PENA-CONTRERAS, Z    MENDOZA-BRICENO, R.V. Synaptic dimorphism in Onychophoran cephalic ganglia. []. , 55, 1, pp.261-267. ISSN 0034-7744.

^len^aThe taxonomic location of the Onychophora has been controversial because of their phenotypic and genotypic characteristics, related to both annelids and arthropods. We analyzed the ultrastructure of the neurons and their synapses in the cephalic ganglion of a poorly known invertebrate, the velvet worm Peripatus sedgwicki, from the mountainous region of El Valle, Mérida, Venezuela. Cephalic ganglia were dissected, fixed and processed for transmission electron microscopy. The animal has a high degree of neurobiological development, as evidenced by the presence of asymmetric (excitatory) and symmetric (inhibitory) synapses, as well as the existence of glial cell processes in a wide neuropile zone. The postsynaptic terminals were seen to contain subsynaptic cisterns formed by membranes of smooth endoplasmic reticulum beneath the postsynaptic density, whereas the presynaptic terminal showed numerous electron transparent synaptic vesicles. From the neurophylogenetic perspectives, the ultrastructural characteristics of the central nervous tissue of the Onychophora show important evolutionary acquirements, such as the presence of both excitatory and inhibitory synapses, indicating functional synaptic transmission, and the appearance of mature glial cells. Rev. Biol . Trop. 55 (1): 261-267. Epub 2007 March. 31.^les^aEstudiamos la ultraestructura de las neuronas y sus sinapsis del ganglio cefálico de un invertebrado poco conocido del phylum Onychophora: Peripatus sedgwicki de los Andes Venezolanos, utilizando para ello la microscopía electrónica de transmisión. La localización taxonómica de los onicóforos ha sido controversial debido a sus características fenotípicas y genotípicas que los relacionan tanto con los anélidos como con los artrópodos. Para este trabajo se estudió el ganglio cefálico de P. sedgwicki de la zona montañosa de El Valle, Mérida, Venezuela. El ganglio cefálico se localiza en la región anterior del animal y fue diseccionado, fijado y luego procesado para microscopía electrónica de transmisión. El estudio ultraestructural permitió observar el alto grado de desarrollo neurobiológico de este grupo. En el ganglio cefálico se observó una amplia zona neuropílica donde se constató la existencia de sinapsis químicas asimétricas y simétricas, las cuales corresponden con sinapsis excitatorias e inhibitorias respectivamente. Se pudo observar en los terminales sinápticos una formación cisternal subsináptica formada por membranas de retículo endoplásmico liso situada por debajo de la densidad postsináptica; también se constató la existencia de prolongaciones gliales en la región de neuropila. Todas las características descritas demuestran, desde la perspectiva de la neurofilogénesis, que el estudio del tejido nervioso central de los onicóforos presenta importantes adquisiciones evolutivas, como la presencia de terminales axónicos con una significativa densidad de vesículas sinápticas electrón-transparentes, sinapsis excitatorias e inhibitorias y la presencia de cisternas subsinápticas, además de una importante maduración de elementos gliales.

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