Revista Costarricense de Salud Pública

ICT and the pandemic of influenza: A challenge for the Public Health

Sanitary Conditions of Beach Waters in Jacó: Costa Rica 1986-2008

Objetivo: Estudiar la calidad sanitaria de las aguas de playa Jacó, mediante inspecciones sanitarias y muestras realizadas en el período 2002 al 2008, y su comparación con los resultados obtenidos en los períodos 1986-1987 y 1996-2000. Método: Se realizó un análisis de la evolución histórica de la calidad de la playa, en los períodos 1986-1987 y 1996-2000; luego, se analizó en detalle los promedios geométricos, mínimos y máximos anuales de Coliformes fecales/100mL (CF/100mL), en el período 2002-2008. La evaluación de la calidad del agua se hizo con los "Criterios Bacteriológicos Nacionales para Evaluar las Aguas de Mar de Contacto Directo" (natación), en donde el límite para calificar las aguas de mar es de 240CF/100mL; además, se estudiaron las cuatro desembocaduras de aguas superficiales (tres quebradas y el río Copey). Resultados: Se presento un incremento de la contaminación fecal de las aguas de mar en Jacó durante las dos últimas décadas; esta situación se agravó en el año 2008, en donde en al menos dos puntos de muestreo el agua se clasifica como no apta para la natación. Además, se identificaron grande densidades de CF/100mL en las tres quebradas y el río Copey lo cual, unido al uso de tanques sépticos, influye en la calidad sanitaria de la playa. Discusión: El crecimiento urbano y turístico de la zona en forma desordenada ha afectado la calidad sanitaria de la playa, clasificándose en los años 2005 y 2008 como clase E y D, respectivamente; es decir, actualmente esta playa es "no apta para la natación".

Objective: To study sanitary conditions of beach waters in Playa Jacó through sanitary inspection and samplings for the period 2002-2008, as compared to results of the periods 1986-1987 and 1996-2000. Method: First, an analysis was performed on the historical evolution of the quality of the beach in the periods 1986- 1987 and 1996-2000; then the annual geometrical average, the minimum and the maximum of fecal Coliforms/100mL (CF/100mL) were analyzed for the period 2002-2008. The evolution of the quality of the water was done under "National Bacteriological Criteria to Evaluate Seawater in Direct Contact (swimming) "where the limit for seawater is established as 240CF/100mL: furthermore, surface water quality was studied at the four mouths of the rivers (three brooks and Copey River). Results: Data indicate an increase of fecal contamination of the seawater of Jacó Beach during the last two decades. This situation became worse in the year 2008, as shown in sampling of two different points. These sampling points were classified as not acceptable for swimming. Furthermore, high density of fecal coliforms was identified in the three brooks and the Copey River. This situation is linked to the use of septic tanks and has an influence in the poor quality of the beach. Discussion: The urban and tourist growth in the zone in a disorderly fashion has affected the sanitary quality of the beach, classifying it in 2005 and 2008 as class E and D, respectively; that is to say, at the moment this beach is "non-acceptable for swimming".

Spatial Distribution of the Charcot-Marie- Tooth Disease in Costa Rica,1990-2003

Objetivo: Evaluar la distribución espacial como indicador de la incidencia de la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth por los egresos hospitalarios reportados en Costa Rica entre el período 1990-2003. Métodos: Se aplicó un rastreo estadístico espacial de la incidencia de la enfermedad y se evaluó la significancia estadística de los conglomerados con excesos de casos. Resultados: El exceso de casos observados de la enfermedad en la zona de Naranjo fue estadísticamente significativo (56 versus 26.3 p < 0.05). Otras regiones en donde se presenta exceso significativo de casos de CMT, son: Tibás (33 versus 13.5), Alajuela Centro (20 versus 6), Turrialba centro (16 versus 4.5), Golfito (18 versus 5.6) y Puntarenas centro (9 versus 1.5). Discusión: Se propone este rastreo estadístico espacial como herramienta en el proceso de toma de decisiones para disminuir la incidencia de la enfermtedad, así como atender adecuadamente a los afectados por CMT y sus familias, pues el método identificó regiones críticas o conglomerados (clusters) en donde es necesario dirigir los esfuerzos para la evaluación de la incidencia de la enfermedad.

