Revista de Biología Tropical

Desarrollo de un protocolo de muestreo y análisis de agua de lastre en Jamaica

The transfer of ballast by the international shipping industry has negatively impacted the environment. To design such a protocol for the area, the ballast water tanks of seven bulk cargo vessels entering a Jamaican port were sampled between January 28, 2010 and August 17, 2010. Vessels originated from five ports and used three main routes, some of which conducted ballast water exchange. Twenty-six preserved and 22 live replicate zooplankton samples were obtained. Abundance and richness were higher than at temperate ports. Exchange did not alter the biotic composition but reduced the abundance. Two of the live sample replicates, containing 31.67 and 16.75 viable individuals m-3, were non-compliant with the International Convention for the Control and Management of Ships’ Ballast Water and Sediments. Approximately 12% of the species identified in the ballast water were present in the waters nearest the port in 1995 and 11% were present in the entire bay in 2005. The protocol designed from this study can be used to aid the establishment of a ballast water management system in the Caribbean or used as a foundation for the development of further protocols.

La transferencia de lastre por el transporte marítimo internacional ha impactado negativamente el ambiente. Con el fin de diseñar un protocolo, los tanques de agua de lastre de siete barcos carga en el puerto jamaiquino fueron muestreados entre el 28 de enero del 2010 y el 17 de agosto del 2010. Contenedores provenían de cinco puertos, utilizan tres rutas principales, algunos de los cuales conllevan un intercambio de agua de lastre. Se obtuvieron 26 muestras de zooplankton preservado y 22 vivo durante este periodo. La abundancia y riqueza de las muestras fue superior que en clima templado. El intercambio de agua de lastre no alteró la composición biótica pero disminuyó la abundancia. Dos de las muestras vivan, contenían 31.67 y 16.75 individuos viables m-3, no compatibles con el Reglamento D-2 estándar de la Convención Internacional para el control y manejo del agua de lastre y sedimentos de barcos. Aproximadamente el 12% de las especies identificadas en el agua de lastre estaban presentes en las aguas del puerto más cercano en 1995 y 11% estaban presentes en toda la bahía en el año 2005. El protocolo diseñado a partir de este estudio puede ser utilizado para ayudar al establecimiento de un sistema de gestión del agua de lastre en el Caribe o usado como una base para el desarrollo de futuros protocolos.

Comunidades planctónicas de la costa sudoriental jamaiquina; una comparación de puerto, estante y áreas oceánicas

Few studies have compared water quality and plankton along the eutrophication gradient from Kingston Harbour to oceanic waters around Jamaica. To compare the planktonic community along the expected nutrient gradient, we sampled every two weeks at four stations, from eutrophic Kingston Harbour to oceanic California Bank. Phytoplankton was assessed from whole water Niskin bottle casts and zooplankton by vertical hauls with plankton nets of three different mesh sizes: 64µm, 200µm, and 600µm. Total phytoplankton biomass declined sharply away from the harbour (1.0 μg L-1 at the Harbour Shoal Beacon to 0.2 μg L-1 at California Bank). Characteristic estuarine phytoplankton genera -such as Ceratium, Gonyaulax, Gyrodinium and Rhizosolenia- dominated harbour samples while genera characteristic of offshore locations -such as Asterionelliopsis, Navicula, Nitzschia, Rhizosolenia and Thalassionema- dominated California Bank. Highest phytoplankton densities (mean values of 34 174 cells L-1) were found at the harbor mouth. Mean zooplankton abundances ranged from maximum (5 858.5m-3) at Beacon to minimum (2 124.2 m-3) at California; 171 species of zooplankton were identified and copepods dominated with 76 species. Overall, 75 species of zooplankton were identified from Beacon, 107 from Port Royal Cays- South East Cay, 110 from the exposed shelf edge- Windward Edge, and 95 from the oceanic California Bank. Larval forms dominated; copepod nauplii, fish eggs and echinoderm larvae occurred at all sites. Lucifer faxoni and Penilia avirostris were indicative of harbor waters and Microsetella sp. and Farranula carinata of offshore waters. Some zooplankton taxa, like L. faxoni, Paracalanus parvus and copepod nauplii, despite showing gradual decline with distance from Beacon to the Edge, increased in abundance at the furthest station, California. California Bank clearly experiences enrichment which at times can be as high as near-shore areas, but the planktonic community is unique and similar only to those at other offshore station. To be reliable, characterization of water masses must involve a range of physicochemical and biological parameters.

Pocos estudios han comparado la calidad de agua y plancton a lo largo de un gradiente de eutrofización en el Puerto Kingston con aguas oceánicas en Jamaica. Para comparar la comunidad de plancton a lo largo del gradiente de nutrientes esperado, muestreamos cada dos semanas en cuatro estaciones, desde el eutrófico Puerto Kingston hasta el Banco oceánico California. Evaluamos el fitoplancton de agua entera en botellas de molde tipo Niskin usando la biomasa total y y zooplancton por arrastres verticales con redes de plancton de tres tamaños de malla diferente: 64µm, 200µm y 600µm. La biomasa total de fitoplancton mostró una fuerte caída al aumentar la distancia desde el puerto Kingston (1.0µg L-1 en el Puerto Shoal Beacon a 0.2µg L-1 en el Banco California). Géneros característicos estuarinos como Ceratium, Gonyaulax, Gyrodinium y Rhizosolenia dominaron en las muestras del Puerto Kingston mientras que géneros característicos de costa afuera como Asterionelliopsis, Navicula, Nitzschia, Rhizosolenia y Thalassionema dominaron en el Banco California. Las densidades más altas de fitoplancton (valores promedio de 34 174 células L-1) se encontraron en la boca del puerto. Valores promedio de zooplancton oscilaban entre un máximo (5 858.5m-3) en el Puerto Shoal Beacon (HSB) a un mínimo (2 124.19m-3) en el Banco California (CB), 171 especies del zooplancton fueron identificadas, de los cuales los copépodos dominaban con 76 especies. En general, se identificaron 75 especies del zooplancton en HSB, 107 de los Cayos Port Royal (SEC), 110 del borde de la plataforma expuesta (WE) y 95 del Banco oceánico (CB). Las formas larvarias eran numéricamente dominantes con nauplios de copépodos, huevos de peces y larvas de equinodermos que ocurren en todos los sitios. La dominancia de especies individuales fue utilizada para caracterizar las masas de agua. Lucifer faxoni y Penilia avirostris fueron indicativos de las aguas del puerto y Microsetella sp. y Farranula carinata fueron identificados como indicadores de aguas costa afuera. Taxones seleccionados de de zooplancton, como L. faxoni, Paracalanus parvus y nauplios de copépodos, a pesar de mostrar un decline gradual con la distancia desde el puerto de Kingston a la otra estación costa afuera, aumentan su abundancia en la estación más lejana, Banco California. Banco California es claramente una zona que experimenta un enriquecimiento que a veces puede ser tan alto como las áreas cerca de la costa, pero la comunidad planctónica es única y similar únicamente a las estaciones costa afuera. Para ser confiable, la caracterización de masas de agua debe implicar una serie de parámetros físico-químicos y biológicos.

Monitoreo en aguas cercanas al área marina protegida en la costa de Granada, Caribe Oriental: cobertura bentónica y poblaciones de peces

Grenada is highly dependent on coral reefs as a source of food and to support tourism. Local and global environmental stressors threaten these reefs. Legislation was created for this MPA in 2001, permanent mooring buoys were deployed in 2009 and enforcement of fishing restrictions began in 2010. Initiatives to address point and nonpoint source pollution from the land have recently begun, aimed at reducing stress on reef area. This study documents benthic cover and fish populations associated with reefs in a Marine Protected Area (MPA) along Grenada’s southwest coast from 2008 through 2012. Both Point Line Intercept and Photo Quadrat methods were used to assess benthic cover along permanent 30m transects (8 in and 12 outside the area) annually. Fish and Diadema antillarum urchin relative abundance were determined based on 2m wide belt surveys along the same transects. The predominant substrate cover was algae, ranging from 41% in 2009 to 74.2% in 2011. A general trend of increasing algal cover was noted. Combined annual survey results prior (2008-2010) and after controls were implemented (2011-2012) showed a significant increase in algal cover. The predominant algal form was macroalgae comprising 65.4% - 90.8% of total algae. Live hard coral percent cover ranged from 8.7% to 21.1%. Little annual variation was observed in percent live coral cover. Branching corals (34.1% - 52.3% of total living hard coral) were the most common. Of the 19 living hard coral species identified, Porites porites (21%-23%) and Porites astreoides (20%) dominated percentage composition. Madracis mirabilis contributed 21% of total live hard coral outside the MPA but only 8.7% in the MPA. Of the 63 species of fish identified in the study areas Chromis spp. (71.5% - 46%) was the dominant group. Wrasse had a significant increase from 6.9% in 2008 to 21.5% in 2010 inside the MPA with a similar increase peaking in 2011 outside the MPA. There was a noticeable (though not statistically significant) increase in piscivorous fishes in the MPA in 2012. This is a promising indication that fishing restrictions in the MPA may be having an effect. Diadema antillarum density was low, ranging from 4.58 to 0.21 urchins/100m² outside and 0.28 to 0.10 urchins/100m² inside despite a stocking attempt in the area in 2011.

Granada es muy dependiente de los arrecifes coralinos como fuente de alimento y apoyo al turismo. Factores estresantes locales y globales amenazan con estos arrecifes. La legislación fue creada para esta área protegida en el 2001, boyas de amarre fueron colocadas en 2009 y las restricciones a la pesca comenzaron a implementarse a partir del 2010. Iniciativas para reducir el estrés por contaminación terrestre, de fuentes puntuales y no-puntuales, en la zona comenzaron recientemente. Este estudio documenta la cobertura bentónica y poblaciones de peces asociados a los arrecifes del área marina Protegida (MPA) a lo larfo de la costa suroeste de Granada del 2008 al 2012. Se utilizaron los métodos de Punto Línea Intercepción (PLI) y Cuadrantes Fotográficos (PQ) para evaluar anualmente la cobertura bentónica a lo largo de transectos permanentes de 30m (ocho dentro y 12 fuera del MPA). La abundancia relativa de peces y del erizo negro Diadema antillarum a través de censos visuales de 2m de ancho a lo largo de los mismos transectos lineales. La cobertura de sustrato estuvo dominada por algas con 41% en 2009 y 74.2% en 2011. Se notó una tendencia general de aumento en la cobertura algal. La combinación de los resultados antes de las encuestas (2008-2010) y después de la implementación de los controles del MPA (2011-2012) mostró un aumento significativo en la cobertura algal. La forma algal predominante fue macroalgas que consta el 65.4% y el 90.8% del total de algas. El porcentaje de cobertura de coral durovarió entre un 8.7% y un 21.1%. Se observó una pequeña variación anual en el porcentaje de cobertura de coral vivo. Los corales ramificados (34.1%-52.3% del total de corales duros) fueron la forma de coral más común encontrada durante el estudio. De las 19 especies de corales duros identificados, Porites porites (21% - 23%) y Porites astreoides (20%) dominaron el porcentaje de composición. Madracis mirabilis contribuyó en un 21% del total de corales duros fuera del MPA pero solo un 8.7% en el MPA. De las 63 especies de peces identificadas en el área de estudio Chromis spp. (71.5% - 46%) fue el grupo dominante. Los lábridos (Labridae) mostraron un aumento significativo de su abundancia de un 6.9% en 2008 a un 21.5% en 2010 dentro del MPA con un pico de incremento similar en el 2011 fuera de la MPA. Hubo un aumento notable (aunque no significativo estadísticamente) en los peces piscívoros dentro del MPA en 2012. Esto es una indicación prometedora de que las restricciones de pesca en la MPA pueden estar dando efecto. La densidad de Diadema antillarum fue baja, osciló entre 4.58 y 0.21 erizos/100m² fuera del MPA y entre 0.28 y 0.10 erizos/100m² dentro del MPA a pesar de la existencia de un programa de repoblación de la especie llevado a cabo en el 2011.

