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Revista Costarricense de Salud Pública

versión impresa ISSN 1409-1429

Rev. costarric. salud pública vol.7 no.13 San José dic. 1998

 

Calidad sanitaria de las aguas de playa en Costa Rica:
comparación entre los períodos 1986 - 1987 y 1996 - 1997
 
 
Dr. Darner Mora Alvarado1

   
Resumen

Se presenta una comparación de la calidad sanitaria de las aguas de 36 playas, ubicadas en ambos litorales durante los períodos 1986-1987 y 1996-1997. Para esto se utilizó la determinación de coliformes fecales/100 mL, y los parámetros físico-químicos de turbiedad y color, con una frecuencia de muestreo mensual y bimestral. Los resultados indican que existen cuatro aguas de playa que disminuyeron su contaminación fecal: Caldera, Quepos, Golfito y Cieneguita; por otro lado, 6 playas la incrementaron: Doña Ana, Azul, Mantas, Jacó, Puerto Jiménez y Balneario Municipal de Limón. Las restantes 26 playas se mantuvieron sin una contaminación fecal importante. Las playas no aptas para la natación son: Azul, Quepos, Guacalillo (sólo tiene datos del 96-97), Balneario Municipal y Cieneguita. Por último, se determinó que las principales fuentes de contaminación terrestre son las descargas de aguas domésticas sin tratamiento al mar, ríos, quebradas y esteros que desembocan en las cercanías de la playa.
 
 
Introducción

Los primeros estudios sobre la calidad sanitaria de las aguas de playa en Costa Rica fueron realizados por Brunker y Fernández, en la playa de Puntarenas, durante 1961 y 1971 (2 y 3). Luego, el Laboratorio Central de AyA inició, en 1980, evaluaciones de la contaminación fecal de las aguas de mar en las playas del centro de Puntarenas y Limón (4).

Debido al interés turístico y al riesgo para la salud de los bañistas, Mora y et al publicaron en 1989 el trabajo "Criterios Bacteriológicos y Calidad Sanitaria de las Aguas de las Playas de Costa Rica, período 1986-1987".

En este estudio, además de establecer los criterios bacteriológicos para evaluar este tipo de aguas, se estudiaron 59 puntos de muestreo en el litoral pacífico y 19 en el atlántico, incluidas las principales fuentes de contaminación terrestre sobre el mar (5). En 1991, el mismo autor publicó la "Evaluación de la Calidad Sanitaria de las Playas de Puntarenas, períodos 1961 - 1971 y 1980 - 1990 (6).

Por otro lado, en 1996 se establece un incentivo denominado "Programa Bandera Azul Ecológica", con el afán de promover el desarrollo de las zonas costeras en concordancia con la protección del mar (7).

Dicho programa incluye la evaluación de la contaminación fecal de las aguas de mar, y sus principales fuentes, en más de 60 playas del país. Debido a que ha transcurrido una década desde el primer estudio integral de las playas del país se presenta esta investigación, con el objetivo de hacer una comparación de la calidad sanitaria de las aguas de playa en Costa Rica entre los períodos 1986-1987 y 1996-1997.

 
Metodología

Para cumplir con el objetivo planteado se utilizan los promedios geométricos de los resultados de Coliformes fecales/100mL (CF/100mL), por punto de muestreo, de cada playa. Los parámetros de turbiedad y color se evaluaron por medio de promedios aritméticos.

Por otro lado, las principales fuentes de contaminación terrestres de las playas están debidamente calificadas y cuantificadas, por medio de resultados de análisis e inspecciones oculares, respectivamente.
 

2.1 Frecuencia de muestreo

La frecuencia de muestreo, en ambos períodos, se estableció en forma mensual y bimestral. Las 36 playas estudiadas se ubican en la figura 1, y los puntos de muestreo se presentan en la tabla 1.
 

