Introducción:

Los censos visuales submarinos son la base de muchos estudios sobre ecología de peces, sin embargo, una serie de limitaciones y errores influyen en la estimación visual tradicional de la riqueza y abundancia de peces. Se han propuesto las técnicas de video para mitigar tales errores, pero existen pocos estudios que comparen la efectividad de ambos métodos.

Objetivo:

Comparar las estimaciones obtenidas mediante el censo tradicional y el video censo de la comunidad de peces de dos localidades del Pacífico central mexicano.

Métodos:

Se estudió la comunidad de peces de dos bahías de Huatulco, Oaxaca, México. Se establecieron puntos de muestreo en cada bahía y se aplicó el censo tradicional y video censo operado por buzo. Se emplearon pruebas de comparación y análisis de pruebas de similitud para comparar riqueza, abundancia y diversidad por localidad; y pruebas de permutación para los mismos parámetros en cada punto de muestreo.

Resultados:

Ambos censos proporcionan estimaciones similares en cuanto a la riqueza, abundancia y diversidad por localidad y por punto de muestreo. No existieron diferencias estadísticamente significativas entre el censo tradicional y video censo operado por buzo respecto a riqueza, abundancia y diversidad.

Conclusiones:

El video censo mediante la técnica de video operado por buzo puede utilizarse como complemento o como alternativa al censo tradicional. Su uso puede proporcionar una evaluación más completa, aumentar la adquisición de datos e implementar programas de monitoreo a largo plazo en áreas donde existen limitaciones económicas para su operación.