Aplicación de la herramienta de evaluación de suelo y agua (modelo SWAT) en una isla tropical pequeña (Gran Cuenca del Río, Jamaica) como una herramienta en la gestión integral de cuencas y manejo de la zona costera

The Great River Watershed, located in north-west Jamaica, is critical for development, particularly for housing, tourism, agriculture, and mining. It is a source of sediment and nutrient loading to the coastal environment including the Montego Bay Marine Park. We produced a modeling framework using the Soil and Water Assessment Tool (SWAT) and GIS. The calculated model performance statistics for high flow discharge yielded a Nash-Sutcliffe Efficiency (NSE) value of 0.68 and a R² value of 0.70 suggesting good measured and simulated (calibrated) discharge correlation. Calibration and validation results for streamflow were similar to the observed streamflows. For the dry season the simulated urban landuse scenario predicted an increase in surface runoff in excess of 150%. During the wet season it is predicted to range from 98 to 234% presenting a significant risk of flooding, erosion and other environmental issues. The model should be used for the remaining 25 watersheds in Jamaica and elsewhere in the Caribbean. The models suggests that projected landuse changes will have serious impacts on available water (streamflow), stream health, potable water treatment, flooding and sensitive coastal ecosystems.

Aplicación de la herramienta de evaluación de suelo y agua (modelo SWAT) en una isla tropical pequeña (Gran Cuenca del Río, Jamaica) como una herramienta en la gestión integral de cuencas y manejo de la zona costera. La gran cuenca del Río Grande, ubicada en el noroeste de Jamaica, crítico para el desarrollo, particularmente para vivienda, turismo, agricultura y minería. Es una fuente de sedimentos y nutrientes de recarga para el ambiente costero incluyendo el Parque Marino Bahía Montego. Proponemos un marco integrado de modelado utilizando la herramienta de evaluación de suelo y agua (SWAT) y SIG. Las estadísticas de rendimiento del modelo calculadas para la descarga de alto flujo rindió una eficacia de Nash-Sutcliffe (NSE) de 0.68 y un R² de 0.70 sugiriendo una buena medición y correlación de descarga simulada (calibrada). Los estados insulares con frecuencia toman decisiones basándose en los impactos de la cuenca. Esto requiere un profundo entendimiento y análisis de factores como los recursos hídricos, uso del suelo/cobertura, sedimentos y nutrientes de recarga entre otros factores a nivel de cuenca. Con financiamiento del Instituto Interamericano para la investigación del Cambio Global (IAI) se examinó la aplicación del modelo de acceso libre en una cuenca jamaiquina. Los resultados de la calibración y validación para caudales fueron similares a los observados en los caudales respectivos, según lo indicado por la eficacia de Nash-Sutcliffe y el coeficiente de determinación. La calibración y validación de los resultados para el caudal son similares a los observados en el caudal. Durante la estación seca el escenario simulado en el uso de suelo urbano predijo un aumento de la escorrentía superficial superior al 150%. Durante la estación lluviosa el aumento de la escorrentía superficial se prevé que alcance desde 98 a 234% lo que representa un riesgo significativo de inundaciones, erosión y otros problemas ambientales. El modelo sugiere que cambios en los usos proyectados de suelo tendrán serios impactos sobre la disponibilidad de agua (caudal), salud de la cuenca, tratamiento de agua potable, inundaciones y ecosistemas costeros sensibles.

Status of the coral reefs in Foul and Folly Bays, Morant Wetlands, south-eastern Jamaica, with emphasis on corals and macroalgae

Foul and Folly Bays are located within the Morant Wetlands near the eastern tip of Jamaica. They have never been investigated but were believed to be important for larval productivity because of the extent of benthic habitats, absence of major coastal developments and remote location. The study was aimed at providing baseline data on the spatial distribution and status of corals and associated benthos. We investigated coral reefs and associated areas with phototransects at eight stations analysed with the Coral Point Count software. Most areas were dominated by algae, evidence of a phase shift from coral to algal reefs. Coral cover varied significantly across the bays (ANOVA, p= 0.0342) with a maximum of 27.03% at the deepest station and a mean of 5.6% at all other stations combined. Mean cover of macroalgae was 39% and varied significantly across stations (α= 0.05, F= 7.472, p= 0.005). The deepest station also had the highest percentage of calcareous algae and live coral while dead coral with algae (DCA) was a significant variable across all other stations (ANOVA, p<0.001). Gorgonians (ANOVA, p<0.001), sponges and urchins were also assessed. Diadema antillarum was not observed at any station. Overall the status of the reefs was poor, probably due to overfishing, absence of urchins and the resultant algal proliferation.

Las bahías Foul y Folly se encuentran dentro de los Humedales Morant cerca de la punta oriental de la isla de Jamaica. Estos dos bahías nunca han sido investigadas pero se cree que son áreas importantes para la productividad larvaria debido a la extensión de los hábitats bentónicos, ausencia de desarrollos importantes a lo largo de la costa y la ubicación remota de la zona. El estudio tuvo como objetivo proporcionar datos de referencia sobre la distribución espacial y el estado de los corales y del bentos asociado. Investigamos los arrecifes coralinos y áreas asociadas utilizando fototransectos en ocho estaciones analizadas con el programa Coral Point Count. La mayoría de las áreas tuvieron predominio algal, mostrando evidencia del desplazamiento de fase de coral a algas. La cobertura de coral varió significativamente a través de las bahías (ANOVA , p= 0.0342), con un máximo de 27.03% en la estación estación más profunda y una media de 5.6% en todas las demás estaciones combinadas. La media de porcentaje de cobertura de macroalgas fue de 39% y varió significativamente entre las estaciones (α= 0.05, F= 7.472, p= 0.005). La estación mas profunda presentaba el mayor porcentaje de algas calcáreas y coral vivo, mientras que el coral muerto con algas (DCA) fue una variable significativa en todas las demás estaciones (ANOVA , p<0.001). También se evaluaron las gorgonias (ANOVA , p<0.001), esponjas y erizos de mar. No se observó Diadema antillarum en todas las estaciones dentro de los transectos. En general, el estado de los arrecifes era pobre, probablemente debido a la pesca excesiva, la ausencia de erizos y la proliferación de algas resultante.

Resultados del monitoreo a largo plazo en los arrecifes de coral en tres lugares de Jamaica: Isla Monkey, “Ciudad Gorgo” y Cayo Sureste

The global and regional impacts of climate change are having devastating consequences on the coral reef ecosystems of the Caribbean. Long term monitoring are important tool for assessing reef health. Monitoring was established in 2000 in the Bahamas, Belize and Jamaica. Following the pilot project, the program was institutionalized in Jamaica and monitoring was conducted on eight occasions from 2000 to 2010. Monkey Island and “Gorgo City” near Discovery Bay (both on the north coast) and Southeast Cay at Port Royal on the south coast were selected. Macroalgae dominated the benthic substrate. Monkey Island and “Gorgo City” had the highest coral cover. Porites astreoides, Montastraea spp., Porites porities, Siderastrea siderea, and Agaricia agaricites were the most common species. Data from this programme have been used in local and regional coral reef assessment and management initiatives.

Los impactos regionales y globales del cambio climático están teniendo consecuencias devastadoras en los ecosistemas de arrecifes de coral en el Caribe. Se establecieron monitoreos en el 2000 en Las Bahamas, Belice y Jamaica. Siguiendo el proyecto piloto, el programa se institucionalizó en Jamaica y el monitoreo se llevó a cabo en ocho ocasiones del 2000 al 2010. Se seleccionaron los sitios: Isla Monkey, “Ciudad Gorgo “ cerca de la Bahía Discovery (ambos en la costa norte) y el Cayo Sureste en el Puerto Royal en el sur de la costa. Las macroalgas dominaban el sustrato bentónico. Isla Monkey y “Ciudad Gorgo” tuvieron la mayor cobertura de coral. Porites astreoides, Montastraea spp, Porites porities, Siderastrea siderea, y Agaricia agaricites representan las especies de corales más frecuentes. Los datos de este programa se han utilizado en las iniciativas de evaluación y manejo de arrecifes de coral locales y regionales.

Reevaluación rápida del estado de eutrofización del puerto de Kingston, Jamaica utilizando la comunidad de zooplancton

Previous extensive studies of zooplankton distribution in the eutrophic Kingston Harbour established that it was being continuously contaminated. We assessed the community in 2011, 17 years after a previous study and five years after the introduction of a tertiary waste water system. Sampling was conducted for four weeks at eight stations identical to those sampled in a previous study. We used horizontal surface tows with a 200µm net. A total of 73 zooplankton taxa were identified and copepods dominated with 20 species. Mean total abundances were high, ranging from a minimum of 2 383 animals m-3 in the southern region of Hunts Bay to 194 166 animals m-3at the Inner Harbour. Five zooplankton taxa (Acartia tonsa, Paracalanus spp., Temora turbinata, Penilia avirostris and Lucifer faxoni) that were previously identified as indicators, were again important in the Harbour. The overall zooplankton abundances were similar and in some cases higher than the previous study. There was no significant improvement in the water quality since the introduction of the treatment system at Soapberry. This may be a result of unknown nutrient inputs or of nutrient remaining in the sediments.

Extensos estudios previos de la distribución de zooplancton en el Puerto de Kingston estableció que ha sido contaminado continuamente. Evaluamos la comunidad en el 2011, 17 años después de un estudio previo y cuatro años después de la introducción de un sistema de lagunas de aguas residuales terciarias. Utilizamos arrastres superficiales horizontalescon una red de 200 µm. Se identificó un total de 73 taxones de zooplancton y copépodos de los cuales los predominaron 20 especies. La media de las abundancias totales fueron altas y los valores oscilaron entre un mínimo de 2 383 animales m-3 en la zona sur de Bahía Hunts a 194 166 animales m-3 en lo interior del puerto. Cinco taxones de zooplancton (Acartia tonsa, Paracalanus spp., T. turbinata, Penilia avirostris y Lucifer faxoni) identificados previamente como indicadores, fueron importantes de nuevo en la Bahía. La abundancia total de zooplancton fue similar y en algunos casos superior a la del estudio anterior. No hubo mejoría significativa en la calidad del agua desde la introducción del sistema de tratamiento terciario en Soapberry. Esto puede ser resultado de la entrada continua de nutrientes desconocidos y no regulados en los sedimentos.

