edad. Otro agente frecuente es Haemophilus influenzae, aunque puede deberse también a la presencia de microorganismos atípicos como Mycoplasma sp, Legionella sp, entre otros (1,2). Cuando la neumonía se debe a una bacteria atípica, el cuadro clínico puede variar. Por ejemplo, en neumonías por Legionella sp la persona puede presentarse con cefalea, confusión, diarrea y manifestaciones clínicas de hiponatremia,. En el caso del Mycoplasma pneumoniae, puede asociarse con otitis, faringitis, anemia hemolítica y alteraciones cutáneas con un síndrome similar al Steven-Johnson (3). Además de las bacterias, la neumonía puede ser causada por virus, en adultos cobra particular importancia el virus de la influenza, así como el rinovirus y coronavirus, los cuales son los responsables de una tercera parte de los casos de neumonía adquirida en la comunidad (1,3).
Diagnósticos Diferenciales
En casos de neumonía adquirida en la comunidad no grave, el principal diagnóstico diferencial a considerar es la infección de vías aéreas altas. Por otro lado, en casos graves descartar otras patologías severas que imiten a la NAC es difícil y se basa principalmente en biomarcadores como la procalcitonina y la evolución clínica-radiológica al instaurar la terapia antibiótica. En estos casos, el principal diagnóstico que se debe descartar es la insuficiencia cardiaca. En pacientes que presenten neumonías a repetición, es necesario estudiar a fondo su caso, ya que puede estar en asociación a entidades como cáncer pulmonar, metástasis pulmonares, atelectasias, inmunosupresión o, incluso, puede deberse a la presencia de cuerpos extraños en la vía aérea (3).
Patogenia
La neumonía generalmente es el resultado de la proliferación de patógenos microbianos a nivel alveolar y la respuesta del huésped a estos patógenos. Los microorganismos tienen acceso a las vías respiratorias inferiores de varias maneras siendo la más común mediante la aspiración de secreciones a través de la orofaringe, principalmente durante el sueño. Esto se da especialmente en personas adultas mayores o con alteración del estado de la conciencia. La diseminación hematógena (por ejemplo, por endocarditis de la válvula tricúspide) o la afección por extensión contigua es poco común (1,5).
La vía aérea inferior es estéril debido a que posee mecanismos de defensa contra los microorganismos como la anatomía propia del árbol traqueo bronquial, el reflejo tusígeno y nauseoso, el efecto mucociliar y la secreción de factores humorales como inmunoglobulinas y lisozimas. Otro factor importante es la presencia de la flora bacteriana residente de la orofaringe, la cual evita la colonización de la vía aérea inferior por organismos potencialmente patógenos. Además, los macrófagos tienen propiedades de opsonización intrínseca, así como antibacterianas y antivirales por lo que se encargan de eliminar microorganismos patógenos y desencadenar la respuesta inflamatoria en casos necesarios (4,5).
Factores como el alcohol, el tabaquismo, la deshidratación, la edad avanzada, la acidosis, las enfermedades crónicas de las vías aéreas, ciertos fármacos y las infecciones víricas o por gérmenes atípicos pueden limitar la eficacia de estos mecanismos de defensa y predisponer a estas infecciones (4).
La respuesta inflamatoria del huésped desencadena el síndrome clínico característico. Se liberan mediadores inflamatorios -interleucina 1 y factor de necrosis tumoral-, lo que se manifiesta en fiebre. La interleucina 8 y el factor estimulante de colonias de granulocitos, favorecen la liberación de neutrófilos produciendo leucocitosis periférica y aumento de las secreciones. Debido a los mediadores inflamatorios liberados por los macrófagos y los neutrófilos, ocurre una fuga capilar-alveolar. Por tal motivo, el paciente puede presentar hemoptisis al haber paso de eritrocitos a través de la membrana alveolo-capilar. Además, esta fuga capilar puede observarse a nivel radiográfico por medio de los infiltrados, ser detectado en la auscultación pulmonar por la presencia de estertores y en la gasometría mediante hipoxemia. Toda esta cascada de acontecimientos desencadenados por la inflamación conduce a disnea (1,2,6).
