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First report on the presence of microplastics in bovine and porcine livers from Costa Rica

Abstract (Objective) Given the ease with which microplastics (MPs) are transported, ecosystems around the world are being polluted with these particles. Reports on the presence of MPs in marine organisms are alarming, but research on the presence of such particles in the terrestrial environment is still very scarce in Costa Rica, and even scarcer for the Central American region. Given this situation, it was considered urgent to carry out a multidisciplinary investigation to obtain information about MP contamination of animal tissues destined for human consumption. (Methodology) Samples of 20 livers from bovines and 18 from porcine, were purchased from local markets in 4 of the main meat-producing regions of the country. All samples were chemically digested with potassium hydroxide for the extraction of microplastic particles. (Results) Ninety percent of the bovine livers were positive for the presence of MPs, as were 83.3% of the porcine livers. Fibers and films, ranging from 220 µm to 4.5 mm, most of which were blue-green in color, were found. (Conclusions) These findings provide information about the types of MPs that were present in the samples analyzed, but they do not aid in determining the exact origin of the particles and how they reached livers of the animals. Nonetheless, it is now clear that these pollutants are reaching human and animal populations, and since adverse effects have already been reported due to the presence of these particles in the human body, these results must be taken into account by healthcare professionals when considering any emerging diseases.

Resumen (Objetivo) Dada la facilidad con la que se transportan los microplásticos (MP), los ecosistemas de todo el mundo se están contaminando con estas partículas. Los informes sobre la presencia de MP en organismos marinos son alarmantes, pero la investigación sobre su presencia en el medio terrestre es aún muy escasa en Costa Rica, y aún más insuficiente en la región centroamericana. Ante esta situación, se consideró urgente realizar una investigación multidisciplinaria para obtener información sobre la contaminación por MP en tejidos animales destinados al consumo humano. (Metodología) Se adquirieron hígados de 20 de bovinos y 18 de cerdos, en mercados locales de 4 de las principales regiones productoras de carne del país. Todas las muestras fueron digeridas químicamente con hidróxido de potasio para la extracción de partículas de microplásticos. (Resultados) El 90 % de los hígados de bovinos, al igual que el 83,3 % de los hígados de cerdos, dieron positivo a la presencia de MP. Se encontraron fibras y películas de entre 220 μm y 4,5 mm, la mayoría de color azul verdoso. (Conclusiones) Estos hallazgos permiten conocer los tipos de micropartículas presentes en las muestras analizadas, pero no nos ayudan a determinar el origen exacto de ellas, ni cómo llegaron al hígado de los animales. No obstante, ahora es evidente que esos contaminantes están afectando a la población humana y animal, y dado que ya se han reportado efectos adversos, debido a la presencia de estas partículas en el cuerpo humano, los profesionales sanitarios deben tener en cuenta estos resultados al considerar cualquier enfermedad emergente.

Resumo (Objetivo) Devido à facilidade com que os microplásticos (MPs) são transportados, os ecossistemas de todo o mundo estão sendo contaminados por essas partículas. Os relatórios sobre a presença de MP em organismos marinhos são alarmantes, mas as pesquisas sobre a presença dessas partículas no ambiente terrestre ainda são muito escassas na Costa Rica e ainda mais escassas na região da América Central. Em vista dessa situação, foi considerada urgente a realização de uma pesquisa multidisciplinar para obter informações sobre a contaminação por MP em tecidos animais destinados ao consumo humano. (Metodologia) Fígados, 20 de bovinos e 18 de suínos, foram adquiridos em mercados locais de quatro das principais regiões produtoras de carne do país. Todas as amostras foram digeridas quimicamente com hidróxido de potássio para a extração de partículas de microplástico. (Resultados) 90% dos fígados bovinos, bem como 83,3% dos fígados suínos, apresentaram resultados positivos para a presença de MP. Foram encontrados fibras e filmes entre 220 µm e 4,5 mm, a maioria de cor azul-esverdeada. (Conclusões) Essas descobertas fornecem informações sobre os tipos de micropartículas presentes nas amostras analisadas, mas não nos ajudam a determinar a origem exata das partículas ou como elas chegaram ao fígado dos animais. No entanto, agora está claro que esses poluentes estão afetando a população humana e animal e, como já foram relatados efeitos adversos devido à presença dessas partículas no corpo humano, os profissionais de saúde devem levar em conta essas descobertas ao considerar quaisquer doenças emergentes.