Evaluación de la calidad de las aguas de la Bahía de Kingston y la costa Hellshire, Jamaica, después de la implementación de una planta de tratamiento de aguas residuales

Deteriorating water quality of Kingston Harbour, due primarily to sewage discharge and its effect on nearby Hellshire Coast, has been an issue since the 1970s. The implementation of a new sewage treatment facility in 2007 to receive the harbour’s waste at Soapberry was expected to make a positive difference. Physico-chemical and biological parameters were used to assess water quality to determine the effect of the facility. Eleven stations used in earlier studies (1990 to 1998) were re-sampled to represent Kingston, Hunts Bay and North East Hellshire coastline over a four week sampling regime between May and June 2011. While temperature, salinity, turbidity, dissolved oxygen and pH remained unchanged between the 1990’s and 2011, BOD5, faecal coliform and nitrate concentrations indicated that the water quality had improved minimally in Kinsgton and Hellshire,and deteriorated significantly in Hunts. Phytoplankton biomass decreased in Kingston (from 3.84 mg m-3 in 1998 to 2.81 mg m-3 in 2011) and increased significantly in Hunts (from 14.69 mg m-3 in 1998 to 24.17 mg m-3 in 2011). Biomass along Hellshire was similar (2.15 mg m-3 in 1998; 2.45 mg m-3 in 2011). In 1998 the nanoplankton biomass (2.7 to 20μm) dominated throughout the Harbour. In 2011 Hunts Bay was dominated by net-plankton (>20μm), indicative of eutrophic waters.

El deterioro de la calidad del agua del puerto de Kingston es debido principalmente a la descarga de aguas residuales y su efecto en los alrededores de la Costa de Hellshire, esto ha sido un problema desde la década de 1970. La implementación de una nueva planta de tratamiento de aguas residuales en 2007 para recibir residuos del Puerto de Kingston en Soapberry se esperaba hiciera una diferencia positiva. Parámetros físico-químicos y biológicos fueron utilizados para evaluar la calidad del agua y determinar el efecto de la planta de tratamiento. Once estaciones que fueron utilizadas en estudios anteriores (1990-1998) se muestrearon nuevamente para representar el puerto de Kingston, Bahía Hunts y la costa North East Hellshire sobre un régimen de muestreo de cuatro semanas entre mayo y junio de 2011. Mientras la temperatura, salinidad, turbidez, oxígeno disuelto y pH se mantuvieron sin cambios entre los años noventa y 2011, BOD5, coliformes fecales y concentraciones de nitratos indicaron que había mejorado la calidad del agua del puerto y la costa mínimamente mientras que la calidad del agua en la bahía Hunts se había deteriorado significativamente. La biomasa del fitoplancton disminuyó en el puerto de Kingston (de 3.84mg m-3 en 1998 a 2.81mg m-3 en el 2011), y aumentó significativamente en bahía Hunts (de 14.69mg m-3 en 1998 a 24.17mg m-3 en el 2011). La biomasa en la costa permaneció similar (de 2.15mg m-3 en 1998 a 2.45mg m-3 en 2011). En 1998 la biomasa de nanoplancton (2.7 a 20μm) dominó a lo largo del puerto. En el 2011 la bahía Hunts era dominada por neto-plancton (>20μm), indicativo de aguas eutróficas.

Bacterias reductoras de sulfato como patógenos secundarios y necesarios en la enfermedad de la banda negra de coral

Black band disease (BBD) is a complex, polymicrobial disease that consists of cyanobacteria, sulfide-oxidizing and sulfate-reducing bacteria (SRB), and heterotrophic bacteria. The cyanobacterium Roseofilum reptotaenium has been implicated as the primary pathogen of BBD, but other consortium members may be secondary pathogens that are necessary to the development of the disease. It is known that populations of the sulfate-reducing bacterium Desulfovibrio are present in BBD and that these populations generate sulfide within the band as a byproduct of dissimilatory sulfate reduction. It is also known that exposure of healthy corals to sulfide leads to cell lysis and coral tissue death. Previous work showed that when freshly collected BBD, which easily infects healthy corals, is exposed to sodium molybdate, a specific inhibitor of sulfate reduction, infection does not occur. In this study we examined the effect of sodium molybdate on infection of corals by a unialgal culture of R. reptotaenium. Coral fragments of Montastraea cavernosa and Siderastrea siderea were transferred into two experimental aquaria, one a control with only artificial seawater (ASW) and the second containing ASW and 2mM sodium molybdate. Small mats of cultured R. reptotaenium were inoculated onto the surface of experimental coral fragments. Both M. cavernosa (n = 6) and S. siderea (n=4) became infected and developed BBD-like infections in the control tank, while there were temporary attachments to, but no successful infection of M. cavernosa (n=3) or S. siderea (n=2) in the experimental tank containing sodium molybdate. The results of this study reveal that a secondary pathogen is essential to the infection process and development of BBD in scleractinian corals. Specifically, SRB such as Desulfovibrio are required for the development of BBD on the coral host. This is the first step in understanding the roles of secondary pathogens in a complex, polymicrobial coral disease.

La enfermedad de la Banda Negra (BBD) es una enfermedad polimicrobiana compleja, que consiste en las cianobacterias, sulfuro oxidante y bacterias reductoras de sulfato (SRB) y bacterias heterotróficas. La cianobacteria Roseofilum reptotaenium se considera como el principal patógeno de BBD, pero otros miembros del consorcio pueden ser patógenos secundarios que son necesarios para el desarrollo de la enfermedad. Se conoce que las poblaciones de la bacteria reductora de sulfato Desulfovibrio están presentes en BBD y que estas poblaciones generan sulfuro dentro de la banda como un subproducto de la reducción del sulfato. También se conoce que la exposición de los corales sanos a sulfuro conduce a la lisis celular y la muerte del tejido de coral. Trabajos previos muestran que cuando recién colectado el tejido con BBD, que infecta fácilmente corales sanos, se expone al molibdato de sodio, un inhibidor específico de la reducción del sulfato, la infección no se produce. En este estudio analizamos el efecto del molibdato de sodio sobre la infección de los corales en un cultivo unialgal de R. reptotaenium. Fragmentos de coral de Montastraea cavernosa y Siderastrea siderea se transfirieron a dos acuarios experimentales, uno control con solo agua de mar artificial (ASW) y el segundo que contenía ASW y molibdato de sodio 2mM. Pequeñas esteras de cultivo R. reptotaenium se inocularon en la superficie de fragmentos experimentales de coral. Tanto M. cavernosa (n=6) y S. siderea (n=4) se infectaron y desarrollaron infecciones BBD- como en el tanque de control, mientras que había adjuntos temporales, sin infección exitosa en M. cavernosa (n=3) o S. siderea (n=2) en el tanque experimental con molibdato de sodio. Los resultados de este estudio revelan que un patógeno secundario es esencial para el proceso de infección y el desarrollo de BBD en corales escleractíneos. Específicamente, SRB como Desulfovibrio son necesarios para el desarrollo de BBD en el coral hospedero. Este es el primer paso en la comprensión de las funciones de los patógenos secundarios en una enfermedad polimicrobiana compleja de coral.

Estado de los arrecifes de coral y comunidades de peces e invertebrados con interés comercial asociadas al Banco de Pedro, Jamaica

The coral reefs located off the north coast of the Jamaican mainland are some of the best and most studied reefs in the world. Coral reefs of Pedro Bank, Jamaica were assessed in March, 2012 as part of the KSLOF Global Reef Expedition using a modified Atlantic and Gulf Rapid Reef Assessment (AGRRA) protocol. The main objectives were to: 1) characterize the distribution, structure and health of coral reefs; and 2) evaluate the population status of commercially important reef fishes and invertebrates. This work was conducted to assist in characterizing coral reef habitats within and outside a proposed fishery reserve, and identify other possible conservation zones. Within 20 reefs, live coral cover ranged from 4.9% to 19.2%. Coral communities were dominated by small corals (esp. Agaricia, Porites and Siderastrea) although many sites had high abundances of large colonies of Montastraea annularis and M. faveolata, and these were generally in good condition. A single area, within the proposed fishery reserve, had extensive Acropora cervicornis thickets, and several shallow locations had small, but recovering A. palmata stands. Macroalgal cover at all sites was relatively low, with only three sites having greater than 30% cover; crustose coralline algae (CCA) was high, with eight sites exceeding 20% cover. Fish biomass at all sites near the Cays was low, with a dominance of herbivores (parrotfish and surgeonfish) and a near absence of groupers, snappers and other commercially important species. While parrotfish were the most abundant fish, these were all extremely small (mean size= 12cm; <4% over 29cm), and they were dominated by red band parrotfish (Sparisoma aurofrenatum) followed by striped parrotfish (Scarus iseri). While coral communities remain in better condition than most coastal reefs in Jamaica, intense fishing pressure using fish traps (main target species: surgeonfish) and hookah/spear fishing (main target: parrotfish) is of grave concern to the future persistence of these reefs. The proposed fishery reserve encompasses some of the best coral reef habitat near the Cays, but this MPA should be expanded to encompass other habitats and MPAs should be considered for bank reefs at the northwestern end, as well as Banner Reef and Blowers Rock.

Los arrecifes de coral ubicados en la costa norte de Jamaica son los mejores y mas estudiados corales del mundo. Los corales de arrecife del Banco de Pedro, Jamaica, fueron evaluados en marzo 2012 como parte de la expedición global KSLOF utilizando una modificación del protocolo de estimación rápida de arrecifes para el Atlántico y el Caribe (AGRRA). Los objetivos principales fueron: 1) caracterizar la distribución, estructura y salud de los arrecifes de coral; y 2) evaluar la condición de las poblaciones de peces arrecifales e invertebrados de interés comercial. Este trabajo fue realizado con el propósito de colaborar en la caracterización de hábitats arrecifales, tanto dentro como fuera de un área sugerida como reserva marina, e identificar otras áreas de conservación. Para los 20 arrecifes, la cobertura de coral vivo varió entre 4.9% y 19.2%. Las comunidades de corales son dominadas por corales pequeños (Agaricia, Porites y Siderastrea), aunque en varias localidades se presentó una mayor abundancia de colonias grandes de M. annularis y M. faveolata, y estos se encontraban por lo general en buenas condiciones. Dentro de la reserva pesquera propuesta, una sola área presentó fragmentos de A. cervicornis, y varias localidades someras presentaron pequeños fragmentos de A. palmata, pero en proceso de recuperación. La cobertura de macroalgas en todas las áreas fue relativamente baja, solo tres lugares presentaron más de un 30%; la cobertura de algas coralinas calcárea (CCA) fue alta, ocho lugares excedieron el 20%. La biomasa de peces fue baja en todos los sitios cercanos a los cayos, y hubo dominancia de herbívoros (pez loro y cirujanos), y en general ausencia de chernas, pargos y otras especies de peces de interés comercial. Aunque los peces loro fueron los más abundantes, estos presentaron tamaños extremadamente pequeños (tamaño promedio = 12cm; <4% por encima de 29cm), y estuvieron dominados por el pez loro de banda roja (Sparisoma aurofrenatum), y por el pez loro de rayas (Scarus iseri). Mientras que las comunidades de coral permanecen en mejor condición que muchos de los arrecifes costeros de Jamaica, existe una intensa presión pesquera usando trampas de pesca (principal objetivo: cirujanos) y de compresores de aire (hookah)/ pesca con arpón (principal objetivo: pez loro) es preocupante, y compromete la persistencia y el futuro de estos arrecifes. La reserva marina (MPA) que se sugiere incluye algunos de los mejores hábitats de arrecife coralino cerca de los cayos, pero es recomendable que se amplíe para incluir otros hábitats y que se consideren áreas marinas protegidas en los bancos de arrecife del extremo noroeste, así como el arrecife Banner y Blowers Rock.

