Consumo de un pez por parte de la serpiente coral Micrurus alleni
(Serpentes: Elapidae)en Costa Rica

Alejandro Solórzano

Serpentario Nacional, San José, Costa Rica; solorzano29@gmail.com

Recibido 29-VII-2003.     Corregido 11-V-2004.     Aceptado 10-VI-2004.

Abstract

A fish prey found in the coral snake Micrurus alleni (Serpentes: Elapidae)in Costa Rica. The presence of a small specimen of the swamp eel Synbranchus marmoratus (84 mm total length) in the stomach contents of an adult coral snake Micrurus alleni with 692 mm total length from the Caribbean versant of Costa Rica is reported.This eel was swallowed headfirst. Rev. Biol. Trop. 53(1-2):227-228.Epub 2005 Jun 24.

Key words: Reptilia, Serpentes, Elapidae, Micrurus alleni, food habits, Costa Rica.

La especie Micrurus a lleni se extiende desde el extremo noreste de Nicaragua hasta el oeste de Panamá (Campbell y Lamar 1989, Roze 1996). En Costa Rica se encuentra en los bosques lluviosos de la vertiente del Caribe y en el Pacífico central y sur (Savage y Villa 1986, Savage 2002). Existen pocos datos en la literatura sobre la historia natural de M. alleni, conocida localmente en Costa Rica como "coral de agua " o "coral macho".

El 6 de abril del año 2001, en el laboratorio del Serpentario Nacional recibimos un macho adulto de Micrurus alleni (longitud nariz-cloaca:630 mm, longitud total:692 mm) proveniente de Huetares de Río Frío de Sarapiquí, en la provincia de Heredia, al norte de la vertiente del Caribe, (MZUCR-15780). Pocas horas después la serpiente vomitó los restos de un juvenil de la anguila de pantano Synbranchus marmoratus (Fig.1) con una longitud total de 84 mm y con la mitad anterior del cuerpo en estado avanzado de digestión, indicando que fue comido empezando por la cabeza. Este reporte es congruente a lo señalado por Roze (1996) y Greene (1997), acerca de la preferencia alimenticia específica de M. alleni sobre este tipo de anguila y también con la relación aparentemente estrecha de esta serpiente con suelos pantanosos y cuerpos de agua como ríos, quebradas, arroyos y lagunas, donde habita la anguila de pantano (Bussing 1998).

Agradezco la colaboración de Federico Bolaños y Gerardo Chaves por las facilidades y acceso a la colección de especímenes del Museo de Zoología (Escuela de Biología)de la Universidad de Costa Rica, así como a William W. Lamar y Mahmood Sasa por los comentarios y sugerencias a este manuscrito.

Bussing, W. A. 1998. Peces de las aguas continentales de Rev. Biol. Trop. 46 (Supl.2):1-468.

Campbell, J. A. & W. W. Lamar. 1989. The Venomous Reptiles of Latin America. Cornell University, Ithaca y Londres. 425 p.         [ Links ]

Greene, H. W. 1997. Snakes: The evolution of mystery University of California, Berkeley, Los Angeles y Londres. 351 p.         [ Links ]

Roze. J. A. 1996. Coral snakes of the Americas: Biology, Identification and Venoms. Krieger Publ. Comp. 328 p.         [ Links ]

Savage, J. M. 2002. The Amphibians and Reptiles of Costa Rica: A herpetofauna between two Continents, between two Seas. Univ. Chicago. Chicago y Londres. 934 p.         [ Links ]

Savage, J. M. & J. Villa 1986. An introduction of the Herpetofauna of Costa Rica. Soc. Stud. Amph. Rept. Contrib. Herpetol. 3:207.         [ Links ]