Prospective teachers’ competence in solving, posing, and algebraic reasoning of statistical table problems

Resumen (Objetivo) La competencia para crear problemas promueve una comprensión profunda de los conceptos matemáticos y desarrolla habilidades de resolución de problemas en el estudiantado. Por ello, es necesario que el profesorado cuente con la competencia de crear y modificar adecuadamente los problemas que utilizan en el proceso de instrucción para ofrecer mejores oportunidades de aprendizaje al estudiantado. El objetivo de este estudio es evaluar el desarrollo de competencias de resolución y creación de problemas sobre tablas estadísticas y de asignación de niveles de razonamiento algebraico. (Metodología ) En el contexto de una acción formativa, a una muestra de 66 futuras personas docentes de matemáticas se les plantearon dos problemas sobre tablas estadísticas extraídos de libros de texto. Sus respuestas fueron evaluadas utilizando un análisis de contenido. (Resultados) Los resultados indican que el profesorado futuro crea y resuelve correctamente problemas sobre tablas estadísticas y usan niveles avanzados de razonamiento algebraico. Sin embargo, se observan limitaciones en la asignación de los niveles de razonamiento algebraico a los problemas modificados o creados, los cuales se centraron, principalmente, en la construcción de diferentes tipos de tablas estadísticas. (Conclusiones) Las personas participantes de la acción formativa resolvieron de manera adecuada los problemas, sin embargo, desarrollaron de forma parcial las competencias de creación de problemas y asignación de niveles de razonamiento algebraico basados en tablas estadísticas. Se concluye la necesidad de reforzar el desarrollo de estas competencias en la formación del profesorado, dada su relevancia en su desempeño profesional y el aprendizaje del estudiantado.

Abstract (Objective) The competence to pose problems promotes a deep understanding of mathematical concepts and develops problem-solving skills in students. Therefore, teachers must have the competence to effectively pose and modify the problems they use in the instructional process to offer students better learning opportunities. This study aims to evaluate the development of problem-solving and problem-posing skills on statistical tables and the assignment of algebraic reasoning levels. (Methodology) As part of a training exercise, two problems related to statistical tables taken from textbooks were given to a sample of 66 prospective mathematics teachers. Their answers were evaluated through content analysis. (Results) Results revealed that prospective teachers correctly posed and solved problems involving statistical tables and demonstrated the use of advanced algebraic reasoning levels. However, limitations were observed in assigning algebraic reasoning levels to modified or self-created problems, particularly those focused on constructing different types of statistical tables. (Conclusions ) Trainees adequately solved problems; however, they partially developed the competencies of problem-posing and assigning algebraic reasoning levels based on statistical tables. In conclusion, the development of these competencies must be reinforced in teacher training, given the relevance to their professional performance and student learning.

Resumo (Objetivo) A competência na resolução de problem romove uma compreensão profunda de conceitos matemáticos e desenvolve habilidades de resolução de problemas nos alunos. Portanto, é necessário que os professores tenham a competência para criar e modificar adequadamente os problemas que usam no processo de ensino para oferecer melhores oportunidades de aprendizagem aos alunos. O objetivo deste estudo é avaliar o desenvolvimento de competências na resolução e na criação de problemas com base em tabelas estatísticas e na atribuição de níveis de raciocínio algébrico. (Metodologia) No contexto de uma atividade formativa, uma amostra de 66 futuros professores de matemática foi confrontada com dois problemas baseados em tabelas estatísticas retiradas de livros didáticos. Suas respostas foram avaliadas por meio de análise de conteúdo. (Resultados) Os resultados indicam que os futuros professores criam e resolvem corretamente problemas usando tabelas estatísticas e usam níveis avançados de raciocínio algébrico. Entretanto, foram observadas limitações na atribuição de níveis de raciocínio algébrico aos problemas modificados ou criados, que se concentravam principalmente na construção de diferentes tipos de tabelas estatísticas. (Conclusões) Os participantes da atividade formativa resolveram os problemas adequadamente; no entanto, desenvolveram apenas parcialmente a competência ne criação de problemas e na atribuição de níveis de raciocínio algébrico com base em tabelas estatísticas. Conclui-se que há necessidade de fortalecer o desenvolvimento dessas competências na formação de professores, dada sua relevância para o desempenho profissional e para a aprendizagem dos alunos.