 

 

TABLA 1
PUNTOS DE MUESTREO DE PLAYAS DE COSTA RICA
 
 
PLAYA
PROVINCIA
PUNTOS
 Puerto Soley
Guanacaste
 PS1 -PS2
 Cuajiniquil
Guanacaste
 CUA1 - CUA2
 Hermosa
Guanacaste
 HERG1 - HERG2
 Panamá
Guanacaste
 PA1 - PA2
 Potrero
Guanacaste
 PO1 - PO2
 Flamingo
Guanacaste
 FLA1 - FLA2
 Junquillal
Guanacaste
 JUN1 - JUN2
 Ocotal
Guanacaste 
 OC1 - OC2
 El Coco
Guanacaste
 COC1 - COC2 - COC3
 Nosara
Guanacaste
 NO1 - NO2
 Garza
Guanacaste 
 GA1 - GA2
 Sámara
Guanacaste
 SA1 - SA2
 Brasilito
Guanacaste
 BR1 - BR2
 Conchal
Guanacaste
 CO1 - CO2
 Puntarenas  
 
Puntarenas
 
 E1  - E3 -E5 - E7 - E8 - E10  
 E82 - E72 - E62
 Doña Ana
Puntarenas
 DA1 - DA2
 Caldera
Puntarenas
 CA1 -CA2
 Tivives
Puntarenas
 TIV1 -TIV2
 Azul
Puntarenas
 AZ1 - AZ2
 Tárcoles
Puntarenas
 TAR1 - TAR2
 Punta Leona
Puntarenas
 PL1 - PL2 - PL3
 Jacó
Puntarenas
 JAC1 - JAC2 - JAC3 - JAC4
 Esterillos
Puntarenas
 EST1 - EST2
 Quepos
Puntarenas
 QM1 - QM2 - QM3
 Manuel Antonio
Puntarenas
 MA1 - MA2 - MA3 - MA4
 Golfito
Puntarenas
 GO1 - GO2 - GO3
 Puerto Jiménez
Puntarenas
 JIM1 - JIM2
 Dominical
Puntarenas
 DOM1 -DOM2
 Herradura
Puntarenas
 HER1 - HER2
 Naranjo
Puntarenas
 NAR1 - NAR2
 Pochote
Puntarenas
 POCH1 - POCH2
 Tambor
Puntarenas
  TAM1 - TAM2
 Limón
Limón
 PB1 - BM1 - CIE1 - CIE2 - CIE3
 Cahuita
Limón
 CAH1 - CAH2 - CAH3
 Puerto Vargas
Limón
 PV1 - PV2  - PV3
 Puerto Viejo
Limón
 PVIE1 - PVIE2
 
 

2.2 Técnicas de laboratorio
 
En la determinación de la densidad de CF/100 mL se utilizó la técnica del Número Más Probable por 100 mL (NMP/100 mL). Para la determinación de turbiedad y color se usaron las Unidades Nefelométricas de Turbiedad y las Unidades Platino-Cobalto (UNT y Upt/Co), respectivamente. Dichas técnicas se desarrollaron siguiendo las directrices de los Métodos Estándar(1).
 

2.3 Recolección y traslado de muestras
 
La recolección de las muestras se ejecutó con envases estériles de 120 mL sumergidos a 30 cm de profundidad. Para esto el muestreador debe penetrar en el mar hasta que el agua llegue a la altura del pecho.

Las muestras se trasladaron en hieleras, con una temperatura entre 4 y 8ºC, y los análisis de laboratorio se ejecutaron en el período límite de 24 horas después de recolectada la muestra.
 

2.4 Sistema de evaluación
 
La evaluación se realizó con los criterios bacteriológicos elaborados en el Laboratorio Nacional de Aguas, los cuales indican:

 

Criterios de calidad microbiológica para
aguas de mar (natación)
 
 
Indicador
Promedio Geométrico
NMP
 Coliformes fecales  
 (termorresistentes)
< =240
 Estreptococos  
 fecales
< =35
 Cándida albicans
< =30
Notas:
. NMP: valor promedio permisible con la técnica del NMP/100 mL.
Cándida albicans: indicador para evaluar el riesgo de contraer enfermedades de contacto. Se utiliza la t;ecnica de Filtración de
   Membrana.
Mínimo 12 análisis en un período de una año, y 5 por mes para estudios intensivos y sinópticos.
Estreptococos fecales: es un indicador complementario.
 
 
 
Análisis de resultados

Para efectos de orden, y un mejor entendimiento del lector, el análisis de los resultado se presenta de acuerdo con la ubicación provincial de las playas.
 

3.1  Provincia de Puntarenas

3.1.1 Puntarenas Centro
 
En el cuadro 1 se anotan los resultados de ambos períodos, por punto de muestreo, de la playa de Puntarenas Centro. Como se observa, todos los puntos de muestreo, ubicados desde la Punta (E1) hasta el frente del Hotel Fiesta (E42), cumplen con los criterios de evaluación, tanto en el período 86-87 como en 96-97. La comparación indica que dichosamente no ha habido incremento de la contaminación fecal, y la mayoría se encuentra por debajo a los 100 CF/100 mL, por lo que el agua de la playa es apta para la natación.

