Conocimiento del médico acerca del tratado de libre comercio en el sector salud costarricense

Nancy Mesén-Arce, Yohanna Murillo-Loaiza, Cintya Ortega-Villegas, Víctor Quirós-Alfaro, Pamela Sanabria-Moya, Paula Shadid-Esquivel, Sibit Sosa Valverde, Jeffry Vargas-Miranda,¹ Grettchen Flores-Sandí²

Resumen

Justificación: Al ser la salud un derecho en sí misma y tener relación recíproca con el crecimiento económico de un país, adquiere relevancia el análisis de las repercusiones del Tratado de Libre Comercio con EEUU (TLC) en el sector salud costarricense. El objetivo de este trabajo es determinar el conocimiento de médicos trabajadores de la CCSS acerca de los posibles efectos del TLC sobre el sector salud.

Metodología: Se elaboró un cuestionario compuesto por preguntas abiertas y cerradas, el cual se aplicó a 60 médicos, entre abril y mayo de 2006, en tres hospitales nacionales de la CCSS, específicamente: Hospital San Juan de Dios, Hospital "Dr. Rafael A. Calderón Guardia" y Hospital de las Mujeres "Dr.Adolfo Carit Eva".

Resultados: De los sesenta médicos entrevistados, un 37% fueron mujeres y un 63% hombres. El 83% mencionó conocer el TLC, un 75% por los medios de comunicación y un 53% había sido informado acerca del contenido sobre propiedad intelectual. Los efectos sobre la salud más frecuentemente mencionados fueron: el acceso a los medicamentos genéricos (60%), la accesibilidad a los servicios de salud (50%) y las oportunidades laborales (40%), solo un 15% no reconoció ningún fecto.

Conclusión: Los médicos, como profesionales, como trabajadores de la CCSS y como consumidores deben conocer sobre los contenidos del TLC que pueden afectar su desempeño laboral. Este estudio demuestra que muchos de los entrevistados no tienen un adecuado conocimiento el TLC ni de sus implicaciones o efectos en el sistema de salud costarricense.

Descriptores: sector salud, tratado de libre comercio, acceso a servicios de salud, medicamentos genéricos.

Key words: health system, free trade agreement, access to health services, generic medicines,

Recibido: 13 de septiembre de 2006 Aceptado: 28 de noviembre de 2006

Existe una estrecha relación entre salud y desarrollo económico; la mejor salud es tanto causa como consecuencia del crecimiento económico,^1-3 de manera que si uno de estos aspectos se altera, afecta directamente al otro. La salud tiene la característica de ser un derecho en sí mismo y, a la vez, ser condición habilitante para el ejercicio de otros derechos; además, tiene repercusión directa sobre los ingresos y la riqueza doméstica, la productividad en el trabajo, la participación de las fuerzas laborales, las tasas de ahorro e inversión, los factores demográficos y otros índices de capital humano. Una fuerza laboral saludable y educada atrae la inversión extranjera, junto con de las externalidades positivas que un ambiente sano plantea para aumentar el comercio, el turismo, la inversión y otras actividades económicas. Uno de los temas que ha provocado mayor polémica y discusión en la actualidad costarricense, es la inminente aprobación del TLC con Estados Unidos,^4-8 que involucrará cambios en muchos sectores, sin que la seguridad social no es la excepción. Ya en otros países se ha analizado el acceso a los servicios de salud en el marco de tratados de libre comercio.⁹ Sin embargo, la mayoría de los costarricenses, incluso profesionales de alto nivel académico, desconocen lo que realmente implica el TLC, tanto para la economía como para el campo laboral en el que se desempeñan. El objetivo de este trabajo es determinar el conocimiento de médicos trabajadores de la CCSS acerca de los posibles efectos del TLC sobre el sector salud y, específicamente, sobre los aspectos de disponibilidad de medicamentos genéricos y el acceso de los ciudadanos de los países firmantes a los servicios de salud.

Materiales y métodos

El presente es un estudio descriptivo que se llevó a cabo entre abril y mayo de 2006, en tres hospitales nacionales de la CCSS, específicamente Hospital San Juan de Dios, Hospital Dr. Rafael Á. Calderón Guardia y Hospital de las Mujeres Dr. Adolfo Carit Eva. La información fue recopilada mediante un cuestionario compuesto por preguntas abiertas y cerradas, de hecho y de opinión, aplicado a médicos residentes o especialistas (indiferentemente de la especialidad) que laboraran para la CCSS; se obtuvo un total de 60 entrevistas.

Las variables analizadas fueron: sexo, conocimiento acerca del TLC, conocimiento de la existencia del capítulo de propiedad intelectual, forma de obtención de la información, opinión acerca de la afectación del sector salud, y acuerdo o desacuerdo de la ratificación del Tratado.