Economic Feasibility of Wind Microturbines in Costa Rica: Multivariable Assessment of Technical, Economic and Regulatory Factors

Resumen (Objetivo) Este estudio identificó los elementos económicos y legales que repercuten en la rentabilidad de instalar microturbinas eólicas comerciales en distintas ubicaciones de Costa Rica para determinar la viabilidad económica. (Metodología) Se utilizó información histórica sobre la velocidad del viento de 36 estaciones meteorológicas del Instituto Meteorológico Nacional de Costa Rica, recopilada a 10 metros sobre el suelo y modelada a 15, 20, 25 y 30 metros. Con los 18 histogramas similares a la distribución de Weibull, se calculó la potencia generada por el viento usando la curva de potencia de tres turbinas eólicas comerciales, con lo cual se estima la producción anual de energía para cada combinación de ubicación, turbina y altura. Se seleccionaron las mejores combinaciones y se calcularon los ahorros económicos esperados con la tarifa promedio de electricidad en el país. La evaluación económica incluyó el Valor Actual Neto y la Tasa Interna de Retorno. (Resultados) Los análisis mostraron que de las 36 ubicaciones evaluadas pudieron modelarse 18 a distintas alturas. De estas, 9 ubicaciones presentaron combinaciones de turbina y altura económica y legalmente viables, con ahorros anuales máximos de $1514. Sin embargo, para las 9 ubicaciones adicionales, la instalación no resultó rentable debido a las características del recurso eólico y el costo actual de la electricidad. (Conclusiones) La rentabilidad de microturbinas eólicas en Costa Rica se alcanza a partir de los 30 m de altura en ubicaciones específicas, donde factores técnicos, económicos y normativos convergen, lo que permite extrapolar estos hallazgos para apoyar decisiones de planificación energética descentralizada.

Abstract (Objective) This study is aimed at identifying the economic and legal factors that have an impact on the profitability of installing small-scale commercial wind turbines at different locations in Costa Rica, to determine their economic viability. (Methodology) Historical wind speed data from 36 meteorological stations of the Instituto Meteorológico Nacional de Costa Rica, recorded at 10 meters above the ground, was used and modeled at 15, 20, 25, and 30 meters above the ground. Using 18 histograms similar to the Weibull distribution, wind power generation was calculated using the power curves of three commercial wind turbines, estimating the annual energy production for each combination of location, turbine, and height. The best combinations were selected, and the expected economic savings were calculated using the average electricity tariff in the country. The economic evaluation included Net Present Value and Internal Rate of Return. (Results) The analysis revealed that of the 36 locations evaluated, 18 could be modeled at different heights. Of these, nine locations had turbine and height combinations that were economically and legally viable, with maximum annual savings of USD 1,514. However, for nine additional locations, installation was not economically feasible due to the characteristics of wind resource and current cost of electricity. (Conclusions) The profitability of small-scale wind turbines in Costa Rica is achieved at heights of 30 m in specific locations in which technical, economic, and regulatory factors align, enabling the extrapolation of these findings to support decentralized energy planning decisions.

Resumo (Objetivo) Este estudo identificou os elementos econômicos e legais que afetam a rentabilidade da instalação de microturbinas eólicas comerciais em diferentes locais na Costa Rica para determinar a viabilidade econômica. (Metodologia) Foram usados dados históricos de velocidade do vento de 36 estações meteorológicas do Instituto Nacional de Meteorologia da Costa Rica, coletados a 10 metros acima do solo e modelados a 15, 20, 25 e 30 metros. Com os 18 histogramas semelhantes à distribuição de Weibull, a potência gerada pelo vento foi calculada usando a curva de potência de três turbinas eólicas comerciais, estimando, assim, a produção anual de energia para cada combinação de local, turbina e altura. As melhores combinações foram selecionadas e as economias econômicas esperadas foram calculadas com a tarifa média de eletricidade do país. A avaliação econômica incluiu o Valor Presente Líquido e a Taxa Interna de Retorno. (Resultados) As análises mostraram que, dos 36 locais avaliados, 18 poderiam ser modelados em diferentes alturas. Desses, 9 locais apresentaram combinações de turbina/altura econômica e legalmente viáveis, com uma economia anual máxima de US$ 1.514. Entretanto, para os 9 locais adicionais, a instalação não foi rentável devido às características do recurso eólico e ao custo atual da eletricidade. (Conclusões) A rentabilidade das microturbinas eólicas na Costa Rica é alcançada a partir de 30 m de altura em locais específicos, onde fatores técnicos, econômicos e regulatórios convergem, permitindo a extrapolação dessas descobertas para apoiar decisões de planejamento energético descentralizado.