 
CUADRO 1
COMPARACION DE LOS PUNTOS DE LA PLAYA DE LA CIUDAD DE PUNTARENAS
PERIODOS 1986 - 1987 vs 1996 - 1997
PUNTO DE 
MUESTREO
DESCRIPCION
PUNTO DE MUESTREO
# DE DATOS
Xg C.F./100 ML
Xa TURBIE
Xa COLOR
86- 87
96 - 97
86 - 87
96 -97
86 - 87
96 - 97
 86 - 87 
 96 - 97
    E1  Frente Malecón
18
19
31
54
23
13.8
3.0
7.0
    E2
12
 
69
 
 
 
 
 
    E3  Frente Hotel Las Brisas
18
19
39
18
11
19.4
2.0
4.8
    E4
13
 
69
 
 
 
 
 
    E5  Frente Taberna Biestube
18
19
32
42
 
19.9
 
4.7
    E7  Frente Hotel Tioga
18
19
61
42
 
19.5
 
3.9
    E8  Frente Clínica San Rafael
18
17
42
69
2
17.0
2.0
3.8
    E9  Frente Muelle Puntarenas
18
4
69
19
15
10.6
3.0
0.0
    E10  800 m. Este del Muelle
18
16
64
34
9
14.1
2.0
5.8
    E62  Frente Tanque Recope
 
18
 
39
 
12.7
 
8.9
    G82  Frente Tanque Pilo
18
20
89
50
 
11.2
 
5.3
    G72  Frente Yatch Club
18
18
18
30
 
21.2
 
5.7
    G62  Cementerio
18
3
24
23
 
29.5
 
1.0
    G52  Frente H. Monseñor Sanabria
17
4
34
8
 
27.2
 
1.3
    G42  
  
 
 Frente Hotel Fiesta  
 Estero Frente Muelle Ferry  
 Frente Fábrica Hielo Tortuga
 
4
6
2
 
3
183
1
 
29.5
15.3
23.5
 
1.0
5.0
2.5
 

Con respecto a la turbiedad, se observan valores inferiores a los 20 UNT en la mayoría de los puntos de muestreo, excepto en G72, G62, G52, G42 y frente a la fábrica de hielo "Tortuga". La misma se debe a la desembocadura del río Barranca y al frecuente oleaje. En cuanto al color, en la totalidad de los puntos es inferior a 10 Upt/Co.
 

3.1.2 Otras playas de Puntarenas
 
Aparte de los datos antes analizados se presenta, en el cuadro 2, los puntos de muestreo ubicados en las playas Doña Ana, Caldera, Tivives, Azul, Tárcoles, Punta Leona, Jacó, Esterillos, Quepos, Manuel Antonio, Golfito y Puerto Jiménez.

 
CUADRO 2
COMPARACION DE LOS PUNTOS DE LAS PLAYAS DE LA PROVINCIA DE PUNTARENAS - COSTA RICA
PERIODOS 1986 - 1987 vs 1996 - 1997
 NarP 1  Frente Hot. Oasis del Pacífico
    5 
    6 
   14 
  25 
  1.2 
  5.2 
  0 
11.3
 Poch 1  Frente Cabinas Sorbas
  4 
7
12
10
0.5
6.1
0
2.7
 Ta 1  Frente Barco Abandonado
 4
7
16
7
0.5
8.6
2
2.0
 DA 1  Frente Rest. Playa de D. Ana
 18
14
72
106
 
12.0
 
4.6
 Cal 1  Frente Muelle
  5
14
16
8
2.6
7.4
3
1.0
 Cal 2  Frente Marisquería Caldera
  5
14
190
7
2.4
8.8
3
3.2
 Ti 1  Frente placa cemento AyA
  4
15
15
9
6.0
8.6
3
4.8
 Az 1  Frente Entrada Principal
 13
15
43
525
38.0
15.4
0
8.1
 Tar 1  100 m. N Desem. Río Tarcolitos
13
15
100
96
48.0
15.4
1
9.1
 Pl 1  Frente Restaurant P. Carrara 
10
17
6
24
3.7
13.4
0
3.2
 PI 2  Frente Rest. León Marino
9
17
6
184
2.0
22.8
0
3.4
 Ja 1  Frente Hotel Mar Paraíso
13
16
5
86
2.6
10.7
1
3.6
 Ja 2  Frente Hotel Jacó Fiesta
13
16
5
81
3.0
7.3
1
3.1
 Ja 3  Frente Cabinas Alice
13
16
79
43
2.0
4.2
3
2.9
 Ja 4  Frente Hotel Jacó Beach
5
15
83
22
1.6
6.4
 