Escalas de Pronóstico y Gravedad
La información disponible indica que los clínicos pueden, en cierto tipo de pacientes, tanto infravalorar como sobrestimar la gravedad de la NAC. Para ayudar a solventar este problema y complementar el juicio clínico, se han desarrollado en los últimos años escalas pronósticas de gravedad para estratificar a los pacientes en grupos de riesgo en función de la probabilidad de mortalidad o en función de la probabilidad de necesitar un tratamiento más agresivo, como son el soporte ventilatorio o el hemodinámico. Según el grupo o clase de riesgo en el que se incluya al paciente, el médico puede decidir el sitio más adecuado para su tratamiento (ambulatorio, hospitalización, UCI), en un intento de racionalizar los recursos disponibles (8) y asegurar que el paciente sin factores de riesgo o sin signos de mala evolución pueda ser tratado en su domicilio con seguridad (9). El PSI fue desarrollado en EEUU por Fine et al y utiliza 20 variables que incluyen la edad, sexo, comorbilidades, signos vitales y alteraciones analíticas y radiológicas, con una asignación de puntos para cada una de estas variables. Según la puntuación total, se estratifica a los pacientes en 5 categorías o clases (I- V) en función del riesgo de mortalidad a los 30 días desde el diagnóstico. Las clases I-III son las que tienen baja probabilidad de muerte (0.1-2.8%), la clase IV implica un riesgo intermedio (8.2-9.3%) y la clase V es la de los que tienen una alta probabilidad de muerte (27-31%). Los autores recomiendan el tratamiento ambulatorio para las clases I- II, siempre y cuando los pacientes no presenten hipoxemia (pO2 < 60 mmHg o pulsiometría < 90%), y la observación en unidades de corta estancia para la clase III, e ingreso hospitalario para las clases IV-V (9).
El CURB-65 fue inicialmente desarrollado por la British Thoracic Society y posteriormente rediseñado por Lim et al.
Incluye 5 variables: Confusión, Urea>7mmol/l o >20mg/l, frecuencia respiratoria > 30 respiraciones/minuto, presión arterial sistólica < 90mmHg, edad > 65 años. El cálculo de la puntuación final se realiza sumando un punto por cada variable presente con un margen entre 0 y 5 puntos. Esta escala estratifica a los pacientes en tres grupos o clases de riesgo: 0-1= bajo riesgo, mortalidad 1.5%; 2= riesgo intermedio, mortalidad 9.2 %; 3-5= alto riesgo, mortalidad 22%. Se aconseja el ingreso hospitalario cuando la puntuación es >1, sobre todo si existen otros factores de gravedad como hipoxemia o afectación multilobar en la radiografía de tórax (10).
Para determinar la necesidad de ingreso hospitalario, las escalas más validadas y recomendadas por las guías clínicas de las diferentes sociedades científicas son el PSI y CURB65. Los diversos estudios que han comparado las dos reglas demuestran similar habilidad predictiva para la mortalidad a 30 días. Sin embargo, estas escalas tienen como limitación un bajo poder predictivo para decidir el ingreso en una UCI (11).
En un esfuerzo por predecir mejor el perfil de los pacientes que requieren ingreso en UCI, la “American Thoracic Society and Infectious Diseases Society of America (ATS/IDSA)” propuso una nueva escala de gravedad. Dicha escala incluye 2 criterios mayores -ventilación mecánica invasiva y shock séptico con necesidad de vasopresores- y 8 criterios menores -frecuencia respiratoria > 30 respiraciones/minuto, pO2/FiO2 < 250 mg/dl, infiltrados multilobares, confusión/desorientación, uremia (BUN > 20 mg/dL-, leucopenia -leucocitos < 400 células/mm3-, trombocitopenia - plaquetas < 100,000 células/mm3-, hipotermia -temperatura < 36ºC-. La presencia de un criterio mayor o al menos tres criterios menores requerirá ingreso en UCI (12).
