Introducción:

Los hemípteros semiacuáticos son insectos que podrían ser de los mejores indicadores de la calidad del ambiente acuático, específicamente en cuanto al contenido de sustancias que rompen la tensión superficial. Sin embargo, no existen estudios que evalúen cómo estos insectos se ven afectados por cambios en la tensión superficial del agua.

Objetivo:

Determinar el efecto que tienen las aguas jabonosas sobre la capacidad de locomoción de tres especies de hemípteros semiacuáticos neotropicales.

Métodos:

Desde agosto hasta noviembre 2020, realizamos experimentos ex situ, con nueve grupos de diez individuos de la familia Veliidae (N = 90) y Gerridae (N = 90), en donde cada grupo individualmente, fue sometido a la entrada de aguas jabonosas durante tres minutos. Para esto, diseñamos un acuario que consistía en tres cajas de plástico a diferentes alturas, conectadas entre sí, de modo que se generaba un flujo de corriente. Utilizamos jabón en polvo para ropa, jabón líquido para manos, y jabón en barra para platos. De cada tipo de jabón preparamos una concentración baja (9 ppm), media (50 ppm) y alta (200 ppm). Mediante grabaciones, registramos el tiempo que duraron los hemípteros en el agua, así como su capacidad para salir de la misma, y si se hundían o no.

Resultados:

Encontramos que, sin importar el tipo de jabón, el tiempo que permanecen los hemípteros en el agua contaminada, se reduce drásticamente conforme aumenta la concentración, pero dicho impacto varía según la especie, siendo Rhagovelia solida (familia Veliidae) menos afectada por la contaminación en comparación con Platygerris caeruleus y Potamobates unidentatus (familia Gerridae).

Conclusión:

El uso de estos táxones como indicadores del grado de contaminación de los ríos por detergentes y jabones, puede ser muy útil, sobre todo si se toma en cuenta las diferencias de sensibilidad según la familia o género del grupo.