2.2
 Es 1  Frente Cabinas La Sirena
4
14
3
4
1.0
3.4
2
0.9
 Q 1  Frente Muelle
6
14
900
576
3.4
9.1
 
2.1
 Q 2  Descarga Frente Estero
4
6
1100
278
3.3
12.1
 
0.0
 MA 1  Frente Mar y Sombra (Esp. Norte)
4
18
2
37.5
2.5
4.3
2
1.9
 MA 2  Playa Blanca
5
6
2
30
 
6.5
2
1.0
 Go 1  Frente Hotel Las Gaviotas
6
6
210
66
2.5
1.8
0
0.9
 Go 2  Frente al Muelle
11
6
130
185
5.3
1.8
0
2.8 
 Go 3  
4
 
15
 
 
 
 
 
 Pj 1  Frente al Muelle
4
3
3
72
6.5
1.1
2
1.5
 

Con respecto a la playa de Doña Ana el agua es apta para la natación, debido a que presenta 72 CF/100 mL en el período 86-87 y 106 en el 96-97. Este comportamiento es prácticamente constante, y su moderada contaminación se debe a la desembocadura del río Barranca.

En las playa de Caldera las aguas presentan una disminución en la contaminación fecal, sobre todo en el punto ubicado frente a la marisquería Caldera, pasando de 190 a 7 CF/100 mL.

La playa Tivives es apta para la natación y su comportamiento es constante en ambos períodos con menos de 15 CF/100 mL.

Playa Azul presenta un incremento importante de la contaminación fecal, pasando de 43 CF/100 mL en el 86-87 a 525 CF/100 mL en el 96-97, lo cual la califica, actualmente como no apta para la natación. Su principal fuente de contaminación es el río Tárcoles.

En playa Tárcoles se mantiene el nivel de contaminación de 100 CF/100 mL en ambos períodos, lo cual la califica como apta para la natación; no obstante sufre un alto riesgo de contaminarse en un futuro cercano.

En el Complejo Turístico Punta Leona se han analizado dos puntos de muestreo, ubicados en playa Mantas (PL2) y playa Blanca (PL1); este último es de excelente calidad para la natación, sin embargo, playa Mantas presenta un incremento de la contaminación de 6 a 184 CF/100 mL, del 86-87 al 96-97. Esto refleja que existe una persistente contaminación fecal, causada por una descarga sumergida en el mar.

Los cuatro puntos ubicados a lo largo de playa Jacó indican que sus aguas son aptas para la natación (menos de 100 CF/100 mL); sin embargo, es preocupante la tendencia al incremento de la densidad de Coliformes fecales en los puntos Ja1 y Ja2, producto de la contaminación de las quebradas que desembocan en la playa.

En playa Esterillos el agua es de excelente calidad, y se observa una constancia en su comportamiento (menos de 5 CF/100 mL).

Playa Quepos centro presenta una contaminación fecal que la hace no apta para la natación. A pesar de esto, se observa una disminución de la contaminación de 900 a 576 CF/100 mL en el punto Q1.

Los puntos ubicados en Espadilla Norte y Espadilla Sur (Parque Nacional Manuel Antonio), muestran que esta agua son aptas para la natación. Sin embargo, se observa un leve incremento en la densidad de CF/100 mL, pasando de 2 a 37 y de 2 a 30 CF/100 mL, respectivamente.

En Golfito existe una persistente contaminación fecal en los dos puntos de muestreo (Go 1 y Go 2), pero esta no sobrepasa el valor límite de 240 CF/100 mL, por lo que se catalogan como aptas para la natación.

Playas Naranjo, Pochote y Tambor cuentan con aguas aptas para la natación, pues muestran densidades de CF/100 mL inferiores a 10 en ambos períodos.

