Abstract

MOYER-HORNER, Lucas; KIRBY, Rebecca  and  VAUGHAN, Christopher. Education as a tool for addressing the extinction crisis: Moving students from understanding to action. Rev. biol. trop [online]. 2010, vol.58, n.4, pp.1115-1126. ISSN 0034-7744.

La actividad humana está produciendo grandes extinciones de especies en todo el mundo. Los cursos de biología de la conservación (BC), impartidos en universidades de todo el mundo, por lo general se enfocan en las causas de la extinción, sin enseñar a los estudiantes cómo responder a esta crisis. Durante más de dos décadas, la Universidad de Wisconsin-Madison ha ofrecido el curso Extinción de las Especies (#360), que se ha dado cada año, durante otoño a varios cientos de estudiantes cada vez. En 2007 el instructor y cinco asistentes de enseñanza combinaron los principios de manejo de la extinción, con base en presentaciones tradicionales y una sección de discusión, con educación con acción-orientada a los hábitos individuales de consumo, a un grupo de 285 estudiantes. Ellos aprendieron que la ciencia sustenta los esfuerzos de conservación, como lo demuestra el aprendizaje altamente significativo (P<.001) en una encuesta de 22 preguntas en todas las categorías medidas, y en cambios directos e inmediatos en su estilo de vida y hábitos de consumo. Este curso tuvo éxito en cada uno de sus tres objetivos principales: a) los estudiantes fueron informados sobre el valor y las amenazas a la biodiversidad, similar a los tradicionales cursos de BC, b) hizo hincapié en nuestro papel personal (como consumidores) en perpetuar la crisis de la extinción y c) facilito actividades para reducir nuestro impacto y ayudar a disminuir la crisis. Los resultados sugieren que los estudiantes aprendieron conceptos de CB y comprendieron el valor de la biodiversidad, aumentaron su preocupación por la conexión entre el consumo personal y la extinción, y redujeron la huella ecológica colectiva. Además, los estudiantes complementaron su aprendizaje y se multiplicó el potencial de reducción del consumo, mediante la participación en actividades basado en acciones concretos. Estos cursos académicos pueden proporcionar un tratamiento riguroso de las causas directas e indirectas de la extinción, al mismo tiempo que desarrollar en el estudiante el sentido de poder personal para ayudar a disminuir la crisis de la extinción.

Keywords : acción; biología de la conservación; consumo; educación ambiental; extinción.

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