Acta Médica Costarricense

Suicide among healthcare professionals: challenges for society as a whole

Resumen El suicidio en personal de salud es un problema global que previamente no había sido estudiado en Costa Rica. En el presente número de Acta Médica Costarricense, Mora - Torres y colaboradores abordan su ocurrencia a lo largo de 10 años en una muestra retrospectiva de autopsias realizadas en la Sección de Patología Forense del Organismo de Investigación Judicial. Los factores de riesgo detectados más importantes son el sexo masculino, ser profesional en enfermería o medicina y tener antecedentes psiquiátricos. Algunos de los factores que podrían explicar el suicidio en personal de salud son la cultura médica predominante, el síndrome de burnout, los fenómenos postraumáticos y la disociación, las espirales nocivas crecientes de ambientes de hostilidad y bajo rendimiento académico, así como las circunstancias culturales de algunos de los estudiantes de medicina actuales y del futuro. Acciones concretas ante este escenario podrían ser el ejercicio de mentoría docente desde etapas tempranas, la conciliación entre el número de horas trabajadas y las expectativas y demandas del sistema, la adecuada oferta y normalización de los servicios de atención en salud mental, la temprana detección de fenómenos postraumáticos, la instauración de intervenciones adaptadas por género y la implementación de estrategias organizacionales para reducir el estrés crónico y el estigma. Algunos de los recursos existentes a los que se puede acudir son la atención psiquiátrica dentro de la clínica de especialidades médicas del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica y la Red Integral de Promoción del Bienestar y Apoyo de la Salud Mental del Sistema de Estudios de Posgrado de la Universidad de Costa Rica.

Abstract Suicide among healthcare personnel is a global health problem that had not been previously studied in Costa Rica. In the current issue of Acta Médica Costarricense, Mora - Torres and colleagues examine its occurrence over a 10-year period in a retrospective sample of autopsies conducted by the Forensic Pathology Section of the Judicial Investigation Agency (Organismo de Investigación Judicial). The most significant identified risk factors are being male, being a nursing or medical professional, and having a history of psychiatric disorders. Some factors that may explain suicide among healthcare personnel include the prevailing medical culture, burnout syndrome, post- traumatic and dissociative phenomena, downward spirals in hostile environments with low academic performance, and the cultural circumstances of current and future medical students. Concrete actions in response to this scenario could include early- stage faculty mentorship, an equilibrium between working hours and the expectations and demands of the system, appropriate availability and normalization of mental health care services, early detection of post-traumatic phenomena, implementation of gender- adapted interventions, and organizational strategies to reduce chronic stress and stigma. Existing resources that can be accessed include psychiatric care at the Medical Specialties Clinic of the Costa Rican College of Physicians and Surgeons (Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica) and the Comprehensive Network for the Promotion of Wellbeing and Mental Health Support of the Graduate Studies System (Sistema de Estudios de Postgrado) of the University of Costa Rica.

Preeclampsia and pregnancies achieved by in vitro fertilization, are they related?

Resumen La utilización de técnicas de reproducción asistida como la fertilización in vitro ha ido en ascenso en las últimas décadas con hasta 8 millones de recién nacidos concebidos de esta forma desde 1978, cuando se dio el nacimiento de la primera persona concebida por este método. La reproducción asistida se ha asociado con un aumento en la incidencia de múltiples complicaciones obstétricas y perinatales como la preeclampsia. Este artículo expone una revisión narrativa sobre la asociación entre fecundación in vitro y preeclampsia; con los factores maternos y el procedimiento mayormente asociado, junto con las medidas que han sido propuestas para reducir este riesgo.

Abstract The use of assisted reproduction techniques such as in vitro fertilization has been increasing in recent decades, with up to 8 million newborns conceived this way since 1978, when the first person conceived by this methods was born. Assisted reproduction has been associated with an increase in the incidence of multiple obstetric and perinatal complications such as preeclampsia. This article presents a narrative review of the association between in vitro fertilization and preeclampsia, with the most commonly associated maternal factors and procedure, along with measures that have been proposed to reduce this risk.