Introduction to Algebraic Thinking in 3 Years: Identification of Qualitative and Quantitative Change

Resumen Esta indagación se enmarca en un proyecto investigativo más amplio sobre pensamiento algebraico en educación infantil y primaria (www.pensamientoalgebraico.es). (Objetivo) El objetivo principal de este trabajo es identificar el cambio que perciben niños de 3 años al resolver tareas de generalización que involucran cambios cualitativos o cuantitativos. (Metodología) Diseñamos e implementamos un experimento de enseñanza compuesto por 4 sesiones de trabajo con un grupo de 25 niños de 3 años pertenecientes a un centro público de Granada. Indagamos en la percepción del cambio cualitativo y cuantitativo. El primero involucraba color y tamaño como atributos; el segundo, la función f(n) = n + 1. Nos centramos en la identificación de las relaciones entre las variables y en la forma en que los niños expresaban esta relación a través del cambio que afecta a las variables. (Resultados) Los niños identificaron el cambio cualitativo, al expresar que el objeto de color que entraba al cohete cambiaba de color y salía gris; por ejemplo, utilizaron expresiones como “se le quita el color”, “sale negro” o “sale gris”. Para el cambio cuantitativo, indicaron que el helado que ingresaba siempre salía con una bola más de las que ingresaban en la máquina, usando frases como “sale más grande”, “sale más alto” o “salen muchas”. (Conclusiones) Concluimos, con las expresiones dadas por los infantes, que identificaron el cambio-color, cambio-tamaño y cambio-aumento.

Abstract This study is part of a broader research project on algebraic thinking in early childhood and elementary education (www.pensamientoalgebraico.en). (Objective) The objective of this work is to identify the change perceived by 3-year-old children when solving generalization tasks that involve qualitative or quantitative changes. (Methodology) A teaching experiment consisting of 4 work sessions with a group of 25 3-year-old children from a public school in Granada was designed and implemented. The perception of qualitative and quantitative change was investigated. The first session involved color and size as attributes; the second session included the function f(n)=n+1. The focus was on identifying relationships between variables and on the way children expressed these relationships through the changes that affect these variables. (Results ) The children identified the qualitative change by saying that the colored object that entered the rocket changed color and came out gray, for example, they used expressions such as “the color is gone,” “it comes out black,” or “it comes out gray.” In the case of quantitative change, they indicated that the ice cream that was inserted always came out with one more scoop than those that entered the machine, using statements such as “it comes out bigger,” “it comes out higher,” or “many come out.” (Conclusion ) Based on the statements given by the children, it can be concluded that they identified the changes in color, size and increase.

Resumo Esta pesquisa faz parte de um projeto investigativo mais amplo sobre o pensamento algébrico na educação infantil e no ensino fundamental (www.pensamientoalgebraico.es). (Objetivo) O principal objetivo deste trabalho é identificar a mudança percebida por crianças de 3 anos de idade ao resolver tarefas de generalização que envolvem mudanças qualitativas ou quantitativas. (Metodologia) Projetamos e implementamos um experimento de ensino que consistiu em 4 sessões de trabalho com um grupo de 25 crianças de 3 anos de idade de uma escola pública de Granada. Analisamos a percepção de mudanças qualitativas e quantitativas. A primeira envolvia cor e tamanho como atributos; a segunda, a função f(n) = n + 1. Nosso foco foi identificar as relações entre as variáveis e como as crianças expressavam essa relação por meio da mudança que afeta as variáveis. (Resultados) As crianças identificaram a mudança qualitativa expressando que o objeto colorido que entrava no foguete mudava de cor e saía cinza; por exemplo, elas usaram expressões como “a cor sumiu”, “sai preto” ou “sai cinza”. Com relação à mudança quantitativa, elas indicaram que o sorvete que entrava sempre saía com uma bola a mais do que as que entravam na máquina, usando frases como “sai maior”, “sai mais alto” ou “saem muitas”. (Conclusões) Concluímos, com as expressões dadas pelas crianças, que elas identificaram mudança-cor, mudança-tamanho e mudança-aumento.