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Revista de Biología Tropical

On-line version ISSN 0034-7744Print version ISSN 0034-7744

Rev. biol. trop vol.49 n.3-4 San José Dec. 2001

 

Vuelo de mariposas nocturnas frente a la costa de Chile
(Lepidoptera: Sphingidae)

 

Andrés O. Angulo y Tarsicio Antezana

Departamento de Zoología y Departamento de Oceanología, respectivamente. Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas. Universidad de Concepción. Casilla 160-C Concepción. Chile.

Recibido 3-III-2000. Corregido 28-II-2001. Aceptado 5-VI-2001.

Key words: Lepidoptera, Sphingidae, Hylesia, migration, North of Chile.

 

La especie Hyles annei (Guerin) se distribuye por el área alto-andina del Perú, Bolivia, Argentina y Chile; sus poblaciones penetran a Chile por el norte y llegan hasta Rancagua (Ureta y Donoso 1952-1956), quedando separadas por un espacio desértico entre los 23º00’ y 29º30’ S (Fig. 1) en que no existen evidencias de ejemplares y es equivalente a la zona en que se produce anualmente el "desierto florido".


Este trabajo tiene como objetivo explicar la presencia de grandes masas de machos y hembras en el mar, el 8 de febrero de 1992 a las 22:00 hr en la cubierta del barco R.V. "Abate Molina", 10 km al SW de la Punta de Lengua de Vaca, Tongoy, Coquimbo (IV Región en la clasificación nacional chilena: 30º19’ S; 71º47’ W). El lugar es adyacente a un centro permanente de surgencia de la corriente de Humboldt. Se estima que 300 a 500 individuos (testigos depositados en la colección de la Universidad de Concepción) cayeron sobre la cubierta o el agua en donde se reflejaban las luces del barco, alzando luego vuelo. Esto duró toda la noche mientras el barco navegaba. En la mañana los individuos se dispersaron. Durante los 5-7 días previos hubo viento S y SW fuerte y favorable a la surgencia. El día del encuentro y el día anterior fue más débil (2.6-3.8 m s-1)y en dirección NW.

Suponemos que es una migración prereproductiva como las de otros lepidópteros de áreas semiáridas o hábitats temporales (Southwood 1962). Ambas poblaciones chilenas se encuentran aisladas por una franja árida (Fig. 1) que solo florece ocasionalmente por el fenómeno El Niño. La vía nocturna y marítima evita la desecación, los depredadores diurnos y puede asociarse con que los lepidópteros usan luz polarizada para navegar (Nielsen 1961).

 

Agradecimientos

Agradecemos a la Dirección de Investigación de la Universidad de Concepción su apoyo financiero.

 

Referencias

Nielsen, E.T. 1961. On the habits of the migratory butterfly Ascia monuste L. Biol. Meddel. 23: 1-81.        [ Links ]

Southwood, T.R.E. 1962. Migration of terrestrial arthropods in relation to habitat. Biol. Rev. 37: 171-214.        [ Links ]

Ureta, E. & R. Donoso. 1952-1956. Revisión de la familia Sphingidae (Lep.,Het.) en Chile. Bol. Mus. Hist. Natur. 26: 237-256.        [ Links ]

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