Objective: To evaluate the spatial distribution of Charcot- Marie-Tooth disease as indicator of incidence in Costa Rica between 1990-2003. Methods: A spatial statistical scan was performed for the CMT incidence. We evaluated the statistical significance of high rate clusters. Results: The excess of observed cases of the disease in the area of Naranjo was statistically significant (56 vs. 26.3 p <0.05). Other regions showing significant excess of cases of CMT are: Tibás (33 vs. 13.5), Alajuela Centro (20 vs. 6), Turrialba Centro (16 vs. 4.5), Golfito (18 vs. 5.6) and Puntarenas Centro (9 vs. 1.5). Discussion: Spatial statistical scan is proposed as a tool in the decision making process in order to reduce the incidence of the disease and respond appropriately to those affected by CMT and their families. The method identifies clusters where it is necessary to focus efforts in evaluating the incidence of the disease.

Reasons for Fruit and Vegetable Consumption in Costa Rican Students of an Urban Zone

Objetivo: Determinar cuáles son las razones del consumo y no consumo de frutas y vegetales por parte de los escolares de una zona urbana. Método: Estudio de tipo descriptivo, transversal y cualitativo. Participaron 72 escolares entre 10 y 12 años de cuarto, quinto y sexto grado de tres escuelas de los cantones de Montes de Oca y Curridabat, de la provincia de San José, Costa Rica, en el año 2004. Se realizaron 6 grupos focales, de los cuales 3 fueron con niñas y 3 con niños. La información obtenida fue categorizada a partir del análisis de contenido y de matrices en las que se consideraron las opiniones más comunes dadas por los escolares, así como los conceptos derivados de las dimensiones establecidas en la literatura y las opiniones de expertos en educación y nutrición. Resultados: Los escolares refieren que la principal razón de consumo de frutas y vegetales, son las características físicas, para el caso de los vegetales estas características son también motivo de rechazo. Entre las razones de no consumo están la poca disponibilidad tanto en el hogar como en las sodas y comedores escolares, los inadecuados hábitos alimentarios familiares, el desconocimiento de la importancia del consumo de estos alimentos y un poder de compra restringido. Los escolares reconocen que las frutas y los vegetales son alimentos que contribuyen a la buena salud porque aportan de manera general vitaminas y minerales, no obstante, no los consumen diariamente porque prefieren la "comida chatarra". Discusión: El consumo de frutas y vegetales está asociado con una serie de factores intrínsecos y extrínsecos que potencian o limitan el consumo de estos alimentos.

Objective: To determine the reasons for consumption and non-consumption of fruits and vegetables in school students of an urban zone. Methods: The present study is descriptive, cross-sectional and qualitative in nature. During 2004, seventy two schoolchildren between ten and twelve years of age, coming from the fifth and sixth grades of three schools in the municipalities of Montes de Oca and Curridabat, province of San José, participated in the study. The purpose of the work was to determine the reasons for fruit and vegetable intake. Six focal groups were organized, three with girls and three with boys. The information was classified on the basis of content and matrices analysis, in which the most common opinions given by the children were considered, in addition to the concepts derived from dimensions established in the literature, and expert opinion on education and nutrition. Results: The schoolchildren mentioned that the main reasons for consumption of both food groups are their physical characteristics. For vegetables, the physical characteristics were also a motive of rejection. Other reasons for non-consumption are reduced availability at home, restaurants and school cafeterias, inadequate family nutritional habits, ignorance of the importance of intake of these foods, and a reduced buying ability. The schoolchildren acknowledge that fruits and vegetables are foods that contribute to good health, because in general they provide vitamins and minerals. However, they do not eat them on a daily basis because they prefer "junk foods". Discussion: Fruit and vegetable consumption is associated with several intrinsic and external factors that can increase or limit their intake.