Resultados

De la población en estudio solo un 37% pertenecía al sexo femenino, mientras que el restante 63% eran hombres. Acerca del conocimiento del TLC, un 83% afirmó sí conocerlo, mientras que el 17% restante, no. A pesar del amplio porcentaje (83%) que aseveró conocer el Tratado, sólo el 53% está al tanto del capítulo de propiedad intelectual.

Al cuestionar ¿dónde ha escuchado la información al respecto?, un 20% aseguró que fue en su trabajo, mientras que un 75% obtuvo la información por parte de los medios. La mayoría de los entrevistados (60%) considera que el acceso a medicamentos será lo más afectado por el TLC, seguido del acceso a los servicios de salud (50%) y las oportunidades laborales (40%). Un 15% cree que la aprobación del Tratado no afectará en nada (Figura 1). Con respecto a la aprobación del TLC, un 52% la respalda y un 43% está en total desacuerdo con éste. Además, hay un 5% que se pronuncia como indeciso al respecto.

Discusión

A partir de los datos anteriores, se puede inferir primero que hay un sector de la población también quienes, con un completo desconocimiento del TLC y a pesar de argumentar conocerlo, no sabían de la existencia de un capítulo acerca de la propiedad intelectual, el cual afecta directamente el tema de los medicamentos.

Además, los que poseen información la obtuvieron en su mayoría de los distintos medios de comunicación (prensa escrita, radio, televisión, Internet) y solo un pequeño porcentaje la accedió en un centro de trabajo.

Uno de los temas que más preocupa a los médicos encuestados es el acceso a los medicamentos, seguido del acceso a los servicios de salud y las oportunidades laborales, pues consideran que estos tres serán muy afectados al aprobarse el TLC.

Con respecto a las opiniones sobre su aprobación o no, se observa que están muy divididas, lo que concuerda con el comportamiento general de la población, con amplios sectores en favor y en contra, debido a que algunos piensan que su aprobación es algo inevitable, por la dependencia económica que existe con Estados Unidos. Además, creen que ofrecerá mejoras en la tecnología y en la calidad de los servicios, por la apertura y consecuente competencia en su oferta. Otros opinan que es imposible no aprobarlo, ya que aunque pueda afectar en el largo plazo el sector salud, si no se aprueba afectará en el corto plazo las oportunidades laborales globales del país. Entre quienes están en contra de su acogimiento, algunos consideran que debe renegociarse, pues tiene desventajas para la clase socioeconómica baja del país.

El estudio demuestra que muchos de los médicos entrevistados no tienen un adecuado conocimiento sobre las repercusiones potenciales de este acuerdo comercial en el sector salud. Al respecto, es importante que los médicos, como profesionales, como trabajadores de la CCSS y como consumidores, conozcan sobre los contenidos del TLC, ya que el trabajo en salud es un servicio público y un bien social de gran importancia para el desarrollo humano, y para hacer frente a los nuevos retos se requiere que las instituciones de salud sean hábiles en adaptarse a los cambios de su entorno.

Abstract

Justification: Health is a human right by itself and it is related to the countries economic growth. One problem put forward by CAFTA has to do with its effects on the health services. The present study was undertaken to determine the knowledge of medical doctors regarding the possible effects of CAFTA on the health system and its repercussions on availability of generic medicines and the access to health services.

Methodology: A survey was made to 60 medical doctors working at 3 national hospitals of the Costa Rica social security system, between April and May 2006.

Result: From the 60 medical doctors, 37% were women and 63% were men. Eighty three per cent mentioned to know about CAFTA, 75 % via the mass media and 53% had been informed about its contents of intellectual property. The most frequently effects on health mentioned were: access to generic medicines (60%), accessibility of health services (50%) and job opportunities (40%), while only 15% did not recognize any effect.

Conclusions: Physicians as professionals, as workers of the security system and as consumers must know the contents of CAFTA, particularly those that can affect their performance at work. This study demonstrates that many medical doctors who were interviewed do not have an adequate knowledge about CAFTA, its implications and effects on Costa Rican health services.

Referencias

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3. Flores, G. La salud como factor del crecimiento económico. Revista Virtual SEP UNED, 2006. Disponible en: http://www.uned.ac.cr/SEP/recursos/revista         [ Links ]

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7. Comisión de Notables, Informe final de carácter general no vinculante al presidente de la República sobre el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos de América, CONARE/EUNED, San José, Costa Rica. 2005         [ Links ]

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1. Estudiantes IV año en Medicina. Escuela de Medicina, Universidad de Costa Rica.

2. Profesora asociada Escuela de Medicina. Universidad de Costa Rica.

Abreviaturas: CAFTA, central america free trade agreement; TLC, tratado de libre comercio; CCSS, caja costarricense de seguro social.

Correspondencia: Jeffry Vargas Miranda jeffreyvm@yahoo.com, Fax (506)269-4125