Revista Geológica de América Central

Historia y desarrollo de la vulcanología en Costa Rica desde las publicaciones periódicas de finales del siglo XIX al XXI

Resumen A finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX la vulcanología en Costa Rica no fue favorecida institucionalmente y su desarrollo recayó en un grupo de científicos de la época que se encargaron, con poco tiempo y recursos, de explorar y describir los volcanes y su actividad, así como otros relieves, rocas y procesos ígneos. Este conocimiento quedó plasmado en una pléyade de revistas científicas, culturales y pedagógicas, incluso periódicos, de la época, que poco a poco permeó hacia la sociedad, lo que cambió su percepción hacia el vulcanismo y otros procesos relacionados. Los protagonistas principales, en orden de aparición, fueron: Henri Pittier, José Fidel Tristán, Paul Schaufelberger y César Dóndoli. Ellos constituyeron los pilares sobre los que se sustentó la investigación sobre vulcanismo y sismicidad en Costa Rica desde finales del siglo XIX y 1959, hasta que se consolida la institucionalización de la geología, la vulcanología y la sismología entre 1960 y 1989. Esto impulsado por la creación de las universidades públicas y otras instituciones en las que la investigación geológica era requerida. Esto también favoreció que emergiera una nueva generación de revistas científicas especializadas, entre ellas, la Revista Geológica de América Central, a partir de las cuales se inició la difusión del conocimiento vulcanológico moderno. Este trabajo fue motivado por la celebración de los 40 años de la Revista Geológica de América Central, no solo como tributo a la revista y a quienes la crearon, sino también a sus raíces históricas y a quienes contribuyeron, en distintas épocas, con el desarrollo de la vulcanología, la sismología y la geología en Costa Rica.

Abstract At the end of the 19th century and the first half of the 20th century, volcanology in Costa Rica was not favored institutionally and its development fell to a group of scientists of the time who, with little time and resources, took on the task of exploring and describing volcanoes and their activity, as well as other reliefs, rocks and igneous processes. This knowledge was reflected in a plethora of scientific, cultural and educational journals, including newspapers of the time, which gradually permeated the society, changing its perception of volcanism and other related processes. The main protagonists, in order of appearance were Henri Pittier, José Fidel Tristán, Paul Schaufelberger and César Dóndoli. The main protagonists, in order of appearance, were: Henri Pittier, José Fidel Tristán, Paul Schaufelberger and César Dóndoli. They were the pillars on which research on volcanism and seismicity in Costa Rica was based from the end of the 19th century and 1959, until the institutionalization of geology, volcanology and seismology was consolidated between 1960 and 1989. This was driven by the creation of public universities and other institutions where geological research was required. It also favored the emergence of a new generation of specialized scientific journals such as the Revista Geológica de América Central, from which the dissemination of modern volcanological knowledge began. This work was motivated by the celebration of the 40th anniversary of the Revista Geológica de América Central, not only as a tribute to the journal and to those who created it, but also to its historical roots and to those who contributed, at different times, to the development of volcanology, seismology and geology in Costa Rica.

Cuatro décadas de investigación sobre deslizamientos: análisis comparativo de la Revista Geológica de América Central

Resumen El artículo tiene como objetivo indagar cuantos artículos sobre la temática de deslizamientos se han publicado en la Revista Geológica de América Central (RGAC), y cuantos por hombres y mujeres. El resultado es un 3% del total de artículos publicados en los cuarente años de la revista corresponden al tema de deslizamientos. De firmas de autores se tiene un total de 75 % y de firmas de autoras un 25 %. Artículos escritos por hombres se tiene un 60 % y de escritura mixta (hombres y mujeres) un 40 %. No hay artículos escritos exclusivamente por mujeres. Estos resultados se compararon con la revisión de otras revistas, tales como la Revista Geográfica de América Central, la Revista Geográfica del IPGH, la Revista Geológica Chilena, la Revista de la Asociación Geológica Argentina, la Revista de Geofísica y la Revista Geográfica del IPGH y dan resultado similares. Sin embargo, no se tiene más investigación para dar respuestas a los resultados, por lo que la investigación queda abierta para dar explicaciones a los resultados vertidos.