Characteristics of Hospitalized Patients in a Dengue Unit: Costa Rica, 1999-2002

Objetivo: Caracterizar la población de pacientes egresados de la Unidad de Atención al Dengue del Hospital Monseñor Sanabria de Puntarenas. Materiales y Métodos: Se reunieron datos descriptivos del período de enero de 1999 a diciembre de 2002, así como los hallazgos clínicos y hematológicos de 267 pacientes egresados. Resultados: Los principales motivos de ingreso hospitalario fueron el mal estado general (35,0 %), conteo de plaquetas inferior a 100000/ul (31,5 %) y el torniquete positivo (21,3 %). El dengue afectó por igual a hombres y mujeres; fundamentalmente a adultos, con un promedio de 31 años de edad, así como a trabajadores remunerados, amas de casa y estudiantes (89,5 %). La mayor parte de pacientes provenían del área de mayor urbanización (75,7 %). El día promedio de ingreso, desde el inicio de los síntomas, fue de 3,7 días, y los síntomas más frecuentes fueron: fiebre, cefalea, mialgias, artralgias y dolor retroocular. El 39,7 % presentó algún tipo de manifestación hemorrágica, fuera provocado (26,2 %) o espontáneo (22,8 %), de los cuales el 7,2 % sangraron por más de un sitio. El principal sitio de sangrado fue la piel (52,4 %), seguido de las mucosas de nariz y la encías (35,7 %). La trombocitopenia se presentó en el 68,0 % de los casos. No hubo diferencia en el recuento plaquetario el día de ocurrencia de las manifestaciones hemorrágicas, entre los que sangraron y los que no. Se presentó leucopenia en el 40,5% de los casos. La estancia hospitalaria promedio fue de 3,3 días (rango: 1-12). Conclusión: Los hallazgos de este estudio deben considerarse para estimular la aplicación de la epidemiología descriptiva en el estudio de eventos como el dengue que afectan a nivel local, nacional o regional, y así contribuir al conocimiento de ellos.

Objective: To characterize the patients at the Dengue Unit of the Monseñor Sanabria Hospital, Puntarenas; during the dengue fever (DEN-2) outbreak in the Central Pacific Region of Costa Rica, from 1999 to 2002. Materials and methods: Descriptive data, clinical findings and hematological results from 267 patients, were collected. Results: The main causes for hospitalization were: poor general condition (35,0%), platelet count under 100000/ul (31,5%) and a positive tourniquet test (21,3 %). Dengue fever affected both men and women, adults (31 years old average) and workers, housewives and students (89,5 %). Most patients came from the areas with the higher urbanization (75,7 %). The average day of admission, since onset of symptoms, was 3,7. The most frequent symptoms were: fever, headache, muscle and joint pain and retroocular pain. Almost 40% of patients had some hemorrhagic manifestation, provoked (26,2 %) or spontaneous (22,8 %), with 7,2 % that bled from more than one body site. The main locations of bleeding were the skin (52,4 %), nose and gums (35,7 %). Sixty-eight percent of cases presented thrombocytopenia. There was no difference in platelet count at the day of hemorrhagic manifestations between the cases that bled and those without bleeding. Leucopenia was reported in 40,5 % of cases. The average number of days of hospitalization was 3,3, ranging from 1 to 12. Conclusion: The findings of this study must be considered in order to foster the use of descriptive epidemiology in the study of events that affect populations even at local, regional or national level, thus contributing to the understanding of these diseases.