La escala SCAP (Severity Community Acquired Pneumonia score) fue diseñada en España para la predicción de mortalidad intrahospitalaria o necesidad de ventilación mecánica o shock séptico. Esta escala utiliza 8 variables, 2 variables mayores (pH arterial <7,3 y presión sistólica < 90 mmHg) y 6 variables menores (confusión, urea >30 mg/dl, ritmo respiratorio > 30 respiraciones/minuto, radiografía multilobar, PaO2 < 54 mmHg, edad > 80 años). En el análisis multivariante se otorga una puntuación a cada variable y según la puntuación total se puede estratificar a los pacientes en 5 grupos o clases de riesgo (0-4): bajo riesgo, clases 0-1 (0 a 9 puntos); riesgo intermedio, clase 2 (10 a 19 puntos); alto riesgo, clases 3- 4 (> 20 puntos). Los autores sugieren que los pacientes con > 10 puntos o lo que es lo mismo, con la presencia de una variable mayor o 2 menores deberían ingresar para una mayor monitorización y el resto podrían ser tratados de forma ambulatoria (13).
En Australia, se ha desarrollado más recientemente la nueva escala de gravedad SMART-COP enfocada específicamente en la predicción de la necesidad de un soporte ventilatorio o uso de vasopresores. La escala está compuesta por 8 variables clínicas y de laboratorio con diferentes puntos de corte para diferentes grupos de edad. Tras el análisis multivariante, los autores otorgaron a cada una de las 8 variables una puntuación: presión sistólica baja, 2 puntos; afectación radiográfica multilobar, 1 punto; albúmina baja, 1 punto; frecuencia respiratoria alta, 2 puntos; taquicardia, 1 punto; confusión, 1 punto; oxigenación baja, 2 puntos; pH bajo, 2 puntos. Los pacientes quedan así estratificados en 4 grupos de riesgo según su necesidad de soporte intensivo: bajo riesgo, 0-2 puntos; moderado riesgo, 3,4 puntos; alto riesgo, 5,6 puntos; muy alto riesgo, >6 puntos (14).
Tratamiento
Tras realizar el diagnóstico oportuno se debe estratificar al paciente, utilizando alguna de las escalas mencionadas previamente, para definir si es mejor un manejo ambulatorio o el internamiento hospitalario. Posteriormente, se debe seleccionar el antibiótico cuyo espectro de acción se adapte mejor a los agentes etiológicos más frecuentes. La primera dosis de antibiótico debe aplicarse en un lapso menor a las 4 horas del ingreso del paciente al centro de salud, ya que de lo contrario el pronóstico empeora. (15)
La selección del antibiótico debe contemplar los agentes etiológicos más frecuentes de cada región y posibles nexos epidemiológicos. Tomando esto en cuenta se abordará el manejo para pacientes ingresados en servicios de medicina interna, unidad de cuidados intensivos (UCI) y pacientes con manejo ambulatorio.
Pacientes ingresados en servicios de medicina interna
Se recomienda iniciar con la administración de alguna de las tres opciones siguientes (16):
Pacientes ingresados en UCI
En estos pacientes, se debe contemplar el riesgo de adquirir o no una infección por Pseudomonas sp., donde se debe tomar en consideración con riesgo de infección aquellos que presentan alguna de las siguientes condiciones (16):
Bronquiectasias.
Quimioterapia activa.
Hospitalización > 7 días.
Trasplante de médula ósea.
Malignidades hematológicas.
Residente de hogares de ancianos.
Ventilación mecánica por más de 48 horas.
Inmunosupresión por trasplante de órganos sólidos.
Tratamiento con prednisona a >20 mg diario > 3 semanas.
Tratamiento con antibióticos de amplio espectro > 7 días en el último mes.
Quienes no cumplan estas características pueden tratarse con alguna de las siguientes opciones:
Ceftriaxona 1g diario intravenoso asociado con Azitromicina 500 mg diario vía intravenosa.
Moxifloxacina 400 mg diarios vía intravenosa.
Los que sí presenten estas características pueden manejarse con alguna de las siguientes opciones (17):
Cefepime de 1g a 2 g cada 8 horas intravenoso asociado con Azitromicina 500 mg diarios vía intravenosa.
Piperacilina/tazobactam 4,5 g cada 6 horas intravenosos asociados con Azitromicina 500 mg diarios vía intravenosa.
Moxifloxacina 400 mg diarios vía intravenosa asociados con
Aztreonam 2 g cada 8 horas vía intravenosa.
