Introducción:

Montanoa tomentosa es un recurso fitogenético con propiedades medicinales utilizada en México. A pesar de su relevancia para la botánica, la información específica sobre la distribución de sus taxa infraespecíficos y los factores ambientales que influyen en su desarrollo aún es limitada.

Objetivo:

Informar sobre la distribución geográfica potencial y las variables ambientales asociadas a los nichos ecológicos de dos subespecies de M. tomentosa(M. tomentosa subsp. tomentosa y M. tomentosa subsp. xanthiifolia), dentro del territorio mexicano.

Métodos:

Se elaboró una base de datos con registros de herbario. Posteriormente, se realizó una búsqueda sistemática in situ de plantas de ambas subespecies entre octubre 2015 y marzo 2016 durante la época de floración-fructificación. Se realizaron recorridos exploratorios en los estados de Guanajuato, Querétaro, Hidalgo, Ciudad de México, Estado de México, Puebla, Oaxaca y Chiapas. Un total de 181 plantas fueron ubicadas y georreferenciadas. La base de datos se complementó con los nuevos registros (un total de 314). Se generaron tres modelos de idoneidad del hábitat (complejo de M. tomentosa, M. tomentosa subsp. tomentosa y M. tomentosa subsp. xanthiifolia) con el software MaxEnt, el cual estima la probabilidad de distribución de especies a partir de datos georreferenciados y características ambientales como predictores, mediante el logaritmo de máxima entropía y el método bayesiano.

Resultados:

De 22 variables ambientales utilizadas como predictores, cinco (estacionalidad de la temperatura, isotermalidad, temperatura máxima del mes más cálido, precipitación del trimestre más cálido y precipitación del trimestre más lluvioso) contribuyeron con 70.2 % de la estimación total. El modelo arrojó una distribución potencial de 77 688 km2 aproximadamente, 4 % del territorio de la república mexicana. Ambas subespecies crecen a una altitud entre 500 y 2 500 m. Las heliófilas se asocian a vegetación xerófila y a veces se localizan en la periferia de bosques o enclavadas en claros de bosques templados y subhúmedos, pero no habitan en las regiones áridas y semiáridas del norte del país.

Conclusiones:

La estacionalidad de la temperatura, isotermalidad y temperatura máxima del mes más cálido determinan la distribución de la especie. La precipitación en el trimestre más cálido y la precipitación en el trimestre más lluvioso definen el hábitat entre M. tomentosa subsp. tomentosa y M. tomentosa subsp. xanthiifolia. Estos hallazgos aclaran las preferencias ecológicas y la delimitación de los taxa infraespecíficos de M. tomentosa.