Culicidfauna associated to artificial containers in the neighborhood "La Carpio", Costa Rica

Objetivo: Determinar las especies de mosquitos más frecuentes en "La Carpio", primer comunidad del Área Metropolitana de San José en sufrir un brote por dengue. Métodos: Cuatro encuestas larvales fueron realizadas. La evaluación incluyó el análisis de todos los contenedores intradomiciliares y peridomiciliares que acumularon agua. Las muestras larvales fueron fijadas en alcohol al 70 %, aclaradas en lactofenol y montadas en medio Hoyer para su observación microscópica. La infestación fue expresada como porcentajes de infestación por tipo de contenedor positivo y la asociación entre especies y tipos de contenedores fue evaluada mediante pruebas de Ji cuadrado de independencia (α:0,05). Resultados: Seis especies de mosquitos fueron identificadas: Ae. aegypti, Culex quinquefasciatus, Cx. coronator, Cx. corniger, Cx. restuans, y Limatus durhamii. Ae. aegypti fue la especie más común mostrando los más altos porcentajes de infestación por tipo de contenedor positivo. Los sitios de desarrollo larval más importantes fueron baldes, barriles, llantas, orificios fijos y objetos misceláneos. En pocos casos se observaron hábitats compartidos. Discusión: La alta infestación por Ae. aegypti representa un serio problema para la comunidad y se constituye como un factor de riesgo para la ocurrencia de brotes de dengue. La presencia de otras especies de mosquitos como Cx. quinquefascitus y Cx. restuans podría poner a la población en riesgo de infección por otros arbovirus emergentes como el virus del Nilo Occidental. Las campañas de control de mosquitos deben considerar las otras especies de mosquitos, las cuales pueden enmascarar los progresos en la eliminación de Ae. aegypti.

Objective: To determine the most frequent mosquito species in the neighborhood "La Carpio", first community of the Metropolitan Area of San José that suffered a dengue outbreak. Methods: Four larval surveys were performed. The evaluation included the analysis of all the indoor and outdoor containers that accumulated water. The larval samples were fixed in 70 % alcohol, cleared in lactophenol, and mounted in Hoyers medium for microscopic observation. The infestation was expressed as percent of infestation per type of positive container, and the associations between species and types of containers were evaluated by Chi Square tests of independence (α:0,05). Results: Six species of mosquitoes were found: Aedes aegypti, Culex quinquefasciatus, Cx. coronator, Cx. corniger, Cx. restuans, and Limatus durhamii. Ae. aegypti was the most ubiquitous species, showing the highest percent of infestation per type of container. The most important breeding sites were buckets, drums, tires, fixed holes, and miscellaneous objects. Shared habitats were observed in few cases. Discussion: The high infestation by Ae. aegypti represents a serious problem in the community and suggests that it is at risk for dengue outbreaks. The presence of Cx. quinquefasciatus and Cx. restuans may put this population at risk of infection by other emerging arboviruses such as the West Nile virus. The mosquito control campaigns must consider these other species of mosquitoes that can mask the eventual progress in the elimination of Ae. aegypti.

Main Causes of Cancer in a Hospital Center: Costa Rica 2003-2007

Objetivos: Analizar las principales causas de cáncer atendidas en el Hospital San Vicente de Paúl y determinar la frecuencia de aparición según cantón de procedencia. Materiales y Métodos: Estudio descriptivo, transversal, ecológico, de 1226 egresados por cáncer del Hospital San Vicente de Paúl (01/01/2000 al 30/08/2007). Se realizó un análisis descriptivo utilizando Excel® (incidencia/100.000 hab/cantón), una regresión de Poisson mediante Egret®. Se realizó una regresión de Poisson, tomando como base el cantón de menor prevalencia por tipo de cáncer, y para los fallecimientos de comparó cada cantón con la incidencia total de la provincia. Resultados: Un 62% de los casos corresponden a mujeres, los tipos de cáncer más frecuentes fueron gástrico (17%) y de mama (14%). Con la regresión de Poisson se encontró que el riesgo relativo más alto se presentó en San Isidro para el carcinoma de tiroides RR 9,89 (1,15-84), y tomando como variable dependiente la muerte, el cáncer de estómago presenta una cantidad significativamente mayor de fallecimientos, con un RR de 22 (2,3-163). Conclusión: Este análisis se realizó con egresos hospitalarios y no con datos oficiales para toda la provincia de Heredia, donde se encontró que las neoplasias más frecuentes son en mama, estómago, cérvix, colon y próstata. La magnitud y dirección de la asociación resultan sugestivas de que la relación entre lugar de procedencia y tipo de neoplasia existe. Esta información debe ser considerada para valorar las prioridades de servicios del Hospital para la provincia.

