Abstract

SANCHEZ, Juan Armando  and  BALLESTEROS, Diana. The invasive snowflake coral (Carijoa riisei) in the Tropical Eastern Pacific, Colombia. Rev. biol. trop [online]. 2014, vol.62, suppl.1, pp.199-207. ISSN 0034-7744.

Carijoa riisei (Octocorallia: Cnidaria), una especie nativa del Atlántico Occidental. Sin embargo, se ha reportado como especie exótica invasora en el Pacífico desde hace unos cuarenta años y en la costa occidental de Colombia hace 15-20 años. Recientemente C. riisei se ha observado sobrecreciendo octocorales nativos en varios litorales rocosos coralinos en el Pacífico Oriental Tropical-(POT) de Colombia. C. riisei ha habitado estos arrecifes durante al menos 15 años, pero este comportamiento agresivo frente a otros octocorales no se habían notado hasta hace unos pocos años. En este estudio, se evalúa por primera vez, en las zonas costeras y oceánicas, la distribución e incidencia C. riisei en otros octocorales del POT colombiano (Malpelo, Gorgona y Cabo Corrientes), incluyendo información observaciones entre 2007-2013. Hemos observado mortalidad en toda la comunidad de octocorales (incluyendo la extinción local de algunas especies de Muricea) y una constante competencia y cubrimiento de abanicos de mar Pacifigorgia y gorgonáceos Leptogorgia. C. riisei presento una tasa lineal de crecimiento sobre otros octocorales de aproximadamente 1 cm m^-1. El comportamiento agresivo de C. riisei en el POT merece más atención y programas regulares de monitoreo.

Keywords : Carijoa riisei; octocorales; especies invasoras; Pacífico Oriental Tropical; Gorgona; Malpelo; Cabo Corrientes; Chocó; Colombia.

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