Resultados inesperados de medición directa, con una microbalanza de torsión en un sistema cerrado, de las tasas de calcificación de los corales Agaricia agaricites (Scleractinia:Agariicidae) y concomitantes cambios de pH en el medio del mar

Ocean acidification is impacting the calcification of corals, but the mechanisms of calcification are still unclear. To explore the relationship between calcification and pH, small pieces of coral were suspended from a torsion microbalance in gently stirred, temperature controlled, seawater in a closed chamber. Net calcification rate and pH were continuously monitored while light, temperature or pH could be manipulated. The coral pieces were from the edges of thin plates of Agaricia agaricites and were studied alive and freshly collected. Unexpectedly, when calcification was taking place (n=9, 0.082 mg.hr-1.cm-2), as determined by weight increase, the pH of the surrounding seawater medium changed little (n=10, -0.0047 pH units.hr-1.cm-2). When calcification was not taking place the decrease of seawater pH was an order of magnitude higher, -0.013 pH units.hr-1.cm-2. This is the opposite of what is expected when calcium carbonate (CaCO3) forms. Similarly, fresh skeleton initially showed no change of pH in the seawater medium although the rates of weight gain were high (upto 1.0 mg hr-1.cm-2). After 10 hours, as the rate of deposition decreased following a generalized Michaelis-Menten growth curve, the pH began to decrease dramatically indicating an increase of CO2 in the seawater. These unexpected results can be explained if unstable calcium bicarbonate (Ca(HCO³)2) is formed in the organic matrix/carbonic anhydrase surface and slowly transforms later to CaCO3. Pieces of living coral monitored in the chamber for 30 hours gained weight during the day and loss it at night. The loss would be consistent with the transformation of Ca(HCO³)2 to CaCO3 with the release of CO2. The mean calcification rate of live coral was greater (n=8, p=0.0027) in high light (120 μmol.s-1.m-2) at 0.098 mg.hr-1.cm-2, compared to 0.063 mg.hr-1.cm-2 in low light (12 μmol.s-1.m-2). However, at the same time the mean rate of pH change was -0.0076 under low light compared to -0.0030 under high light (n=8, p=0.0001). The difference can be explained by CO2 being used for photosynthesis by zooxanthellae. The deposition rate of live coral was not affected by the addition of phosphate but the rate of weight gain by the freshly collected skeleton was strongly enhanced by phosphate. These results indicate that care should be applied in the application of the alkalinity anomaly technique for the measurement of calcification in corals.

La acidificación del océano está impactando la calcificación de los corales, pero los mecanismos de la calcificación son aún inciertos. Para explorar la relación entre la calcificación y pH, pequeños trozos de coral fueron suspendidos en una microbalanza de torsión en agitado suave, temperatura controlada, y agua de mar en una cámara cerrada. La tasa de calcificación neta y el pH se monitorearon continuamente mientras que la luz, temperatura o pH podían ser manipulados. Las piezas de coral eran de los bordes de placas finas de Agaricia agaricites y se estudiaron vivos y recién colectados. Inesperadamente, cuando la calcificación (n= 9, 0.082 mg.hr-1.cm-2) se estaba dando, según lo determinado por el aumento de peso, el pH del agua de mar circundante cambió poco (n = 10,-0.0047 pH units.hr-1.cm-2). Durante los períodos cuando la calcificación no se estaba dando la disminución del pH del agua de mar era un orden de magnitud mayor, -0.013 pH units.hr-1.cm-2. Esto es exactamente lo contrario de lo que se espera cuando se forma carbonato de calcio (CaCO3). Del mismo modo un esqueleto recién colectado al inicio no mostró cambios de pH en el agua de mar aunque eran muy altas las tasas de ganancia de peso (hasta 1.0 mg hr-1.cm-2). Después de 10 horas, la tasa de deposición disminuyó hasta seguir una curva de crecimiento generalizada de Michaelis-Menten, el pH comenzó a disminuir drásticamente, lo que indica un aumento de CO2 en el agua de mar. Estos resultados inesperados pueden explicarse si el bicarbonato de calcio inestable (Ca(HCO³)2) se forma en la superficie de la anhidrasa carbónica/matriz orgánica y lentamente se transforma más tarde a CaCO3. Piezas de coral vivo vigiladas en la cámara durante 30 horas demostraron un patrón de ganancia de peso durante el día y de pérdida en la noche. La pérdida sería coherente con la transformación de la Ca (HCO3)2 a CaCO3 con el lanzamiento de CO2. La tasa de calcificación media de coral vivo fue mayor (n= 8, p= 0.0027) en luz alta (120 μmol.s-1.m-2) a 0.098 mg.hr-1.cm-2, en comparación con 0.063 mg.hr-1.cm-2 en condiciones de poca luz (12 μmol.s-1.m-2). Sin embargo, al mismo tiempo la tasa media de cambio de pH fue de -0.0076 bajo luz baja en comparación con -0.0030 bajo luz alta (n= 8, p= 0,0001). La diferencia puede explicarse porque el CO2 está siendo utilizado para la fotosíntesis por zooxantelas. La tasa de deposición de coral vivo no fue afectada por la adición de fosfato pero la tasa de ganancia de peso de los esqueletos recién colectados era fuertemente reforzada por fosfato. Estos resultados indican que la atención debe aplicarse en la aplicación de la técnica de alcalinidad anormal para la medición de la calcificación de los corales.

Patrones a gran escala del reclutamiento de coral en Isla Mona, Puerto Rico: evidencia de una trayectoria transitoria de comunidad después del blanqueamiento y mortalidad coralino masivo

Coral reefs have largely declined across the northeastern Caribbean following the 2005 massive bleaching event. Climate change-related sea surface warming and coral disease outbreaks of a white plague-like syndrome and of yellow band disease (YBD) have caused significant coral decline affecting massive reef building species (i.e., Orbicella annularis species complex) which show no apparent signs of recovery through larval sexual recruitment. We addressed coral recruit densities across three spur and groove reef locations along the western shelf of remote Mona Island, Puerto Rico: Punta Capitán (PCA), Pasa de Las Carmelitas (PLC), and Las Carmelitas-South (LCS). Data were collected during November 2012 along 93 haphazard transects across three depth zones (<5m, 5-10m, 10-15m). A total of 32 coral species (9 octocorals, 1 hydrocoral, 22 scleractinians) were documented among the recruit community. Communities had low densities and dominance by short-lived brooder species seven years after the 2005 event. Mean coral recruit density ranged from 1.2 to 10.5/m2 at PCA, 6.3 to 7.2/m² at LCS, 4.5 to 9.5/m² at PLC. Differences in coral recruit community structure can be attributed to slight variation in percent macroalgal cover and composition as study sites had nearly similar benthic spatial heterogeneity. Dominance by ephemeral coral species was widespread. Recovery of largely declining massive reef-building species such as the O. annularis species complex was limited or non-existent. The lack of recovery could be the combined result of several mechanisms involving climate change, YBD disease, macroalgae, fishing, urchins and Mona Island’s reefs limited connectivity to other reef systems. There is also for rehabilitation of fish trophic structure, with emphasis in recovering herbivore guilds and depleted populations of D. antillarum. Failing to recognize the importance of ecosystem-based management and resilience rehabilitation may deem remote coral reefs recovery unlikely.

Los arrecifes de coral han disminuido en gran medida en el noreste del Caribe después de los blanqueamientos y muerte masiva de coral en el 2005. El calentamiento superficial del mar relacionado con el cambio climático y brotes de enfermedades en corales como el sindrome de plaga blanca y la enfermedad de banda amarilla (YBD) han causado una disminución significativa de coral de arrecife afectando las especies constructoras de coral (es decir, el complejo de especies Orbicella annularisOrbicella annularis) que no muestran signos evidentes de recuperación a través del reclutamiento larval sexual. Nos centramos en las densidades de coral recluta en tres sitios de coral espuela y surco a lo largo de la plataforma occidental de la remota Isla de Mona, Puerto Rico: Punta Capitán (PCA), Pasa de Las Carmelitas (PLC) y Las Carmelitas-Sur (LCS). Los datos fueron recolectados durante noviembre de 2012 a lo largo de 93 transectos a través de tres zonas de profundidad (<5m, 5-10m, 10-15m). Se documentaron un total de 32 especies de corales (9 octocorales, 1 hidrocoral, 22 scleractinios) entre la comunidad coral recluta. Comunidades de coral recluta mostraron bajas densidades y predominancia por especies criadoras rápidas durante siete años después del evento del 2005. La densidad coral recluta varió entre 1.2 y 10.5/m² en el PCA, 6.3 y 7.2/m² en LCS, 4.5 a 9.5/m² en el PLC. Diferencias en la estructura de la comunidad coral recluta pueden atribuirse a la ligera variación en el porcentaje de cobertura de macroalgas y composición en los sitios de estudio que tenían una heterogeneidad espacial bentónica muy similar. Tendencias en el predominio de las especies de coral efímeras fueron generalizadas. Recuperación de especies de arrecife con alta disminución como la especie O. annularis del complejo de especies fue muy limitado e incluso inexistente a través de zonas extensas de arrecife. La falta de recuperación puede ser el resultado combinado de varios mecanismos que implican cambio climático, brotes crónicos de YBD, macroalgas, pesca, erizos y conectividad limitada de los arrecifes de la isla Mona a otros sistemas de arrecife. También hay una necesidad de impulsar la rehabilitación de la estructura trófica de peces, con énfasis en la recuperación de gremios herbívoros y las poblaciones agotadas de D. antillarum. Al no reconocer la importancia de la gestión de rehabilitación y capacidad de recuperación basado en los ecosistemas se estima que la recuperación de arrecifes de coral es muy improbable.