Suicide in Costa Rican health personnel: a retrospective look

Resumen La mortalidad por suicidio en personal de salud en el mundo es más alta que en la población general, y dentro de ellos es mayor en los médicos y enfermeras. Dentro de los factores de riesgo se citan largas jornadas de trabajo, dificultad para conciliar la vida laboral con la familiar, agotamiento psicológico y otras. Sin embargo, las condiciones de trabajo del personal de salud en el mundo no son iguales y por lo tanto no son completamente comparables como lo demuestran varios metaanálisis. En nuestro país se ha investigado el suicidio, pero no las particularidades especificas en personal de salud (PS). Métodos: se efectuó un estudio nacional retrospectivo de 01/01/2012 a 31/12/2021 para determinar las características epidemiológicas de las muertes por suicidio en esta población específica en Costa Rica. Se revisaron todas las autopsias medicolegales realizadas en la Sección de Patología Forense del Organismo de Investigación Judicial de las personas fallecidas por suicidio durante el periodo anotado y luego se escogieron aquellas debidamente identificadas como miembros del PS. Posteriormente, se procedió a revisar los expedientes forenses archivados en el Departamento de Medicina Legal para recoger la información epidemiológica y demográfica complementaria de cada caso. Los datos obtenidos fueron analizados mediante pruebas estadísticas descriptivas y luego comparados con los suicidas de la población general según reporta el Instituto Nacional de Estadística y Censos. Resultados: durante los diez años que abarcó el estudio hubo un aumento del 48,4% en la tasa de mortalidad general en Costa Rica, mientras que las muertes por suicidio aumentaron un 16,31%. Los datos de suicidio en PS eran tan pocos que no fue posible calcular una tasa específica comparable. Hubo 44 suicidios en funcionarios del PS, los cuales se presentaron más en hombres (26/44) que en mujeres y en el rango de edad de 30 a 39 años. Las mujeres del PS mostraron una cifra mayor de suicidios que las de la población general de Costa Rica. Los mecanismos principales de muerte en este grupo fueron la asfixia y la intoxicación. Las profesiones con mayor frecuencia de eventos fueron enfermería y medicina. Conclusiones: se deben implementar medidas para descubrir rasgos en los funcionarios que ameriten un seguimiento profesional cercano, principalmente en aquellos con problemas psiquiátricos. Por otro lado, se debe mejorar la manera de obtener la información relativa de los eventos suicidas, particularmente en PS, mediante capacitación del recurso humano y modificación de los instrumentos utilizados en la recolección de datos, así se podrá realizar un análisis más profundo de este fenómeno y desarrollar entonces estrategias eficaces de prevención.

Abstract In the world, mortality by suicide in health personnel is higher than in the general population and it is even higher in physicians and nurses. Several risk factors are mentioned, among them long shifts, difficulties to fit family life with professional performance, burnout and others. Working conditions for health personnel are not the same in different parts of the world, thus not all the aspects of suicide in health personnel are comparable as is shown in several meta-analysis. In our country the subject of suicide has been researched, but not the details of suicide in health personnel. Methods: A retrospective country-wide study was undertaken from 01/01/2012 to 12/31/2021 to determine the epidemiological characteristics of deaths by suicide in this population. From all autopsies performed at the Forensic Pathology Department of persons dead by suicide during the time of the study, those of the ones dully recognized as members of health personnel were chosen for this investigation. The epidemiological and demographic information was taken from the charts filed at the Department of Legal Medicine. Data was then analyzed with descriptive statistics and then compared with suicide rates in the general public as published by the INEC (National Statistics Office) Results: Along the ten years of the study period, there was a 48,4% increase in general mor- tality rate for the country and the suicide rate grew 16,31%. The numbers for suicide in health personnel were very small and it was not possible to obtain a specific rate for comparison. There were 44 suicides in health personnel, 26/44 were males, age average was in the 30- 39 decade. Female health personnel showed a higher incidence of suicides than women of the general public. The main mechanisms of death were asphyxia (hanging) and poisoning. Half of all the suicides occurred in Nurses and Physicians. Conclusions: It is necessary to implement steps to discover features in individuals that may warrant close professional follow up, mainly in those with psychiatric disorders. In the other hand it is important to improve the way the information of suicides is obtained, particularly that of health personnel. Forensic technicians should be instructed and their questionnaires modified, in order to allow a deeper analysis to be able to develop efficient preventive strategies.