Objective: To analyze the main causes of cancer in patients at the San Vicente de Paúl Hospital and determine their frequency according to the patients place of origin. Materials and methods: Observational, descriptive, analytic study with 1226 cancer patients discharged from the San Vicente de Paúl Hospital (01/01/00 al 30/08/2007). The descriptive analysis was made with Excel® (incidence/100.000 hab/county). A main components analysis and a Poisson regression were performed. This regression was done taking as baseline the county with the lowest incidence according to each cancer type, and for mortality, each county was compared with deaths from all Heredia province. Results: 38% were male and 62% female. The most frequent neoplasies were gastric and breast. The main components analysis demonstrated that Belén, Sarapiquí, Santo Domingo and Heredia counties present the lowest prevalences, and San Rafael county the highest. Poisson regression showed that the highest relative risk is at San Isidro county for thyroid carcinoma (RR 9,89), and analyzing mortality, stomach cancer is the one with most deaths (RR 22). Conclusion: This analysis was made with Hospital discharges and not with official data from all Heredia province. It was found that the most common neoplasies in this period were breast, stomach, cervix, colon and prostate cancer. Magnitude and direction of the associations highly suggest a relationship between patients place of origin and the type of cancer presented. This information must be considered to evaluate the Hospital priorities.

Geographic patterns of incidence and avoidable mortality by breast cancer in Costa Rica

Objetivo: Identificar los patrones espaciales de la mortalidad evitable e incidencia por cáncer de mama en Costa Rica. Métodos: En el análisis geográfico se utilizó la representación del índice de mortalidad estandarizada, el índice de incidencia estandarizada y las áreas que registraron una mortalidad significativamente diferente al promedio nacional. Resultados: Se observa crecimiento en las tasas de incidencia por cáncer de mama. Este comportamiento se presenta también en edades tempranas, pasando de 75 a 102 nuevos casos por cien mil mujeres de 45 a 54 años, en el periodo 1990-2004. Por su parte, las muertes evitables en las mujeres de 45 a 54 años estuvieron alrededor de las 20 defunciones por 100 mil mujeres. Con el análisis geográfico se identificó un patrón de alto riesgo de padecer y morir por cáncer de mama en el valle central del país. Discusión: Los resultados deben motivar a implementar políticas en salud en términos de un aumento en la prevención y diagnóstico temprano del cáncer de mama en aquellas áreas de salud con mayor riesgo de padecer y morir por esta enfermedad.

Objective: To identify the geographic patterns of avoidable mortality and incidence by breast neoplasms in Costa Rica. Material and methods: Data of deaths and new cases of breast cancer were taken from the "Centro Centroamericano de Población" and the Public Health System data. For the geographic analysis we used the geographical representation of the standardized mortality ratio and the areas with a mortality rate significantly higher than national average. Results: There is an increase in the incidence rates by breast cancer. This behavior is similar in early ages, the new cases increase from 10 to 80 per 100,000 women with ages between 45 and 54 years, in period 1990-2004. On the other hand, the avoidable deaths in the women of 45 to 54 years old were close to 20 deaths/100,000 women. There are geographic patterns of high mortality and incidence of breast cancer in the center of the country. Discussion: The results must motivate the implementation of health policies in terms of an increase in the prevention and early diagnosis of the breast cancer in those areas with high incidence and mortality rate by this disease.

On the Dispersion of the Malaria in Costa Rica