Abstract The article aims to investigate how many papers on landslides have been published in the Central American Geological Journal (RGAC), as well as the distribution of these between men and women. The result shows that 3 % of the total articles published over the forty years of the journal focus on the topic of landslides. Regarding author signatures, 75 % correspond to men and 25 % to women. In terms of authorship, 60 % of the articles were written by men, while 40 % have mixed authorship (men and women). No articles written exclusively by women have been recorded. These results were compared with findings from other journals, such as the Central American Geographical Journal, the Geographical Journal of the Pan American Institute of Geography and History (IPGH), the Chilean Geological Journal, the Journal of the Argentine Geological Association, and the Internacional Geophysics Journal, yielding similar trends. However, there is a lack of deeper research to explain these results, leaving the possibility for future inquiries open to better understand the reasons behind these data.

Situación actual del agua subterránea en Costa Rica y retos futuros en su gestión

Resumen El agua subterránea es clave para el desarrollo de distintas actividades socioeconómicas en el país, además es la mayor fuente concesionada para los usos de abastecimiento público, turístico-comercial e industrial y aunque en los usos tipificados como riego, agroindustrial y agropecuario predominan las fuentes superficiales, estos también utilizan fuentes subterráneas. A partir del año 2000 se han dado avances significativos en las investigaciones de algunos acuíferos del país, actualmente el área cubierta es 20 %. El agua subterránea no ha tenido la relevancia que se merece, por lo que ya se han dado problemas de contaminación por fuentes antrópicas debido a la falta de ordenamiento del territorio y la débil aplicación de medidas de protección y controles; por otra parte, también está presente la contaminación geogénica asociada al contexto geotectónico natural del país. La gobernabilidad del agua subterránea en Costa Rica debe fortalecerse mediante la aplicación de la normativa vigente, pese a que se han realizado esfuerzos para la coordinación interinstitucional, aún deben destinarse más recursos para fortalecer las investigaciones del país. Los mayores desafíos se dan en la gobernanza del agua, el control de la perforación ilegal y la implementación de herramientas para la protección de la calidad del agua subterránea.

Abstract Groundwater is key in the development of different socioeconomic activities in the country, it is also the largest concessioned source for public supply, tourist-commercial and industrial uses and although in the other uses such as irrigation, agroindustrial and agriculture predominate surface sources, these also use groundwater. Since 2000, there have been significant advances in research into some of the country’s aquifers; currently the area covered is 20 %, however, groundwater has not had the relevance it deserves, that is why pollution problems from anthropogenic sources have already occurred due to the lack of land planning and the weak application of protection and control measures; on the other hand, geogenic contamination is also present and it is associated with the natural geotectonic setting of the country. Groundwater governance in Costa Rica must be strengthened through the application of current regulations. Although efforts have been made for inter-institutional coordination, more resources must still be allocated to strengthen the country’s research. The greatest challenges occur in water governance, the control of illegal drilling and the implementation of tools to protect groundwater quality.

Los congresos geológicos de la Universidad de Costa Rica (UCR), 2017-2023

Resumen Los congresos científicos constituyen espacios para compartir y someter los resultados de las investigaciones al escrutinio y debate de la comunidad científica, lo que incrementa la calidad de la investigación y promueve la generación de conocimiento, innovación y la colaboración entre pares. El Congreso Geológico UCR nació de la necesidad de contar con un espacio universitario para difundir, de manera pública y abierta, las investigaciones geocientíficas realizadas por el cuerpo docente-investigador y estudiantil de la comunidad geológica de la Universidad de Costa Rica y que al mismo tiempo fuera un espacio didáctico para que el estudiantado desarrolle sus habilidades de comunicación. Más recientemente se abrió a la comunidad geológica extrauniversitaria, con el fin de propiciar la interrelación de la academia con el sector privado y otras instituciones del sector público. Este trabajo sintetiza el origen y evolución del Congreso Geológico UCR desde el 2017 hasta el 2023, con el fin de que su impronta quede plasmada en la memoria histórica universitaria y constituya un insumo que contribuya a la evaluación de la orientación programática de la geología en la Universidad de Costa Rica. El Congreso Geológico UCR podría ser, quizás, el germen que dispare la continuidad de los congresos geológicos nacionales en un futuro.

