Abstract

HERRERO-URIBE, Libia. Viruses, definitions and reality. Rev. biol. trop [online]. 2011, vol.59, n.3, pp.993-998. ISSN 0034-7744.

Los virus son abundantes, ubicuos, y juegan un papel muy importante en la salud y en la evolución de los organismos vivos. Sin embargo, la  mayoría de los biólogos los siguen considerado como entidades separadas de la red de la vida y que actúan como meros artefactos mecánicos a la hora de intercambiar genes entre los diferentes organismos. Este artículo revisa varias definiciones de organismos vivos para determinar si los virus  se ajustan a ellas, y adicionalmente, considera los nuevos descubrimientos que retan las definiciones actuales de los virus. La fábricas de virus son discutidas ya que estas mini-organelas son un buen ejemplo de la complejidad de las infecciones virales, no como una usurpación mecánica de las  estructuras de la célula, pero como una fuerza vital que lleva a la reorganización y la modificación de las estructuras de las células por enzimas  celulares y virales. Los nuevos descubrimientos como los Mimivirus, su virófago y virus que producen colas filamentosas cuando se encuentran  fuera de la célula, han estimulado a la comunidad científica a analizar la definición actual de los virus. Para la innovación se debe estar libre de  estructuras mentales rígidas o apegadas al pasado, para lograr comprender e integrar los nuevos descubrimientos que traerán las investigaciones  futuras. Los procesos de la vida deben verse desde la perspectiva de la complejidad y la trans-disciplinariedad que incluye y acepta la temporalidad de los procesos activos de los organismos vivos y su interdependencia e interrelación entre ellos y su ambiente.

Keywords : organismos vivos; virus; definiciones; nuevos descubrimientos; visión histórica.

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