Posible recuperación de Acropora palmata (Scleractinia:Acroporidae) en el sistema arrecifal de Vera Cruz, Golfo de México: evaluación de comunidades bentónicas en 24 arrecifes

Recent evidence shows that Acropora palmata within the Veracruz Reef System, located in the southwestern Gulf of Mexico, may be recovering after the die off from the flooding of the Jamapa River and a dramatic cold water event in the 1970s. Since this decline, few surveys have documented the status of A. palmata. The 28 named reefs in the system are divided into 13 northern and 15 southern groups by the River. Between 2007 and 2013, we surveyed 24 reefs to assess the benthic communities. Seven of the 11 reefs surveyed in the northern group and all in the southern group had A. palmata. Colonies were typically found on the windward side of the reefs in shallow waters along the reef edges or crest. We also recorded colony diameter and condition along belt transects at two reefs in the north (Anegada de Adentro and Verde) and two in the south (Periferico and Sargazo), between 2011 and 2013. In addition, eight permanent transects were surveyed at Rizo (south). A total of 1 804 colonies were assessed; densities ranged from 0.02 to 0.28 colonies/m² (mean (±SD), colony diameter of 58 ± 73cm, and 89 ± 18% live tissue per colony). Total prevalence of predation by damselfish was 5%, by snails 2%, and <1% by fireworms, disease prevalence was <3%. Size frequency distributions indicated that all of the sites had a moderate to high spawning potential, 15-68% of the colonies at each site were mature, measuring over 1 600cm². The presence of these healthy and potentially reproductive colonies is important for species recovery, particularly because much of the greater Caribbean still shows little to no signs of recovery. Conservation and management efforts of these reefs are vital.

Evidencia reciente indica que las poblaciones de Acropora palmata del sistema arrecifal de Vera Cruz, ubicado al suroeste del Golfo de México, podría estarse recuperando después de las inundaciones del río Jamapa e intrusiones de agua fría que afectaron la región en los años setenta. Desde la disminución, pocos estudios han documentado el estado A. palmata. Consiste de 28 arrecifes divididos 13 al norte y 15 al sur del río. Entre el 2007 y 2013 se muestrearon 24 arrecifes para caracterizar las comunidades bentónicas. Siete de los 11 arrecifes del norte y en todos los arrecifes del sur tenían A. palmata. Las colonias se encontraron por lo general en el barlovento de los corales en agua sómeras a lo largo del borde del arrecife. También registramos los diámetros de las colonias y condición a lo largo de transectos tipo conturón en dos arrecifes al norte (Anegada de Adentro y Verde) y dos en el sur (Periférico y Sargazo), entre el 2011 y 2013. Además, ocho transectos se evaluaron en Rizo (al sur). Evaluamos un total de 1 804 colonias; las densidades variaron entre 0.02 a 0.28 colonias/m² (promedio (±DE) del diámetro de colonia 58± 3cm y 89±18% de tejido vivo por colonia). La depredación fue 5% por peces damisela, 2% por caracoles y <1% por gusanos, prevalencia de enfermedades <3%. La distribución de tamaños indicó que las poblaciones tienen un potencial moderado a alto de desove, 15-68 de las colonias eran maduras, y medían más de 1 600cm².La presencia de estas colonias saludables y potencialmente reproductivas son importantes para la recuperación de especies, particularmente porque el Caribe muestra muy pocas o ninguna señale de recuperación. Esfuerzos en conservación y manejo en estos arrecifes es vital.

Evaluación poblacional de Acropora palmata (Scleractinia: Acroporidae): relación entre el hábitat y especies de arrecife asociados

Three decades ago, Acropora palmata was one of the main reef-building coral species throughout the Caribbean, forming an essential component of the structural complexity of shallow coral reef habitats. These colonies still provide microhabitats for settlement, food and shelter to many vertebrates and invertebrates. The recent decline of A. palmata has been followed by a significant loss in spatial heterogeneity and possibly in species diversity. Studies addressing whether dead and living stands of Acropora hold different fish and benthic assemblages are scarce. The status of Acropora colonies and their associated species were assessed in October 2012, at two reef zones of Cayo Sombrero, Venezuela. Visual censuses of fish abundance and the number of macrofaunal individuals were recorded for both live and dead zones. Living Acropora colonies had the lowest abundance (˂31%). In both zoned the fish community was dominated by damselfishes (˂53%) and wrasses (˂36%), the benthic macrofauna by peracarid crustaceans (˂40%) and polychaetes (˂38%). Fish and benthic communities were not correlated with the condition (live or dead) of the Acropora habitats; possibly branching structures provide the necessary shelter and protection no matter if they are dead or alive. More replication is necessary to test this unexpected result.

Hace tres décadas, Acropora palmata fue una de las principales especies de coral constructoras de arrecifes a lo largo del Caribe, formando un componente esencial de la complejidad estructural disponible en los hábitats arrecifales someros. Estas colonias todavía proveen microhábitats para el asentamiento, alimentación y refugio de muchas especies de vertebrados e invertebrados. El declive reciente de A. palmata ha sido precedido por una pérdida significativa de heterogeneidad espacial y se piensa que ésta reducción ha producido una disminución importante en la diversidad de especies. Los estudios señalan que las colonias muertas o vivas de Acropora que sostienen diferentes comunidades de bentos y de peces son escasas. El estado de las colonias de Acropora y sus especies asociadas fueron evaluadas en Octubre de 2012, en dos zonas arrecifales diferentes de Cayo Sombrero, Venezuela. Censos visuales de la abundancia de especies de peces y el número de individuos de la macrofauna fueron también registrados para ambas zonas, tanto vivas como muertas. Las colonias vivas presentaron la menor abundancia (˂31%). En ambos sitios la comunidad de peces fue dominada por los peces damiselas (˂53%) y lábridos (˂36%); la macrofauna bentónica por crustáceos peracáridos (˂40%) y poliquetos (˂38%). Las comunidades de peces y bentos no mostraron correlación con la condición (vivo o muerto) de los hábitats de Acropora; posiblemente las estructuras ramificadas proveen el refugio y protección necesario sin importar si están vivos o muertos. Una mayor replicación es necesaria para probar este resultado inesperado.

Efectos de la posición en el arrecife y del linaje en el crecimiento de Acropora cervicornis (Scleractinia:Acroporidae) en una plantación de vivero en Bahía Montego, Jamaica

The reef-building coral Acropora cervicornis was a dominant ecosystem element on the Caribbean reef until the 1980s, when it declined by some 97% due primarily to anthropogenic ecosystem changes and disease. This branching species expanded its colony footprint and achieved local dominance largely through fragmentation and regrowth, thus is suited to nursery culture towards restoration. In this experiment, fragments of Acropora cervicornis of four lineages or genets were followed and measured for growth and health over 12 months in 2006 and 2007 on buoyant drop-loop line nurseries at one shallow and one deep fore-reef site in Montego Bay, Jamaica. Sixty-five of these corals were then out-planted to wild reef sites of similar depth and condition to their respective nurseries and monitored photographically for 11 months through 2007 and 2008. A period of rapid death was seen in the out-planted material at both sites over the first four months, followed by a period of relative stability or recuperation. Hermodice carunculata predation was the primary problem in the shallow fore-reef, and was combined with a banding syndrome at the deeper site. This syndrome was noted in the samples prior to planting, during a one week storage period on the seafloor. Continued slow decline occurred in the subsequent seven months in the shallow fore-reef site; however, regrowth was noted in the deeper site in the remaining material. Including these losses, final total live coral length was more than fourfold greater than the initial wild harvest: a net increase through multi-stage propagative restoration or coral gardening. Returns were noted particularly in the faster-growing genets of the nursery and larger planted corals tended to retain more material at eleven months, suggesting that propagative restoration programmes invest in stronger genets and larger corals. Adaptive management and maintenance gardening of the planted material and reef would likely have greatly improved outcomes.

La especie constructora de arrecifes de coral Acropora cervicornis era un elemento dominante del ecosistema en el arrecife caribeño hasta la década de 1980, cuando disminuyó en un 97% a nivel regional principalmente debido a cambios antropogénicos y por enfermedad. Esta especie de ramificación amplió su huella de colonia para lograr un dominio local a través de la fragmentación y el rebrote, así se adapta al cultivo de vivero para la restauración. En este experimento, fragmentos de Acropora cervicornis de cuatro linajes fueron seguidos y medidos para el crecimiento y la salud durante 12 meses en 2006 y 2007 en viveros en línea tipo “buoyant drop-loop“ en un sitio somero y otro profundo en el arrecife frontal de Bahía Montego, Jamaica. Sesenta y cinco de estos corales fueron plantados en sitios de arrecife silvestre con condiciones y profundidad similar a sus respectivos viveros y monitoreados mediante fotográfias por 11 meses durante el 2007 y 2008. Se observó un período de muerte rápida en el material plantado en ambos sitios durante los primeros cuatro meses, seguidos por un período de relativa estabilidad o recuperación. La depredación de Hermodice carunculata fue el principal problema en el arrecife frontal poco profundo y se combinó con un síndrome de bandas en el sitio más profundo. Este síndrome se observó en las muestras antes de la siembra, durante un período de almacenamiento de una semana en el suelo marino. A continuación ocurrió un lento descenso en los posteriores siete meses en el sitio de arrecife frontal poco profundo; sin embargo, se observó un rebrote en el sitio más profundo con el material restante. Aún incluyendo estas pérdidas, al final la longitud de coral vivo total fue más de cuatro veces que la inicial: un aumento neto a través de varias etapas de restauración propagativa o de jardinería de coral. Los rechazos fueron observados especialmente en el linaje de crecimiento más rápido del vivero y corales plantados más grandes que tienden a retener más material en once meses, lo que sugiere que los programas de restauración propagativo deben invertir en linajes de coral más fuertes y más grandes. Probablemente se obtengan mayores resultados con un manejo adaptativo y mantenimiento de jardinería del material plantado y de arrecife.

Sucesión primaria de una comunidad de coral y algas en el nuevo sustrato vertical en el Cayo de Rackham, Puerto Royal, Jamaica

Jamaica’s trans-shipment industry is amongst the largest in the Caribbean with 90% of trans-shipment activities occurring in Kingston Harbour. The eastern ship channel is populated with patch and fringing coral reefs. In 2002, approximately 20% of an originally sloping face of Rackham’s Cay, on the southern edge of the channel, was cut vertically to 18m and dredged to widen the channel. The successional changes on the newly created vertical limestone wall was assessed between 2009 and 2012 at 5m, 10m and 15m depths using bi-annual photographs of fixed 1 m² quadrats. Photographs were analyzed using Coral Point Count. No colonization of either algal or coralline species was observed at 15m. Initially calcareous and fleshy algae dominated at 5m but showed a gradual decrease over time. Calcareous algae dominated at 10m and increaseed gradually over the 4 years. Stony corals at both 5m and 10m had overall low cover and slow colonization; the shallower depth had more coverage (4.1% maximum in 2011). Siderastrea sidera -which dominated Rackham’s Cay before dredging- was consistently present in low coverage. Colonization by species of Acropora and Scolymia indicate slower but better succession at 10m. Ten years following dredging activities, colonization and recruitment have been slow but successful at 5m and 10m; species previously described as abundant lead the colonization. We recommend limiting coral relocation activities to depths not exceeding 10m.