Por último, las aguas de la playa de Puerto Jiménez son totalmente aptas para la natación, pero se observa un incremento de 3 a 72 CF/100 mL, lo cual es preocupante y obliga a estudiar cuál es la posible fuente de contaminación.
 

3.2  Provincia de Limón

3.2.1 Limón Centro
 
En el cuadro 3 se observa el comportamiento de las aguas de playa Bonita (E1), Balneario Municipal (E3), Cieneguita (E6), Aeropuerto (E7), Westfalia (E8), Cahuita (Ca1 y Ca2), Puerto Vargas (PV1 y PV2) y Puerto Viejo (PVie1). Se descarta Portete (E2), debido a que esta playa desapareció con el terremoto de 1992.

CUADRO 3
COMPARACION DE LOS PUNTOS DE LA PLAYA DE LIMON
PERIODOS 1986 - 1987 vs 1996 - 1997
PUNTO DE 
MUESTREO
DESCRIPCION
PUNTO DE MUESTREO
# DE DATOS
Xg C.F./100 ML
Xa TURBIE
Xa COLOR
86- 87
96 - 97
86 -87
96 -97
86 - 87
96 - 97
86 - 87 
96 -97
           L2  Quebrada Portete
30
 
330
 
3.0
 
8.5
 
           E1  Playa Bonita
20
14
44
4
3.0
5.3
0.9
1.6
           E2  Portete
20
 
170
 
5.0
 
0.7
 
           E3  Balneario Municipal
29
22
560
54023
6.0
15.3
1.0
3.4
           E4  Alcantarillado
20
 
2700
 
7.0
 
1.0
 
           E5  Alcantarillado
20
 
20000
 
6.0
 
2.2
 
           E6  Cieneg,100 m Río Limoncito
29
14
3300
533
5.0
10.8
8.0
2.7
           E7  Aeropuerto
20
14
19
3
5.0
13.6
1.0
3.2
           E8  Westfalia
19
14
24
12
5.0
57.7
1.2
3.1
           Ca1  Cahuita (Playa Blanca)
18
12
53
47
2.0
6.7
1.1
3.3
           Ca2  Cahuita (Playa Blanca)
18
14
12
22
2.0
5.1
1.1
1.1
           PV1  Puerto Vargas 1
8
14
3
2
3.0
5.5
1.0
2.4
           PV2  Puerto Vargas 2
6
14
1
3
2.0
4.4
1,7
2.7
           PViej. 1  Puerto  Viejo
5
13
3
14
0.4
3.9
2.0
1.3
 
 

En Limón centro existen dos playas que tiene aguas no aptas para la natación, como son el Balneario Municipal y el punto ubicado 100 metros al sur de la desembocadura del río Limoncito (Cieneguita). Al comparar ambos períodos se observa un incremento radical en el Balneario Municipal, pasando de 560 a 54023 CF/100 mL. Esto califica a esta playa como una de las más contaminadas del mundo. La causa de dicha contaminación es la descarga directa del alcantarillado sanitario sin ningún tratamiento.

Dicha situación tiende a mejorar al trasladar la mencionada descarga a un solo punto, ubicado detrás del Hotel Park. Contrariamente, el punto ubicado cerca del río Limoncito presentó una reducción de la contaminación de 3300 a 533 CF/100 mL.

En el resto de las playas de Limón centro la contaminación fecal es mínima, incluso con una reducción de 44 CF/100 mL en el período 86-87 a 4 CF/100 mL en el 96-97.
 

3.2.2 Otras playas de Limón
 
En las otras playas, ubicadas a una considerable distancia del centro de Limón (Cahuita, Puerto Vargas y Puerto Viejo), la densidad de Coliformes fecales es mínima, y no se presenta variación entre los períodos en estudio.
 

3.3  Provincia de Guanacaste
 
Las playas estudiadas en Guanacaste son: Puerto Soley, Cuajiniquil, Ocotal, El Coco, Hermosa, Panamá, Brasilito, Conchal, Potrero, Flamingo, Junquillal, Nosara, Garza y Sámara. En todas ellas la contaminación es inferior a los 10 CF/100 mL en ambos períodos, por lo que resultan excelentes para la natación. Dichos datos se detallan en el cuadro 4.