Como método de apoyo para valorar la efectividad del tratamiento empleado, se puede medir la concentración basal de proteína C reactiva al inicio del internamiento y repetirla cada 48 o 72 horas para evaluar la respuesta al antibiótico seleccionado (18).
Pacientes con manejo ambulatorio
En este grupo, se recomienda seleccionar un antibiótico cuyo espectro sea eficaz en infecciones por S. pneumoniae, dentro de las opciones destacan (15):
Amoxacilina 500 mg cada 8 horas vía oral (S. pneumoniae sensible a penicilinas o H. influenzae sin beta lactamasas).
Amoxacilina con ácido clavulónico 875 mg cada 12 horas vía oral (H. influenzae con beta lactamasas confirmado por cultivo).
Amoxacilina 1g cada 8 horas vía oral (S. pneumoniae sensibilidad intermedia a penicilinas o con antígeno urinario positivo).
Azitromicina 500 mg diarios vía oral por 3 días (para alérgicos a la penicilina).
Cefpodoxima 200 mg cada 12 horas vía oral (S. pneumoniae resistente a penicilinas, pero sensible a cefalosporinas).
Cefdinir 300 mg cada 12 horas vía oral (S. pneumoniae resistente a penicilinas, pero sensible a cefalosporinas).
Moxifloxacina 400 mg diarios vía oral (para microorganismos resistentes a la eritromicina).
De manera general, se debe considerar usar como primera opción la Amoxacilina, seguida de un macrólido y, como última opción, las tetraciclinas en el contexto de una NAC de baja severidad. Además, se debe de valorar la posibilidad de escalar en el uso antibiótico ante la ausencia de una adecuada respuesta (sin mejoría de los síntomas a las 72 horas de iniciar el uso de antibióticos) (18).
Respecto al tiempo de duración del tratamiento antibiótico, se recomienda que se cumplan al menos dos de los siguientes criterios (7):
Frecuencia cardiaca > 100 latidos/min.
Presión arterial sistólica < 90 mmHg.
Alteración del estado de conciencia.
Frecuencia respiratoria > 24 respiraciones/minuto
Saturación de oxígeno < 90% en aire ambiente.
No obstante, se hace la salvedad de tiempo mínimo en aquellos pacientes que cumplan las siguientes características (16):
Enfermedades que afecten la estructura normal del pulmón sin inmunosupresión: de 3 a 5 días.
Inmunosupresión moderada o enfermedades que afecten la estructura normal del pulmón: 7 días.
Pacientes con inadecuada respuesta clínica que recibieron un abordaje inicial inapropiado o significativamente inmunosupresos: de 10 a 14 días.
Como recomendación adicional, se sugiere al médico tratante explicarle al paciente el tiempo estimado de duración de algunos síntomas asociados a la NAC, esperándose de forma general (18):
Resolución de fiebre en aproximadamente 1 semana.
Resolución del dolor torácico y producción de esputo en aproximadamente 4 semanas.
Resolución de tos y disnea en aproximadamente 6 semanas.
Resolución total de sensación de fatiga: aproximadamente 3 meses.
Resolución completa del cuadro: aproximadamente 6 meses.
Conclusiones
En la neumonía adquirida en la comunidad de etiología bacteriana, los agente causales más frecuentes son: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae y Legionella sp.
Su diagnóstico puede basarse en el estudio de una tríada característica: evidencia de infección, signos o síntomas localizados en el sistema respiratorio y la presencia de hallazgos radiográficos.
Para el manejo , es fundamental, después de realizar el diagnóstico, evaluar su gravedad dado que permitirá establecer la necesidad de ingreso hospitalario, la elección de agentes antimicrobianos y el tipo de cuidados necesarios.
Las escalas pronósticas de gravedad pueden ser de gran ayuda para estratificar a los pacientes en grupos de riesgo en función de la probabilidad de mortalidad o en función de la probabilidad de necesitar un tratamiento más agresivo.
Ciertos biomarcadores como la procalcitonina podrían ayudar a distinguir las neumonías de causa bacteriana y establecer los pacientes de alto riesgo.
La selección del antibiótico debe contemplar los agentes etiológicos más frecuentes de cada región y posibles nexos epidemiológicos.
Conflicto de intereses
Los autores declaran que no hay ningún conflicto de intereses en la realización de esta revisión bibliográfica.