La industria de transbordo en Jamaica es de las mas grandes en el Caribe con el 90% de las actividades de tránsito que ocurren en el puerto de Kingston. El canal oriental de la bahía está poblado de un fragmento y franja de arrecife de coral. En el 2002, aproximadamente el 20% de una cara del Cayo Rackham fue cortado verticalmente a 18m y dragado para facilitar la ampliación del canal. Los cambios sucesionales en la pared de piedra caliza vertical se evaluó entre el 2009 y 2012 en 5m, 10m y 15m de profundidad usando fotografías bianuales en cuadrantes de 1m². Las fotografías fueron analizadas usando “Conteo de Puntos de Coral”. A 15m de profundidad, no se observó ninguna colonización de especies coralinas o algas. Las algas calcáreas y carnosas dominaron inicialmente los 5m de profundidad y mostraron una disminución gradual en el tiempo. Algas calcáreas dominaron los 10m de profundidad y también mostraban un incremento gradual en los 4 años. Corales pétreos en 5m y 10m de profundidad mostraron un % de cobertura bajo y lenta colonización, con la menor profundidad y teniendo la mayor cobertura coralina (4.1% máximo en 2011). Sidera Siderastrea que dominaba Cayo Rackham antes del dragado fue la especie coral constantemente presente aunque en bajo % de cobertura. La colonización por especies de los géneros Acropora y Scolymia son indicación de sucesión más lenta pero mejor a 10m de profundidad. Los diez años siguientes después de las dragas, la colonización de coral y reclutamiento ha sido lento pero exitoso en 5m y 10m de profundidad con especies previamente descritas como siendo abundantes en la zona. Recomendamos limitar las actividades de reubicación de coral a profundidades no superiores a 10m.

Estructura de las comunidades de corales y octocorales de Isla de Aves, Venezuela, Caribe Nororiental

The Isla de Aves Wildlife Refuge is the northernmost portion of the Venezuelan territory generating 135 000km² of Exclusive Economic Zone. Studies on coral communities are scarce and old (1970s), due to its location 650km northeast of La Guaira Port and because it has military facilities. To upgrade baseline information we estimated size structure, percent live cover, species composition and abundance of corals and octocorals. We evaluated 16 sites around the island using the AGRRA Protocol (band-transects 10 m²) between 1.5 and 21m depth (n=67 transects), and visual surveys conducted in other five sites. We recorded 2 327 colonies belonging to four hydroid species and 36 species of stony corals in 11 families. The values for diversity, dominance and evenness of the coral community ranged between 0.78 and 2.12 (SW), 0.15 and 0.61 and 0.57 y 0.92 respectively. Most coral species had relative abundance values under 3%, except Porites astreoides (25.57%), Pseudodiploria strigosa (18.22%) and Siderastrea siderea (14.44%). They were represented mostly by smaller colonies, between 3 and 30cm in maximum diameter and between 0 and 5cm high. A total of 13 octocoral species belonging to three families were identified. Pseudopterogorgia americana was the most abundant species. The mean percent of live coral (including hydrocorals) was 22.30% (SE=1.73) (15.45% for dead coral, SE=3.28). Dead coral had the highest percentage of dissimilarity between sites (9.21%) (ANOSIM) and 16.57% contribution (SIMPER analysis). Octocoral live cover ranged from 0 to 21.35% with a mean of 6.38% (SE=0.99). Research on benthic communities of Isla de Aves should continue, especially in the deeper areas, to assess ecological conditions.

El Refugio de Fauna Silvestre Isla de Aves (RFSIA) representa la porción más septentrional del territorio Venezolano, generando 135 000km² de Zona Económica Exclusiva. Los estudios sobre sus comunidades coralinas son escasos y en su mayoría datan de la década de los setenta, por su ubicación a 650km al nor-este del Puerto de la Guaira y por su condición de zona militar. Para actualizar y obtener una línea base cuantitativa sobre la estructura de las comunidades coralinas de la isla, se estimó la cobertura lineal, estructura de tallas, composición y abundancia de corales y octocorales. Evaluamos 16 sitios alrededor de la isla empleando el Protocolo AGGRA (banda-transectas de 10m²) entre 1.5 y 21m de profundidad (n= 67 transectas) y se realizaron censos visuales en 5 sitios más. Observamos un total de 2 327 colonias pertenecientes a cuatro especies de hidrozoos y 36 especies de corales pétreos pertenecientes a 11 familias. Los valores de diversidad, dominancia y equitatividad de la comunidad de corales oscilaron entre 0.78 y 2.12 (S-W); 0.15 y 0.61 y 0.57 y 0.92 respectivamente. La mayor parte de los corales presentaron valores de abundancia relativa menores al 3%, a excepción de Porites astreoides (25.57%), Pseudodiploria strigosa (18.22%) y Siderastrea siderea (14.44%). La estructura de tallas de estas especies estuvo representada en su mayoría por las categorías de tallas más pequeñas, entre los 3 y 30cm de diámetro máximo y entre 0 y 5cm de altura. Se identificaron un total de 13 especies de octocorales pertenecientes a 3 familias, siendo Pseudopterogorgia americana la especie dominante en abundancia. La cobertura promedio de coral vivo (incluyendo hidrocorales) fue de 22.30% (SE=1.73) (coral muerto 15.45%,SE=3.28). El coral muerto es la que presentó el mayor porcentaje de disimilaridad entre sitios (9.21%) (ANOSIM); con un porcentaje de contribución de 16.57% (Análisis SIMPER). La cobertura viva lineal de octocorales varió entre 0 y 21.35% (SE=3.65) con un promedio de 6.38% (SE=0.99). Las investigaciones sobre las comunidades bentónicas de Isla de Aves deben continuar, especialmente en las zonas más profundas, para evaluar las ocndiciones ecológicas.

Evidencia de la recuperación inicial de la comunidad coral en Bahía Discovery, Costa norte de Jamaica

Current challenges to coral reef sustainability include overfishing, destructive fishing practices, bleaching, acidification, sea-level rise, starfish, algae, agricultural run-off, coastal and resort development, pollution, diseases, invasive species and hurricanes. We used SCUBA belt transects to record coral cover and digital image analysis in the Dairy Bull Reef off the north coast of Jamaica and found that it is a positive example of how reefs can recover after major environmental disturbance. Live coral cover increased from 13±5% in 2006 to 31±7% in 2008, while live Acropora cervicornis increased from 2±2% in 2006 to 22±7% in 2008. Coral cover levels were maintained until 2012.

Los retos actuales para la sostenibilidad del arrecife de coral incluyen la sobrepesca, prácticas pesqueras destructivas, decoloración de corales, acidificación del océano, aumento del nivel del mar, brotes de estrellas de mar, floraciones algales, escorrentías agrícolas, el desarrollo costero y hotelero, contaminación, enfermedades, especies invasoras y huracanes. Utilizamos transectos de cinturón SCUBA para registrar la cobertura de coral y analizar imágenes digitales en el arrecife Dairy Bull, en la costa norte de Jamaica en el Caribe, y encontramos que constituye un ejemplo positivo de cómo los arrecifes pueden recuperarse después de una perturbación ambiental importante. La cobertura de coral vivo aumentó de 13±5% en 2006 a 31±7% en 2008, mientras que Acropora cervicornis aumentó de 2±2% en 2006 a 22±7% en 2008. Los niveles de cobertura de coral se mantuvieron hasta el 2012.

Los arrecifes de coral con craters-bomba en Puerto Rico, la historia no contada sobre un hábitat inusual: desde la destrucción de arrecifes hasta la rehabilitación ecológica basada en la comunidad

Ecological impacts of military bombing activities in Puerto Rico have often been described as minimal, with recurrent allegations of confounding effects by hurricanes, coral diseases and local anthropogenic stressors. Reef craters, though isolated, are associated with major colony fragmentation and framework pulverization, with a net permanent loss of reef bio-construction. In contrast, adjacent non-bombarded reef sections have significantly higher benthic spatial relief and biodiversity. We compared benthic communities on 35-50 year-old bomb-cratered coral reefs at Culebra and Vieques Islands, with adjacent non-impacted sites; 2) coral recruit density and fish community structure within and outside craters; and 3) early effects of a rehabilitation effort using low-tech Staghorn coral Acropora cervicornis farming. Reef craters ranged in size from approximately 50 to 400m² and were largely dominated by heavily fragmented, flattened benthos, with coral cover usually below 2% and dominance by non-reef building taxa (i.e., filamentous algal turfs, macroalgae). Benthic spatial heterogeneity was lower within craters which also resulted in a lowered functional value as fish nursery ground. Fish species richness, abundance and biomass, and coral recruit density were lower within craters. Low-tech, community-based approaches to culture, harvest and transplant A. cervicornis into formerly bombarded grounds have proved successful in increasing percent coral cover, benthic spatial heterogeneity, and helping rehabilitate nursery ground functions.

Los impactos ecológicos de las actividades militares de bombardeos en Puerto Rico se han descrito a menudo como mínimos, con recurrentes denuncias al confundir efectos por huracanes, enfermedades de corales y estresores antropogénicos locales. Los cráteres de arrecife, aunque aislados, están relacionados con una alta fragmentación de la colonia y pulverización del contorno, con una pérdida neta permanente de arrecife en bio-construcción. En contraste, secciones adyacentes de arrecife no bombardeado tienen mayor biodiversidad y mayor relieve espacial bentónico. Comparamos las comunidades bentónicas en cráteres-bomba de arrecifes de coral con 35-50 años de antigüedad en las islas de Vieques, Puerto Rico, en comparación con los sitios adyacentes no impactados; 2) la densidad de reclutamiento de coral y estructura de la comunidad de peces dentro y fuera de los cráteres; y 3) impactos preliminares de un esfuerzo de rehabilitación basado en la comunidad arrecifal usando tecnología simple con el cultivo del coral Staghorn Acropora cervicornis. Los cráteres de arrecife se distancian en tamaño de aproximadamente 50 a 400m² y fueron dominados ampliamente por fragmentos de bentos aplanado, con una cubierta de coral generalmente por debajo de 2% y el predominio de taxones no constructores de arrecifes (es decir, tapetes de algas filamentosas, macroalgas). La heterogeneidad espacial bentónica fue significativamente menor dentro de cráteres que también resultaron en un reducido valor funcional como tierra de vivero de peces. La riqueza de especies de peces, abundancia y biomasa y densidad coral recluta fueron significativamente menores dentro de cráteres. Tecnología simple, basada en los enfoques de cultivo de comunidad, la cosecha y transplante de A. cervicornis en terrenos anteriormente bombardeados han demostrado un éxito al aumentar el porcentaje de cobertura de coral, la heterogeneidad espacial bentónica y ayudando a rehabilitar funcionalmente la tierra para vivero.