Abstract Scientific congresses are events to share and submit research results to the scrutiny and debate of the scientific community, which increases the quality of research and promotes the generation of knowledge, innovation and collaboration among peers. The UCR Geological Congress was born from the necessity of having a university forum to disseminate, in a public and open way, the geoscientific research carried out by the professors and students of the geological community of the University of Costa Rica, and at the same time to be an educational space for the students to develop their communication skills. More recently it was opened to the extra-university geological community, in order to promote the interrelation of the academy with the private sector and other public sector institutions. This paper synthesizes the origin and evolution of the UCR Geological Congress from 2017 to 2023, with the aim of leaving its imprint in the university’s historical memory and constituting an input that contributes to the evaluation of the programmatic orientation of geology at the University of Costa Rica. The UCR Geological Congress could be, perhaps, the seed that will encourage the continuity of national geological congresses in the future.

Delimitación y caracterización de los abanicos aluviales en La Bajada de Aguas Zarcas, Costa Rica

Resumen Los abanicos aluviales son formaciones sedimentarias típicas de regiones montañosas, donde el flujo de agua cargado de sedimentos sale de cañones estrechos a zonas más amplias y de menor pendiente, depositando los sedimentos y formando estructuras en forma de abanico. Estos abanicos pueden variar en actividad, siendo algunos muy dinámicos con frecuentes inundaciones y otros más estables debido a la configuración geológica y los procesos tectónicos. En la Bajada de Aguas Zarcas, ubicada en el Distrito Aguas Zarcas, Cantón de San Carlos, Alajuela, Costa Rica, se identificaron varios abanicos aluviales coalescentes. Entre estos, el abanico del río Aguas Zarcas es el más extenso, seguido por otros como el paleo-río Aguas Zarcas, el río San Rafael, y el río Negritos, entre otros. La morfología de estos abanicos muestra que los sedimentos se acumulan y esparcen, creando formas del terreno características. La composición de los abanicos en Aguas Zarcas varía desde bloques de dimensiones centimétricas a métricas en las zonas proximales, hasta estratos arenosos y cenizas en las áreas distales. La identificación de las áreas activas e inactivas de estos abanicos es crucial para evaluar los riesgos de inundación. Las áreas activas son aquellas donde la deposición y erosión son posibles, y pueden ser más propensas a futuras inundaciones. El estudio incluyó la utilización de mapas geológicos y topográficos, así como inspecciones de campo para verificar la actividad de los abanicos. Se determinó que los abanicos aluviales en la Bajada de Aguas Zarcas han sido influenciados por procesos tectónicos y volcánicos, afectando la deposición y el flujo de los sedimentos. Este análisis proporciona una base para la gestión de riesgos y el desarrollo sostenible en áreas propensas a inundaciones, destacando la importancia de comprender la dinámica sedimentaria y geomorfológica de los abanicos aluviales.