Risk factors for diabetes mellitus type 2 in medical students

Resumen Objetivo: determinar los factores de riesgo de Diabetes Mellitus tipo 2 en estudiantes de cuarto año de la carrera de medicina de la Universidad de Carabobo durante el año 2019. Métodos: investigación descriptiva y transversal. Se utilizó como instrumento un cuestionario con las variables de estudio; se empleó una escala tipo Likert para determinar la dieta de la muestra, se calculó el índice de masa corporal y para la valoración del estrés se utilizó la escala del estrés académico. Por último, se estimó la glicemia capilar. Se usaron porcentajes y Chi2 para las variables categóricas y medidas de tendencia central y de dispersión para las variables numéricas, considerando significativo un valor p < 0.05. Resultados: se incluyeron 111 estudiantes que aceptaron participar. Se encontró que la mediana de edad fue de 21 años y 55 % de la muestra estuvo constituida por individuos del sexo femenino. Los factores de riesgo más importantes para diabetes mellitus fueron el sedentarismo (65,8%), la herencia (52,3%), el consumo de alcohol (52,3%), estrés alto (50,5%), además de malos hábitos alimentarios (consumo de harinas, frituras y comida rápida). Conclusiones: los estudiantes de medicina examinados mostraron combinación de sedentarismo, herencia, consumo de alcohol, estrés alto, malos hábitos alimentarios, generalmente producidos por las labores académicaso que condicionan una vida expuesta a enfermedades crónicas no transmisibles, como la diabetes mellitus tipo 2.

Abstract Aim: To determine the risk factors for Type 2 Diabetes Mellitus in fourth-year medical students at the University of Carabobo during the year 2019. Methods: descriptive and transversal research. A questionnaire with the study variables was used as an instrument; A Likert-type scale was used to determine the diet of the sample, body mass index was calculated and the academic stress scale was used to assess stress. Finally, capillary blood glucose was estimated. Percentages and Chi2 were used for categorical variables and measures of central tendency and dispersion for numerical variables, considering a p value < 0.05 to be significant. Results: 111 students who agreed to participate were included. It was found that the median age was 21 years and 55% of the sample was made up of female individuals. The most important risk factors for diabetes mellitus were sedentary lifestyle (65.8%), heredity (52.3%), alcohol consumption (52.3%), high stress (50.5%), as well as poor eating habits (consumption of flour, fried foods and fast food). Conclusions: The medical students examined showed a combination of sedentary lifestyle, heredity, alcohol consumption, high stress, poor eating habits, generally produced by academic work, conditioning a life exposed to chronic non-communicable diseases, such as type 2 Diabetes Mellitus.

Perforated ileum secondary to gastrointestinal tuberculosis

Resumen Objetivo: describir los hallazgos inusuales de una laparotomía exploratoria por abdomen agudo quirúrgico inespecífico. Resultado: hombre de 50 años de edad consumidor de drogas (cocaína, crack, mariguana) con un cuadro de abdomen agudo quirúrgico compatible con apendicitis no complicada. El leucograma mostró glóbulos blancos en 15.4 10e3/uL y granulocitos en 12.010e3/uL. La laparotomía exploratoria de emergencia reveló engrosamiento del íleon con cambios inflamatorios, eritematoso de aspecto granulomatoso y perforación a 50 cm de válvula ileocecal. La biopsia del espécimen enviado reportó focos de granulación relacionados a la zona de perforación, células gigantes multinucleadas tipo Langhans que están periféricas a una zona de necrosis de aspecto caseosa y con células histiocitarias epitelioides compatibles con el diagnóstico de tuberculosis. Discusión: la tuberculosis intestinal y sus complicaciones, aún en regiones endémicas de tuberculosis no son un hallazgo común. En países con recursos diagnósticos sumamente limitados la clínica es la que orienta el manejo inicial por lo que el estudio histopatológico es necesario para un diagnóstico definitivo.