CUADRO 4
COMPARACION DE LOS PUNTOS DE LAS PLAYAS DE GUANACASTE - COSTA RICA
PERIODOS 1986 - 1987 vs 1996 - 1997
PUNTO DE 
MUESTREO
DESCRIPCION
PUNTO DE MUESTREO
# DE DATOS
Xg C.F./100 ML
Xa TURBIE
Xa COLOR
86- 87
96 - 97
86 - 87
96 -97
86 - 87
96 - 97
 86 - 87 
 96 - 97
    PS 1  Frente Salón El Diamante
5
8
4
4
8.0
5.2
1
0.5
    PS 2  600 m. S. Salón El diamante
5
8
3
5
8.0
5.1
1
1.5
    Cua 1  Frente casa Carlos Cruz
5
5
8
7
1.6
4.7
1
1.0
    Oc 1  Frente Cabinas Las Cuarenta
8
16
2
3
1.2
2.1
1
0.7
    Coc 1  Frente Rest. Luna Tica
8
16
6
46
3.1
3.8
1
1.0
    Coc 2  Frente muelle
8
16
7
63
2.4
3.6
1
1.8
    Coc 3  200 m. N. Rest. P. del Coco
8
16
2
29
1.6
2.7
0
0.7
    HerG 1  Frente Condovac
8
10
2
20
1.3
1.7
0
1.4
    HerG 2  Frente Aquasport
8
10
2
4
1.8
1.8
1
1.1
    Pa 1  Frente Barco Abandonado
8
16
7
6
4.0
7.0
1
1.0
    Br 1  Frente Bus Abandonado
6
15
40
6
1.3
2.8
1
0.9
    Co 1  Frente sector rocas
5
8
2
3
0.9
1.6
0
2.0
    Pot 1  Frente Salón Las Brisas
6
7
31
11
0.6
5.2
0
0.7
    Fla 1  Frente Hotel Flamingo
4
14
5
2
0.6
1.6
0
0.8
    Jun 1  Frente entrada principal
6
8
3
2
0.9
0.9
1
1.0
    Tam 1  Frente Hotel Tamarindo
6
15
2
13
0.7
2.1
1
0.4
    No 1  Frente rótulos sol y playa
4
14
0
3
1.2
2.8
1
0.5
    Ga 1  Frente Barco del amor
4
15
1
7
4.0
5.7
1
2.3
    Sa 1  Frente Bar y Rest.. Bahía
4
15
9
5
 
4.0
1
1.4
    Sa 2  Frente Oficina Cortel
4
15
5
3
1.6
3.3
1
1.7
    Sa 3  Frente Cab. Pta. Sámara
4
14
8
7
1.6
4.5
1
0.9
 

 

3.4  Playas con incremento en la contaminación fecal
 
En el cuadro 5 se presentan las playas que han incrementado su contaminación fecal, en el período 96 - 97, con respecto al 86 - 87.

CUADRO 5
Playas con incremento en la contaminación
fecal de sus aguas - Períodos
1986 - 1987 y 1996 - 1997
 
Playa  
 
Punto
Muestreo
 
CF/100 mL
Período
86 - 87
CF/100 mL
Período
96 - 97
CF/100 mL
Incremento
 
 Doña Ana
DA 1
72
106
34
 Azul
AZ 1
43
525
482
 Mantas
PL 1
6
184
178
 Jacó
Ja 1
Ja 2
5
5
86
81
81
76
 Puerto  
 Jiménez
Pj 1
3
72
69
 Balneario  
 Municipal
E3
560
54023
53463
 

3.5  Playas con disminución en la contaminación fecal
 
El cuadro 6 presenta las playas que, dichosamente, han disminuido su contaminación fecal en la década en estudio.

 

CUADRO 6
Playas con incremento en la contaminación
fecal de sus aguas - Períodos
1986 - 1987 y 1996 - 1997
 
 Playa  
 
Punto
Muestreo
 
CF/100 mL
Período
86 - 87
CF/100 mL
Período
96 - 97
CF/100 mL
Disminución
 
 Caldera
Cal2
190
7
183
 Quepos
Q2
900
576
324
 Golfito
Go1
210
66
144
 Cieneguita
E6
3300
533
2767
 

3.6  Playas de Costa Rica no aptas para la natación
 
De acuerdo con el criterio bacteriológico utilizado en la evaluación de las aguas de mar para la natación, en el cuadro 7 se resumen las playas que incumplen el mismo.
 