Abstract Alluvial fans are sedimentary forms typical of mountainous regions, where the flow of water loaded with sediments comes out of narrow canyons to wider and lower slope areas, depositing the sediments and forming fan-shaped structures. These fans can vary in activity, with some being very dynamic with frequent flooding and others more stable due to the geological configuration and tectonic processes. In the Bajada de Aguas Zarcas, located in the Aguas Zarcas District, Canton of San Carlos, Alajuela, Costa Rica, several coalescent alluvial fans were identified. Among these, the Aguas Zarcas River fan is the most extensive, followed by others such as the Aguas Zarcas paleo-river, the San Rafael River, and the Negritos River, among others. The morphology of these fans shows that sediments accumulate and spread, creating characteristic landforms. The composition of the fans in Aguas Zarcas varies from blocks of centimeter to metric dimensions in the proximal areas, to sandy strata and ash in the distal areas. Identification of active and inactive areas of these fans is crucial for assessing flood risk. Active areas are those where deposition and erosion are possible, and may be more prone to future flooding. The study included the use of geological and topographic maps, as well as field inspections to verify the activity of the fans. It was determined that the alluvial fans in the Bajada de Aguas Zarcas have been influenced by tectonic and volcanic processes, affecting the deposition and flow of sediments. This analysis provides a basis for risk management and sustainable development in flood-prone areas, highlighting the importance of understanding the sedimentary and geomorphological dynamics of alluvial fans.

Inestabilidad compleja de la cabecera del río Aguas Zarcas

Resumen En julio de 2023 un deslizamiento de importantes proporciones, ocurrido en el sector de Pozo Verde del Parque Nacional Juan Castro Blanco, produjo un tren de flujos de lodo y escombros que afectó de diferente manera la población de Aguas Zarcas. En este artículo se integran las observaciones geológicas, los datos históricos recopilados a partir de oralidad, el reconocimiento mineral mediante difractometría y la fotointerpretación geomorfológica de fotos aéreas de 1981. Estos análisis demuestran que no es la primera vez que un gran deslizamiento se manifiesta en el área. La oralidad señala que el área deslizada ya venía mostrando un proceso de inestabilidad desde los años setenta y ochenta del siglo pasado. Además, la fotointerpretación en las fotos aéreas analizadas en el laboratorio de Geomática de la Escuela Centroamericana de Geología de la Universidad de Costa Rica (UCR), muestra un relieve característico de inestabilidad de laderas, y el área afectada directamente por el deslizamiento muestra cicatrices de antiguos deslizamientos, lográndose determinar la presencia de tres cuerpos independientes de inestabilidad. A lo largo de los ríos Aguas Zarcas y Barroso, se observan restos recientes para 1981 de depósitos de flujos de escombros provenientes de diversos deslizamientos pequeños. Asimismo, el análisis difractométrico llevado a cabo en la Escuela de Química de la UCR, de muestras de suelo tomadas en el deslizamiento, arrojó resultados mineralógicos interesantes relacionados con grupos de arcillas por alteración hidrotermal, tal como la montmorillonita, una arcilla expansiva, aunque no se logró conocer el porcentaje de expansión. Todos estos aspectos juntos señalan que el área de las cabeceras del río Aguas Zarcas ha sido un lugar susceptible a generar grandes deslizamientos, por lo que es importante que el sitio esté bajo vigilancia constante.

Abstract In July 2023, a significant landslide occurred in the Pozo Verde sector of Juan Castro Blanco National Park, triggering a series of mudflows and debris that affected the population of Aguas Zarcas in various ways. This article integrates geological observations, historical data collected from oral accounts, mineral identification through diffractometry, and the geomorphological photointerpretation of aerial photographs from 1981. These analyses show that this is not the first time a major landslide has occurred in the area. Oral accounts indicate that the affected area had already shown signs of instability since the 1970s and 1980s. Additionally, photointerpretation of the aerial photographs analyzed in the Geomatics Laboratory of the Central American School of Geology at the University of Costa Rica (UCR) reveals a landscape characteristic of slope instability. The area directly impacted by the landslide shows scars from previous landslides, and three independent bodies of instability were identified. Along the Aguas Zarcas and Barroso rivers, evidence of debris flow deposits from various small landslides, still present in 1981, was observed. Furthermore, the diffractometric analysis carried out at the UCR School of Chemistry on soil samples collected from the landslide yielded interesting mineralogical results related to hydrothermally altered clay groups, including montmorillonite, an expansive clay, although the expansion percentage was not determined. All these aspects together indicate that the headwaters of the Aguas Zarcas River have been a site susceptible to large landslides, making it crucial to maintain constant monitoring of the area.