Abstract Objective: To describe the unusual findings of an exploratory laparotomy for non- specific acute surgical abdomen. Outcome: 50-year-old male drug user (cocaine, crack, marijuana) with an acute surgical abdomen compatible with uncomplicated appendicitis. The leukogram showed white blood cells at 15,4 x 103/µl and granulocytes at 12,0 x 103/µl. Emergency exploratory laparotomy revealed thickening of the ileum with inflammatory changes, erythematous with granulomatous appearance and perforation at 50 cm of the ileocecal valve. The biopsy of the specimen sent reported foci of granulation related to the perforation area, Langhans-type multinucleated giant cells peripheral to an area of necrosis with a caseous appearance and histiocytic epithelioid cells compatible with the diagnosis of tuberculosis. Discussion: Intestinal tuberculosis and its complications, even in tuberculosis endemic regions, are not a common finding. In countries with extremely limited diagnostic resources, it is the clinical manifestations that guide the initial management, so histopathological studies are necessary for a definitive diagnosis.

Multiple endocrine neoplasia síndrome

Resumen Las neoplasias endocrinas múltiples son síndromes hereditarios raros, algunos con potencial maligno. La neoplasia endocrina múltiple tipo 2B se caracteriza por formación de tumores como el carcinoma medular de tiroides y el feocromocitoma y por síntomas asociados. El carcinoma medular de tiroides suele ser el primer tumor en aparecer y es la causa más común de muerte en estos pacientes. Esta neoplasia maligna es particularmente agresiva en neoplasia endocrina múltiple tipo 2B y puede ocurrir en la infancia. Se presenta el caso de una paciente femenina de 19 años quien a los 9 meses de edad inició con edema bipodálico, estreñimiento y distensión abdominal. A los 6 años, se le realizó una tiroidectomía total bilateral seguida de tratamiento con radioyodo. La biopsia de la glándula tiroides reveló un carcinoma papilar de tiroides oncocítico poco diferenciado. A los 16 años, una ecografía de cuello reportó múltiples nódulos en el lecho tiroideo. Se realizó una biopsia por aspiración con aguja fina guiada por ultrasonido, cuyos hallazgos citológicos fueron compatibles con carcinoma, probablemente de tipo medular. Se llevó a cabo una disección lateral izquierda con biopsia de múltiples nódulos que confirmó el diagnóstico de carcinoma medular de tiroides. Se identificaron signos fenotípicos característicos de neoplasia endocrina múltiple tipo 2B, incluyendo ganglioneuromas en mucosa oral y hábito marfanoide. El estudio genético confirmó la presencia de la mutación M918T en el protooncogén RET. Como parte del abordaje integral se realizó tamizaje para feocromocitoma. Hasta la fecha, la paciente no ha presentado signos de feocromocitoma ni de hiperparatiroidismo.

Abstract Multiple endocrine neoplasias are rare inherited syndromes, some with malignant potential. Multiple endocrine neoplasia type MEN2B is characterized by tumor formation such as medullary thyroid carcinoma, pheochromocytoma, and associated symptoms. Medullary thyroid carcinoma is usually the first tumor to appear and is the most common cause of death in these patients. This malignancy is particularly aggressive in MEN2B and can occur in childhood. Current American Thyroid Association guidelines recommend thyroidectomy in the first year of life. We present the case of a 19-year-old female patient with symptoms since she was 9 months old, presented with bipodalic edema, constipation, and abdominal distension. At 6 years of age, she underwent a bilateral total thyroidectomy followed by radioiodine treatment. A thyroid biopsy revealed a poorly differentiated oncocytic papillary thyroid carcinoma. At 16 years of age, a neck ultrasound reported multiple nodules in the thyroid bed. An ultrasound-guided fine-needle aspiration biopsy was performed, the cytological findings of which were consistent with carcinoma, probably medullary. A left lateral dissection was performed with a biopsy of multiple nodules, confirming the diagnosis of medullary thyroid carcinoma. Phenotypic signs characteristic of MEN2B were identified, including ganglioneuromas in the oral mucosa and a marfanoid habitus. Genetic testing confirmed the presence of the M918T mutation in the RET proto-oncogene. As part of a comprehensive approach, screening for pheochromocytoma was performed. To date, the patient has not presented any signs of pheochromocytoma or hyperparathyroidism.