Variación del ciclo gonádico del ostión americano, Crassostrea virginica (Ostreoida: Ostreidae) en función de su talla en la laguna de Tamiahua, Veracruz, México

The American oyster, Crassostrea virginica is one of the most important fishery resources of the Gulf of Mexico, where it has been classified as “resource exploited at maximum”. Since 1994 state authorities set a minimum extraction shell length of 70 mm (adult size); this was based on population studies alone. We compare the gonadal cycle of subadults oysters with adult organisms. From January to December 2011, 90 oysters were collected monthly in Tamiahua Lagoon, Veracruz and classified as subadults (50-69mm; 75% of sample) and adults (≥70mm). Histological gonad sections were classified in four categories: rest, gametogenesis, maturation and release of gametes. In subadults, the rest stage had two peaks (January 22% and June 13%), and gametogenesis between January and July (22-74%). Maturation was observed in July, August and September (40, 64 and 41% respectively) and release in October (66%) and November (45%). Correspondingly, adults were resting in January and June (17 and 13%), and January-July gametogenesis (56-88%), matured in August and September (64 and 42%) and released gametes in September and October (54 and 70%). The gametogenic cycle was similar in subadults and adults: the species breeds from sizes equal or smaller than 50 mm and this should be considered by authorities. Rev. Biol. Trop. 62 (Suppl. 3): 201-206. Epub 2014 September 01.

El ostión americano (Crassostrea virginica) es uno de los recursos de pesca mas importantes en el Golfo de México, donde es clasificado como “recurso aprovechado al máximo”. Desde 1994 las autoridades estatales fijaron una talla mínima de extracción de 70mm de longitud de concha (tamaño adulto); esto basado en estudios aislados de poblaciones. Comparamos el ciclo gonadal de subadultos y adultos. De enero a diciembre de 2011, se colectaron 90 ostiones mensualmente en la laguna de Tamiahua, Veracruz y se clasificaron como subadultos (40-69 mm) y adultos (>70mm). Los cortes histológicos de las gónadas se clasificaron en cuatrocategorías: reposo, gametogénesis, maduración y liberación de gametos. En subadultos, la categoría de reposo tuvo dos picos (enero 22% y junio 13%) y la gametogénesis entre enero y julio (22-74%). La maduración se observó en julio, agosto y setiembre (40, 64 y 41%) y la liberación en octubre (66%) y noviembre (74%). Correspondientemente, los adultos reposaban en enero y junio (17 y 13%), y la gametogénesis entre enero y julio (56-88%), maduraban en agosto y setiembre (64 y 42%) y liberaban gametos en setiembre y octubre (54 y 70%). El ciclo gametogénico fue similar entre ostiones subadultos y adultos: la especie se reproduce con tamaños igual o inferior a 50mm y esto lo deben considerar las autoridades.

Es el caracol marino Strombus gigas (Mesogastropoda: Strombidae) una especie con efecto Allee?

The marine park of Xel-Há has a population of Strombus gigas which breeds in the area. We determined the relationship between reproductive activity, conch density and environmental parameters. Samples were collected from February to December 2012, using the transect method, at four sites of Marine Park Xel-Ha, Quintana Roo, Mexico. Sediment samples were analyzed and classified using Folk & Ward’s method. Temperature, salinity and dissolved oxygen were also recorded. Density had a small correlation with sediment (Pearson r=0.29 with very coarse and r=0.26 with coarse sand), while mating and spawning had a correlation of r=0.54 and 0.62 with medium sand, respectively. Density was high in the four sites and was not associated with mating and spawning (r=0.08 and 0.03, respectively). For reproduction, S. gigas requires specific substrate conditions (sandy effect) and not just a density of 56 Conch Ha-1 (Allee effect).

El parque marino de Xel -Há tiene una población de Strombus gigas que se cría en la zona. Determinamos la relación entre la actividad reproductiva, la densidad de la concha de S. gigas y los parámetros ambientales. Las muestras fueron recolectadas de febrero a diciembre de 2012, utilizando el método de transecto, en cuatro sitios del Parque Marino de Xel -Ha, Quintana Roo, México. Fueron analizados y clasificados utilizando la metodología de Folk & Ward. También se registraron temperaturas, salinidad y oxígeno disuelto. La densidad de concha mostró una baja correlación en la categoría de sedimentos (r = 0.29 , con muy gruesos y r = 0.26 con arena gruesa ), mientras que el apareamiento y desove con arena media mostraron una correlación de r = 0.54 y 0.62, respectivamente. Las densidades en cuatro sitios fueron altas y no se asociaron con el número de apareamientos y desove (r = 0.08 y 0.03, respectivamente). Para la reproducción, S. gigas requiere condiciones específicas de sustrato (efecto arenoso) y no sólo una densidad de 56 Conch Ha-1 (efecto Allee ).

Eco-etología básica del caracol rosa Strombus gigas (Mesogastropoda: Strombidae), en Xel-Há, Yucatán, Caribe mexicano

The queen conch Strombus gigas is an important fishery in the Caribbean, whose populations are currently overexploited. Since the decade of 1980 there have been several studies on aquaculture, resource management and area rehabilitation. However, little is known about its behavior in a natural environment and the influence of environmental parameters. Monthly surveys, from January to November 2012 were conducted in in Xel Ha, to observe and quantify six behaviors of S. gigas: rest, feeding, movement, burying, copulation and spawning. The observations were made every hour from 8h to 17h by free diving through three transects with three replicates each. Each behavior was observed 90 times each month. Salinity, temperature and dissolved oxygen were registered at the bottom. We found the highest number of snails at rest in July and the lowest in March and September. Feeding and movements had a peak in August. Most buried in October and November. Copulation was first observed on March with a peak in June and July to October’s spawning. In daytime observations restingt had a peak at 8h; feeding and moving at 12 to 17h. Copulation and spawning did not have a clear pattern. Variations between months and hours (resting, feeding, moving and buried) were significant (p<0.05). Resting correlated with temperature and being buried with oxygen level (r=-0.5803; p=0.0536). Feeding and moving correlated with temperature and salinity. These results should be useful for the conservation, restoration and aquaculture programs. Rev. Biol. Trop. 62 (Suppl. 3): 215-222. Epub 2014 September 01.

El caracol rosa Strombus gigas tiene importancia pesquera en el Caribe, cuyas poblaciones se encuentran sobreexplotadas. Desde la década de 1980 se han desarrollado estudios de acuacultura, manejo del recurso y rehabilitación de áreas con la finalidad de proteger e incrementar sus poblaciones. Sin embargo, poco se sabe sobre el comportamiento del caracol rosa en su medio natural y la influencia de los parámetros ambientales. Mensualmente de enero a noviembre de 2012 en la caleta de Xel Há se observaron y cuantificaron seis comportamientos de S. gigas: reposo, alimentación, movimiento, cópula, enterrados y desove. Las observaciones se realizaron cada hora de 8h a 17h por medio de buceo libre en tres transectos con tres repeticiones cada uno. Cada comportamiento fue observado 90 veces cada mes. Se registraron datos de salinidad, temperatura y oxígeno disuelto en el fondo. El comportamiento anual de S. gigas presentó el mayor número de caracoles en reposo en julio. La alimentación y el movimiento tuvieron un máximo en agosto. La mayoría de caracoles enterrados se encontró en octubre y noviembre. La cópula comenzó a observarse en marzo con un máximo en junio y el desove de julio a octubre. En las observaciones diurnas e independientemente de los meses, el reposo tuvo un pico a las 8h, alimentación a las 12 y movimiento a las 17h. La cópula y el desove no presentaron un patrón en su comportamiento. Existieron variaciones significativas entre meses y horas (reposo, alimentación, movimiento y enterrado) (p<0.05). El reposo se correlacionó con la temperatura y los enterrados con el oxígeno (r=-0.5803; p=0.0536). La alimentación con temperatura, salinidad y oxígeno. El movimiento con temperatura y salinidad. Estos resultados son útiles para programas de conservación, restauración y cultivo de la especie.

Abundancia y diversidad larval de gasterópodos en el Caribe Mexicano en relación con la temperatura, la salinidad y el oxígeno disuelto

Quintana Roo has over 500 species of gastropods but little is known of the larval stages. We sampled four sites monthly from January to December 2008 with plankton tows in triplicate and a conical net of 300μm mesh. Puerto Morelos had the highest records (41.26±63.23 larvae•10m-3), followed by Mahahual (14.78±28.21 larvae•10m-3); Sian Ka’an and Xel-Ha had the lowest densities (9.16±16.73 and 3.35±4.33 larvae•10m-3, respectively). May and August had the highest records (33.66±67.39 and 31.78±25.92 larvae•10m-3, respectively), March and December the lowest (1.70±1.88 and 3.18±5.27 larvae•10m-3, respectively). There were differences in the spatial mean density (p <0.0001) and time (p= 0.0275). We identified 33 species, genera Strombus, Natica, Cerithium, Nassarius, Neritidae, Cerithiopsis, Nannodiela, Rissoina, Bulla, Bittium, Modulus and Prunum, of which 28 species were recorded in Puerto Morelos. Natica, Epithonium and Cerithium had the highest incidence in the four locations.

Quintana Roo tiene mas de 500 especies de gasterópodos pero muy poco se conoce de los estadios larvales. Muestreamos cuatro sitios mensualmente de enero a diciembre de 2008 con arrastres de plancton por triplicado y con una red cónica con malla de 300μm. Puerto Morelos tuvo los mayores registros (41.26±63.23 larvas•10m-3), seguido por Mahahual (14.78±28.21 larvas•10m-3), Sian Ka’an y Xel-Há presentaron las densidades menores (9.16±16.73 y 3.35±4.33 larvas•10m-3, respectivamente). Mayo y agosto presentaron los mayores registros (33.66±67.39 y 31.78±25.92 larvas•10m-3, respectivamente), marzo y diciembre los menores (1.70±1.88 y 3.18±5.27 larvas•10 m-3 respectivamente). Se registraron diferencias significativas en la densidad media espacial (p:<0.0001) y temporal (p: 0.0275). Identificamos un total de 33 especies de gasterópodos de los géneros Strombus, Natica, Cerithium, Nassarius, Neritidae, Cerithiopsis, Nannodiela, Rissoina, Bulla, Bittium, Modulus y Prunum, de las cuales 28 especies se registraron en Puerto Morelos. Natica, Epithonium y Cerithium fueron los géneros con mayor incidencia en las cuatro localidades.

Pesca Submarina: una amenaza potencial para la sostenibilidad de la pesca en Jamaica

Spearfishing was becoming an increasingly important economic activity in the Caribbean as a result of socioeconomic factors related to underemployment and the low capital outlay for equipment. For a year (2011) we surveyed spearfishing in 23 Jamaican beaches. Spearfishing has expanded from approximately 1% of fishers in 1991 to about 10% in 2011. The fishery is larger than expected and probably produced 4 000tons per year. Though reef fishes dominated catches, other resources such as lobsters, conch and octopus were regularly taken. Many small juvenile fishes were observed in catches well below their adult or optimum sizes. A total of 58% of spear-fishers reported they would have significant difficulty finding alternative employment if spearfishing was banned. Spearfishers reported exploiting the entire island shelf and also nearly all the offshore banks, especially Pedro Bank. Night spearfishing was common and targeted sleeping reef fishes. The activity is banned and should be enforced. Our recommendations include: register all spearfishers, actively manage spearfishing, a partial ban for part of the year and a ban on using scuba and hookah gear for spearfishing.