CUADRO 7
Playas no aptas para la natación en
Costa Rica
 
 
 Playa
Punto de 
muestreo
CF Promedio
Geométrico / 100 mL
 Azul  
 
Az 1
 
525
 
 Quepos  
 
Q1
 
576
 
 Guacalillo*
Gua 1
Gua 2
612
547
 Balneario  
 Municipal
E3
54023
 Cieneguita  
 
E6
 
533
 
 
*  Sólo se analizó el período 1996 - 1997.

 
Conclusiones

El estudio comparativo de los 75 puntos de muestreo, ubicados en 41 playas durante los períodos evaluados, nos permite hacer las siguientes conclusiones:

-    Dichosamente, la mayoría de las playas no han incrementado la contaminación fecal de sus aguas. Solamente 7 puntos de muestreo sufrieron un incremento importante en la contaminación fecal, a saber: Playa Azul, Mantas (Punta Leona), Jacó (Ja1,Ja2), Puerto Jiménez y el Balneario Municipal en Limón.

-    Solamente cinco playas en el país no son aptas para la natación: Azul, Quepos, Guacalillo, Balneario Municipal en Limón.

-    Las playas de mayor excelencia en su calidad bacteriológica son las siguientes: Blanca (Punta Leona), Parque Nacional Manuel Antonio, Bonita (Limón Centro), Cahuita, Puerto Vargas, Puerto Viejo, Manzanillo, Punta Cocles, Zancudo, Dominical, Bejuco y Herradura. Estas últimas 6 playas solamente se estudiaron en el período 96-97, y su nivel de coliformes fecales no sobrepasa los 20 CF/100 mL.

-    Las principales fuentes de contaminación de las playas de Costa Rica son las descargas de aguas domésticas, desembocaduras de ríos y quebradas contaminadas, y la escorrentía provocada por los intensos aguaceros de invierno.

-    Existen cuatro puntos de muestreo que han dismunuido su contaminación fecal en forma importante: Caldera (Cal2), Quepos (Q1), Golfito (Go1) y Cieneguita (E6). Sin embargo, en los últimos tres puntos las aguas se continúan catalogando como no aptas para la natación.
 

Recomendaciones

 
Debido a que las playas son el destino más apetecido por los turistas, es necesario mantener programas de vigilancia de la calidad de sus aguas. Resulta primordial fortalecer y organizar a las comunidades costeras por medio del Programa Bandera Azul Ecológica, con el objetivo de evitar la contaminación de las playas del país.
 

Referencias Bibliográficas
 
1.   PHA, AWWA, WPCF. Standard Methods of Examination of Water and Wastewater. Washington D.C. 20005, USA, 1992. P 9 - 1 a 9 - 132.         [ Links ]

2.  Brunker, T. Estudio de Calidad Sanitaria de las Playas de Baño de Puntarenas. Tesis de Grado. San José, Universidad de Costa Rica, 1963. P 1 - 58.         [ Links ]

3.  Fernández, B.; Brunker, Tillman y González, Carlos. Calidad Sanitaria de las Aguas de la Playa de Puntarenas. II Recalificación. Acta Médica Costarricense 14 (2). San José, Costa Rica 1971. P 81 -100.         [ Links ]

4.  Mora, Darner. Et al. Calidad Sanitaria de las Aguas de las Playas de Limón Período 1981 - 1984. Revista Tecnología en marcha, ITCR, Vol. 8 (2 - 3). San José, Costa Rica, 1987. P 15 - 22.         [ Links ]

5.  Mora, Darner. Et al. Criterios Bacteriológicos y Calidad Sanitaria de las Playas de Costa Rica - Período 1986 - 1987. Revista Tecnología en Marcha, ITCR, Vol. 9, Nº 3. Costa Rica, 1989. P 45 - 59.         [ Links ]

6.  Mora, Darner. Evaluación de la Calidad Sanitaria de las Aguas de la Playa de Puntarenas. Revista Costarricense de Salud Pública, Año 2, Nº 2. San José, Costa Rica, julio 1993. P 24 - 28.         [ Links ]

7.  Mora, Darner. Beneficios del Programa Bandera Azul Ecológica para las Playas de Excelencia en los Aspectos Higiénico - Sanitarios en Costa Rica. Período 1996 - 1997. Revista Costarricense de Salud Pública, Año 6, Nº 11. San José, Costa Rica. P 43 - 56.         [ Links ]
 

 1 Licenciado en Microbiología y Química Clínica
Director del Laboratorio Nacional de Aguas
Tres Ríos, La Unión, Cartago


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