Resumen

BITTER - SOTO, Ricardo. Benthic communities associated to Thalassia testudinum (Hydrocharitaceae) at three localities of Morrocoy National Park, Venezuela. Rev. biol. trop [online]. 1999, vol.47, n.3, pp.443-452. ISSN 0034-7744.

Se analizó la comunidad bentónica asociada a Thalassia testudinum y su relación con algunos parámetros bióticos y abióticos, en tres localidades del Parque Nacional Morrocoy, Falcón-Venezuela; éstas fueron seleccionadas de acuerdo al grado de exposición al mar abierto: A(protegída), B (intermedia) y C (expuesta). En cada localidad se demarcó un área de 20 x 20m, se muestrearon aleatoriamente 10cuadrantes/mes, (130 cuadrantes/localidad). Se efectuaron registros de oxígeno disuelto, salinidad, temperatura, porcentajes de materia orgánica, carbono y nitrógeno, textura del sedimento, biomasa foliar y de rizoma de T. testudinum. Todos los parámetros analizados presentaron un gradiente escalonado. Materia Orgánica, Carbono y Nitrógeno, Oxígeno disuelto, Salinidad y Temperatura presentaron el gradiente: ABC. Los porcentages de Arena, Limo y Arcilla presentaron un gradiente inverso. El patrón en la Diversidad, Equidad y Dominancia fue: BCA. La fauna colectada estuvo compuesta por los grupos: Coelenterata (Anthozoa), Polichaeta, Sipuncula, Molusca, Crustacea y Echinodermata. Se identificaron 15 especies de moluscos (gastrópodos y bivalvos), (3 % de los invertebrados colectados). La abundancia relativa y dominancia de los moluscos se incrementó en aquellos sitios donde hay un aumento en la biomasa de rizoma de T. testudinum (porcentaje de dominancia A<B<C). La presencia de estas especies podría relacionarse con un fondo estabilizado de hierbas marinas. Se encontró además, relación entre la tensión ambiental y la distribución de algunas especies de moluscos como Chione cancellata, la cual mostró una correlación negativa con el contenido de materia orgánica y carbón (r= - 0.56 p< .01). Mediante el Análisis de Componentes Principales se determinó para los parámetros abióticos: 1^er componente (arcilla-arena): 79.1%, 2° componente (proporción C:N): 91.5% y 3° componente(salinidad): 95.8%. Para los parámetros bióticos (especies): 1° (Potamilla sp.): 96.4%, 2° (Lytechinus variegatus)(Lamarck): 98.5% y 3° Condylactis gigantea (Weinland, 1860)-Loimia sp.: 99%. Los cambios en la composición faunística, patrones de distribución y en la estructura comunitaria se hicieron evidentes entre los sitios estudiados.

Palabras clave : Seagrass beds; benthic community; community structure.