Un estudio de la pesca submarina en Jamaica durante el 2011 reveló una pesquería mayor que la esperada, que produce aproximadamente 4 000 toneladas por año de todos los tipos de recursos pesqueros. Este nivel de producción esta por encima de lo que se pensaba era una actividad pesquera de pequeña escala. Esta pesquería especializada se ha ampliado aproximadamente en 1% de pescadores a al menos el 10%, en un periodo de 20 años (1991 a 2011). Aunque los peces de coral se dominaran como otros recursos tales como langostas, concha y pulpo. Aunque no era un objetivo del censo se observaron muchos peces juveniles en las capturas con tamaños muy por debajo de su tamaño adulto u óptimo. Un total de 58% pescadores informaron que tendrían dificultad para encontrar otra opción de empleo si la pesca submarina se prohibe. Los pescadores explotan recursos en la plataforma de la isla y también en casi todos los bancos de la costa sobre todo en el Banco de Pedro. Este estudio también muestra que comunmente se práctica la pesca submarina durante la noche con el fin de capturar peces de coral durmiendo. A pesar de que esta actividad es prohibida. Se recomienda que los pescadores se registren y que se regule la actividad. Posibles acciones incluyen considerar la prohibición parcial durante el año o prohibir el uso de equipo de buceo y narguile.

Abundancia, estructura de tamaños y distribución espacial a lo largo de la costa venezolana del pez león (Pterois volitans, Pteroinae: Scorpaenidae)

The recent invasion of lionfish (Pterois volitans) in the Atlantic is considered a new threat to benthic and fish communities in the Caribbean region. This species was first reported in Venezuela in 2009 at various sites. Increasing reports in the past five years suggest lionfish has expanded its range of distribution and habitats. Nevertheless, this information is mostly anecdotal and extensive surveys aimed to determine its abundance, size structure and other ecological aspects encompassing wider spatial scales are necessary to understand the actual role of this species on sub-tidal marine communities in Venezuela. We determined its density and population size structure through visual census along the Venezuelan coast. Visual censuses were made following strip transects at a depth between 5 and 20m and in daylight time, at 19 sites in five localities. Average density ranged between 7 to 55 individuals per hectare among sites. Most individuals were adults and most were found in caves, coexisting with other lionfish or with different species, while others were actively preying. The fish Pterois volitans seems to be well-established along the Venezuelan coast in densities that in some sites appear to be higher than in their Pacific native range but lower than in some invaded localities of the Atlantic.

La reciente invasión del pez león (Pterois volitans) en el Atlántico se considera una nueva amenaza para bentónicos y peces de las comunidades en la región del Caribe. Esta especie fue informada por primera vez en varios sitios de Venezuela en 2009. El aumento de informes en los últimos cinco años sugiere que ha ampliado su distribución y hábitats. Sin embargo, esta información es principalmente anecdótica por lo que son necesarios estudios dirigidos a determinar su abundancia, estructura de tallas y otros aspectos ecológicos que abarquen más escalas espaciales para entender el papel real de esta especie en comunidades marinas en Venezuela. Determinamos la densidad y estructura del tamaño poblacional del pez león a través de censos visuales en la costa venezolana. Realizamos censos visuales siguiendo transectos lineales a una profundidad entre 5 y 20m durante el día, en 19 sitios de cinco localidades. La densidad media varia entre 7 y 55 individuos por hectárea entre sitios. La mayoría de los individuos eran adultos que se encontraban en cuevas, coexistiendo con otro peces león o con diferentes especies; mientras que otros estaban forrajeando activamente. El pez Pterois volitans esta bien establecido a lo largo de la costa venezolana y sus densidades en algunos sitios parecen exceder lo informado para su distribución nativa en el Pacífico pero son densidades menores que las informadas en localidades del Atlántico.

Determinación del éxito reproductivo del alcatraz enmascarado (Sula dactylatra dactylatra, Pelecaniformes:Sulidae) en Cayo Middle, Banco de Pedro Jamaica

The masked booby (Sula dactylatra dactylatra) colony at Middle Cay, Pedro Bank, 60 miles south of Jamaica, has been affected by challenges resulting from anthropogenic disturbances. Despite habitat degradation, the colony displays resilience by remaining extant on the cay. Between June 2008 and June 2009 we investigated the colony’s health (mainly breeding success). Data were collected once per month for twelve months and included one day, seven day and 24 hour (day and night continuous observational) sojourns. Forty-four nests were marked and monitored using a novel method for marking seabird nests based on painted seashells. Data collected from the colony included: the presence/absence/number of egg(s)/chick(s) in nests, offspring maturity, adult attendance at nests and the time of data collection. An average of 227 adult birds constituted the colony. Using the Mayfield Method and the “Naïve Estimator” for comparison, the colony’s breeding success was determined to be 37.20% despite a hatching success of 40% and a fledgling success of 93%. This is less than the estimated 45.77% success typical of healthy colonies of sulids such as the masked booby elsewhere. Based on the breeding success calculations the long term survival of this colony is at risk and needs active conservation.

La colonis del alcatraz enmascarado (Sula dactylatra dactylatra) en Cayo Middle, Banco de Pedro, 60 millas al sur de Jamaica, ha sido afectada por una serie de desafíos resultantes de disturbios antropogénicos a su hábitat. A pesar de la degradación excesiva del hábitat, la colonia muestra resilencia al permanecer en el cayo. Entre junio de 2008 y junio de 2009 realizamos una investigación de la salud de la colonia (principalmente éxito reproductivo). Los datos fueron recogidos una vez al mes durante doce meses e incluyó un día, siete días y 24 horas (día y noche de continua observación). Cuarenta y cuatro nidos fueron marcados y monitoreados utilizando un método novedoso para marcar nidos de aves marinas. Los datos recogidos de la colonia incluyen: presencia/ausencia/número de óvulos/polluelos en nidos, madurez de crías, asistencia de adultos en los nidos y el tiempo de recolección de datos. Un promedio de 227 aves adultas constituían la colonia. Usando el método de Mayfield para analizar los datos y el “estimador Naïve” para la comparación, el éxito reproductivo de la colonia se determinó de un 37.20% a pesar de un 40% de éxito de eclosión y un éxito de pichones del 93%. Esto es menos que el éxito estimado de 45.77% en colonias saludables como la del alcatraz enmascarado en todo el mundo. Basado en los cálculos de éxito la supervivencia a largo plazo de esta colonia está en riesgo y necesita se ejecute conservación activa.

Ensambles de peces en los arrecifes de franja en el Caribe sur: biodiversidad, biomada y tipos de alimentación

Reef fish assemblages in the Caribbean are under increasing pressure from human activities. Inadequate enforcement of legislation coupled with unreliable and data-poor landings in Tobago have led to the unregulated exploitation of reef fish for decades. This study addresses the lack of data on major reefs. Visual observations of fish fauna were conducted from November 2011-May 2013 at open access reef sites (Speyside, Charlotteville, Culloden, Arnos Vale, Mt. Irvine, La Guira, Kilgwyn, Plymouth and Black Rock) and one protected area (Buccoo Reef Marine Park). Belt transects surveys were used to determine fish density, species diversity and abundance at the 10-15m depth contour. Fish sizes were converted to biomass using the length-weight relationship of fish W=aLb. Most fish assemblages were dominated by small herbivores (<15cm), in particular Pomacentridae and Scaridae. Few large predators (>40cm) e.g. Serranidae, were noted, which is indicative of fishing pressure. MDS ordination identified three fish assemblages: i) northeastern, ii) southwestern and iii) intermediate. The northwestern cluster (Speyside and Charlotteville) were most representative of reef fish assemblages across the entire island, and exhibited the highest species richness, diversity and biomass. However, the southwestern cluster the highest numerical abundance. The marine protected area contained higher fish biomass, abundance, diversity and richness, but it was only representative of reef fish assemblages on the southwest of the island and not the entire Tobago. Research on the reef fishery, particularly spear fishing, is recommended to determine impact.

Los ensamblajes de peces de arrecife en el Caribe están bajo una creciente presión de las actividades humanas. La ejecución inadecuada de la legislación, junto con los desembarques poco fiables y con escasez de datos en Tobago han llevado a una explotación sin reglas durante décadas. Este estudio aborda la falta de datos sobre las comunidades de peces de arrecife en los principales arrecifes. Las observaciones visuales se llevaron a cabo desde noviembre 2011 hasta mayo 2013 en sitios de acceso a los arrecifes abiertos (Speyside, Charlotteville, Culloden, Arnos Vale, el monte Irvine, La Guira, Kilgwyn, Plymouth y Negro Rock) y un área protegida (El parque Buccoo Marine Reef). Se utilizaron encuestas para determinar la densidad de peces, la diversidad y abundancia de especies a 10-15m de profundidad del contorno. El tamaño de los peces se convirtió a biomasa utilizando la relación talla- peso de los peces W=aLb. La mayoría de las comunidades de peces son dominadas por pequeños herbívoros (<15cm), en particular Pomacentridae y Scaridae. Pocos depredadores grandes (>40cm), por ejemplo Serranidae, se observó, lo que es indicativo de la presión de pesca. El análisis de escala multidimensional identificó tres conjuntos distintos de peces indicados como i) del noreste, ii) al suroeste y iii) grupos intermedios. El grupo del noroeste (Speyside y Charlotteville ) es más representativo de comunidades de peces de arrecife en toda la isla, y mostró la mayor riqueza de especies, diversidad y biomasa. Sin embargo, se observó la abundancia más alta de peces en el grupo del suroeste. El área marina protegida contenia mayor biomasa, abundancia, diversidad y riqueza de peces, pero era el único representante de las asociaciones de peces arrecifales en el suroeste de la isla y no de todo Tobago. Se recomienda determinar los impactos de la pesca en los arrecifes, particularmente con el uso de arpón.

Desarrollo de capacidades y desarrollo de políticas en áreas marinas protegidas de Belice, un ejemplo para la gestión integrada de la costa del Caribe

Sustainability science can, through capacity building, allow for integrated stakeholder management of the vital Caribbean marine ecosystems. We did a capacity building exercise in two major coral reef areas in Southern Belize. The key outcome was a six-month personal/professional action plan developed by each participant about tactics for leading, educating and supporting issues regarding sustainable development and tactics for collaboration to influence policy decisions. Our results can be applied across the Caribbean. Rev. Biol. Trop. 62 (Suppl. 3): 287-291. Epub 2014 September 01.

La ciencia de la sostenibilidad puede, a través del desarrollo de capacidades, permitir la gestión integrada de los actores interesados en estos ecosistemas marinos vitales del Caribe. Realizamos un ejercicio de desarrollo de capacidades en dos importantes arrecifes de coral al sur de Belice. El resultado clave fue el desarrollo de un plan de acción personal/profesional de seis meses para cada participante sobre técnicas para liderar, educar y apoyar los problemas acerca del desarrollo sostenible y técnicas para influir en decisiones políticas. Nuestros resultados se pueden ejecutar a lo largo de todo el Caribe.